As Histórias da fundação de Roma (Storie della fondazione di Roma, ou Storie di Romolo e Remo, em italiano) é um friso de afrescos pintados em 1590-91 pelos dois irmãos e primo Carracci, família de pintores italianos da chamada Escola de Bolonha, e que se destinaram a decorar o topo das quatro paredes do salão nobre do Palazzo Magnani, em Bolonha, onde ainda se encontram.

O friso foi encomendado aos Carracci por Lorenzo Magnani para celebrar, de acordo com uma hipótese geralmente aceite, a nomeação da sua família como membro do Senado de Bolonha.Alessandro Brogi, in Annibale Carracci, Catalogo della mostra Bologna e Roma 2006-2007, Milão, 2006, p. 182. Os Magnani foram uma família nobre e rica bolonhesa, cuja fortuna há muito se desvaneceu com a expulsão de Bolonha da família Bentivoglio a que estavam ligados.David J. Drogin, in The Court Cities of Northern Italy (a cura di Charles M. Rosenberg), Cambridge, 2003, p. 196.

Em catorze painéis narrativos, distribuídos pelas quatro paredes do salão (três nas paredes menos largas e quatro nas mais largas), contam-se as histórias da fundação de Roma, cujos protagonistas são, obviamente, os irmãos míticos Rómulo e Remo.

A maioria dos críticos considera que o líder da obra pictórica foi Annibale Carracci que, naquela época, embora o mais jovem, já se havia imposto como o artista mais dotado dos três, apesar da grande valia dos outros dois membros da família Carracci.Donald Posner, Annibale Carracci: A Study in the reform of Italian Painting around 1590, Londra, 1971, Vol. I, p. 59.

O conjunto de afrescos do friso

O friso está colocado ao longo das quatro paredes do Salão Nobre do Palácio Magnani. As três primeiras cenas estão na primeira parede curta do salão:

Rómulo e Remo alimentados pela loba, Remo luta com ladrões de rebanhos e Remo preso perante o rei Amúlio

Depois, na primeira parede larga, as quatro cenas seguintes:

O assassínio de Amúlio, Abrigo para os refugiados no Monte Capitolino, Rómulo traça com o arado os limites de Roma e O rapto das Sabinas.

Na parede curta seguinte estão três outros episódios:

Rómulo dedica a Júpiter Feretrio os despojos do rei Acrone, A batalha entre Romanos e Sabinos e O assassínio de Tito Tazio.

Sobre a última parede comprida, intercalados pelas janelas a partir das quais o salão recebe luz natural, estão as quatro restantes cenas:

Roma atingida pela peste, O velho capitão de Veios é ridicularizado, O orgulho de Rómulo e A aparição de Rómulo a Próculo

Descrição geral As cenas narrativas estão incorporadas em nichos falsos, emoldurados por um precioso acabamento em mármore amarelo. Sobre este outro elemento ilusionista, por acima e abaixo das histórias de Rómulo e Remo, existem máscaras pintadas com estuque com uma expressão muito variada: humorística, tola, terrível, por vezes com aparências zoomorfas. Em todo o conjunto não existem duas máscaras iguais.Anna Stanzani, Un committente e tre pittori nella Bologna del 1590, cit., pp. 174-176.

Em todo o revestimento de mármore amarelo, como se fora um parapeito, há um baixo-relevo falso.

Os quadros narrativos devem ser imaginadas como telas falsas (ou talvez tapeçarias falsas) aplicadas na parede.

É um expediente ilusionista adicional que os Carracci deixam deliberadamente claro na cena de Remo luta com ladrões de gado: no canto superior esquerdo do quadro vê-se o desprendimento da "tela" do seu suporte imaginário.Anna Stanzani, in Annibale Carracci, Catalogo della mostra Bologna e Roma 2006-2007, Milano, 2006, p. 441.

Em toda a volta do friso, na parte inferior, suportada pelos putti ou pelos sátiros, estende-se uma riquíssima grinalda de flores e frutas.

Numa das paredes, a voltada a sul, a do fim do ciclo, existem três janelas que interrompem o ritmo pictórico. Pelo menos num caso, no entanto, Roma atingida pela peste, Annibale teve a capacidade de incorporar a abertura da janela na composição pictórica.

Finalmente, sob cada episódio da história de Rómulo e Remo, há uma placa oval, enquadrada na simulação de um papiro desenrolado, onde está inscrito um lema latino que resume o significado do afresco.

O tour de force ilusionístico do Palazzo Magnani é, ao mesmo tempo, um desenvolvimento das soluções já conseguidas pela oficina dos Carracci no friso com as Histórias de Jasão e Medeia, realizado alguns anos antes no Palazzo Fava, também em Bolonha, e que constitui uma prefiguração da decoração barroca: muitas das soluções do Palazzo Magnani foram retomadas por Annibale Carracci, mais de quinze anos depois, no Palácio Farnésio (Roma), precisamente, um marco da pintura barroca.

Não é por acaso que as Histórias da fundação de Roma foram definidas como os primórdios do barroco ou, para nas palavras sugestivas de Denis Mahon, «o Adão e a Eva da decoração Barroca».Denis Mahon, Eclecticism and the Carracci: Further Reflections on the Validity of a Label, in Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, n. 16, 1953, p. 341.

Sendo generalizada a convicção do papel de liderança de Annibale no friso do Palazzo Magnani é, ao mesmo tempo, controversa a autoria de cada cena por cada um Carracci, excepto em poucos casos em que a atribuição a um deles é mais amplamente aceite.Alessandro Brogi, in Annibale Carracci, Catalogo della mostra Bologna e Roma 2006-2007, Milão, 2006, p. 183.

Além disso, já pelas fontes mais antigas, apenas algumas décadas após o ciclo ter sido concluído, a mão de cada um dos Carracci em cada um das várias partes do friso era substancialmente indistinguível. Carlo Cesare Malvasia, biógrafo bolonhês dos Carracci, considerou que os primos Carracci se orgulhavam da unidade de estilo de que se mostravam capazes, de modo que este historiador relata, numa anedota famosa, que, interrogados sobre a paternidade de cada um dos afrescos, Annibale, Augustine e Ludovico costumavam responder: "É dos Carracci, fizemo-lo todos nós".

Descrição dos afrescos do friso Rómulo e Remo alimentados pela loba

É o episódio inicial da lenda de Rómulo e Remo. Na placa por baixo do afresco pode-se ler LAESI NON NECATI ALIMUR, o que é traduzível por "Feridos, mas não mortos, somos alimentados".

É um dos mais famosos afrescos do ciclo, cuja paternidade é dividida entre Ludovico e Annibale. Para alguns críticos também pode ser um trabalho de quatro mãos, atribuindo a Ludovico o grupo dos gémeos e da loba, enquanto a paisagem grande e bonita em segundo plano seria o resultado do pincel de Annibale.Anna Ottani Cavina, Annibale Carracci e la lupa del fregio Magnani. Nuovi elementi per il paesaggio, in Les Carraches et les décors profanes. Actes du colloque de Rome (2-4 octobre 1986), Roma, 1988, pp. 19-38.

Em comparação com o desenho preparatório do Louvre, há uma diferença significativa no afresco. No desenho, a figura masculina que acabou de abandonar Rómulo e Remo é saliente e em primeiro plano. Na pintura é apenas uma "silhueta" na distância.

Esta variação poderia ter sido introduzida para salientar a paisagem ou para enfatizar o valor icónico da loba que alimenta os gémeos. A última hipótese também pode ser apoiada por outra diferença entre o desenho e o fresco: no primeiro a loba está deitada, como é natural no ato de lactação, enquanto no afresco está em pé. A variação poderia ter sido introduzida apenas para aproximar a representação do afresco da outra mais famosa, "canónica", desse evento, que é o antigo bronze Lupa Capitolina.Elizabeth McGrath, Subjects from History, in Corpus Rubenianum Ludwig Burchard, XIII, Antuérpia, 1997, Vol. II, p. 168.

A observação próxima do fresco mostrou que, para a paisagem, não houve nenhum cartão tendo o fundo sido realizado diretamente na parede sem a ajuda de um traço preexistente.

Por fim, é interessante comparar a composição do Palazzo Magnani com outro fresco dedicado ao mesmo tema, Ritrovamento di Romolo e Remo (1596), realizado alguns anos depois por Cavalier D'Arpino para o prestigioso Palazzo dei Conservatori, em Roma. A comparação entre os dois afrescos revela a extrema modernidade da paisagem de Annibale, protagonista da cena tanto, se não mais, que a loba e os gémeos, e capaz com a sua exuberante atmosfera fluvial de consistência material, de envolver emocionalmente o observador no extraordinário evento em cena. Em comparação com esta prova magistral, a composição de D'Arpino aparece em todo o seu convencionalismo, com um fundo paisagístico que é meramente uma quinta, com um tratamento diligente, mas estereotipado, para a cena da descoberta dos irmãos.Marco Simone Bolzoni, Il Cavalier d’Arpino disegnatore - Catalogo ragionato dell’opera grafica, Tesi dottorale (relatore Tomaso Montanari), Università degli Studi di Napoli Federico II, ciclo XXIV, 2011, p. 58 (nota n. 178).

O mito

A fonte seguida pelos Carracci para os afrescos individuais e para a sequência narrativa é a vida de Rómulo conforme foi contada por Plutarco em Vidas Paralelas (Livro I).Anna Stanzani, in Annibale Carracci, Catalogo della mostra Bologna e Roma 2006-2007, Milão, 2006, pp. 439-441.

A história passa-se em Alba Longa de que é rei Numitor. O irmão do rei, Amúlio, ganancioso e cruel, derruba Numitor do trono e para evitar uma eventual vingança, ordena o assassinato de todos os filhos masculinos do seu irmão, enquanto a única filha do rei, Reia Sílvia, é obrigada a tornar-se vestal, um papel sacerdotal que implicava a obrigação da castidade. Desta forma, Amúlio pretendia evitar o risco de a filha de Numitor tivesse algum descendente masculino que pudesse reivindicar legitimamente o trono. Mas Marte, deus da guerra, apaixona-se por Reia Sílvia e esta engravida gerando dois gémeos: Rómulo e Remo.

Amúlio, furioso com o acontecido, ordena o assassinato das duas crianças. Mas o soldado (ou pastor) encarregado de matar Rómulo e Remo não tem coragem de cometer um infanticídio. Abandona, assim, os dois meninos nas águas do Tibre, metendo-os numa caixa de madeira.

A corrente do rio leva a caixa para a margem, onde, sob uma figueira, uma Figueira Ruminal, os gémeos são abordados por um loba. A fera, em vez de devorar os pequeninos, aleita-os como se fossem suas crias, assegurando a salvação deles. Há também um pica-pau, o pássaro preto que descansa em um cômoro que se eleva das águas. É outro dos animais que no texto de Plutarco contribuiu para a alimentação dos gémeos antes de serem encontrados pelo pastor Fáustulo, que, depois, com sua esposa criará os dois infantes.

Remo luta com ladrões de rebanhos

O significado do afresco é descrito na inscrição «STRENUI DIVITIBUS PRAEVALEMUS», que pode traduzir para: valorosos, prevalecemos sobre os ricos».

A composição tem sido considerada próxima duma famosa gravura de Marcantonio Raimondi, baseada numa invenção de Raffaello, que descreve o Massacre dos Inocentes, do qual foi derivado o esquema compositivo geral.

Para a figura única de Remo, ele propôs identificar o modelo no Ercole de Antonio del Pollaiolo que aparece na pintura Hércules e a hidra, enquanto a figura caída à esquerda tem sido associada à figura de Fetonte representada num sarcófago que está agora guardado na Galeria Uffizi.O sarcófago dos Uffizi, Existem várias obras romanas, antigas e não antigas, que parecem ter sido retomadas no friso do Palazzo Magnani. Além dos que poderiam ser conhecidos dos Carracci por meio de gravuras, outros poderiam ter sido citados graças a desenhos desenhados no local por Agostino, o único que no momento da feitura dos afrescos encomendados por Lorenzo Magnani já havia visitado Roma.

O fresco deve ser lido em termos reivinditivos e polémicos, como se retira da inscrição latina. Aqui é vincadamente afirmado, de facto, que os Magnani se opuseram vitoriosamente aos privilégios da casta - referindo-se à aristocracia bolonhesa que se opunha a sua ascensão - com valor e coragem pessoal.