A televisão na Alemanha começou em Berlim em 22 de março de 1935, transmitindo 90 minutos três vezes por semana. Foi a primeira estação de televisão pública do mundo, chamada Fernsehsender Paul Nipkow. O mercado de televisão alemão tinha aproximadamente 36,5 milhões de residências de televisão em 2000, tornando-se o maior mercado de televisão da Europa.http://ec.europa.eu/information_society/topics/telecoms/regulatory/studies/documents/dtv_euro2000.pdf Atualmente, 95% dos lares alemães têm pelo menos um receptor de televisão. Todos os principais canais de televisão alemães são gratuitos.
História thumb|Locutora de continuidade Gabriela Hellweg nos estúdios WDR em Colônia (novembro de 1953)
Em 1948, as forças de ocupação britânicas permitiram que a NWDR transmitisse programas de televisão para a zona britânica. Outras redes regionais também começaram a lançar televisão em suas próprias áreas. Enquanto isso, a RDA estava lançando seu próprio serviço de televisão, o Deutscher Fernsehfunk (DFF), baseado no modelo soviético.
Um cronograma regular começou com a cooperação de todos os membros da ARD em 1954. Princípios básicos nas áreas centrais de entretenimento, informação e esclarecimento foram estabelecidos e as peças de televisão desenvolvidas como a própria forma de arte específica do médium. As melhorias na tecnologia e na programação, bem como a redução de preços, levaram a um aumento constante dos detentores de licenças, e o número de licenças ultrapassou a marca de 1 milhão em outubro de 1957.
Em 1 de abril de 1963, a segunda rede de televisão prometida, a Zweites Deutsches Fernsehen (Segunda Televisão Alemã), começou. Ao contrário da ARD, que foi regionalizada e teve suas raízes no rádio, a ZDF era um canal centralmente organizado dedicado exclusivamente à televisão. No dia 25 de agosto de 1967, às 9h30 da ARD e da ZDF, o vice-chanceler Willy Brandt iniciou a era da TV em cores na Alemanha Ocidental, pressionando um botão de lançamento simbólico na Feira Internacional de Rádio e TV em Berlim Ocidental.
A Alemanha Oriental iniciou o DFF2 em 1969 e introduziu a programação em cores em ambos os canais. Em 1972, o DFF foi renomeado, abandonando a pretensão de ser um serviço de toda a Alemanha e tornando-se Fernsehen der DDR (Televisão GDR) ou DDR-FS. Seus dois canais ficaram conhecidos como DDR1 e DDR2.
As duas primeiras redes de TV com financiamento privado, RTL plus (abreviação de Radio Television Luxemburg) e SAT 1, iniciaram sua programação na Alemanha Ocidental em 1984. (Anteriormente, RTL foi transmitido do Luxemburgo, mas só foi recebido em partes do sudoeste da Alemanha).
Após a reunificação, as emissoras de TV da República Democrática Alemã foram dissolvidas e os remanescentes foram usados para fundar novas redes regionais, por exemplo. o Mitteldeutscher Rundfunk (Central German Broadcasting), como parte da ARD. Além disso, mais estações privadas de TV foram abertas, tornando-se disponíveis através de cabo, satélite e, em alguns casos, através das ondas de rádio. Mercado Hoje, com quase 40 milhões de residências de TV, 365 canais de TV licenciados na Alemanha e um volume total de mercado de € 9,615 bilhões em 2008, a Alemanha representa um dos maiores e mais diversificados mercados de TV do mundo. O segmento de receita mais forte na Alemanha é o financiamento público (€ 4.430 milhões em 2008), seguido por publicidade (€ 4.035 milhões) e assinatura (1.150 € milhões).German TV Market Report 2009 International Television Expert Group Essa posição dominante no mercado de canais de TV gratuitos públicos e de propaganda na Alemanha explica por que o segmento alemão de TV por assinatura tem um desempenho significativamente inferior em comparação internacional.Global TV Market Report 2009 International Television Expert Group
Em termos de participação total no mercado de TV, os líderes de mercado da Alemanha em 2017 foram novamente os dois maiores emissores de serviço público (ZDF com 13,0% e Das Erste com 11,3%) e os dois principais canais comerciais (RTL com 9,2% e SAT.1 com 6,7%). O principal provedor de TV paga foi a Sky Deutschland (veja abaixo). Os maiores fornecedores de televendas na Alemanha são o QVC e o HSE24.
Com 18,1 milhões de residências de TV, o satélite é a infra-estrutura de TV dominante na Alemanha, seguido pelo cabo (17,9 milhões de residências de TV) e terrestre (3,8 milhões de residências de TV). Em uma pesquisa de 2010, metade dos telespectadores alemães disseram que muitas vezes não encontravam nada para assistir na televisão.
A esfera germanófona é o maior mercado de dublagem na Europa. Os programas de TV estrangeiros e outros formatos são frequentemente dublados em alemão, enquanto os formatos legendados com a língua original também estão se tornando mais populares.
Canais thumbnail|Estúdio do noticiário Tagesschau
Os canais com a maior audiência em 2017 são: Posição Canal Proprietário Audiência total em 2017 % Audiência total em 2011 (%) Comparação 2017/2011 1 ZDF ZDF 13.0 12.1 (0.9) 2 Das Erste ARD 11.3 12.4 (1.1) 3 RTL RTL Group 9.2 14.1 (4.9) 4 Sat.1 ProSiebenSat.1 Media 6.7 10.1 (3.4) 5 VOX RTL Group 5.1 5.6 (0.5) 6 ProSieben ProSiebenSat.1 Media 4.5 6.2 (1.7) 7 kabel eins ProSiebenSat.1 Media 3.4 4.0 (0.6) 8 RTL II RTL Group 3.2 3.6 (0.4) A quota combinada dos chamados Terceiros Programas da ARD (emissoras regionais WDR, NDR, SWR, etc.) foi de 12,4% em 2014. Canais de assinatura O único canal de assinatura da Alemanha, Premiere, teve seu auge no milênio. Estreia ofereceu as transmissões do campeonato de futebol alemão - a Bundesliga. A "Bundesliga" foi a vaca do premiere, mas eles perderam os direitos de transmissão em 2006 para um concorrente recém-formado - Arena. Estreia foi a ideia do ex-czar da televisão, Leo Kirch. Ele entrou em insolvência após uma década de perda de espectadores de seu canal de assinatura, o DF1 (Digital TV 1). A empresa recuperou terreno com seu novo gerente, Georg Kofler. Ele está tentando atrair os espectadores comprando novos shows internacionais e, em seguida, apresentando-os aos telespectadores alemães (o Lost, da ABC, foi exibido pela primeira vez no Premiere). Kofler e Kirch compraram filmes internacionais de estúdios de cinema americanos com antecedência para que pudessem transmiti-los um ano após o lançamento. Normalmente, os filmes americanos são exibidos em canais que não são de assinatura (TV gratuita) três anos após seu lançamento. A Premiere oferece uma combinação de vários canais com o Animal Planet, o Discovery Channel e o Disney Channel; além de vários canais temáticos para música, crime e esporte.
Em 2005, várias empresas de cabo alemãs criaram um novo desafio para o Premiere - ARENA. As empresas participantes são iesy (Hesse) e ish (TV) (Renânia do Norte-Vestfália) através de sua parceria combinada chamada "Unity Media". A Arena, uma empresa bem pequena, queria comprar os direitos de TV paga à Bundesliga alemã e venceria por decisão da diretoria de marketing da DFL. Os direitos de transmissão da Bundesliga são considerados lucrativos no mercado de televisão alemão, de modo que os detentores de direitos anteriores, Premiere, sofreram um duro golpe em seu modelo de negócios. Arena realizou os direitos de 2006 a 2008. Outras negociações foram devidas em 2008 para a transmissão da Bundesliga. Emissoras públicas 280px|thumb|Mapa da emissora membro da ARD Como dito acima, a ARD foi a primeira estação de transmissão alemã. Tem uma estrutura orientada pelo governo federal. Atualmente, nove emissoras de TV regionais cooperam para produzir programas para a rede de TV conhecida como Das Erste (The First): Norddeutscher Rundfunk - Transmissões do norte da Alemanha - Hamburgo, Baixa Saxônia, Schleswig-Holstein e Mecklenburg-Vorpommern Radio Bremen - também emissora de televisão - Bremen Rundfunk Berlin-Brandenburg - Transmissão de Berlim-Brandenburgo - Berlim e Brandemburgo Mitteldeutscher Rundfunk - Central Alemão Broadcasting - Saxônia, Saxônia-Anhalt e Turíngia Westdeutscher Rundfunk - Transmissão da Alemanha Ocidental - North Rhine-Westphalia Hessischer Rundfunk - Hessian Broadcasting - Hesse Südwestrundfunk - South Western Broadcasting - Baden-Württemberg e Renânia-Palatinado Saarländischer Rundfunk - Saarland Broadcasting - Sarre Bayerischer Rundfunk - transmissão bávara - Baviera Sete destes radiodifusores executam os seus próprios programas regionais de televisão (The Third), a maioria deles utiliza várias frequências e apresenta opções de exclusão locais. Enquanto as redes NDR, RBB, MDR e SWR de vários estados têm versões estaduais (por exemplo, RBB Berlim, MDR Sachsen, NDR Hamburgo), BR e WDR têm opt-outs regionais abaixo do nível estadual (BR: Norte e Sul, WDR: 11 versões ). Algumas pequenas regiões, como Bremen (RB) e o Sarre (SR), têm suas próprias emissoras, principalmente por razões históricas. Eles só contribuem para o programa de TV nacional Das Erste e produzem um opt-out de estado para sua emissora vizinha (SR-Fernsehen na SWR, Radio Bremen TV na NDR). A ARD também possui os seguintes canais: tagesschau24, ARD-alpha, One, Deutsche Welle, EinsPlus (fechado em 2016) O ZDF também possui os seguintes canais: ZDFinfo, ZDFneo, ZDFkultur (fechado em 2016) A ARD e a ZDF são co-proprietárias dos seguintes canais: KiKa, Phoenix, 3sat, Arte A ARD e a ZDF também são co-proprietárias da Deutschlandradio e seus canais Deutschlandfunk, Deutschlandfunk Kultur, Deutschlandfunk Nova, Dokumente & Debatten Teletexto thumb|right|Página de teletexto de início de janeiro de 2014 100 da emissora pública alemã ARD A Alemanha mantém um serviço regular de teletexto desde 1 de junho de 1980 nos canais públicos de radiodifusão. Quase todas as estações de televisão alemãs têm teletexto. 100 Página principal 110 notícias 300 programação de TV 333 no ar 600 Chatline, sexo por telefone (apenas canais comerciais) ARD: 150 / ZDF: 777 / ProSiebenSat.1: 149 (NB: Os canais alemães do Grupo RTL usam legendas em DVB, sem legendas por teletexto). Legendas são marcadas com a abreviação UT (alemão para Untertitel). Recepção Tecnologia Lares totais Lares relativos Satélite 17,779,000 46.1% TV a cabo (digital) 11,229,000 29.1% TV a cabo (analógico) 6,630,000 9.9% DVB-T 3,865,000 10.0% DSL-TV 1,899,000 4.9% All 38,557,000 100% Satélite A televisão digital por satélite está oficialmente disponível na Alemanha desde 1996. Antes de maio de 2012, a maioria das mais de 30 estações de TV transmitiam seu sinal de satélite usando tanto analógico quanto digital (DVB-S); no entanto, todas as emissões analógicas por satélite cessaram em 30 de abril de 2012.
Actualmente, existe um único operador de satélite de televisão por assinatura na Alemanha - a Sky Deutschland. Antes de ser conhecido como Sky, o serviço recebeu o nome de Premiere; ele (juntamente com seu antigo proprietário, Leo Kirch) entrou em sérios problemas financeiros devido ao uso antecipado e exclusivo de criptografia (Betacrypt, D-box). Posteriormente, a Premiere foi comprada pela News Corporation e renomeada como Sky, mantendo seus serviços de satélite em outros lugares da Europa (Sky (Reino Unido e Irlanda) e Sky Italia). HDTV via satélite No final de 2004, o grupo de canais alemães ProSieben exibiu um documentário da BBC e um filme de TV produzido em 1080i via MPEG-2 DVB-S, seguido dos filmes de Hollywood Homem-Aranha e Men in Black II em março de 2005. um teste para futuros serviços comerciais de HD.
A transmissão regular para o ar das versões HD do ProSieben e do Sat.1 começou em 26 de outubro de 2005. Ao contrário das transmissões de teste, o DVB-S2 e o MPEG-4 AVC foram usados. Tanto o ProSieben HD quanto o Sat.1 HD encerraram suas transmissões não criptografadas em 2008; A transmissão em HD criptografada de ambos os canais foi retomada sob a marca HD + (que também incluiu outros canais comerciais; veja abaixo) em janeiro de 2010.