thumb|300px|O Ramblin' Wreck com as líderes de torcida e com o mascote Buzz em um jogo de futebol contra o Samford em 2007. right|thumb|300px|O Ramblin' Wreck levando os Yellow Jackets para o campo contra os Maryland em 2006.
O Ramblin' Wreck da Georgia Tech é o coupé Modelo A da Ford de 1930 que serve como mascote oficial do corpo discente do Instituto de Tecnologia da Geórgia. O Wreck está presente em todos os principais eventos esportivos e funções do corpo estudantil. Seu papel mais notável é levar o time de futebol americano ao estádio Bobby Dodd no Historic Grant Field, um dever que o Wreck tem realizado desde 1961. O Ramblin' Wreck é mecanicamente e financeiramente mantido no campus por alunos do Ramblin' Reck Club.
O primeiro Wreck mecânico foi um Ford Modelo T de 1914, propriedade de Dean Floyd Field. Até que o Wreck atual fosse doado para a escola em 1961, a maioria dos primeiros Ramblin' Wrecks era de propriedade de estudantes, professores ou ex-alunos. O moderno Wreck colocou vários trabalhos de pintura diferentes e fez várias restaurações e modificações. Essas mudanças foram feitas por vários indivíduos e organizações ao longo dos anos, incluindo Bobby Dodd e Pete George, aluno do Instituto de Tecnologia da Geórgia, que trabalhou na fábrica da Ford em Hapeville (Geórgia). A manutenção do Wreck tem sido de responsabilidade exclusiva do Ramblin' Reck Club e do piloto do Wreck, desde 1987.
O Ramblin' Wreck tem sido alvo de várias brincadeiras perpetradas por escolas rivais. A Universidade do Tennessee certa vez forneceu ao Wreck uma nova pintura não solicitada, e a Universidade da Geórgia roubou o Wreck em pelo menos duas ocasiões. Várias réplicas ou "falsos" Wrecks são de propriedade de ex-alunos, ou são usados para exibição e não são executados. O oficial Ramblin' Wreck é considerado o único "verdadeiro" Wreck, e não há backups ou substituições.
História
right|thumb|Dean Floyd "BobCat" Field, dono do primeiro "Ramblin' Wreck"
O termo "Ramblin' Wreck" tem sido usado para se referir a estudantes e ex-alunos da Georgia Institute of Technology por muito mais tempo do que o carro que hoje leva o nome. A expressão tem suas origens no final do século XIX e foi usada, originalmente, para se referir aos veículos motorizados improvisados construídos por engenheiros da Georgia Institute of Technology empregados em projetos nas selvas da América Central. Os "wrecks" eram construídos com as mais diversas peças—muitas vezes provenientes de tratores e carros antigos—e eram mantidos funcionando por meio da criatividade de seus engenheiros. Os trabalhadores das áreas onde esses veículos circulavam passaram a se referir a eles e aos motoristas que o dirigiam como os "Rambling Wrecks de Georgia Tech".
O primeiro "mascote mecânico" da Georgia Institute of Technology foi um Ford Model T 1914 de propriedade de Dean Floyd Field. Field dirigia o carro de ida e volta para a aula todos os dias, de 1916 a 1928. Field se importava tanto com o carro que ele até o apelidou de "Nellie". O veículo foi distinguido por sua pintura metálica preta e uma grande caixa preta presa na extremidade traseira por um aro de roda buggy. O conteúdo da caixa preta nunca foi revelado ao corpo discente e a caixa se tornou parte da mística do Velho Ford.
O corpo estudantil inicialmente apelidou o veículo de "Floyd's Flivver", mas eventualmente, começou a chamar o carro de "Ramblin' 'Reck". A primeira menção do Ford da Field como "Ramblin' 'Reck" foi em 1926, quando ele realizou uma revisão do motor, do corpo e da pintura do carro com a ajuda da oficina mecânica do campus.
Dean Field encontrou um amor por viajar com seu Ford Model T. Ele levou-o em todo lugar na Califórnia, para seminários sobre matemática e educação. No entanto, em 1927, começaram a surgir rumores de que Field iria comprar um Model A. Field reprimiu os rumores com uma entrevista pessoal na última edição de 1927 do "The Technique". Em setembro de 1928, Field sentiu que não poderia viajar tanto com o Ford Model T em ruínas. Para o desânimo do corpo discente, o veículo foi descartado por Dean Field em 1928 e um Model A foi comprado. O Model A de Field durou até 1934 em que ele comprou um Ford Model B (1932). Ele dirigiu mais de em todos os três carros durante seu mandato na Georgia Institute of Technology de 1900-1945.
left|thumb|O motor do Ramblin' Wreck, construído em outubro de 1929. Em memória para seu aposentado "Tin Lizzie", Dean Field começou "uma corrida de Old Ford" da interseção da Avenida Norte e Techwood Drive em Atlanta para a interseção de Hills Street e Prince Avenue em Athens, Geórgia. A corrida foi patrocinada pela Technique , que apelidou o evento de "Flying Flivver Race.". A linha de chegada foi facilitada pelo jornal estudantil da University of Georgia chamado The Red and Black. A única regra da corrida era que o carro tinha que ter um motor pré-1926 4-cylinder. O tempo mais rápido na corrida foi alcançado por um Essex que completou a corrida de 79 milhas (126 km) em 1 hora e 26 minutos ou 55 mph (88 km/h).
A administração Tech não gostou da corrida perigosa e reduziu a corrida a um desfile mais pacífico e regulado de engenhocas conhecido como Ramblin' Wreck Parade depois que as corridas foram concluídas em 1929 e 1930. O Yellow Jacket Club facilitou a primeira parada oficial de Ramblin em 1932 . A única ruptura na operação contínua do desfile ocorreu com o início da Segunda Guerra Mundial. Não houve desfiles de 1942-1943 e quando o desfile continuou em 1944, todos os destroços tiveram que ser movidos a força humana. Em 1946, a Ramblin' Wreck Parade foi autorizada a operar motores de combustão novamente. As regras instituídas no Ramblin' Wreck Parade de 1946 ainda permanecem, já que o desfile se tornou o evento de destaque para todos os retornos da Tech.
Mascote dos estudantes
O reitor de Assuntos Estudantis, James E. Dull, reconheceu a necessidade de um oficial Ramblin' Wreck quando observou a fascinação do corpo estudantil por carros clássicos. As fraternidades, em particular, desfilariam em torno de seus destroços como manifestações de espírito e entusiasmo da escola. Foi considerado um rito de passagem para possuir um veículo quebrado.
Em 1960, Dull começou uma busca por um novo símbolo oficial para representar o Instituto. Ele queria especificamente um clássico Ford pré-guerra. A pesquisa de Dull envolveria anúncios de jornal, comerciais de rádio e outros meios para localizar esse veículo. A busca o levou por todo o estado e país, mas nenhum veículo adequado foi encontrado até o outono de 1960. Dean Dull viu um Model A 1930 polido do lado de fora de seu apartamento localizado no dormitório Towers (Georgia Institute of Technology). O proprietário era o capitão Ted J. Johnson, chefe e piloto da Delta Air Lines de Atlanta.
Johnson havia comprado o carro de um ferro-velho em 1956. Johnson e seu filho, Craig, restaurariam o carro como um projeto pai-filho enquanto Craig frequentava a Academia Militar da Geórgia. Os dois gastaram dois anos e mais de US$ 1.800 restaurando o veículo. Johnson usou peças de reposição de diversas fontes para reformar o casco enferrujado. Ele comprou um tipo de madeira chamado mahogany de um revendedor de peças em Caracas, Venezuela e usou um chapas de alumínio Convair 240 para substituir o piso. Depois Craig se formou no colegial, ele estudou na Florida State University em uma bolsa de estudos. Em 1960, a equipe de pista de Craig estaria em Atlanta competindo contra a Tech. Johnson, querendo ver seu filho competindo, levou o Model A para o campus da Tech, estacionou perto do dormitório da Towers e foi assistir Craig competir.
Quando Johnson retornou ao seu carro, ele encontrou uma nota de Dean Dull anexada ao seu pára-brisa. A nota de Dull dizia que este se ofereceu para comprar o carro para servir como mascote oficial da Georgia Institute of Technology. Johnson, após grande deliberação, concordou em receber US$ 1.000, mas acabou devolvendo o dinheiro em 1984 para que o carro fosse lembrado como uma doação oficial para a Georgia Institute of Technology e à divisão Alexander-Tharpe Fund. O Ramblin' Wreck foi oficialmente transferido para a Associação Atlética em 26 de maio de 1961.
O Ramblin' Wreck foi revelado em 30 de setembro de 1961, no Grant Field, na frente de 43.501 fãs de tecnologia, uma vez que levou a equipe para o campo contra o Rice Owls Football. A equipe venceu por 24 a 0 e o Wreck se tornou um sucesso instantâneo dentro da família Tech. O Wreck, desde então, levou o time para o campo em todos os jogos em casa.
Restaurações de Bobby Dodd
thumb|alt=caption|O Ramblin' Wreck no desfile da Tech de 1969 mostrado em seu esquema de cores original.
O esquema de cores atual foi selecionado em 1974 pelo então diretor atlético e ex-treinador Bobby Dodd. A decoração original do Wreck apresentava um escudo GT em madeira nas portas do lado do motorista e do lado do passageiro. Este escudo foi removido durante a revitalização de Dodd do antigo Model A. Dodd escolheu uma pintura dourada antiga de um catálogo de pintura de automóveis de um Lincoln (automóveis), como base para o novo esquema de cores.Jim & Gay Dull (2005). It's For You, Thirty One Years of Our Life On the Georgia Tech Campus. Greer Avenue Books. pp. 204–206. Ele também colocou um emblema GT ligeiramente esticado na porta, um capacete Tech no painel traseiro e uma versão de 1952 do Yellow Jacket no painel frontal. Segundo uma lenda da Tech, Bobby Dodd estava tão enamorado com o ouro de Lincoln, que mudou o capacete de futebol e a cor uniforme para combinar com o novo esquema de pintura Ramblin' Wreck.Emerson, Bo (2007-09-07). "Ramblin' Wreck's repairs roll along – Will Georgia Tech icon be good as gold for game?". The Atlanta Journal-Constitution. p. A1.
A maior mudança estrutural foi um sistema de suporte preso ao chassi do carro. O sistema de suporte percorre o comprimento dos estribos e permite aumentar o peso das líderes de torcida ou membros do Reck Club nos estribos.
Restaurações de Pete George
De 1973 a 1987, o engenheiro industrial Pete George manteve o Ramblin' Wreck no Hapeville Ford Plant. George planejaria a mudança de cores em 1974, bem como uma grande reforma do Wreck em 1982, a tempo da comemoração do centenário de 1985 da Georgia Institute of Technology. O carro foi completamente desmontado, reconstruído e repintado no final de 1982.
Houve algumas mudanças notáveis no Ramblin' Wreck após a reforma de 1982. Um proteção de pedra de cromo de pós-venda foi adicionado para proteger a grade, os emblemas do lado foram removidos e substituídos por um decalque GT básico nas portas. Os Yellow Jackets de 1952 foram movidos para os poços de pneus dianteiros. O chifre branco foi cromado. A velha capa de pneu era um escudo com um capacete de futebol de jaqueta amarela. Esta foi substituída por uma cobertura de pneus branca genérica da Ford, chamada naugahyde. Os pneus e freios do antigo Model A foram substituídos por pneus de parede branca do Ford Model B (1932) e os freios também foram modificados.
left|thumb|A matrícula do Ramblin' Wreck foi lançada em 1958. O Wreck é o Georgia Historical Vehicle #563.
O Wreck sofreu uma importante transição de propriedade após a Celebração do Centenário. Como Reck Club mantinha financeiramente o veículo por tanto tempo e o Reck Club caiu sob o Estudantes de Dean em vez da Associação Atlética, o veículo foi vendido da Associação Atlética ao Instituto por zero dólares em 1987. A transação solidificou ainda mais as responsabilidades do Reck Club sobre o carro, mas também fez o carro mais do que simplesmente um mascote de futebol. O Velho Ford era oficialmente um ícone do Instituto.
Restauração pós-centenária e mudança de propriedade