Julius Frazier Peppers (nascido em 18 de janeiro de 1980) é um ex-jogador de futebol americano que jogava como defensive end no Carolina Panthers da National Football League (NFL). Ele jogou futebol americano universitário em Universidade Estadual da Carolina do Norte, onde foi reconhecido como um All-American unânime.
Ele foi selecionado na segunda escolha geral do Draft de 2002 pelo Carolina Panthers. Peppers também jogou no Chicago Bears de 2010 a 2013 e no Green Bay Packers de 2014 a 2016.
Peppers foi nomeado para o Pro Bowl nove vezes e pro primeiro e segundo time All-Pro três vezes cada. Em sua temporada de estreia, ele foi nomeado o Novato Defensivo do Ano, onde gravou 12 sacks, cinco fumbles forçados e uma interceptação, tudo isso em apenas 12 jogos. Ele também foi nomeado para a NFL 2000s All-Decade Team.
Em 2019, decidiu se aposentar após dezessete temporadas na liga. Em 2024, Peppers foi selecionado para inclusão no Hall da Fama do Futebol Americano Profissional.
Primeiros anos Peppers nasceu em Wilson, Carolina do Norte, e cresceu na vizinha Bailey. Ele primeiro frequentou a Hunt High School, mais tarde, ele freqüentou a Fike High School e depois transferiu-se para a Southern Nash High School.
Quando ele estava no último ano da Southern Nash Senior High School, Peppers tinha 1,96 m e 102 kg. Ray Davis, o treinador de Southern Nash, achava que o Peppers seria um trunfo para o time, apesar do fato de Peppers nunca ter jogado futebol americano antes. Durante sua carreira no ensino médio, Peppers jogou como running back e como jogador de linha defensiva, ele terminou sua carreira com 3.501 jardas e 46 touchdowns, e foi um dos mais perigosos do estado.
Ele também jogou basquete e foi eleito como um dos melhores Ala-pivô por quatro anos consecutivos. Em 1998, Southern Nash ganhou o campeonato estadual de atletismo pela primeira vez na história da escola e Peppers contribuiu como velocista, conquistando o campeonato estadual no revezamento 4×400 metros (3: 23.10 minutos) e terminando em segundo lugar no salto triplo (14.05 metros).
Durante seu último ano (1997-98), ele foi nomeado para a equipe All-America da High School da revista Parade no futebol americano e também foi nomeado Atleta Masculino do Ano pela North Carolina High School Athletic Association. Em 2005, Peppers foi nomeado pelo jornal Rocky Mount Telegram como um dos 50 maiores atletas da região de Twin County.
Carreira na Faculdade Peppers frequentou a Universidade da Carolina do Norte, onde jogou como defensive end no time de futebol americano, North Carolina Tar Heels de 1998 a 2001. Ele liderou a nação com 15 sacks durante sua segunda temporada (2000) e foi selecionado para o primeiro time All-Atlantic Coast Conference (ACC) e pro segundo time All-American honors. Depois de sua terceira temporada em 2001, ele foi selecionado para o primeiro-time All-ACC e foi reconhecido como um All-American unânime. Ele também ganhou o Prêmio Chuck Bednarik como o Melhor Jogador Defensivo do país, o Lombardi Award e o Bill Willis Trophy como o Melhor Jogador da Linha Defensiva.
Em três temporadas na Carolina do Norte, Peppers foi titular em 33 dos 34 jogos. Ele está atualmente em segundo lugar na história da UCN com 30,5 sacks. Ele acumulou 53 tackles atrás da linha de scrimmage, 167 tackles, 5 interceptações, 2 recuperações de fumble, 5 fumble forçados, 13 passes desviados, 2 interceptações retornadas para touchdown e 1 recuperação de fumble para touchdowns.
Basquete Enquanto estava na Universidade da Carolina do Norte, Peppers também foi membro da equipe de basquete. Ele foi reserva na equipe nas temporadas 1999-2000 e 2000-01.
No Torneio da NCAA, Peppers marcou 21 pontos e pegou 10 rebotes na derrota para Penn State na segunda rodada. Após a temporada, Peppers decidiu se concentrar apenas no futebol americano e não jogou basquete em sua temporada final.
Prêmios e Honras
Sporting News Calouro All-American (1999) Primeiro-Time All-ACC (2000) Segundo-Time da Associated Press All-American (2000) Segundo-Time All-American Football News (2000) Líder em sacks da Divisão I-A (2000) Primeiro-Time All-ACC (2001) Consensual Primeiro-Time All-American (2001) Finalista do Troféu Bronko Nagurski (2001) Prêmio Chuck Bednarik (2001) Troféu Bill Willis (2001) Prêmio Lombardi (2001)
Carreira profissional Peppers foi uma perspectiva altamente considerada para o draft de 2002, ganhando comparações com o membro do Hall of Fame, Lawrence Taylor. Peppers acabaria sendo selecionado como número 2 no Draft de 2002 pelo Carolina Panthers. ProspectoAlturaPesoComprimento do braçoTamanho da mãoCorrida de 40 jardas1.99 m128 kg0.87 m0,25 m4.68 snúmeros do Combine
Carolina Panthers
Temporada de 2002 Em 8 de setembro de 2002 contra o Baltimore Ravens, Peppers jogou seu primeiro jogo da carreira no qual ele causou impacto imediato ao desviar um passe do quarterback Chris Redman, que foi interceptado pelo linebacker Dan Morgan que teve uma corrida de 22 jardas para garantir a vitória dos Panthers por 10-7.
Em 15 de setembro de 2002 contra o Detroit Lions, Julius Peppers teve três sacks e um fumble forçado. Peppers também teve cinco tackles e um passe desviado. O jogo acabou sendo uma goleada de 31-7.
Mais tarde naquela temporada, em uma derrota por 14-13 contra o Dallas Cowboys na semana 6, Julius Peppers teve uma performance monstruosa com 3 tackles, 3 sacks, 1 fumble forçado, 1 passe defendido e uma interceptação que ele retornou 21 jardas. Peppers teve seu segundo jogo com três sacks no ano, empatando o recorde de novatos da NFL de Leslie O'Neal, do San Diego Chargers, em 1986.
Peppers terminaria sua temporada de estreia com 28 tackles solo, 7 tackles assistidos, 12 sacks, 5 fumbles forçados, 1 interceptação e 5 passes desviados. Por seus esforços, Peppers ganhou o prêmio de Novato do Mês em outubro de 2002 e o prêmio de Defensor do Ano da Associated Press em 2002.
Com quatro jogos restantes na temporada, Peppers foi suspenso por violar a política de abuso de substâncias da NFL por tomar um suplemento dietético proibido. Peppers disse que recebeu um suplemento dietético de um amigo para ajudá-lo a combater a fadiga. As pílulas continham uma substância efedrina que foi proibida pela NFL. Peppers disse que foi um erro de sua parte e que ele seria mais cauteloso no futuro.
Temporada de 2003 Na segunda temporada de Peppers, ele fez parte de uma linha defensiva que também incluiu Brentson Buckner, Kris Jenkins e Mike Rucker. Juntos, eles seriam uma peça chave que ajudaria os Panthers a alcançar o Super Bowl. Peppers terminaria a temporada com 37 tackles individuais, 7 tackles assistidos, 7 sacks, 3 fumbles forçados, 3 passes defendidos e 1 chute bloqueado.
No Wild Card contra o Dallas Cowboys, Peppers faria algumas jogadas de destaque. No quarto quarto, quando os Cowboys tentavam virar o jogo, Peppers interceptou o quarterback de Dallas, Quincy Carter, e retornou 34 jardas até a linha de 11 jardas dos Cowboys. Peppers registrou 1 tackle, 1 interceptação e 1 passe desviados no jogo. Os Panthers venceram o jogo por 29-10.
No Divisional Round contra o St. Louis Rams, Peppers novamente teve um belo desempenho, registrando um sack, 2 passes defendidos e 4 tackles. O jogo foi para um prorrogação dupla e os Panthers venceram por 29-23.
Na semana seguinte, na final da NFC contra o Philadelphia Eagles, Peppers teve 2 tackles e ajudou a liderar um desempenho defensivo dominante dos Panthers, ao segurar os Eagles em apenas 3 pontos. Eles ganhariam o jogo por 14 a 3.
Os Panthers alcançariam o Super Bowl pela primeira vez na história da franquia e enfrentaram o New England Patriots, o jogo foi muito emocionante com as duas equipes alternando na liderança do placar. Peppers teve 2 tackles e pressionou o quarterback de New England, Tom Brady, durante todo o jogo. Os Panthers acabaram perdendo o jogo por 32-29.
Peppers e Donovan McNabb foram as únicas pessoas que jogaram tanto no Final Four da NCAA e no Super Bowl da NFL.
Temporada de 2004 Em 2004, Peppers teve a sua melhor temporada. Em um jogo contra o Denver Broncos em 10 de outubro de 2004, ele interceptou o passe do quarterback Jake Plummer e retornou para 97 jardas, o que era um recorde da NFL para jogador da linha defensiva. A jogada foi uma incrível demonstração de habilidade atlética e mostrava o quão especial era Peppers. Nesse jogo, ele teve 4 tackles, 1 interceptação e 1 passe defendido em uma derrota por 17-20.
Em um jogo contra o Tampa Bay Buccaneers na semana 12, Peppers produziu um dos desempenhos mais dominantes da temporada da NFL, bloqueando um Field Goal de 26 jardas, registrando um retorno de interceptação de 46 jardas para um touchdown, que foi o primeiro da carreira de Peppers. Também foi a primeira interceptação para touchdown de um jogador de linha defensiva da história do Carolina Panthers. Ele também registrou 1 passe desviado, 1 sack e 4 tackles. Os Panthers derrotariam os Bucs por 21-14.
Peppers também faria uma jogada memorável na semana 15 contra o Atlanta Falcons, no Saturday Night em 18 de dezembro de 2004, Peppers recuperou um fumble do quarterback, Michael Vick, e correu 60 jardas para um touchdown. Peppers perseguiu Michael Vick por todo o campo durante o jogo e teve 3 tackles e 1 passe desviado. Peppers também se alinharia como um wide receiver e pegaria um passe, que se jogado com mais precisão pelo quarterback, Jake Delhomme, teria resultado em um touchdown. Foi um jogo muito disputado com os Falcons, mas os Panthers perderiam no final por um placar de 34-31.
Peppers estabeleceu um recorde da NFL registrando 143 jardas de retorno de interceptação, que é o maior número registrado em uma única temporada por um jogador de linha defensiva. Ele também teve um combinado de 203 jardas de interceptação e fumble, o que foi maior para um jogador de linha defensiva desde a temporada da fusão da NFL em 1970.
Peppers terminaria a temporada com 52 tackles individuais, 12 tackles assistidos, 11 sacks, 4 fumble forçado, 1 fumble recuperado, 2 interceptações, 9 passes desviados, 1 chute bloqueado e 2 touchdowns defensivos.
Por suas conquistas, Peppers foi nomeado para o seu primeiro Pro Bowl, ao mesmo tempo que ganhou um lugar no Primeiro-Time All Pro da NFL. Peppers também seria nomeado o Jogador Defensivo do Mês da NFC em novembro de 2004 e terminou em quarto lugar na votação pela Associated Press para o Prêmio de Jogador Defensivo do Ano. Ele também seria nomeado o Jogador de Defesa da NFC pelo Comitê de Kansas City, bem como o jogador de linha defensiva do ano da NFL Alumni.
Temporada de 2005 Peppers quebrou um osso na mão direita no sexto jogo da temporada contra o Lions, mas voltaria ao jogo e ajudaria os Panthers a vencerem por 21-20. Ele jogaria os próximos jogos com um molde em sua mão.
Peppers iria ter dois jogos com 3 sacks durante a temporada, um contra o Tampa Bay Buccaneers na semana 9, em que além de seus 3 sacks, também registrou 5 tackles. Seu outro jogou com 3 sacks veio contra o Dallas Cowboys na semana 16, neste jogo Peppers também registrou 8 tackles, 1 passe desviado e 1 chute bloqueado. Os Panthers perderiam o jogo por 20-24.
Na temporada, Peppers registrou 38 tackles individuais, 12 tackles assistidos, 10,5 sacks, 2 fumbles forçados, 1 fumble recuperados, 6 passes desviados e 1 chute bloqueado. Peppers fez seu segundo Pro Bowl nessa temporada.