O plebiscito nacional no Chile de 1988 foi um referendo realizado nesse país na quarta-feira, 5 de outubro de 1988, durante a ditadura militar. Em aplicação das disposições transitórias (27 a 29) da Constituição Política de 1980, este plebiscito decidiu se Augusto Pinochet permaneceria no poder até 11 de março de 1997.
O universo eleitoral habilitado para votar então ascendeu a pessoas. Do total de votos válidos, o resultado foi de 44,01% pelo "Sim" e de 55,99% pelo "Não" - do total de votos escrutados, o "Sim» obteve 43,01% dos votos e o "Não", 54,71%. De acordo com as disposições transitórias da Constituição, o triunfo do "Não" implicava a convocação de eleições democráticas conjuntas de presidente e parlamentares para 1989, que levaram ao fim da ditadura e ao início do período da transição para a democracia.
Origem do plebiscito miniaturadaimagem|199x199px|O logotipo da Concertación de Partidos por el No levava o arco-íris, principal símbolo da oposição à ditadura militar chilena.|alt=|esquerda miniaturadaimagem|181x181px|Símbolo da opção "Sim". O logotipo levava as letras SÍ azuis com uma estrela e uma faixa tricolor azul, branca e vermelha.|ligação=Ficheiro:Logo_%22Si_Pinochet%22.png|alt= A Constituição Política de 1980 estabeleceu um período transitório, que se estendia desde sua entrada em vigência, em 11 de março de 1981, até o fim do mandato presidencial de Augusto Pinochet de oito anos, estabelecido nominativamente por ela mesma (em sua 14ª disposição transitória).
De acordo com o texto constitucional, pelo menos noventa dias antes da data em que ele deveria deixar o cargo, isto é, em 11 de março de 1989, os comandantes-chefes das Forças Armadas e o diretor geral dos Carabineiros, ou, faltando unanimidade dos mesmos, o Conselho de Segurança Nacional também integrado pelo Controlador Geral da República, deveria propor ao país uma pessoa para ocupar o cargo de Presidente da República para o mandato seguinte, sujeito à ratificação da cidadania através de um plebiscito (27ª disposição transitória).
Os efeitos do resultado do plebiscito seriam os seguintes:
Se ganhasse a opção "Sim", ou seja, o candidato proposto fosse aprovado, o presidente assim eleito tomaria posse em 11 de março de 1989, no mesmo dia em que o anterior deixaria o cargo, e por um período de oito anos (até 11 de março de 1997), entrando em vigor as regras permanentes da Constituição, exceto a seguinte: nove meses depois, seriam realizadas eleições gerais de senadores e deputados e, enquanto isso, a Junta de Governo continuaria a exercer a função legislativa, até a instalação do Congresso Nacional. Isso aconteceria três meses após a convocação das eleições parlamentares.
Se vencesse a opção "Não", isto é, o candidato proposto não fosse aprovado, o mandato presidencial de Augusto Pinochet seria prorrogado por mais um ano, até 11 de março de 1990, assim como as funções da Junta de Governo, e quando esse período expirasse, as normas permanentes da Constituição estariam em pleno vigor. Para esses propósitos, noventa dias antes do término da prorrogação do mandato presidencial, seria necessário convocar a eleição do Presidente da República e dos parlamentares.
Preparando o plebiscito
Tribunal Qualificador de Eleições Durante o ano de 1985, um importante debate surgiu sobre as condições em que seria realizado o plebiscito de aprovação ou rejeição do candidato que seria proposto como presidente para o período 1989-1997, de acordo com a vigésima sétima regra transitória da Constituição.A partir da décima primeira regra transitória, constatou-se que a consulta ao plebiscito poderia ocorrer antes que o Tribunal Qualificador Eleitoral, estabelecido nas normas permanentes do texto constitucional, se tornasse operacional, uma vez que o plebiscito deveria ser realizado antes das primeiras eleições parlamentares. Isto implicaria que este tribunal, aparentemente, não seria chamado para controlar o referendo e, eventualmente, um órgão governamental ad-hoc teria que ser criado para sua qualificação.
Com base nesta leitura, o projecto de lei orgânica constitucional sobre o Tribunal de Qualificação Eleitoral, apresentado ao Tribunal Constitucional pela Junta de Governo estabelecia em seu artigo final que "o Artigo 84 da Constituição e da presente lei entrará em vigor sessenta dias antes da data em que a convocação para a primeira eleição de senadores e deputados deve ocorrer" e no primeiro artigo transitório que "para efeitos da primeira designação dos membros do Tribunal de Qualificação Eleitoral, a sessão plenária extraordinária (do Supremo Tribunal para eleger os membros do tribunal) a que se refere o art. 2º desta lei, deverá ser feita com trinta dias de antecedência, no mínimo, a data em que deverá ser convocada a primeira eleição de senadores e deputados".
No entanto, o Tribunal Constitucional, pronunciando-se sobre dito projeto na sentença Papel Nº 33, de 24 de setembro de 1985, por quatro votos contra três, estimou que tais normas eram inconstitucionais, e portanto, deveriam ser eliminadas do projeto de lei, pois só uma interpretação literal, e independentemente do resto das disposições da Carta Fundamental, levaria a pensar "que o artigo 84 da Constituição e as normas legais que o complementam entrarão em vigor, sem exceções ou limitações de qualquer espécie, na data indicada pela respectiva lei orgânica constitucional, por ocasião da primeira eleição de deputados e senadores" (considerando o 8º) e que essa "interpretação rígida do texto constitucional é inadmissível, porque está em conflito ou contradiz o artigo permanente e as disposições transitórias da Carta Fundamental", que a seguir se assinalam (considerando o 9º):
"a) o artigo 18, que estabelece o "sistema eleitoral público; b) a disposição transitória vigésima sétima, inciso final, que dispõe a realização de um plebiscito para que a cidadania se pronuncie sobre a proposição da pessoa que desempenhará o cargo de Presidente da República, no próximo mandato presidencial; c) as disposições transitórias, décima oitava, letra A), e vigésima primeira, letra d), estabelecendo que, durante o período referido na décima terceira disposição transitória e até o Senado ea Câmara de Deputados tomarem posse, as reformas constitucionais eles concordam que só serão eficazes se forem aprovados por um plebiscito."
Consequentemente, a referida lei, sem incluir os preceitos declarados inconstitucionais, tornou-se a Lei Constitucional Orgânica 18460 do Tribunal de Qualificação de Eleições de 15 de novembro de 1985.
Finalmente, por lei 18604, de 23 de março de 1987, o seguinte artigo final foi acrescentado à lei do Tribunal Eleitoral: "O artigo 84 da Constituição Política entrará em vigor com a publicação da lei orgânica constitucional de partidos políticos, o Tribunal Eleitoral deve ser constituído no décimo dia. Entretanto, para os propósitos da primeira eleição de senadores e deputados, o artigo 84 da Constituição Política entrará em vigor, como pertinente, sessenta dias antes da data em que sua convocação deve ser feita" (a lei orgânica constitucional de partidos políticos se publicou nesse mesmo dia).[carece de fontes?]
Serviço Eleitoral e inscrições A fim de regulamentar os assuntos relacionados com a organização e funcionamento do Serviço Eleitoral e do registro eleitoral, em 1º de outubro de 1986, foi promulgada a Lei 18556, Sistema Orgânico Constitucional de Registro Eleitoral e Serviço Eleitoral. Seu primeiro artigo transitório dispõe que:Essa lei permitiu que os registros eleitorais fossem abertos na quarta-feira, 25 de fevereiro de 1987, pela primeira vez desde 19 de novembro de 1973, quando o Conselho Diretor havia decretado a expiração e desativação dos registros. Homens e mulheres acima de 18 anos de idade e estrangeiros residentes poderiam se inscrever nos registros eleitorais. A primeira inscrição na comuna de Santiago correspondia a Augusto Pinochet.
O grande cadastramento eleitoral - cerca de 91% do número total de pessoas autorizadas a fazê-lo - tornou o Governo e a oposição temerosos. Enquanto o partido governista começou a temer um cadastramento massivo de oponentes da ditadura militar, a oposição pensou em uma possível dupla inscrição para sabotar o resultado do plebiscito.
Outro órgão normativo substancial para o estabelecimento do sistema eleitoral público prescrito pela Constituição foi a Lei 18700, Orgânica Constitucional sobre Votos Populares e Escrutínios, de 6 de maio de 1988. Esta norma regulamentou, em suas disposições transitórias, alguns aspectos práticos da convocação, campanha e votação no plebiscito.
Partidos políticos De acordo com a décima regra transitória da Constituição de 1980, enquanto a lei orgânica constitucional dos partidos políticos não entrasse em vigor, era "proibido executar ou promover qualquer atividade, ação ou gestão de natureza político-partidária, seja por pessoas singulares ou coletivas, organizações, entidades ou grupos de pessoas. Aqueles que violarem esta proibição incorrerão nas penalidades previstas em lei".
O processamento deste projeto de lei foi complexo e prolongado, começando em 1983 e terminando em 1987, após o pronunciamento do Tribunal Constitucional. Esse projeto foi finalmente transformado na Lei 18 630 Orgânica Constitucional dos Partidos Políticos, de 23 de março de 1987, que entrou em vigor dez dias após sua publicação no Diário Oficial. A partir dessa data, os partidos políticos poderiam ser legalmente constituídos.
Dentro dos diversos grupos e correntes políticas existentes na época, começaram os intensos debates sobre a conveniência ou inconveniência de aderir ao sistema da Lei 18 603 e a transformação em associações políticas formais. No entanto, no final, a maioria decidiu formalmente se tornar um partido logo depois.
Proposição do candidato Em 1986, o ditador Augusto Pinochet manifestou, de forma cada vez mais evidente, sua decisão de ser candidato ao plebiscito. Nesse sentido, na sexta-feira, 11 de julho do mesmo ano, ele declarou que "ninguém pode desconsiderar o direito do governo de projetar além de 1989". Dois meses depois, em 7 de setembro, ele seria vítima de uma tentativa de assassinato da Frente Patriótica Manuel Rodríguez (FPMR), a caminho de Cajón del Maipo, escapando ileso, porém cinco de seus guarda-costas são mortos.
Na terça-feira, 7 de julho de 1987, com o objetivo de ganhar o plebiscito, nomeou Sergio Fernández como Ministro do Interior, a quem era atribuída parte do sucesso do plebiscito de 1980, no qual se ratificou a Constituição Política.
No ano seguinte, na terça-feira 12 de julho de 1988, os Comandantes em Chefe das Forças Armadas e o Diretor Geral dos Carabineiros se reuniram para estabelecer as formalidades necessárias e as medidas publicitárias, de acordo com a disposição transitória vigésima sétima, para escolher o candidato para o plebiscito. O acordo era o seguinte: o país saberia sete dias antes da data e local onde se encontrariam para fazer a referida nomeação.
Poucos dias depois, na terça-feira 26 de julho, os partidos políticos da oposição denunciaram que "à medida que se aproximava a data do plebiscito e que o general Pinochet começou a agir como o candidato que os comandantes militares supremos deveriam designar, um grupo significativo de oficiais, quase todo o Exército, começou a realizar abertamente uma atividade eleitoral ostensiva em favor do SIM" (La Epoca, 31 de julho de 1988).