Losharik (em russo: Лошарик) é a alcunha de um submarino russo. Um nome popular, mas incorreto (que muitas fontes da mídia ainda utilizam) para esse tipo de submarino é Projeto 210. O nome real é AS-12 (em russo: АС-12, onde "АС" significa "Атомная Станция" do termo naval oficial russo "атомная глубоководная станция", em português "estação nuclear em águas profundas") do Projeto 10831. É alimentado por um reator nuclear e acredita-se ser capaz de operar a uma profundidade de muitos milhares de metros devido aos elementos únicos de construção esférica. A profundidade operacional exata é desconhecida, mas sabe-se que este submarino operou a cerca de 2000 a 2500 metros de profundidade no Ártico em 2012. Para a Organização do Tratado do Atlântico Norte, o nome deste submarino é NORSUB-5.
Origem do nome
A alcunha foi sugerida pelos construtores do casco multi-esférico e foi tirado de um personagem de desenho animado russo de mesmo nome, Losharik, um cavalo de brinquedo composto de pequenas esferas. O nome Losharik é uma palavra-valise: "лошадь" ("loshad" - cavalo) e "шарик" ("sharik" - pequena esfera).
História e características A quilha do submarino foi batida em 1988, mas o navio não foi lançado ao mar até agosto de 2003 devido a dificuldades financeiras e ao colapso da União Soviética. A embarcação é designada para missões de pesquisa, resgate e operações militares especiais, sendo operada pela Direção-Geral de Pesquisa em Águas Profundas (em russo: Главное управление глубоководных исследований [GUGI]), subordinada diretamente ao Ministério da Defesa da Rússia.
miniatura|direita|Esferas de titânio Acredita-se que o casco de pressão do submarino seja constituído por até sete esferas interconectadas de titânio; essa arquitetura restringe o espaço interno para acomodações da tripulação e equipamentos, mas confere resistência estrutural consideravelmente ampliada. A embarcação é impulsionada por um reator nuclear, e sua profundidade operacional exata não consta em informações públicas abertas. Sabe-se que o submarino operou a cerca de de profundidade no Oceano Ártico em 2012 e possui capacidade para ser transportado no ventre de um submarino modificado da classe Delta III.
A embarcação tem sido descrita como um "submarino espião", potencialmente capaz de interceptar ou cortar cabos submarinos de telecomunicações. A Rússia divulgou pouquíssimas informações oficiais a respeito do projeto e existem raras fotografias da embarcação; a imagem mais nítida teria sido capturada inadvertidamente durante uma sessão fotográfica da revista Top Gear Rússia em Arcangel.
O apelido Losharik deriva do casco multiesférico da embarcação, inspirado em um personagem da animação soviética Losharik, um cavalinho de brinquedo formado por pequenas esferas articuladas. A palavra losharik é uma amálgama lexical dos termos russos "" (loshad, "cavalo") e "" (sharik, "pequena esfera" ou "bolinha").Project Losharik: Unique, top secret nuclear submarine has been put in the water , Russian Shipbuilding, 20 de agosto de 2003. A designação da OTAN para este submarino é NORSUB-5.
A embarcação foi descrita em um relatório reservado do Comando Norte dos Estados Unidos (USNORTHCOM) como um "alvo escuro" (dark target) cujas movimentações deveriam ser monitoradas de perto.
O submarino do Projeto 09852 Belgorod (uma modificação da classe Oscar II) foi especialmente adaptado a partir de 2012 para transportar o Losharik acoplado em sua quilha inferior, prestando suporte às operações da GUGI. As modificações incluíram tanto a remoção do compartimento de tubos lançadores de mísseis de cruzeiro para abrir espaço a uma nova doca de cerca de 18 metros de comprimento — capaz de acomodar minisubmarinos de operações especiais, como o Losharik ou a classe Paltus — quanto o prolongamento da seção de proa para 38 metros a fim de abrigar os novos torpedos não tripulados de propulsão nuclear Poseidon. O Belgorod pode conter um lançador rotativo capaz de alojar até seis torpedos Poseidon.
Incêndio de 2019 Um incêndio deflagrou a bordo da embarcação em 1 de julho de 2019 enquanto esta realizava medições batimétricas do fundo marinho em águas territoriais russas. Quatorze tripulantes morreram por inalação de fumaça ou gases tóxicos. Sete dos mortos detinham a patente de capitão de 1.ª classe (equivalente a capitão de mar e guerra) e dois haviam sido condecorados com o título de Herói da Federação Russa. O comandante do submarino, Denis Dolonskiy, estava entre as vítimas fatais. A concentração de oficiais de tão alta patente em uma única embarcação pode ser um indício de que o submarino executava uma missão de elevado risco ou testava uma nova capacidade militar no momento do sinistro. Em termos comparativos, o submarino Kursk — que afundou com todos os tripulantes a bordo após um desastre similar — contava com 118 tripulantes, dos quais apenas dois tinham a patente de capitão de 1.ª classe.
miniatura|O ministro da Defesa, Serguei Choigu, prestando relatório a Vladimir Putin sobre o incêndio O fogo começou por volta das 20h30min (horário de Moscou), supostamente a uma profundidade de , e foi extinto pela própria tripulação. Pescadores na baía de Ura relataram ter avistado um submarino emergir velozmente por volta das 21h30min e encontrar-se com um navio de guerra e dois rebocadores. O Losharik foi posteriormente rebocado para a base da Frota do Norte em Severomorsk, onde cinco sobreviventes foram hospitalizados com intoxicação por fumaça e concussões. Um especialista civil encontrava-se a bordo no momento do sinistro e sobreviveu após ser transferido para um compartimento menos atingido do submarino.
Relatórios iniciais indicaram que o Losharik não estava acoplado ao seu submarino-mãe quando o fogo começou no compartimento de baterias e que apenas cinco tripulantes estavam em serviço de quarto no momento do acidente, com os demais supostamente dormindo; como resultado, apenas os cinco homens de quarto teriam conseguido vestir os conjuntos de respiração autônoma a tempo. Informações posteriores divergiram, sustentando que o Losharik ou já estava acoplado ao submarino-mãe no momento do incêndio (havendo divergência sobre se a nave-mãe era o BS-136 Orenburg ou o BS-64 Podmoskovye), ou em processo de acoplamento, o qual foi concluído com sucesso a despeito das chamas. Os tripulantes combateram o incêndio por mais de 40 minutos e solicitaram autorização para evacuar em direção ao submarino-mãe quando o suprimento de oxigênio de seus respiradores portáteis se esgotou. Consta que, a certa altura, o submarino-mãe enviou uma equipe de resgate de quatro homens — possivelmente os quatro militares condecorados postumamente como Heróis da Federação Russa (Voskresenskiy, Somov, Oparin e Solovyev) — para auxiliar os tripulantes a bordo do Losharik. Outras fontes sugerem que Solovyev resgatou pessoalmente o único civil a bordo. No total, acredita-se que cinco tripulantes (supostamente todos do próprio Losharik) tenham sobrevivido ao desastre. Além do fogo, ocorreu ao menos uma explosão a bordo do Losharik durante o incidente. Conforme a situação se deteriorava, a guarnição do submarino-mãe temeu pela segurança de sua própria embarcação e isolou as comportas de conexão com o Losharik. Uma fonte afirma que a tripulação inundou o Losharik, embora não esteja claro se tal manobra poderia ser comandada a partir do submarino-mãe. Outros relatos confirmam a ocorrência de inundação, mas apontam que ela foi provocada pela explosão, que rompeu e danificou o casco do Losharik. Avaliações preliminares indicaram que os compartimentos operacionais do submarino sofreram danos gravíssimos, resultando na destruição dos sistemas rádio-eletrônicos, automação, acústica, equipamentos de navegação e suportes vitais de sobrevivência. Os compartimentos de engenharia que abrigavam o reator nuclear permaneceram intactos.
O incidente representou a maior perda de vidas a bordo de um submarino russo desde o acidente do K-152 Nerpa em 2008, no qual morreram 20 homens. O comandante-em-chefe da Marinha Russa, Nikolai Yevmenov, instaurou um inquérito para apurar as causas do fogo, e o presidente Vladimir Putin enviou o ministro da Defesa, Serguei Choigu, para acompanhar as investigações e prestar contas do ocorrido. Em 2 de julho, Choigu apresentou um relatório sobre o incêndio a Putin, Comandante Supremo das Forças Armadas da Rússia, durante reunião de emergência no Kremlin. Inicialmente, alguns veículos de imprensa criticaram o governo russo alegando tentativas de encobrir o acidente e traçando paralelos com a tragédia do submarino Kursk; alguns analistas chegaram a comparar o episódio ao acidente nuclear de Chernobil, embora o fato tenha sido oficialmente comunicado à população um dia após o ocorrido.
Jornalistas especularam que os marinheiros que morreram teriam se sacrificado para salvar a embarcação, trancando-se voluntariamente no compartimento em chamas para conter o fogo. Em 7 de julho de 2019, durante o funeral militar dos tripulantes, o capitão Sergei Pavlov, assessor do comando naval russo, declarou que a guarnição havia "evitado uma catástrofe de proporções planetárias".Henry Meyer e Stepan K. Kravchenko, Bloomberg News (8 de julho de 2019). "Stricken Russian Nuke Sub Crew Prevented 'Planetary Catastrophe'". Arquivado no MSN. A Autoridade Norueguesa de Radiação e Segurança Nuclear declarou ter recebido notificação das autoridades russas a respeito de uma explosão de gás a bordo do submarino, afirmação que foi contestada pelo governo da Rússia.
Em 4 de julho, anunciou-se que o incêndio tivera origem no compartimento de baterias. O ministro da Defesa, Serguei Choigu, confirmou também que a embarcação era dotada de propulsão nuclear, mas que o reator atômico fora hermeticamente isolado das chamas. Segundo Choigu, o submarino poderia ser reparado e reconduzido ao serviço ativo.
Em 5 de julho, quatro dos marinheiros foram condecorados postumamente com o título de Herói da Rússia, enquanto os outros dez receberam a Ordem da Coragem.
Vítimas fatais Os seguintes marinheiros perderam a vida no incidente de 1 de julho de 2019:
Capitão de 1.ª classe Denis Dolonskiy: comandante do submarino, Herói da Rússia, agraciado com duas Ordens da Coragem (uma postumamente) e a Ordem do Mérito Naval; Konstantin Ivanov: agraciado com duas Ordens da Coragem (uma postumamente) e a Ordem do Mérito Militar; Andrey Voskresenskiy: Herói da Rússia (postumamente), três Ordens da Coragem e a Ordem do Mérito Militar. Era genro do contra-almirante Vladimir Bederdinov, chefe do Centro de Instrução Naval de Tripulações de Submarinos Nucleares de Sosnovy Bor; Konstantin Somov: Herói da Rússia (postumamente) e três Ordens da Coragem; Denis Oparin: Herói da Rússia (postumamente) e Ordem da Coragem. Era filho de Alexander Oparin, comandante da divisão de submarinos à qual o Losharik pertencia; Vladimir Abankin: agraciado com duas Ordens da Coragem (uma postumamente); Nikolay Filin: piloto de testes de submersíveis tripulados militares de mergulho profundo, Herói da Rússia (2018), agraciado com quatro Ordens da Coragem (uma postumamente) e a Ordem do Mérito Militar.
Capitão de 2.ª classe Alexander Avdonin: agraciado com duas Ordens da Coragem (uma postumamente); Dmitriy Solovyov: Herói da Rússia (postumamente); Sergey Danilchenko: agraciado com duas Ordens da Coragem (uma postumamente).
Capitão de 3.ª classe Viktor Kuzmin: agraciado com a Ordem da Coragem (postumamente); Vladimir Sukhinichev: agraciado com a Ordem da Coragem (postumamente).
Outros tripulantes Capitão-tenente Mikhail Dubkov: agraciado com a Ordem da Coragem (postumamente); Tenente-coronel do Serviço Médico Alexandr Vasilyev: agraciado com a Ordem da Coragem (postumamente).
Todos os 14 marinheiros foram sepultados com honras militares no Cemitério Serafimovskoe, em São Petersburgo, em 6 de julho de 2019.
Causa do incêndio