Nadejda Filaretovna von Mekk (; 13 de janeiro de 1894) foi uma empresária russa que se tornou uma influente patrona das artes, especialmente da música. Ela é mais conhecida hoje por seu relacionamento artístico com Piotr Ilitch Tchaikovski, apoiando-o financeiramente por treze anos para que ele pudesse dedicar-se em tempo integral à composição, ao mesmo tempo em que estipulava que eles nunca deveriam se encontrar. Tchaikovski dedicou sua Sinfonia nº 4 em Fá menor a ela. Ela também forneceu apoio financeiro a vários outros músicos, incluindo Nikolai Rubinstein e Claude Debussy.

Vida

Infância Nadejda von Mekk nasceu Nadejda Filaretovna Frolovskaia, em uma família que possuía grandes propriedades fundiárias. De seu pai, Filaret Frolovski, ela abraçou seu amor pela música desde cedo, enquanto de sua mãe, Anastasia Dimitrievna Potemkina, ela adquiriu grande energia, determinação e visão de negócios.

Em sua juventude uma séria estudante de música, Nadejda tornou-se uma pianista capaz e com um bom conhecimento do repertório clássico. Ela também dominou algumas línguas estrangeiras, aprendeu a apreciar as artes visuais e leu amplamente sobre literatura, história e filosofia, especialmente o trabalho de Arthur Schopenhauer e do idealista russo Vladimir Soloviov.

Casamento Aos dezessete anos, Nadejda casou-se com Karl Otto Georg von Mekk, um engenheiro de 27 anos e filho do major Otto Adam von Mekk e Wilhelmine Hafferberg - alemães bálticos de Riga. Juntos, eles tiveram treze filhos, dos quais onze sobreviveram até a idade adulta.

Como funcionário do governo, a vida de Karl von Mekk transcorria sem problemas mas seu trabalho era mal remunerado. Com várias crianças rapidamente adicionadas às suas responsabilidades, no entanto, ele estava relutante em fazer abandonar um posto estável.

Nadejda von Mekk via as coisas de maneira muito diferente. Para ela, preencher os papéis de mãe, enfermeira, governanta, costureira, e empregada doméstica era muito mais fácil de suportar do que a humilhação de ver o marido como uma engrenagem na máquina de uma organização governamental.

A Rússia, desesperadamente carente de ferrovias, estava expandindo sua rede de comunicações rapidamente, e Nadejda foi perspicaz o suficiente para ver que o futuro do marido estava nesse setor. Ela continuamente exerceu pressão sobre o marido para encontrar um parceiro com capital, e para participar do boom da construção de ferrovias na Rússia.

Mekk finalmente cedeu às pressões de sua esposa e demitiu-se do serviço civil, em um momento em que eles tinham uma renda de apenas vinte copeques por dia para viver. Nadejda estava certa, no entanto, em confiar no talento do marido como engenheiro. Em 1860, havia apenas 100 milhas de trilhos de trem na Rússia. Vinte anos depois, havia mais de 15.000 milhas de linhas. Grande parte dessa explosão deveu-se a Karl von Mekk, e seus investimentos fizeram dele um multimilionário. As linhas ferroviárias pelas quais ele era responsável incluíam a Kursk-Kiev, e a altamente lucrativa linha Moscou-Riazan, com seu monopólio efetivo do transporte de grãos da região da terra negra da Rússia central.

Em 1876, Karl von Mekk morreu repentinamente, deixando um testamento que deu a Nadejda o controle de suas vastas propriedades financeiras. Isso incluiu duas redes ferroviárias, grandes propriedades fundiárias e vários milhões de rublos em investimentos. Com sete de seus onze filhos ainda em casa, Nadejda von Mekk concentrou-se em seus negócios e na educação das crianças que ainda dependiam dela. Ela vendeu uma das empresas ferroviárias de Mekk e dirigiu a outra com a ajuda de seu irmão e seu filho mais velho, Vladimir.

Retirada da sociedade

Após a morte de seu marido, Nadejda von Mekk retirou-se para uma reclusão quase completa. Ela inclusive se recusou a encontrar os parentes daqueles com os quais seus filhos iam se casar, e nunca compareceu a nenhum de seus casamentos.

Segundo todos os relatos, Nadejda von Mekk era imperiosa por natureza, presidindo sua casa despoticamente. Ela esperava poder tomar suas decisões de maneira independente, então cercou-se apenas de pessoas que lhe permitiam isso. Isso incluiu envolver-se em todos os detalhes da vida de seus filhos. Ao crescerem, ela organizou seus casamentos, comprou casas para eles e até escolheu móveis para suas casas. Quando ela queria ver seus filhos casados, ela os convocava, em vez de convidá-los. Compreensivelmente, seus filhos nem sempre estiveram gratos pelo extremo grau de cuidado da mãe, vendo-o como intromissão.

Nadejda von Mekk estava sempre compulsivamente ocupada. Ela levava seus servos mais antigos em sessões periódicas de inspeção de sua casa, da adega ao telhado.

Von Mekk provavelmente sabia que era difícil de tolerar. Ela escreveu para Tchaikovski: "Sou muito antipática em minhas relações pessoais, porque não possuo nenhuma feminilidade; em segundo lugar, não sei como ser terna, e essa característica passou para toda a minha família. Todos nós temos medo de ser afetados ou sentimentais e, portanto, a natureza geral de nossos relacionamentos familiares é camaradagem ou masculinidade, por assim dizer."Tchaikovsky, P. I., Perepiska s N. F. fon Mekk (1876–1890) [Correspondence with N. F. von Meck], ed. Zhdanov, Vladimir and Zhegin, Nikolai (Moscow and Leningrad, 1934–1936), 3:197. As quoted in Poznansky, 197.

Visões pessoais Nadejda von Mekk era um ateu professado, o que não era incomum na Rússia aristocrática da década de 1870. Sua feroz necessidade por independência, por outro lado, era muito incomum para uma mulher da época. Sua divisão entre isso e preocupação com sua família resultou em contradições entre suas crenças e ações. Seus pontos de vista sobre assuntos do coração eram estritamente morais, mas ela não acreditava no casamento como uma instituição social e regularmente professava essa opinião a Tchaikovski. "Você pode pensar, meu querido Piotr Ilitch, que sou um grande admirador do casamento", escreveu ela em 31 de março de 1878, "mas para que você não se engane em nada que se refira a mim, direi que sou, pelo contrário, um inimigo irreconciliável dos casamentos, mas quando discuto a situação de outra pessoa, considero necessário fazê-lo do ponto de vista dele."As quoted in Poznansky, p. 198. Em outra ocasião, ela declarou considerar que "A distribuição de direitos e obrigações, conforme determinado pelas leis sociais, é especulativa e imoral".

Apesar disso, Nadejda von Mekk aceitava o casamento como um instrumento de estabilidade social e procriação, e sua própria experiência matrimonial pode tê-la forçado a reconhecer esses seus aspectos. Talvez por isso, ela insistiu em casar seus filhos o mais rapidamente possível — uma maneira de assegurar sua estabilidade caso ela já não estivesse presente.

Apoio das artes Com sua grande riqueza e sua paixão pela música, Nadejda von Mekk tornou-se um grande motor das artes performáticas russas. A única exceção à sua reclusão geral era a série de concertos da Sociedade Musical Russa em Moscou, à qual ela assistia incógnita, sentada sozinha na sacada. Por meio desses concertos, ela conheceu Nikolai Rubinstein, com quem mantinha um relacionamento complexo. Enquanto ela respeitava os talentos e a energia de Rubinstein, isso não a impedia de eventualmente discordar fortemente dele.

Enquanto seu marido ainda estava vivo, Nadejda von Mekk começou a apoiar ativamente e promover jovens músicos, vários dos quais ela empregava continuamente, morando em sua casa e tocando suas obras favoritas. Ela contratou Claude Debussy como professor de música para suas filhas, e ele pediu sua permissão para se casar com uma delas. Ela não lhe deu seu consentimento, preferindo que suas filhas se casassem com homens de sua própria escolha, o que elas de fato fizeram. Contudo, todos os seus casamentos acabaram em divórcio.

Em fevereiro de 1880, Mekk veio em auxílio do violinista polonês Henryk Wieniawski, que havia adoecido em Odessa durante uma turnê. Ela o levou para sua casa e providenciou tratamento médico para ele, mas ele morreu algumas semanas depois em Moscou.Classical ArchivesDavid Mason Greene, Greene’s Biographical Encyclopedia of Composers

Relação com Tchaikovski miniaturadaimagem| Piotr Ilitch Tchaikovski Em 1877, von Mekk apoiou Iosif Kotek, um estudante e amigo de Piotr Ilitch Tchaikovski, recomendado a ela por Nikolai Rubinstein. Ela já estava habituada com o trabalho de Tchaikovski, incluindo seu poema sinfônico A Tempestade, e pediu a Rubinstein informações sobre ele. Ela escreveu ao compositor, apresentando-se como uma fervente admiradora, e comissionou peças para violino e piano para serem executadas em sua casa. Tchaikovski rapidamente aceitou os pedidos. Um de seus primeiros pedidos foi uma marcha fúnebre, hoje considerada perdida.

Conforme sua relação evoluiu, ela forneceu ao compositor uma pensão anual de 6.000 rublos, uma soma substancial, visto que funcionários públicos de baixo escalão ganhavam em média 300 a 400 rublos por ano. Essa soma permitiu a Tchaikovski abandonar seu posto como professor de música, e focar em tempo integral em seu trabalho criativo.

Tchaikovski sentiu-se grato pelo apoio financeiro de von Mekk, embora sentisse-se desconfortável e de fato houvesse uma tensão subjacente na relação. Contudo, ambos acabaram lidando com essa estranheza com considerável delicadeza. Ainda assim, Tchaikovski não pôde deixar de sentir-se vagamente desconfortável com os favores com que von Mekk honrava-o. Ele escreveu francamente a ela sobre isso: "... nas minhas relações com você há sempre a desconfortável circunstância de que, toda vez que escrevemos um para o outro, o dinheiro aparece em cena."Tchaikovsky, P.I., Perepiska s N.F. fon Mekk (1876–1890) [Correspondence with N. F. von Meck], ed. Zhdanov, Vladimir and Zhegin, Nikolai (Moscow and Leningrad, 1934–1936), 1:14. As quoted in Poznansky, 200.

Amizade por correio Eles trocaram uma correspondência significativa, de cerca de 1.200 cartas entre 1877 e 1890. Os detalhes que compartilhavam eram extraordinários para duas pessoas que nunca se encontraram. Ele mostrou-se mais aberto para com ela, sobre sua vida privada e seus processos criativos, do que para qualquer outra pessoa. Sua opinião se tornou tão importante para ele que, após os críticos atacarem sua Quinta Sinfonia, ela apoiou-o a perseverar com sua composição.While these letters have proved invaluable to Tchaikovsky researchers over the years, many of them suffered from cuts made by previous editors. A collection currently being published by Musik Produktion International is planned to include all surviving letters in full, including many new letters which have been discovered recently. Mekk morreu acreditando que todas essas cartas haviam sido destruídas. Quando Tchaikovski recebeu seu pedido para fazê-lo, ele assegurou-a que as havia destruído mas as guardou em segredo.

Nadejda von Mekk mostrou-se um duradouro defensor de Tchaikovski e de suas obras, mas o vínculo dependia de que eles não se encontrassem pessoalmente. Ela desejava preservar Tchaikovski como seu ideal de um compositor-filósofo, muito parecido com o Übermensch de que escrevia Friedrich Nietzsche. Tchaikovski entendeu isso, escrevendo para Mekk: "Você está realmente certa, Nadejda Filaretovna, ao supor que sou de uma disposição compatível com seus sentimentos espirituais incomuns, que eu entendo completamente".Letter to Nadezhda von Meck, . As quoted in Holden, p. 139.