Foguete termonuclear é um foguete que usa um sistema de "propulsão termonuclear" (NTP - Nuclear Thermal Propulsion em inglês). Uma forma muito simplista de entender esse processo é: fazer passar um fluido propelente, normalmente o hidrogênio, pelo núcleo de um reator nuclear que seja o mais leve possível, fazendo com que ele se expanda e seja impulsionado para a câmara de combustão.
No que diz respeito a naves espaciais e foguetes, a NTP é excepcionalmente eficiente, o que é traduzido em impulso específico. A NTP oferece muito mais densidade energética que os conhecidos sistemas químicos.
Tipos de núcleo Um foguete termonuclear pode ser categorizado pelo tipo de reator, variando do relativamente simples "reator sólido" até o de construção mais complexa mas teoricamente mais eficiente "núcleo gasoso". Núcleo sólido Núcleo pulsante Núcleo líquido Núcleo gasoso
Ver também NERVA Projeto Pluto Projeto Rover Propulsão de naves espaciais Referências
Ligações externas
Rover Nuclear Rocket Engine Program: Final Report - NASA 1991 (PDF) The Prometheus Project RD-0410 USSR's nuclear rocket engine
Categoria:Propulsão nuclear Categoria:Tecnologia nuclear