"Stairway to Heaven" é uma canção da banda britânica de rock Led Zeppelin, lançada em 8 de novembro de 1971 no quarto álbum de estúdio do grupo, Led Zeppelin IV, pela Atlantic Records. Composta pelo guitarrista Jimmy Page e escrita pelo vocalista Robert Plant, é considerada uma das maiores canções de rock de todos os tempos.Shmoop 2010, p. 4.
A música percorre uma duração de oito minutos e dois segundos, e é composta por várias seções que, aumentam o volume e o ritmo da canção. A música começa com um dedilhado de violão baseado na música popular, e é acompanhado por flautas antes da introdução da instrumentação elétrica. A seção final é uma elevada secção de ritmo hard rock realçada por um solo de guitarra intrincada por Page.
"Stairway to Heaven" é a canção mais requisitada nas estações de rádio FM dos Estados Unidos, apesar de nunca ter sido lançada com single por lá, e em novembro de 2007, através de vendas por download para promover o lançamento do disco Mothership, a canção alcançou a trigésima sétima posição nas paradas da UK Singles Chart. A faixa foi classificada em terceiro lugar na lista das "100 Melhores Canções de Rock" feita pela VH1 em 2002, e ficou na trigésima primeiro posição na lista das "500 Melhores Canções de Todos os Tempos" pela revista Rolling Stone.
Composição e lançamento thumb|right|Bron-Yr-Aur, local onde "Stairway to Heaven" foi criada A gravação de "Stairway to Heaven" começou em dezembro de 1970 no estúdio Basing Street da Island Records em Londres, e foi completada em 1971 quando Plant compôs a letra durante a produção de Led Zeppelin IV no estúdio Headley Grange em Hampshire. Page então voltou para os estúdios da Island para gravar seu solo de guitarra.
A música foi criada em 1970 quando Jimmy Page e Robert Plant estavam em Bron-Yr-Aur, uma residência em Gwynedd, País de Gales, após a quinta turnê norte-americana do Led Zeppelin. De acordo com Page, a parte instrumental foi escrita por ele "durante um longo período, a primeira parte surgindo numa noite em Bron-Yr-Aur".Sutcliffe, Phil (Abril de 2000). "Bustle in the Hedgerow". MOJO, p.62 Page sempre mantinha um gravador de fitas cassete por perto e a ideia para "Stairway" surgiu de fragmentos de músicas já gravadas.Tolinski, Brad; di Benedetto, Greg (Janeiro de 1998). "Light and Shade: A Historic Look at the Entire Led Zeppelin Catalogue Through the Eyes of Guitarist/Producer/Mastermind Jimmy Page". Guitar World, p. 100-104.
John Paul Jones, o baixista da banda, explicou que, após sua criação em Bron-Yr-Aur, a música foi apresentada a ele:
Numa entrevista de 1977, Page explicou:
O primeiro esboço de letra, escrito pelo vocalista Robert Plant próximo a uma lareira numa noite em Headley Grange, foi parcialmente improvisado e Page afirmou que "grande parte da letra foi escrita naquele momento". Page estava dedilhando as cordas e Plant estava com lápis e papel. Plant relatou:
A letra da música refletia aquilo que Plant estava lendo no momento. O cantor estava estudando minuciosamente a obra do antiquário britânico Lewis Spence, e depois citou o livro Magic Arts in Celtic Britain de Spence como uma das fontes para a letra da música.
Em novembro de 1970, Page deu uma dica sobre a existência da nova música a um jornalista em Londres:
A gravação de estúdio completa foi lançada no Led Zeppelin IV em novembro de 1971. A gravadora da banda, Atlantic Records, estava muito interessada em lançar essa faixa como single, mas o empresário da banda, Peter Grant, recusou-se a fazer isso em 1972 e em 1973 devido ao seu tamanho. O resultado dessa decisão foi que as pessoas começaram a investir no quarto álbum como se fosse um single. Nos Estados Unidos, a Atlantic lançou "Stairway to Heaven" como single promocional de 7" em 1972.
Música
A música consiste de várias seções distintas, começando com uma introdução suave com um violão de 6 cordas dedilhado e três flautas em estilo renascentista (terminando aos 2:15) e gradualmente passando a uma seção intermediária elétrica lenta (2:16-5:33), antes da seção final mais rápida, ao estilo hard rock (5:34 até o fim).
Composta em A menor, a música abre com uma progressão de cordas dedilhadas no violão em arpejo com uma linha de baixo descendente cromática A-G#-G-F#-F. John Paul Jones contribuiu com as flautas de madeira em overdub na seção de abertura (ele usou um Mellotron e depois um Yamaha CP70B Grand Piano e um Yamaha GX1 para sintetizar esse arranjo em performances ao vivo) e um piano elétrico Hohner Electra-Piano na seção intermediária.
As seções vão se desenvolvendo com mais camadas de guitarras, cada uma complementar à introdução, e com a bateria e o baixo entrando aos 4:18. Durante o interlúdio antes do início do solo de guitarra, o compasso se alterna entre o compasso comum e vários outros compassos: 3/4, 5/4 e finalmente 7/8. O solo estendido de Jimmy Page na seção final da música foi tocado na gravação com uma Fender Telecaster 1958 (instrumento que ele usou muito quando estava nos Yardbirds) plugada num amplificador Supro, mas, numa entrevista concedida por ele à revista Guitar World, Page afirmou que "Poderia ter sido um Marshall, mas não me lembro". Três diferentes solos improvisados foram gravados e Page sofreu para decidir qual deles manter. Page depois revelou que “Eu já tinha a primeira frase pronta e depois havia a frase de ligação. Eu ensaiei com eles antes da fita rolar”. As outras partes de guitarra foram tocadas com um violão Harmony Sovereign H1260 e com uma Fender Electric XII (12 cordas), que podem ser ouvidos nos canais de gravação esquerdo e direito, respectivamente. Ao vivo, Page usava uma guitarra Heritage Cherry Gibson EDS-1275 6/12 “doubleneck”. A progressão final é uma progressão i-VII-VI (menor natural) progression (Am-G-F), muito usada no Rock.
O engenheiro de som Andy Johns lembra das circunstâncias que envolveram a gravação do famoso solo de Page:
De acordo com Page, "Stairway to Heaven": "Cristalizou a essência da banda. Ela tinha tudo e mostrou a banda em sua melhor forma... como uma banda, como uma unidade. Não estou falando apenas de solos ou coisas desse tipo, ela tinha tudo. Nós tivemos o cuidado de nunca lançá-la como single. Ela foi um marco para nós. Todo músico quer fazer algo de qualidade duradoura, algo que permanece relevante por muito tempo e acho que conseguimos isso com ‘Stairway’. [Pete] Townshend provavelmente achou que conseguiu isso com Tommy. Eu não sei se tenho a habilidade para fazer isso de novo. Eu tenho que trabalhar muito antes de poder chegar perto desses estágios de total e consistente brilhantismo".
Acusações de plágio Já foi sugerido por várias pessoas que a introdução da música é bastante parecida com a instrumental "Taurus", gravada em 1968 pelo grupo Spirit. Nas notas explicativas do relançamento de 1996 do álbum de estreia do Spirit, o compositor Randy California escreveu:
Em 2014, Michael Skidmore, representante de Randy California, já morto, entrou com uma acusação formal contra a banda. A acusação foi a de que eles teriam roubado de "Taurus", música instrumental composta por Randy California e gravada pela banda americana Spirit, em 1967, o riff de guitarra que abre Stairway to Heaven. A acusação de plágio se baseou, além da semelhança das músicas, no fato de o Led Zeppelin ter aberto para o Spirit quando a banda britânica fez sua estreia em solo americano em 26 de dezembro de 1968, em Denver.
Em 23 de junho de 2016, o Led Zeppelin finalmente venceu este processo. O veredicto foi dado em um tribunal de Los Angeles. Desde o dia 14 de junho de 2016, Jimmy Page e Robert Plant defendiam que a faixa, uma das mais populares da história do rock, era trabalho exclusivo da banda.musica.uol.com.br/ Led Zeppelin vence processo que acusava plágio em "Stairway to Heaven" Para defendê-los, Jimmy Page, e Robert Plant chamaram o musicista e professor Lawrence Ferrara para um depoimento. Lawrence disse que o recurso usado pela banda na composição não passa de uma muito comum progressão cromática menor descendente usada há mais de 300 anos e, desde então, por todo tipo de músicos populares, entre eles Tom Jobim em "Insensatez".cultura.estadao.com.br/ Defesa do Led Zeppelin usa música de Antônio Carlos Jobim contra acusação de plágio
Em 2018, essa decisão foi anulada por um painel de três juízes em São Francisco, que afirmou que algumas das instruções dadas ao júri do tribunal distrital tinham sido "erradas e prejudiciais", sem esclarecer que os acordos baseados em elementos de domínio público podem ser considerados originais.
Em 9 de Março de 2020, um painel de 11 juízes de São Francisco confirmou uma decisão de 2016, ao não encontrar evidências de que os Led Zeppelin tenham plagiado a introdução da música “Taurus”.
A canção de 1659, Sonata di Chitarra, e Violino, con il suo Basso Continuo do italiano Giovanni Battista Granata apareceu como uma conexão surpreendente com Stairway to Heaven, depois que a música alcançou um tremendo sucesso, surgiu uma disputa sobre se parte da obra foi plagiada. Comentaristas citaram numerosos trabalhos anteriores com algum grau de similaridade, incluindo a Sonata barroca. No entanto, a semelhança não era evidência de que Page e Plant plagiaram Granata.
Performances ao vivo thumb|upright|Jimmy Page usando uma guitarra de dois braços para tocar "Stairway to Heaven" ao vivo A performance pública inaugural da música ocorreu no Ulster Hall de Belfast em 5 de março de 1971. O baixista John Paul Jones lembra que a plateia não ficou impressionada: “Eles ficaram de saco cheio de esperar para ouvir algo que conheciam”. Entretanto, Page afirmou que, numa das primeiras apresentações no LA Fórum, antes mesmo do álbum ser lançado, que: “Não estou dizendo que a plateia inteira aplaudiu de pé – mas uma boa parte sim. E eu pensei, ‘Isso é incrível, porque ninguém ainda ouviu essa música. Esta é a primeira vez que eles estão ouvindo!’ A música obviamente os emocionou, então eu soube que ela tinha algo de especial.
A estreia de "Stairway to Heaven" nas rádios foi gravada no Paris Cinema [Teatro localizado em Londres] em 1º de abril de 1971 para um auditório e transmitida três dias depois pela BBC.Pallett, SImon (January, 1998). "Radio Dazed". Guitar World, p.122 A canção foi executada em quase todos os concertos seguintes do Led Zeppelin, somente sendo omitida em raras ocasiões, quando os shows eram interrompidos por toques de recolher ou problemas técnicos. A última apresentação da banda tocando a música foi em Berlim em 7 de julho de 1980, que também foi seu último show por 27 anos; a versão também foi uma das mais longas, com duração de quase quinze minutos.
Quando tocava a música apartamento vivo, a banda frequentemente a estendia para mais de dez minutos, com Page tocando um solo de guitarra mais extenso e Plant acrescentando alguns improvisos líricos. Para tocar essa música ao vivo, Page usava uma Gibson EDS-1275 double neck para que ele não precisasse parar para mudar de uma guitarra de seis para uma de doze cordas.
Por volta de 1975, a música normalmente encerrava os shows do Led Zeppelin. Entretanto, depois de sua turnês nos EUA em 1977, Plant começou a se cansar de "Stairway to Heaven": “Há um limite para quantas vezes você pode cantá-la com entusiasmo... Depois acaba virando hipocrisia”.Lewis & Pallett 1997, p. 58.
A música foi tocada de novo pelos membros remanescentes do Led Zeppelin no concerto Live Aid concert em 1985; no concerto pelo aniversário de 40 anos da Atlantic Records em 1988, com Jason Bonham na bateria; e por Jimmy Page em versão instrumental nas suas turnês solo.Welch 2002
No final dos anos 80, Plant deixou clara sua impressão negativa da música em entrevistas. Em 1988, ele afirmou: