O Center for Environmental Health ( CEH ) é uma organização americana sem fins lucrativos ( 501 (c) (3) ) que trabalha para proteger crianças e famílias de produtos químicos nocivos no ar, alimentos, água e produtos cotidianos. Sua visão e missão são "(A) o mundo em que todos vivem, trabalham, aprendem e se divertem em um ambiente saudável; protegemos as pessoas de produtos químicos tóxicos, trabalhando com comunidades, empresas e governo para exigir e apoiar práticas de negócios seguras para saúde humana e meio ambiente". A CEH está sediada em Oakland, Califórnia, nos Estados Unidos, com escritórios na Costa Leste em Washington, DC e Carolina do Norte.
Trabalho A CEH foi fundada em 1996 por Michael Green, que trabalhou anteriormente no Departamento de Energia dos EUA.Annys Shin, "Taking Lead Safety Into Its Own Hands." Washington Post, November 10, 2007. accessed March 8, 2015 O grupo impõe litígios sob uma lei da Califórnia, a Lei de Água Potável e Execução Tóxica de 1986, que foi promulgada como uma proposta de cédula dos cidadãos e é frequentemente referida como a lei " Prop 65 " do estado. O Prop 65 exige que as empresas forneçam avisos quando seus produtos expõem os californianos a um produto químico ou químico conhecido por causar câncer ou problemas graves de saúde reprodutiva.California Office of Environmental Health Hazard Assessment, "Proposition 65 in Plain Language!." accessed March 8, 2015
Em um de seus primeiros casos legais, a CEH testou 16 filtros de água em casa e encontrou 6 que estavam sugando chumbo em água filtrada, acima dos limites de segurança da Califórnia.CNN, "Study: Some home water filters may make lead problem worse." June 18, 1998. Accessed March 8, 2015 A CEH interpôs ações da Prop 65 contra as 6 empresas, e uma empresa retirou um modelo de filtro do mercado e ofereceu aos clientes que haviam comprado o produto um reembolso.Alex Barnum, "Home-Filtered Water Fails Lead Test." San Francisco Chronicle, June 19, 1998. Accessed March 8, 2015
A partir de 2000, a CEH, juntada ao procurador-geral da Califórnia, processou 34 empresas que fabricavam equipamentos de playground ou mesas de piquenique a partir de madeira tratada com um conservante à base de arsênico.Clifford Rechtschaffen, "The Continued Success of Proposition 65 in Reducing Toxic Exposures." Environmental Law Institute, 35 ELR 10830 (2005). Accessed March 8, 2015 Até 2003, a maior parte da madeira vendida nos EUA para uso externo era tratada com arseniato de cobre cromado (CCA), um conservante à base de arsênico.New York State Department of Environmental Conservation, "Lumber Pressure Treated With Chromated Copper Arsenate." Accessed March 8, 2015 No final de 2001, três fabricantes nacionais de brinquedos infantis no quintal concordaram com um acordo legal da CEH pedindo que parassem de usar arsênico em madeira tratada com pressão dentro de três meses.Jane Kay, "Firms phasing out arsenic compound." San Francisco Chronicle, November 11, 2001. Accessed March 16, 2015 Em 2003, todas as empresas concordaram em parar de vender madeira tratada com arsênico na Califórnia e em todo o país.
Além do trabalho legal, desde o início a CEH esteve envolvida no apoio a grupos que lutavam pela justiça ambiental. Em 1999-2001, a CEH colaborou com grupos comunitários locais de justiça ambiental que trabalham para fechar o incinerador de resíduos médicos dos Sistemas Ambientais Integrados (IES) de East Oakland.Sheila D'Amico, "Hazardous Medical Waste Still Burns on High Street." McArthur Metro, December 2000. Accessed March 8, 2015 O incinerador foi considerado uma questão de justiça ambiental, porque queimou resíduos de toda a Califórnia e liberou os subprodutos tóxicos principalmente para uma comunidade afro-americana e latina.Dick Russell, "Health Problem at the Health Care Industry." Amicus Journal, Winter 2000. Accessed March 8, 2015 O incinerador IES, o último incinerador de resíduos médicos em operação na Califórnia, foi fechado em dezembro de 2001.Janine DeFao, "Oakland medical waste incinerator to shut down." San Francisco Chronicle, December 8, 2001. Accessed March 15, 2015
Chumbo em produtos infantis Em 1999, a CEH entrou com uma ação contra empresas farmacêuticas e varejistas, incluindo Bristol-Myers Squibb Co., Johnson & Johnson, Pfizer, Rite Aid Corp., Safeway, Walgreens e outros pela venda de pós para bebês que o grupo alegou conter níveis perigosos de chumbo. O processo observou que os pós de bebês continham óxido de zinco, que pode conter chumbo, e que os bebês podem ser expostos se inalarem os compostos e / ou podem absorvê-los através da pele irritada e / ou podem ingeri-los se derramarem o pó. mãos ou boca.Jane Kay, "Group wants lead out of baby powder." San Francisco Examiner, November 19, 1999 Accessed March 8, 2015 Por fim, vários fabricantes concordaram em reduções significativas na liderança nos produtos, até 80% menos nos produtos que testaram mais chumbo. Em um processo semelhante, a CEH e o Procurador Geral da Califórnia processaram os fabricantes de Kaopectate pelo alto conteúdo de chumbo em seus produtos; a empresa concordou em reduzir os níveis de chumbo no Kaopectate de seus filhos em 95% e em 80% na variedade de adultos.
Em 2004, a CEH e outros grupos entraram com ações contra fabricantes e distribuidores de doces mexicanos.Jennifer Yu Sacro, "Proposition 65 and Food: You Have Now Been Warned." American Bar Association Business Law Today, May/June 2009. Accessed March 8, 2015 Em 2006, o Procurador Geral da Califórnia, juntamente com a CEH e a Coalizão de Saúde Ambiental chegaram a um acordo legal com as empresas, incluindo subsidiárias da Mars e Hershey, pedindo que as empresas reduzissem os níveis de chumbo em seus produtos.State of California Office of the Attorney General, "Attorney General Lockyer Announces Settlement With Hershey and Mars Subsidiaries To Reduce Lead In Mexican Candy Popular with Children." Press release, June 29, 2006. Accessed March 8, 2015
Mais tarde, em 2004, a CEH juntou-se novamente ao Procurador Geral em um processo contra empresas, incluindo lojas populares como Claire's Boutique, Hot Topic e Zumiez, e lojas de departamentos como Target, Macy's e Nordstrom, que vendiam bijuterias comercializadas para crianças, adolescentes e adulto contendo altos níveis de chumbo.Candace Heckman, "Lead risk cited for toy jewelry sold in vending machines." Seattle Post Intelligencer, July 8, 2004. Accessed March 16, 2015 Em 2006, setenta e uma empresas, incluindo Target, Kmart, Macy's, Nordstrom, Sears, Disney Stores e outras, concordaram em um acordo legal com a Procuradoria Geral e a CEH que criou os primeiros padrões juridicamente vinculativos do país para o chumbo em jóias.Janine Defao, "71 firms agree to sell kids' jewelry with reduced lead." San Francisco Chronicle, January 28, 2006. Accessed March 16, 2015
Em 2007, os testes da CEH encontraram altos níveis de chumbo em uma boneca Curious George e outros brinquedos, levando ao processo da organização contra a Marvel e outras empresas, incluindo a Toys R Us Inc., Wal-Mart, Sears, Kmart, KB Toys, Target, Costco e outros pela venda de brinquedos contendo chumbo.Marc Lifsher, "Toy may have high lead level." Los Angeles Times, October 11, 2007. Accessed March 16, 2015 Na época, não havia nenhuma lei federal que limitasse o chumbo nos produtos infantis, exceto a tinta nos produtos.Douglas Fischer, "Nonprofit finds big problems in kids' products." Oakland Tribune/Inside Bay Area, February 3, 2008. Accessed March 16, 2015 Em 2008, a CEH aproveitou a lei California Prop 65 para ajudar a obter aprovação na Lei Federal de Melhoria de Segurança de Produtos ao Consumidor, projetada para estabelecer os primeiros padrões federais de segurança de chumbo para produtos infantis.Mike Lee, "Landmark toxics law celebrates 25 years." U-T San Diego, July 23, 2011. Accessed March 16, 2015
Porta-moedas, cola, retardadores de chama, fracking e avgas (2009-2015) Em 2009, a CEH entrou com uma ação depois que os testes mostraram altos níveis de chumbo em bolsas vendidas por 16 varejistas.Jane Kay, "Lawsuit claims lead levels in purses too high." San Francisco Chronicle, June 25, 2009. Accessed March 16, 2015. Em 2010, o grupo havia testado bolsas de 100 principais varejistas, encontrando muitas com altos níveis de chumbo.Lisa Fletcher, "Lead Found in Women's Handbags." ABC News, January 22, 2010. Accessed March 16, 2015 Em junho daquele ano, a CEH chegou a um acordo legal com mais de 40 empresas que concordaram em parar de vender itens contendo chumbo acima dos níveis de segurança.Linda Doell, "Wal-Mart, Macy's, other retailers agree to cut lead in purses, belts and shoes." Daily Finance, June 4, 2010. Accessed March 16, 2015 Mas o ABC World News informou em 2012 que, mesmo após a assinatura de acordos legais para cumprir os limites de chumbo, algumas empresas continuaram a vender bolsas contendo chumbo. O relatório deles diz que os testes da CEH encontraram 43 das 300 bolsas testadas com chumbo.Elisabeth Leamy, "Purses With Lead Sold at Popular Retailers, Consumer Group Finds." ABC News, June 20, 2012. Accessed March 16, 2015 Em 2013, o New York Times informou que o grupo encontrou uma redução constante na contaminação por chumbo de acessórios em geral, mas continuou a encontrar contaminação por chumbo em alguns acessórios de moda vendidos para adolescentes e mulheres jovens preocupadas com o orçamento em alguns varejistas.Deborah Blum, "Fashion at a Very High Price." New York Times, December 20, 2013. Accessed March 16, 2015
As empresas de cola, incluindo PepsiCo e Coca-Cola, supostamente estavam usando corante de caramelo para suas colas que contêm um produto químico cancerígeno chamado 4-MEI. As empresas se comprometeram a mudar para uma coloração reformulada sem o 4-MEI, mas a NPR informou em 2013 que os testes da CEH descobriram que 10 produtos da Pepsi comprados fora da Califórnia ainda continham altos níveis do produto químico, enquanto 9 dos dez produtos da Coca-Cola continham apenas traços ou não de 4-MEI.Allison Aubrey, "Coke Changed Caramel Color To Avoid Cancer Warning; Pepsi In Transition." National Public Radio, July 3, 2013. Accessed March 16, 2015 Em 2015, a CEH alcançou um acordo legal com a Pepsi exigindo que a empresa limite os níveis de 4-MEI em seus produtos vendidos na Califórnia a não mais de 100 partes por bilhão. No acordo legal, a Pepsi afirmou que estava em conformidade com os regulamentos da Califórnia o tempo todo.Elaine Watson, "Pepsi Strikes Deal with Health Advocacy Group Over 4-mei Levels in Soft Drinks." Food Navigator, September 17, 2015. Accessed August 31, 2016