Batalha de Baidoa teve inicio em 20 de dezembro de 2006, quando as forças do Governo Federal de Transição da Somália, aliadas às forças etíopes estacionadas no país, atacaram as forças da União dos Tribunais Islâmicos (UTI) além de 500 supostos soldados eritreus e mujahideen.
A batalha começou com a maioria dos relatos descrevendo as forças do governo desertando e suas posições à beira do colapso. O Governo Federal de Transição, juntamente com seus aliados da Aliança do Vale do Juba, estiveram em retirada desde as ofensivas de junho da União dos Tribunais Islâmicos. No inicio da batalha, em dezembro, Baidoa foi sitiada por ataques em pelo menos três direções.
Intensos reforços etíopes mudaram rapidamente a batalha na qual o Governo Federal de Transição estava na defensiva, para uma série eficiente de contra-ataques, até uma vitória decisiva das forças da Etiópia e do Governo Federal de Transição. A blindagem etíope, a artilharia e as forças aéreas se mostraram instrumentais contra o exército baseado em milícias da União dos Tribunais Islâmicos.
Prelúdio
Em 26 de novembro de 2006, no dia seguinte às forças etíopes dispararem mísseis contra Bandiradley, um caminhão etíope foi emboscado e explodiu em um comboio a 5 km do campo de treinamento militar de Minaas, a 35 km de Baidoa. A explosão teria sido causada por uma bomba controlada remotamente. Mohamed Ibrahim Bilaal, importante membro da União dos Tribunais Islâmicos, disse que cerca de vinte etíopes morreram na explosão. Após a explosão, teria havido uma breve troca de tiros com os milicianos islamistas. As Nações Unidas condenaram o incidente, dizendo que o aumento de armamentos na Somália era uma violação do embargo de armas. O Governo Federal de Transição alegou que o incidente nunca aconteceu.
Um microônibus, que servia transportando pessoas entre Mogadíscio e Baidoa, explodiu em Bakin, nas proximidades de Baidoa, em 30 de novembro.Somalia: Car Bomb Explosion Causes Casualties in Baidoa Shabelle Media Network
Em 3 de dezembro, sessenta milicianos islamistas se renderam às forças do Governo Federal de Transição em Baidoa, juntamente com seus technicals, por estarem insatisfeitos com as políticas extremistas surgidas dentro da União dos Tribunais Islâmicos. Somalia: 60 UIC Soldiers Surrender to TFG of Somalia AllAfrica
Em 6 de dezembro, o Conselho de Segurança das Nações Unidas aprovou um destacamento de forças de manutenção da paz isentas do embargo de armas para proteger Baidoa. Etiópia, Quênia e Djibouti foram impedidos de participar da operação de manutenção da paz, ficando a cargo de Uganda, Tanzânia e Eritreia, principalmente Uganda.
Em 8 de dezembro, o Governo Federal de Transição apoiado por tropas etíopes atacou as milícias da União dos Tribunais Islâmicos na cidade de Dinsoor, 110 km a sudoeste de Baidoa, desencadeando combates pesados. O Comitê Internacional da Cruz Vermelha relatou que o ataque aconteceu em meio a graves inundações, enquanto milhares de civis tentavam escapar das enchentes. BBC News, 'Heavy fighting' in Somali town.
Em 13 de dezembro de 2006 o assentamento de Ufurow, a 90 km da capital do governo interino, Baidoa, capitulou à União dos Tribunais Islâmicos sem luta. As milícias islamistas estariam a 20 km de Baidoa, perto de Buurhakaba. Somalia: Islamist Chair to Fly to Yemen as Tension in the Country Runs High, All Africa.
Linha do tempo 20 de dezembro Houve um tiroteio pesado entre as tropas do governo somali e os islamistas a 25 km (16 milhas) a sudeste de BaidoaFighting erupts on Somali front near govt stronghold Reuters, onde os islamistas alegaram ter tomado a base militar governista em Daynuunay. O conflito depois disso deslocou-se para o norte, para o reduto islamista em Moode Moode.Heavy fighting erupts in Somalia BBC Armas pesadas, incluindo artilharia, roquetes e morteiros estavam envolvidas. Ferocious fighting continues closer to the government base of Baidoa Shabelle Media NetworkSomali Islamist downplays war fears amid clashes Reuters As reivindicações iniciais de baixas nesta área foram de pelo menos dez milicianos mortos da União dos Tribunais Islâmicos e quarenta soldados governistas feridos.Heavy fighting rages near Baidoa, the government base SomaliNet As reivindicações posteriores de vítimas pelo Governo Federal de Transição foram 71 soldados islamistas mortos e 221 feridos, incluindo dois combatentes estrangeiros mortos. O Governo Federal de Transição afirmou que suas próprias baixas foram três mortos e sete feridos, enquanto a União dos Tribunais Islâmicos afirmou ter matado sete soldados do governo.Skirmishes in Somalia follow agreement to resume peace talks Associated Press
Os combates foram relatados em muitas frentes ao redor da capital no vilarejo de Iidale (55 km ao sul de Baidoa), Buulo Jadid (23 km ao norte de Baidoa, também conhecido como Bullo Jadid) e Manaas (30 km a sudoeste de Baidoa).Residents flee fighting near Baidoa Reuters Uma baixa governista e vários civis feridos foram relatados em Iidale.Skirmishes On for the Second Day As EU Commission Lands At Baidoa Shabelle Media Network Um relatório posterior aumentou as baixas para três soldados mortos e dois feridos. Treze caminhões repletos de reforços etíopes estariam a caminho da batalha.
A AFP citou que o Governo Federal de Transição afirmou que o ataque a Iidale foi liderado por Abu Taha al-Sudan, que é "procurado por Washington por realizar ataques contra suas embaixadas no leste da África em 1998 e contra um hotel de propriedade israelense no Quênia em 2002." Esta reportagem aumentou para doze o número de mortos no duelo de artilharia em Iidale e acrescentou que o governo capturou trinta "veículos armados" (presumivelmente technicals). Também contradiz a queda de Daynuunay para a União dos Tribunais Islâmicos: "'A batalha é tão feroz, mas as forças do governo ainda estão controlando Daynuunay', disse Issak Adan Mursaley, um residente em Deynunay."Clashes broaden between Somali Islamist and government troops AFP
Enquanto isso, uma comissão de mediação da paz da UE liderada por Louis Michel desembarcou em Baidoa e depois em Mogadíscio para se encontrar, respectivamente, com os representantes do Governo Federal de Transição e da União dos Tribunais Islâmicos. EU commissioner Louis Michel arrives in Mogadishu Shabelle Media Networks As discussões renderam o acordo para uma reunião em Cartum, Sudão, em uma data futura não especificada. Somali Government, Islamic Militias Agree To Resume Peace Talks The Washington Post
Em Dadaab, Quênia, a Vice-Alto Comissário da ONU para Refugiados, Wendy Chamberlin, disse que os campos contavam com 34.000 refugiados que fugiram dos combates e das enchentes na Somália, mas esse número deve crescer para 80.000 caso os combates continuarem. O Programa Mundial de Alimentos (PMA) tentava fornecer ajuda, mas as enchentes e a lama dificultaram o transporte terrestre. Political crisis in Somalia escalates NDTV Sheikh Mohamed Ibrahim Bilal, falando pela União dos Tribunais Islâmicos, afirmou que combates estavam acontecendo em Iidale e Buulo Jadid, dizendo que eles capturaram dois technicals, mataram nove soldados e fizeram prisioneiros.Changes dateline, adds casualties, quotes, EU update (sic) dpa German Press Agency
21 de dezembro Nesse dia, o presidente de Puntland Adde Muse afirmou que as baixas entre os islamistas foram pesadas nos combates em torno de Baidoa, deixando 75 mortos e 125 feridos, juntamente com a perda de 30 veículos queimados ou capturados.Islamists suffered heavy casualties, says Puntland president Garowe Online
Os combates em Iidale e Daynuunay teriam começado na manhã anterior e continuado no dia seguinte. O fim dos confrontos não parecia iminente, pois ambos os lados continuaram a reunir reforços. As estimativas das baixas eram indisponíveis, mas esperava-se que os números chegassem às centenas facilmente. Foram refutadas a reivindicação de vitória da União dos Tribunais Islâmicos e o governo estaria novamente em posse de Iidale e havia matado combatentes estrangeiros. O governo também capturou dezenas de estudantes islâmicos que pegaram em armas, em quantidade suficiente para encher três caminhões. Clashes enter the second day, government may have upper hand SomaliNet
Relatos incompletos, não atribuídos e não confirmados afirmavam que Baidoa estava à "beira do colapso" e colocavam as chances dos combatentes na batalha em dez para um a favor dos islamistas. Segundo informações não confirmadas, a União dos Tribunais Islâmicos estaria recebendo "armamento de alta tecnologia, treinadores e até combatentes de muitos países muçulmanos e da Eritreia". Baidao on the brink of collapse SomaliNet
22 de dezembro Nesse dia, o Governo Federal de Transição refutou as afirmações de colapso quando afirmou ter infligido 700 baixas entre os islamistas. A União dos Tribunais Islâmicos, por sua vez, afirmou ter matado mais de 200 soldados governistas.Somalia: clashes enter fourth day as residents flee SomaliNet
O Governo Federal de Transição declarou que estava avançando; com tropas governistas alocadas em Safar Noles, nas proximidades de Dinsoor.Somalia: War bulletin - December 22nd SomaliNet
Quase vinte tanques etíopes foram avistados indo em direção à linha de frente. De acordo com fontes governamentais, a Etiópia possuía vinte tanques T-55 e quatro helicópteros de ataque em Baidoa. Os tanques teriam se dividido em dois grupos rumo aos combates em Daynuunay e Iidale.Ethiopian tanks roll in Somali battle's fourth day Reuters A Etiópia teria até cinquenta tanques e outros veículos blindados no país. Ethiopian Ethiopian tanks roll into Somalia dpa - Deutsche Presse-Agentur
As baixas civis foram relatadas como dezenas de mortos e mais de 200 feridos. SOMALIA: Dozens killed as fighting continues in the south IRIN
Ao norte, em Mudug, 500 soldados etíopes com oito tanques e trinta picapes com armas antiaéreas instaladas dirigiam-se a Bandiradley, um reduto das cortes islâmicas no centro da Somália, segundo testemunhas e oficiais islamistas. O Conselho de Tribunais Islâmicos disse que enviaria tropas terrestres para o ataque, em vez de lutar à distância com armas pesadas vinha fazendo até então. "Nossas tropas não começaram a atacar. A partir de amanhã o ataque começará", disse Ibrahim Shukri Abuu-Zeynab, um porta-voz das cortes islâmicas.Somalia Civilians flee fighting Al Jazeera
Um comunicado de imprensa do Governo Federal de Transição afirmou que uma unidade de 500 soldados eritreus com artilharia e outras armas pesadas reforçaram Burhakaba. Também declarou que as tropas governistas destruíram com sucesso uma força islamista em Dinsoor, matando todos os comandantes, forçando os demais a se renderem e resultando em cinco combatentes estrangeiros cometendo suicídio para não serem capturados.Somalia: Government press release - war situation SomaliNet
Dezenove corpos de combatentes islamistas foram encontrados em Moode Moode por um fotógrafo da Associated Press. Relatos de que a União dos Tribunais Islâmicos estaria forçando as pessoas a lutar em Baidoa são reivindicados por um combatente islamista capturado.Carnage as Somalia "in state of war CNN
O líder do Conselho de Tribunais Islâmicos disse que a Somália estava em "estado de guerra" com o Governo Federal de Transição e a Etiópia. Thousands flee as war escalates CNN
23 de dezembro Os combates prosseguiram dentro e ao redor de Baidoa, especialmente em Iidale e Dinsoor; aproximadamente 60 e 120 quilômetros ao sul de Baidoa, respectivamente. Iidale teria sido capturado pelos islamistas.Islamists 'capture' frontline position Sunday Herald SunSomali Courts capture government position Middle East Online