direita|miniaturadaimagem| Imagens de satélite de um ciclone de tipo tropical mediterrâneo bem documentado em 16 de janeiro de 1995 Um ciclone tropical mediterrâneo, (conhecido também como Medicane, pelas palavras em inglês Mediterranean Hurricane) são fenômenos meteorológicos observados sobre o Mar Mediterrâneo. Em raras ocasiões, algumas tempestades foram observadas atingindo a força de um furacão de categoria 1. O principal perigo social representado por Medicanes não é geralmente de ventos destrutivos, mas por meio de chuvas torrenciais com risco de vida e inundações repentinas.
A ocorrência de Medicanes foi descrita como não particularmente rara. Os sistemas semelhantes aos tropicais foram identificados pela primeira vez na bacia do Mediterrâneo na década de 1980, quando uma ampla cobertura de satélite mostrando baixas pressões de aparência tropical que formava um olho ciclônico no centro foi identificada. Devido à natureza seca da região do Mediterrâneo, a formação de ciclones tropicais e subtropicais é rara e também difícil de detectar, em particular com a reanálise de dados anteriores. Dependendo dos algoritmos de busca usados, diferentes levantamentos de longo prazo da era do satélite e dados da era pré-satélite resultaram em 67 ciclones tropicais de intensidade de tempestade tropical ou superior entre 1947-2014, e cerca de 100 tempestades tropicais registadas entre 1947 e 2011. Existe mais consenso sobre a distribuição temporal e espacial de longo prazo dos ciclones tropicais: eles se formam predominantemente sobre o oeste e centro do Mar Mediterrâneo, enquanto a área a leste de Creta é quase desprovida de ciclones tropicais. O desenvolvimento de ciclones tropicais pode ocorrer durante todo o ano, com pico de atividade historicamente entre os meses de setembro e janeiro, enquanto as contagens para os meses de verão de junho e julho são as mais baixas.
Classificação meteorológica e história Historicamente, o termo ciclone tropical foi cunhado na década de 1980 para distinguir não oficialmente os ciclones tropicais que se desenvolvem fora dos trópicos (como na Bacia do Mediterrâneo) daqueles que se desenvolvem dentro dos trópicos. O termo de tipo tropical não pretendia de forma alguma indicar um ciclone híbrido exibindo características geralmente não vistas em ciclones tropicais "verdadeiros". Nos seus estágios maduros, os ciclones tropicais mediterrâneos não apresentam nenhuma diferença em relação a outros ciclones tropicais. E apenas ciclones tropicais são conhecidos por se transformarem em número total furacões. Furacões ou medicanes no Mediterrâneo, portanto, não são diferentes de furacões em outros lugares.
Os ciclones do tipo tropical mediterrâneo não são considerados ciclones tropicais formalmente classificados e sua região de formação não é monitorada oficialmente por nenhuma agência com tarefas meteorológicas. No entanto, a subsidiária da NOAA Satellite Analysis Branch divulgou informações relacionadas a um medicane em novembro de 2011 enquanto estava ativo, deixou de fazê-lo em 16 de dezembro de 2011. Em 2015, a NOAA retomou os serviços na região do Mediterrâneo, e em 2016, a NOAA estava emitindo pareceres sobre um novo sistema tropical, Tropical Storm 90M. Além disso, a partir de outubro de 2017, o recém-formado European Medicane Monitoring Centre (EMMC) emite avisos não oficiais sobre "Medicanes" na região. Além do EMMC, o Mediterranean Cyclone Centre (MCC) tem rastreado e feito reanálises em sistemas desde outubro de 2018, emitindo avisos não oficiais sobre os sistemas atuais. A ESTOFEX está emitindo boletins desde 2005 que podem incluir ciclones tropicais, entre outros. Nenhuma agência com tarefas meteorológicas, entretanto, é oficialmente responsável por monitorar a formação e o desenvolvimento de Medicanes, bem como pela sua denominação.
Apesar de tudo isso, todo o Mar Mediterrâneo localiza-se dentro da área de responsabilidade grega com o Serviço Meteorológico Nacional Grego (HNMS) como a agência que regula, enquanto o Météo-France Nacional da França, serve também como um 'serviço de preparação' para a parte oeste do Mediterrâneo. Como única agência oficial que cobre todo o Mar Mediterrâneo, as publicações do HNMS são de particular interesse para a classificação de Medicanes. HNMS chama o fenômeno meteorológico Medi terrâneo tropical-igual Hurri cane no seu boletim anual e - utilizando também a respectiva palavra-valise medicane - faz com que o termo medicane quase oficial. Em um artigo conjunto com o Laboratório de Climatologia e Ambiente Atmosférico da Universidade de Atenas, o Serviço Meteorológico Nacional Helênico descreve as condições para considerar um ciclone sobre o Mar Mediterrâneo um Medicane:
No mesmo artigo, uma pesquisa de 37 Medicanes revelou que eles poderiam ter um olho de ciclone bem definido em ventos máximos sustentados estimados entre e , com a extremidade inferior sendo excepcionalmente baixa para ciclones de núcleo quente. Os medicanes podem de facto desenvolver olhos bem definidos em ventos sustentados máximos baixos de cerca de como pode ser visto em um Medicane de 22 de outubro de 2015 perto da costa Albanesa. Isso é muito mais baixo do que o limite inferior para o desenvolvimento dos olhos em sistemas tropicais no Oceano Atlântico, que parece estar perto de , bem abaixo dos ventos com força de furacão.
Sabe-se que vários medicanes notáveis e prejudiciais ocorreram. Em setembro de 1969, um ciclone tropical do Mediterrâneo do Norte da África produziu inundações que mataram quase 600 indivíduos, sobraram 250 mil desalojados e economias locais prejudicadas. Um Medicane em setembro de 1996, que se desenvolveu na região das Ilhas Baleares, gerou seis tornados e inundou partes das ilhas. Vários Medicanes também foram objeto de amplo estudo, como os de janeiro de 1982, janeiro de 1995, setembro de 2006, novembro de 2011 e novembro de 2014. A tempestade de janeiro de 1995 é um dos ciclones tropicais mediterrâneos mais bem estudados, com a sua grande semelhança com ciclones tropicais em outros lugares e disponibilidade de observações. O Medicane de setembro do ano de 2006 está bem estudado, devido à disponibilidade de observações e dados existentes.
Dado o baixo perfil do HNMS na previsão e classificação de sistemas do tipo tropical no Mediterrâneo, não existe um sistema de classificação adequado para ciclones do tipo tropical do Mediterrâneo. O critério HNMS de um olho ciclônico para considerar um sistema um Medicane é geralmente válido para um sistema com força de pico, muitas vezes apenas horas antes do desembarque, o que não é adequado pelo menos para previsões e avisos.
Extraoficialmente, o Deutscher Wetterdienst (DWD, o serviço meteorológico alemão) propôs um sistema para prever e classificar ciclones tropicais com base na classificação NHC para o norte do Oceano Atlântico. Para contabilizar o campo de vento mais amplo e o raio maior de ventos máximos de sistemas semelhantes aos tropicais no Mediterrâneo (consulte a seção Desenvolvimento e características abaixo), DWD está sugerindo um limite inferior de 112 km/h para o uso do termo Medicane no Mediterrâneo em vez de 119 km/h conforme sugerido pela escala Saffir-Simpson para furacões no Atlântico. A proposta DWD e também as previsões baseadas nos EUA (NHC, NOAA, NRL etc.) usam ventos sustentados de um minuto, enquanto as previsões baseadas na Europa usam ventos sustentados de dez minutos, o que faz uma diferença de aproximadamente 14% nas medições. A distinção também é de uso prático direto (por exemplo, para uma comparação dos boletins NOAA com os boletins EUMETSAT, ESTOFEX e HNMS). Para compensar a diferença, a proposta DWD é mostrada abaixo para ventos sustentados de um minuto e de dez minutos deduzidos (ver escalas de ciclones tropicais para conversões):
ventos máximos sustentados Depressão tropical mediterrânea Tempestade tropical mediterrânea Medicane média de 1 minuto ≤62 km/h (≤17 m/s; ≤38 mph; ≤33 nós) 63–111 km/h (18–30 m/s; 39–69 mph; 34–60 nós) ≥112 km/h (≥31 m/s; ≥70 mph; ≥61 nós) média 10 minutos ≤54 km/h (≤14 m/s; ≤33 mph; ≤29 nós) 56–98 km/h (15–27 m/s; 35–61 mph; 30–53 nós) ≥99 km/h (≥28 m/s; ≥62 mph; ≥54 nós)
Outra proposta usa aproximadamente a mesma escala, mas sugere o uso do termo Medicane para ciclones com força de tempestade tropical e Medicane Principal para ciclones com força de furacão. Ambas as propostas cabem na observação de que metade dos 37 ciclones pesquisados pelo HNMS com um olho de furacão claramente observável, como o principal critério para atribuir o status de medicane, mostrou ventos máximos sustentados entre 76–100 km/h, enquanto outro quarto dos medicanes atingiu o pico em velocidades de vento mais baixas.
Climatologia direita|miniaturadaimagem| Imagens de satélite visíveis de um "medicane" acima das Ilhas Baleares em 7 de outubro de 1996 A maioria dos ciclones tropicais do Mediterrâneo (ciclogênese tropical) se forma em duas regiões distintas. O primeiro, mais propício ao desenvolvimento do que o outro, abrange uma área do Mediterrâneo ocidental que faz fronteira com as Ilhas Baleares, o sul da França e as costas das ilhas da Córsega e da Sardenha. A segunda região identificada de desenvolvimento, no mar Jônico entre a Sicília e a Grécia e se estendendo ao sul até a Líbia, é menos favorável para a ciclogênese tropical. Outras duas regiões, nos mares Egeu e Adriático, produzem menos medicanes, enquanto a atividade é mínima na região levantina. A distribuição geográfica dos ciclones tropicais do Mediterrâneo é marcadamente diferente da de outros ciclones, com a formação de ciclones regulares centrados nas cordilheiras dos Pirenéus e do Atlas, no Golfo de Gênova e na ilha de Chipre no Mar Jônico. Embora os fatores meteorológicos sejam mais vantajosos nos mares Adriático e Egeu, a natureza fechada da geografia da região, delimitada por terra, permite pouco tempo para uma evolução posterior.
A geografia das cadeias montanhosas que rondam o Mediterrâneo é propícia a condições meteorológicas severas e trovoadas, sendo que a natureza inclinada das regiões montanhosas permite o desenvolvimento da atividade convectiva. Embora a geografia da região do Mediterrâneo, bem como o seu ar seco, impeçam tipicamente a formação de ciclones tropicais, quando surgem certas circunstâncias meteorológicas, as dificuldades influenciadas pela geografia da região são ultrapassadas. A ocorrência de ciclones tropicais no Mar Mediterrâneo é geralmente extremamente rara, com uma média de 1,57 formando anualmente e apenas 99 ocorrências registadas de tempestades de tipo tropical descobertas entre 1948 e 2011 em um estudo moderno, sem tendência definitiva de atividade naquele período. Poucos medicanes se formam durante a temporada de verão, embora a atividade normalmente aumente no outono, tenha seu pico em janeiro e diminua gradualmente de fevereiro a maio. Na região de desenvolvimento do Mediterrâneo Ocidental, aproximadamente 0,75 sistemas se formam a cada ano, em comparação com 0,32 na região do Mar Jônico. No entanto, em ocasiões muito raras, tempestades semelhantes a tropicais também poda se desenvolver no Mar Negro.