Torre de Babel é uma telenovela brasileira produzida e exibida pela TV Globo de 25 de maio de 1998 a 15 de janeiro de 1999, em 203 capítulos. Substituiu Por Amor e foi substituída por Suave Veneno, sendo a 56ª "novela das oito" exibida pela emissora.
Teve a autoria de Silvio de Abreu, com colaboração de Alcides Nogueira e Bosco Brasil, com a direção de José Luiz Villamarim, Carlos Araújo e Paulo Silvestrini, e direção geral e núcleo de Denise Saraceni e Carlos Manga.
Contou com as participações de Tony Ramos, Tarcísio Meira, Glória Menezes, Adriana Esteves, Edson Celulari, Juca de Oliveira, Natália do Vale, Maitê Proença e Cláudia Raia.
Enredo Primeira fase Em 1978, o perito em fogos de artifícios, José Clementino (Tony Ramos) trabalha como pedreiro na construção de um prédio, uma das muitas obras realizadas pela construtora do engenheiro, César Toledo (Tarcísio Meira). Durante a festa da cumeeira, quando engenheiros e operários se reúnem para comemorar a colocação da última laje da obra, a mulher de Clementino flerta com vários homens. A certa altura, quando dá pela falta da mulher, o pedreiro sai à sua procura e a encontra em um canto afastado da construção tendo relações com dois homens. Tomado pela fúria, Clementino mata a mulher e um dos homens a golpes de pá. César Toledo ouve os gritos e contém Clementino com a ajuda de um grupo de operários, antes que ele matasse o terceiro homem. Chocado com a violência do empregado, o empresário chama a polícia e, mais tarde, depõe contra ele no julgamento. O seu testemunho é decisivo para a condenação de Clementino que, nem tendo possibilidade de ter arranjado advogado a altura, foi condenado por 19 anos.
Segunda fase Vinte anos se passam desde o assassinato de sua mulher e Clementino (Tony Ramos) deixa a cadeia. O tempo em que esteve exposto à dura realidade do sistema penitenciário fez dele um homem ainda mais amargurado. Embora tente reconstruir sua vida, está obcecado pelo desejo de se vingar de César Toledo (Tarcísio Meira), que considera ter sido o grande responsável pela sua condenação.
César Toledo tornou-se um empresário poderoso. Acaba de construir um pomposo shopping: O "Tropical Tower Shopping". Contudo leva uma vida cheia de angústias. Seu casamento com Marta (Glória Menezes) está em crise e praticamente só se sustenta graças aos esforços dela. A união naufraga de vez quando César reencontra um antigo amor, a advogada Lúcia Prado (Natália do Vale), e os dois começam um romance. A relação com os filhos também não é bem resolvida. O mais velho, Henrique (Edson Celulari), administra os negócios do shopping, mas tem um temperamento bem diferente do pai. Extravagante e vaidoso, transforma a festa de inauguração do "Tropical Tower" em um pomposo evento carnavalesco. Alexandre (Marcos Palmeira) é o filho do meio dos Toledo. Um jovem estudante de Direito que se ressente de ainda depender da ajuda financeira do pai, que faz questão de que ele complete os estudos antes de sair de casa. O filho mais novo, Guilherme (Marcello Antony), é a principal fonte dos tormentos da família. Dependente químico, envolvido com marginais, ele vive fugindo de clínicas de recuperação e tentando extorquir dinheiro dos parentes e amigos para conseguir sustentar o vício. Durante a festa de inauguração do shopping, depois de tentar arranjar dinheiro, sem sucesso, ele invade de motocicleta o saguão principal do edifício e tem de ser contido pelos seguranças.
A família de José Clementino, para junto da qual ele volta quando sai da cadeia, trabalha e vive no ferro-velho do seu pai, Agenor (Juca de Oliveira), um homem violento e cruel que criou duramente e sem carinho seus filhos e netos na base da tortura física e psicológica. Lá, vivem os dois meios-irmãos de Clementino, Gustinho (Oscar Magrini) e Boneca (Ernani Moraes); e Shirley (Karina Barum), sua filha mais nova, uma jovem meiga e graciosa que sofre de um defeito físico na perna. Ela toma conta de Jamanta (Cacá Carvalho), um portador de deficiência mental que vive como agregado da família e trabalha no ferro-velho. Naquele ambiente frio e sem vida, ocorrem alguns dos melhores momentos cômicos da novela, graças às brigas de Gustinho e Boneca – que vivem debochando e implicando um com o outro – e às trapalhadas de Jamanta, um personagem que caiu nas graças do público.
A outra filha de Clementino é Sandrinha (Adriana Esteves). Ao contrário de Shirley, ela não perdoa o pai por ter assassinado sua mãe e alimenta sentimentos negativos em relação a todos os outros membros da família. É uma jovem mau-caráter e ambiciosa que trabalha como garçonete na lanchonete de Edmundo Falcão (Victor Fasano), porém faz qualquer coisa para se dar bem e subir de vida. Por isso, se envolve com Alexandre Toledo. Completamente apaixonado pela moça, ele não percebe que ela está interessada principalmente no seu dinheiro e que o trai sempre que possível.
Na lanchonete de Edmundo Falcão também trabalha a garçonete Bina Colombo (Cláudia Jimenez), uma mulher espontânea e engraçada, mas também ingênua, que alimenta o sonho de se tornar rica. Ela mora com a tia Sarita (Etty Fraser) num apartamento pequeno, mas a vida das duas muda depois que, graças a um golpe do destino, a garçonete se torna dona de uma fortuna. Bina está sempre acompanhada da sua melhor amiga, a dócil cozinheira Luzineide (Eliane Costa), que também trabalha na lanchonete e a quem ela ofusca com sua personalidade exuberante, impedindo que a moça pronuncie sequer uma palavra; é sempre censurada por um "Cala a boca, Luzineide!".
Dando início ao seu plano de vingança, José Clementino consegue um emprego como vigia do "Tropical Tower". Dessa forma, ele pretendia arranjar margem de manobra para poder instalar explosivos no edifício. Seu plano é destruir o grande empreendimento de César Toledo, mas sem ferir inocentes. Os explosivos seriam detonados quando o shopping estivesse vazio. Entretanto, por razões misteriosas, todos os seus planos e artefatos desaparecem do ferro-velho onde Clementino os tinha guardados e são acionados no shopping na noite seguinte mas quando o edifício está ainda lotado. A explosão deixa muitos feridos e mata várias pessoas.
Alguns personagens de destaque na novela morrem na explosão do "Tropical Towers". Guilherme, o jovem problemático que inferniza a vida dos Toledo, é um deles. Outras duas vítimas são a estilista Rafaela (Christiane Torloni) e a ex-modelo Leila Sampaio (Sílvia Pfeifer). As duas são sócias de uma boutique de moda e têm um relacionamento amoroso.
A executiva Ângela (Cláudia Raia), braço-direito dos Toledo na administração do shopping, nutre uma paixão platônica por Henrique Toledo, seu melhor amigo e colega de trabalho. Henrique, no entanto, é casado com a fútil Vilma (Isadora Ribeiro), além de ser um mulherengo incorrigível que coleciona conquistas românticas, e não desconfia dos sentimentos da amiga. Aos poucos, a paixão de Ângela vai se tornando cada vez mais doentia mas a gota d'água foi quando ela descobre que Henrique se apaixona pela ex-prostituta Celeste (Letícia Sabatella). Não se conformando definitivamente com tal situação, Ângela faz de tudo e não olha a meios para conseguir o que quer. Ela acaba por desenvolver progressivamente uma personalidade tipicamente psicopata com o avançar da trama, comete assassinatos a sangue frio. Na reta final da trama, ela é desmascarada, pega pela polícia e acaba amargurando vários dias na cadeia. Seu final é trágico: Dias após uma elaborada fuga da prisão, ela se joga do último andar "Maksoud Plaza Hotel" (onde estava escondida no momento) ao ser de novo encurralada pela polícia.
Quando o romance entre Lúcia Prado e César Toledo chega ao fim, a advogada se envolve com Alexandre. No final da novela, já tendo acordado para o verdadeiro caráter de Sandrinha, o filho de César Toledo decide ficar em definitivo com o ex-amor do pai. César Toledo e Marta acabam se reconciliando.
Sob o nome artístico de Johnny Percebe, Gustinho faz sucesso como cantor romântico com participações nos programas Domingão do Faustão e Planeta Xuxa. Na verdade, Boneca é quem tem talento para cantar, mas acha que é feio demais para se apresentar ao público. Ele, então, empresta sua voz ao irmão, embora se sinta frustrado por não poder aproveitar a fama. A farsa chega ao fim depois de uma apresentação no "Planeta Xuxa". A apresentadora Xuxa descobre que Boneca é o verdadeiro cantor e o leva dos bastidores para o palco. Gustinho, por sua vez, descobre seu verdadeiro talento ao ganhar uma chance no time de várzea do seu bairro, tornando-se um jogador de futebol profissional muito bem-sucedido.
No decorrer da novela, Bina Colombo se dividiu entre Edmundo Falcão, Gustinho e Boneca. Ela se casa com o dono da lanchonete, mas os quatro personagens terminam juntos, formando um quadrado amoroso. No último capítulo Luzineide revela que foi Sandrinha que roubou os explosivo de José Clementino e explodiu o Shopping "Tropical Tower".
Elenco Intérprete Personagem Tony Ramos José Clementino da Silva (Clementino) César Toledo Glória Menezes Marta Simões Toledo Adriana Esteves Sandra da Silva Toledo (Sandrinha) Maitê Proença Clara Simões Cláudia Raia Ângela Vidal Edson Celulari Henrique Simões Toledo Celeste dos Santos / Celeste Brummer Natália do Vale Lúcia Prado Marcos Palmeira Dr. Alexandre Simões Toledo Isadora Ribeiro Vilma Navarro Toledo Stênio Garcia Bruno Maia Juca de Oliveira Agenor da Silva Cleyde Yáconis Diolinda Falcão Balbina Teixeira Colombo (Bina) Oscar Magrini Augusto da Silva (Gustinho) / Johnny Percebe Ernani Moraes Ariclenes da Silva (Boneca) Victor Fasano Edmundo Falcão Etty Fraser Sarita Teixeira Cacá Carvalho Ariovaldo da Silva (Jamanta) Eliane Costa Luzineide Karina Barum Shirlei da Silva Danton Mello Adriano de Almeida Paes Felipe Rocha Dino Pacheco Maria Sílvia Drª. Dirce Carlos Kroeber Dr. Raul Navarro (Navarro) Cleyde Blota Josefa Navarro (Zezé) Roberto Lopes Delegado Jorge Celso Frateschi Detetive Armando Leonardo Franco Detetive Noronha Odete Ada Chaseliov Eliane Carvalhinho Cláudio Liana Duval Luísa Vidal Duda Mamberti Carlito Josie Antello Marieta Joel Reinoso Ed William Vorhees Pretão As crianças Felipe Latgé Guilherme Toledo Filho (Guiminha) Caio Graco Henrique Navarro Toledo Júnior (Júnior) Sthefani Neves Tiffany Navarro Toledo
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