Katalin Karikó (Szolnok, 17 de janeiro de 1955) é uma bioquímica húngara especializada em mecanismos mediados por RNA. Sua pesquisa tem sido o desenvolvimento de mRNA transcrito com vitro para terapias com proteínas. Ela é desde 2013 vice-presidente sênior da BioNTech RNA Pharmaceuticals. Em 2023, Karinkó foi premiada com o prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina com Drew Weissman.
Em 1985 Katalin Karikó se muda com o marido e a sua filha de dois anos para os Estados Unidos, onde daria prosseguimentos aos seus estudos sobre mRNA na Temple University, em Filadélfia. Quatro anos depois, Karikó sai da Universidade Temple após problemas com seu chefe e passar a fazer suas pesquisas na Universidade da Pensilvânia.
Em 1990, Karikó foi rebaixada do cargo que ocupava na Universidade. Nessa época passou por várias dificuldades, além dos problemas acadêmicos devido à falta de resultados nas suas pesquisas sobre mRNA, descobriu um câncer e seu marido teve problemas com o visto. Apesar disso prosseguiu num cargo inferior na Universidade as suas pesquisas. Em 1997 o pesquisador Drew Weissman chega à Universidade da Pensilvânia. Weissman tinha trabalhado na equipe do imunologista Anthony Fauci.No início dos anos 2000, enquanto tentavam solucionar os problemas de uma fotocopiadora na Universidade, se conheceram e passaram a realizar as pesquisas em conjunto. A parceria daria seu resultado mais promissor em 2005, quando eles publicaram um artigo em revista científica mostrando como a técnica desenvolvida por Karikó poderia ser aplicada sem causar reações imunológicas exageradas.
O trabalho de Karikó inclui a pesquisa científica da ativação imunológica mediada por RNA, resultando na co-descoberta das modificações nucleósidas que suprimem a imunogenicidade do RNA, o que é visto como permitindo o uso terapêutico do mRNA. Ela detém patentes concedidas nos Estados Unidos para aplicação de RNA não imunogênico, nucleósido modificado por nucleósidos. Ela co-fundou e foi CEO do RNARx de 2006-2013. Karikó é a mãe de Susan Francia, duas vezes medalhista olímpica de ouro.
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