miniaturadaimagem|361x361px|"Dião de Siracusa". Gravura de 1821 Dião ou Díon ( ; 408–354 a.C.), tirano de Siracusa na Sicília, era filho de Hipparino e cunhado de Dionísio I de Siracusa. Discípulo de Platão, ele se tornou o ministro e conselheiro de maior confiança de Dionísio I. No entanto, sua grande riqueza, sua crença no platonismo e sua ambição despertaram as suspeitas do filho e sucessor de Dionísio I, Dionísio II. Uma carta indiscreta de Dião aos cartagineses levou ao seu banimento. Estabelecendo-se em Atenas, ele viveu uma vida próspera até que Dionísio II o despojou de suas propriedades e renda. Desembarcando na Sicília em 357 a.C., ele foi bem-sucedido na conquista de Siracusa (exceto a cidadela). No entanto, Dião logo brigou com o líder radical Heráclides e foi forçado ao exílio. Recordado em 355 a.C., ele se tornou o senhor de toda a cidade, mas seu comportamento imperioso e demandas financeiras para o povo de Siracusa logo alienaram a população. Seus partidários o abandonaram e ele foi assassinado. Suas tentativas de libertar a Sicília só trouxeram caos político e social para a ilha, que durariam quase 20 anos.
Família Dião era filho do estadista de Siracusa Hipparino, que serviu com Dionísio I no exército de Siracusa. Os outros filhos de Hipparinus foram Megacles e Aristomache. Aristomache casou-se com Dionísio I, que também se casou com Doris de Locris na mesma época. Embora a irmã de Dião fosse popular entre seus companheiros siracusanos, foi Dóris quem deu à luz o herdeiro de Dionísio I, Dionísio II .
Aristomache teve quatro filhos. Destes filhos, Sophrosyne se casou com Dionísio II e Arete se casou com Dião (com o filho deles sendo chamado de Hipparino).Plutarch, Lives: Life of Dion. (About/Wikisource)
Conselheiro de Dionísio I Como conselheiro de confiança de Dionísio I, Dião recebeu as tarefas diplomáticas mais importantes. Dião se destacou no gerenciamento das embaixadas que lidavam com Cartago. Dionísio I estava tão satisfeito com o papel de Dião como conselheiro que finalmente o autorizou a sacar dinheiro do tesouro de Siracusa. O tirano exigia, no entanto, ser informado diariamente quando o fizesse. Apesar dessa exigência, Dião ficou extremamente rico e sua residência foi magnificamente mobiliada. No entanto, Dião ocasionalmente criticou Dionísio I.
Desde sua juventude, Dião se destacou em atividades intelectuais, particularmente em filosofia. Platão e Dião se conheceram em 387 a.C., quando o filósofo, em uma visita a Tarento, no sul da Itália, aceitou um convite de Dionísio I para visitar Siracusa. Foi Dião quem instigou este convite. Dião ingressou na escola filosófica de Platão, se destacando entre os discípulos de Platão. miniaturadaimagem|296x296px|"Dião apresenta Platão a Dionísio." Gravura de 1876|ligação=Special:FilePath/Dião_presents_Plato_to_Dionysius.jpg Dião usou todos os esforços para inculcar as máximas de Platão nos pensamentos de Dionísio I. Certa vez, Dião convidou o déspota para uma reunião com Platão. No entanto, Dionísio I ficou ofendido com o filósofo quando Platão falou contra os líderes tirânicos. Isso gerou uma discussão, após a qual Dionísio I ordenou o assassinato do filósofo (que conseguiu escapar desse destino, embora tenha sido vendido como escravo ateniense em Egina). Apesar dessa discordância sobre Platão, a relação próxima entre Dião e Dionísio I continuou como antes.
Dionísio I estava em seu leito de morte quando Dião tentou discutir sua sucessão com ele. Dião esperava que Dionísio I entregasse o governo de Siracusa a ele ou a sua família. No entanto, sua tentativa de influenciar Dionísio I foi interrompida pelos médicos de Dionísio I, que apoiaram o jovem Dionísio II. Ao ouvir sobre os planos de Dião, Dionísio II envenenou deliberadamente seu pai, que não conseguiu pronunciar outra palavra antes de falecer.
Dião e Dionísio II Dionísio I temia que alguém o depusesse traiçoeiramente. Ele havia, portanto, enclausurado seu filho Dionísio II dentro da acrópole de Siracusa. A medida que crescia, ele carecia do conhecimento, capacidades, habilidades políticas ou força pessoal esperados de um futuro líder de homens. Quando Dionísio I morreu em 367 a.C., ele foi sucedido por Dionísio II. (As referências a Dionísio neste artigo a seguir referem-se a Dionísio II, a menos que especificado de outra forma.) Quando adulto, Dionísio foi dado a práticas libertinas. Cornelius Nepos era da opinião de que Dionísio carecia da força de caráter de seu pai e prestava muita atenção a conselheiros inescrupulosos que desejavam desacreditar Dion.
Quando ele assumiu como tirano de Siracusa, toda a sua corte era composta por jovens licenciosos, que estavam completamente desligados de seus deveres políticos. As instituições de Siracusa começaram então a entrar em colapso. Com sua vasta experiência política, Dião efetivamente governou a cidade-estado. Logo, o povo de Siracusa formou a opinião de que Dião era o único que poderia salvar a cidade.
Na corte de Dionísio, Dião propôs uma resposta à contínua ameaça cartaginesa. Dião ofereceu viajar para Cartago (para buscar uma solução diplomática) ou fornecer a Siracusa 50 novas trirremes com seu próprio dinheiro para lutar contra os cartagineses. Embora Dionísio ficasse encantado com essas sugestões, seus cortesãos tinham receio das intervenções de Dion. Eles sugeriram a Dioniso que Dião estava tentando derrubá-lo em favor da linhagem de sua irmã Aristómaca.
Dião concluiu que educar Dionísio seria a chave para resolver os problemas de Siracusa. Com sua formação filosófica, Dião começou a ensiná-lo sobre os princípios filosóficos e a importância da boa governança com o objetivo de torná-lo um rei filósofo. Essas lições despertaram o interesse de Dionísio, de modo que Platão foi convidado novamente para ir a Siracusa. A experiência, apesar de um começo promissor, falhou, com os oponentes de Dião ganhando influência sobre Dionísio, levando o filósofo Filisto a ser chamado de volta (depois de ter sido banido pelo velho Dionísio) e liderando a oposição a Dion.
Enfrentando uma oposição crescente aos seus planos, Dião começou a desenvolver uma conspiração, com os generais Heracleides e Teodotes, para derrubar Dionísio. Eles concordaram em esperar na esperança de uma reforma política, embora expulsariam Dionísio se isso não acontecesse. Eventualmente, Dião concordou com Heracleides em instalar uma democracia plena, por conta de seu nascimento patrício rico, ele não gostou desta forma de governo.
Mesmo assim, Platão chegou e foi recebido com muito entusiasmo. Diz-se que as conversas de Platão com Dionísio levaram a mudanças significativas nas opiniões e no comportamento de Dionísio, que se tornou sóbrio e atencioso, enquanto sua corte continuou suas práticas libertinas. Então, durante um sacrifício tradicional, Dionísio declarou abertamente que não queria mais ser um tirano.
Banimento Quando Dionísio expressou a opinião de que não desejava mais governar como um tirano, isso alarmou Filisto e seus apoiadores e eles fizeram uma intensa campanha contra Dion. Eles insistiram com Dionísio que Dião era o maior dos enganadores, que pretendia confiscar o reino para seus próprios sobrinhos. Dionísio acreditou em seus argumentos, e então adotou uma atitude hostil em relação a Dion.
A situação chegou a um ponto crítico quando Dionísio e Filisto interceptaram uma carta que havia sido enviada por Dião aos cartagineses. Nessa carta, Dião recomendava que os cartagineses o consultassem a respeito de um acordo de paz, porque ele lhes forneceria todas as demandas de Siracusa. Temendo uma conspiração entre Cartago e Dião e seus partidários, Dionísio fingiu uma amizade renovada com Dion. Eles caminharam até a praia onde o déspota mostrou a carta incriminadora a Dião e, sem dar a Dião a oportunidade de se defender, imediatamente forçou Dião ao exílio. Dião eventualmente foi para Atenas.
Platão ficou confinado dentro da acrópole e recebeu excelente tratamento como um convidado importante, portanto não seguiria Dion. Mais tarde, quando a guerra com Cartago recomeçou, Dionísio permitiu que o filósofo partisse de Siracusa, prometendo a Platão que permitiria que Dião voltasse a Siracusa no próximo verão.
Graças a esses eventos, havia especulações crescentes em Siracusa de que Aristomache, que era popular entre seus concidadãos, tentaria tomar o poder. Dionísio percebeu esses sentimentos e tentou resolver a situação. Publicamente, ele explicou que Dião estava temporariamente em Atenas para não provocar uma reação violenta contra Dionísio. Dião foi autorizado a manter suas propriedades em Siracusa, portanto ele ainda estava recebendo suas receitas habituais. Além disso, Dionísio entregou dois navios aos parentes de Dião para que eles pudessem enviar suas posses depois dele para Atenas.
Assim, Dião viveu entre a alta sociedade ateniense, morando com o aristocrático ateniense Calipo de Siracusa, que conheceu durante as celebrações dos Mistérios de Elêus. Além disso, Dião comprou uma residência rural para seu lazer. Seu amigo mais próximo era Espeusipo .
Dionísio atrasou o retorno de Dião até o final de sua guerra com Cartago. Ele também recomendou a Platão que Dião não deveria criticar publicamente o regime de Siracusa. Dião obedeceu, permanecendo na Academia Ateniense e estudando filosofia.
Mais tarde, Dião começou a viajar pela Grécia encontrando muitos dos estadistas locais. Dião era considerado uma celebridade na região e muitas cidades gregas o acolheram. Por exemplo, os espartanos dotaram-no de cidadania, embora a cidade-estado estivesse em guerra com Tebas e fosse aliada de Dionísio.
Rebelião Eventualmente, Dionísio decidiu confiscar todas as propriedades de Dião em Siracusa e o impediu de receber receita de suas propriedades. Dionísio tentou consertar sua imagem, forçando Platão a visitá-lo em Siracusa por meio de ameaças públicas contra Dion. O célebre filósofo voltou a Siracusa, mas logo ele e Dionísio começaram a discutir amargamente sobre o destino de Dion. O filósofo foi preso até que uma embaixada ateniense providenciou sua libertação. Dionísio então vendeu as propriedades de Dion (mantendo os lucros) e obrigou a esposa de Dion (e sobrinha) Arete a se casar com o conselheiro próximo do tirano, Timócrates.
Em resposta, Dião tentou iniciar uma revolta em Siracusa contra Dionísio e seus partidários. Os amigos mais próximos de Dião o avisaram que em Siracusa, a população poderia se juntar com entusiasmo à sua revolta, se ele pudesse chegar à cidade. Disseram-lhe que Dião não precisava trazer armas nem soldados.
No entanto, Dião conseguiu reunir de seus apoiadores gregos 800 soldados que se reuniram na ilha grega de Zacinto . Dião garantiu aos líderes dos mercenários que eles seriam feitos comandantes assim que derrotassem Dionísio.
Em 357 a.C., a frota de Dião partiu para a Sicília. Como sua vinda era esperada, o almirante Philistus tinha uma frota nas águas costeiras da Itália pronta para atacá-lo. Dião então navegou direto pelo mar aberto. Após 13 dias, a frota de Dião atingiu a Sicília em Pachynus . No entanto, apesar do conselho de seu próprio timoneiro, Dião navegou ainda mais ao longo da costa sul da Sicília, onde a frota foi atingida por uma tempestade e quase se espatifou nas rochas perto de Cercina, no norte da África. A frota teve que esperar cinco dias até que um vento favorável do sul o trouxesse de volta à Sicília. Dião foi então capaz de pousar em território cartaginês. Como era amigo pessoal do governador Synalus de Heraclea Minoa, os cartagineses ofereceram hospedagem e suprimentos abundantes para a expedição de Dion.