Os mosaicos de Delos são um corpo significativo da arte do mosaico grego antigo. A maioria dos mosaicos sobreviventes de Delos, Grécia, uma ilha nas Cíclades, data da última metade do século II a.C. e início do século I a.C., durante o período helenístico e início do período romano da Grécia. Mosaicos helenísticos não foram mais produzidos após cerca de 69 a.C., devido à guerra com o Reino de Pontus e, posteriormente, ao declínio abrupto da população e posição da ilha como um grande centro comercial. Entre os sítios arqueológicos gregos helenísticos, Delos contém uma das maiores concentrações de obras de mosaico sobreviventes. Aproximadamente metade de todos os mosaicos gregos sobreviventes do período helenístico vêm de Delos.
As passarelas pavimentadas de Delos vão desde construções simples de pedras ou pisos de piso de lascas até pisos de mosaico elaborados compostos por tesserae. A maioria dos motivos contém padrões geométricos simples, enquanto apenas um punhado utiliza as técnicas opus tessellatum e opus vermiculatum para criar cenas e figuras lúcidas, naturalistas e ricamente coloridas. Mosaicos foram encontrados em locais de culto, prédios públicos e casas particulares, este último geralmente contendo um piso de forma irregular ou pátio central peristyle.
Embora existam pequenos traços de influência punica, fenícia e romana, os mosaicos de Delos geralmente estão de acordo com as principais tendências encontradas na arte helenística. Os mesmos patronos ricos que encomendaram pinturas e esculturas em Delos também podem ter sido envolvidos na contratação de artistas de mosaico do exterior. Mosaicos delírios compartilham características com as de outras partes do mundo grego, como mosaicos macedônios em Pella. Eles também carregam alguns atributos com tradições de pintura grega e muitas vezes empregam uma técnica semelhante de fundo preto encontrada na cerâmica de figura vermelha do período clássico. Alguns dos estilos e técnicas encontrados em Delos são evidentes na arte romana e nos mosaicos, embora exemplos romanos contemporâneos de Pompéia, por exemplo, revelem diferenças significativas na produção e design de mosaicos no Mediterrâneo ocidental versus oriental.
Datação miniaturadaimagem|Mosaicos As escavações arqueológicas de Delos pela Escola Francesa de Atenas começaram em 1872, com descrições iniciais dos mosaicos publicadas em um relatório do arqueólogo francês Jacques Albert Lebègue em 1876. Precisamente 354 mosaicos de Delos sobrevivem e foram estudados pelo arqueólogo francês Philippe Bruneau. A maioria datando do final do período helenístico, contemporâneo com o final da República Romana (ou seja, a última metade do século II a.C. e início do século I a.C.). Um punhado foi datado do período clássico, com um mosaico atribuído à era imperial romana. Bruneau acreditava que as peças nominalmente não datadas, com base em seus estilos, foram produzidas no mesmo período que a maioria dos exemplos, aproximadamente entre 133 e 88 a.C.
Em 167 ou 166 a.C., após a vitória romana na Terceira Guerra Macedônia, Roma cedeu a ilha de Delos aos atenienses, que expulsaram a maioria dos habitantes originais. A destruição romana de Corinto em 146 a.C. permitiu que Delos assumisse pelo menos parcialmente o papel do primeiro como o principal centro comercial da Grécia. A prosperidade comercial, a atividade de construção e a população de Delos diminuíram significativamente depois que a ilha foi atacada pelas forças dos Mitrídates VI de Pontus em 88 e 69 a.C., durante as Guerras Mitridáticas com Roma. Apesar das invasões de Pontus, a ilha só foi gradualmente abandonada depois que Roma garantiu uma ligação comercial mais direta com o Oriente que marginalizou Delos como um ponto central para o comércio que leva ao Oriente.
Características
Composição
A composição dos mosaicos e pavimentos de Delos incluem construções simples de pedras, piso de lascas feitas de mármore branco, fragmentos de cerâmica e pedaços de tesserae. Este último se enquadra em duas categorias: o mais simples, tessellated opus tessellatum usando grandes pedaços de tesserae, em média oito por oito milímetros, e o opus vermiculatum mais fino usando pedaços de tesserae menor que quatro por quatro milímetros. Muitos mosaicos de Delos usam uma mistura desses materiais, enquanto o pavimento de chip é o mais comum. Este último é encontrado em 55 casas e geralmente reservado para o térreo. A maioria dos mosaicos de Delos compreende pedaços quebrados de mármore colocados em pisos de cimento; outras bases de piso são compostas de terra amassada ou lajes gneiss. Pavimentos em cozinhas e latrinas foram construídos com fragmentos de cerâmica, tijolo e azulejos com o propósito de impermeabilização. Tiras finas de chumbo colocadas no cimento são frequentemente usadas para distinguir os contornos de mosaicos geométricos padronizados, mas estão ausentes nos mosaicos mais complexos e imaginados. thumb|left|Um mosaico de chão cúbico em uma casa na ilha de Delos
Arranjo e localização Enquanto alguns mosaicos foram desenterrados de santuários religiosos e prédios públicos, a maioria deles foi encontrada em edifícios residenciais e casas particulares. A maioria dessas casas possui um piso de forma irregular, enquanto o segundo maior grupo foi construído com um pátio central peristyle. Mosaicos simples eram geralmente relegados a passarelas normais, enquanto salas designadas para receber convidados apresentavam mosaicos mais ricamente decorados. No entanto, apenas 25 casas de Delos apresentam mosaicos opus tessellatum e apenas oito casas possuem os motivos estilo opus vermiculatume cenas figuradas. A grande maioria dos pisos decorados apresentam apenas padrões geométricos simples. Também é mais comum que os mosaicos opus vermiculatum e opus tessellatum sejam encontrados em quartos de cima do que nos andares térreos das antigas casas de Delos. Com exceção da Casa de Dionísio e casa dos golfinhos, os pátios das casas peristyle em Delos apresentam apenas motivos florais e geométricos. thumb|left|Um mosaico de Delos com o motivo da roseta central cercado por um padrão de fronteira de uma única onda
Padrões e motivos Entre os vários padrões e motivos encontrados nos mosaicos de Delos está o lozenge tricolor que cria uma ilusão tridimensional de cubos em perspectiva para o espectador. Este padrão aparece em quinze locais diferentes, tornando-o um dos mais comuns. Outros motivos incluem ondas e triângulos escalonos, enquanto os principais temas incluem objetos e figuras marítimas, teatrais, naturais ou mitológicas. O padrão de onda única, um motivo comum na arte helenística, é o tipo mais predominante de design de borda para mosaicos em Delos e pode ser encontrado em outros locais como Arsameia (embora disposto na direção oposta). O motivo da roseta, que é encontrado nos mosaicos de vários sítios helenísticos em todo o Mediterrâneo, é frequentemente associado a fronteiras de ondas únicas em mosaicos de Delos. O típico motivo de palmette helenística é usado em um mosaico de Delos para preencher os quatro cantos em torno de um motivo de roseta central. A ilusão de relevo tridimensional nas cenas figuradas dos mosaicos de Delian foi geralmente alcançada pelo uso de policromado, com tons brancos, preto, amarelo, vermelho, azul e verde.
As origens da composição, técnicas, layout e estilo de mosaicos de Delos podem ser encontradas em mosaicos de pedra do século V a.C. de Olynthus no Chalcidice norte da Grécia, com mosaicos posicionados no centro de pisos de cimento e utilizando padrões de guirland, meander e ondas em torno de um motivo centralizado ou cena figurada. Este esquema de design é semelhante ao dos mosaicos do século IV a.C. de Pella, na Macedônia, embora os mosaicos de pedra lá empregam uma gama mais ampla de cores para criar os efeitos do volume. A transição de mosaicos de pedra para mosaicos tesvendados mais complexos talvez tenha se originado na Sicília helenística-grega durante o século III a.C., desenvolvida em locais como Morgantina e Siracusa. Muito parecido com Olynthus, mosaicos de Morgantina contêm os padrões de guirlanda, onda e meandro, embora este último tenha sido finalmente executado com perspectiva.
Cultura e origens étnicas Além de um símbolo da deusa fenícia Tanit, todos os motivos do pavimento são tipicamente de origem grega helenística, embora alguns morteiros usados com desenhos de tesserae traem alguma influência italiana. Os três principais grupos étnicos de Delos incluíam gregos (em grande parte de origem ateniense), sírios/fenícios, e italianos/romanos, mas é muito provável que muitos desses italianos eram italiotes, nativos de língua grega da Magna Graecia no que é hoje o sul da Itália. Habitantes de Delos de origem grega, italiana e síria possuíam mosaicos em suas casas particulares, mas Vincent J. Bruno afirma que os desenhos de suas obras de mosaico estavam inteiramente em dívida com as tradições artísticas gregas.
Significado
O corpus sobrevivente da arte do mosaico helenístico O arqueólogo francês François Chamoux considerou os mosaicos de Delos como a "marca de água alta" e o auge da arte do mosaico grego antigo utilizando tesserae para criar cenas ricas, detalhadas e coloridas. Este estilo helenístico de mosaico continuou até o fim da Antiguidade e pode ter influenciado o uso generalizado de mosaicos no mundo ocidental durante a Idade Média. Em seu estudo sobre as casas e obras de arte dos centros comerciais do Mediterrâneo, Birgit Tang analisou três sítios arqueológicos: Delos no Egeu, Cartago no que hoje é a Tunísia moderna, e Emporion, modernos Empúries na Catalunha, Espanha, que já foi uma colônia grega. As razões para ela escolher esses locais em particular para investigação e comparação incluem seu status como grandes centros comerciais marítimos, bem como suas ruínas relativamente bem preservadas de famílias urbanas.
Ruth Westgate escreve que Delos contém cerca de metade de todos os mosaicos gregos sobreviventes do período helenístico. Em sua estimativa, os sítios de Delos e Morgantina e Soluntum na Sicília contêm a maior quantidade de evidências sobreviventes para mosaicos gregos helenísticos. Hariclia Brecoulaki afirma que os mosaicos de Delos representam a maior coleção de mosaicos gregos. Ela também afirma que apenas a capital macedônia de Pella classifica-se como igual em ter casas privadas (em oposição às residências reais) decoradas com elaboradas pinturas de parede, mosaicos assinados e esculturas de mármore independentes. Katherine M. D. Dunbabin escreve que, embora muitos mosaicos helenísticos tenham sido encontrados na Grécia continental, Ásia Menor e nordeste da África (ou seja, Cyrene), é apenas no local de Delos onde ocorrem em "números suficientes para permitir conclusões gerais sobre seu uso e natureza."
Comparações com Pompéia romana