Ao longo da história de Portugal, durante os períodos medieval e moderno, a concessão do estatuto de cidade em Portugal dependia da criação de um bispado na povoação que viria a ser elevada a cidade. No entanto, vários monarcas portugueses concederam a algumas vilas do Reino de Portugal o título de notável, atendendo ao seu desenvolvimento, à sua população, ou ainda à sua participação honrosa em guerras, passando, para todos os efeitos, a gozar dos privilégios das cidades.
A maior parte destas vilas viriam a ser, mais tarde, elevadas a cidade, embora algumas ainda reflictam nos seus brasões de armas este antigo título.
Segue-se uma lista das povoações portuguesas distinguidas com o título de notável vila ou mui notável vila:
+BrasãoPovoaçãoTítulo de vila notávelReinadoEstatuto atualNotas 75px Notável Vila de Abrantes 1641 D. João IV cidade Elevada a cidade em 1916 (14 de junho) Lei n.º 601, de 14 de junho de 1916 (Diário do Governo, n.º 118, I Série, de 14-VI-1916). 75px Notável Vila de Aveiro 1581 (13 de maio) Rego (1966): 258. D. Filipe I cidade Elevada a cidade em 1759 (11 de abril) Alvará de 11 de abril de 1759. 75px Notável Vila de Beja 1446Ordenações Afonsinas, Livro I, Título II (Do Chanceller Moor), §5, p. 19. D. Afonso V (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 1521 (10 de abril) Carta Régia de 10 de abril de 1521. 75px Notável Vila de Castelo Branco 1535 (3 de julho) Dias (1996): 186. D. João III cidade Elevada a cidade em 1771 (20 de março) Alvará de 20 de março de 1771. 75px Notável Vila de Castelo de Vide 1674 (17 de setembro) D. Afonso VI (regência de D. Pedro) vila 75px Notável Vila de Constância 1836 (7 de dezembro) Azevedo (1921): 1146. D. Maria II vila 75px Notável Vila da Covilhã 1570 (6 de julho) Dias (1998): 35. D. Sebastião cidade Elevada a cidade em 1870 (20 de outubro) Decreto de 20 de outubro de 1870. 75px Notável Vila de Elvas 1446Ordenações Afonsinas, Livro I, Título II (Do Chanceller Moor), §5, p. 19. D. Afonso V (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 1513 (21 de abril) Carta Régia de 21 de abril de 1513. 75px Notável Vila de Estremoz 1512 (10 de julho) D. Manuel I cidade Elevada a cidade em 1926 (31 de agosto) Decreto n.º 12227, de 31 de agosto de 1926 (Diário do Governo, n.º 192, I Série, de 31-VIII-1926). 75px Notável Vila de Guimarães 1446Ordenações Afonsinas, Livro I, Título II (Do Chanceller Moor), §5, p. 19. D. Afonso V (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 1853 (22 de junho) Decreto de 22 de junho de 1853. 75px Notável Vila de Lagos 1535 (25 de agosto) Dias (1996): 185. D. João III cidade Elevada a cidade em 1573 (27 de janeiro) Carta Régia de 27 de janeiro de 1570. 75px Notável Vila de Leiria 1446Ordenações Afonsinas, Livro I, Título II (Do Chanceller Moor), §5, p. 19. D. Afonso V (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 1545 (13 de junho) Carta Régia de 13 de junho de 1545. 75px Notável Vila de Loulé 1573 (26 de maio) Dias e Marques (1998): 35. D. Sebastião cidade Elevada a cidade em 1988 (1 de fevereiro) Lei n.º 4/88, de 1 de fevereiro (Diário da República n.º 26, I Série, de 1-II-1988). 75px Mui Notável Vila de Marvão 1834 (5 de junho) D. Maria II (regência de D. Pedro) vila 75px Notável Vila de Montemor-o-Novo 1563 (20 de março) Dias e Marques (1998): 35. D. Sebastião (regência de D. Henrique) cidade Elevada a cidade em 1988 (19 de abril) Lei n.º 39/88, de 19 de abril (Diário da República, n.º 91, I Série, de 19-IV-1988). 75px Notável Vila de Moura 1525 (24 de novembro) Dias (1996): 185. D. João III cidade Elevada a cidade em 1988 (1 de fevereiro) Lei n.º 8/88, de 1 de fevereiro (Diário da República, n.º 26, I Série, de 1-II-1988). 75px Notável Vila de Nisa D. João I vila 75px Mui Notável Vila da Praia da Vitória 1837 (12 de janeiro) D. Maria II cidade Elevada a cidade em 1981 (20 de junho) Decreto Regional n.º 7/81/A (Diário da República, n.º 139, I Série, de 20-VI-1981). 75px Notável Vila de Santarém 1446Ordenações Afonsinas, Livro I, Título II (Do Chanceller Moor), §5, p. 19. D. Afonso V (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 1868 (24 de dezembro) Decreto de 24 de dezembro de 1868. 75px Notável Vila de Serpa 1674 D. Afonso VI (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 2003 (26 de agosto) Lei n.º 71/2003, de 26 de agosto (Diário da República, n.º 196, I Série-A, de 26-VIII-2003). 75px Notável Vila de Setúbal 1525 (27 de setembro) Dias (1996): 185.Azevedo (1921): 1099. D. João III cidade Elevada a cidade em 1860 (19 de abril) Decreto de 19 de abril de 1860. 75px Notável Vila de Tavira 1446Ordenações Afonsinas, Livro I, Título II (Do Chanceller Moor), §5, p. 19. D. Afonso V (regência de D. Pedro) cidade Elevada a cidade em 1520 (16 de março) Carta Régia de 16 de março de 1520. 75px Notável Vila de Tomar 1567 (22 de abril) Dias (1996): 185.Azevedo (1921): 1120. D. Sebastião (regência de D. Henrique) cidade Elevada a cidade em 1844 (12 de fevereiro) Decreto de 13 de fevereiro de 1844. 75px Notável Vila de Viana da Foz do Lima 1563 (26 de março) Dias (1996): 185.Serrão (1977): 236. D. Sebastião (regência de D. Henrique) cidade Elevada a cidade em 1848 (20 de janeiro), sob o nome de Viana do CasteloDecreto de 20 de janeiro de 1848. 75px Notável Vila Franca de Xira 1823 (16 de junho) Azevedo (1921): 1145. D. João VI cidade Elevada a cidade em 1984 (28 de junho);Lei n.º 14/84, de 28 de junho (Diário da República, n.º 148, I Série, de 28-VI-1984). foi chamada Notável Vila Franca da RestauraçãoAzevedo (1921): 1146. entre a Vilafrancada (1823) e a Abrilada (1824)
Ver também Lista de cidades em Portugal Lista de cidades em Portugal por data de criação Lista de vilas em Portugal
Bibliografia Azevedo, Pedro Augusto de (1921), "Cartas de vila, de mudança de nome e do título de notável das povoações da Estremadura", in Boletim da Academia das Sciencias. Coimbra, Imprensa da Universidade, pp. 1067-1150. Dias, João José Alves (1996), Gentes e Espaços (em torno da população portuguesa na primeira metade do século XVI). Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian. Marques, A. H. de Oliveira e Dias, João José Alves (1998), Nova História de Portugal, vol. V (Portugal do Renascimento à crise dinástica). Lisboa: Editorial Presença. Ordenações Afonsinas (1792). Coimbra: Real Imprensa da Universidade. Rego, António da Silva (1966), Manuscritos da Ajuda (Guia), vol. I. Lisboa: Centro de Estudos Históricos Ultramarinos. Serrão, Joaquim Veríssimo (1977), História de Portugal, vol. III. Lisboa: Editorial Verbo.
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