O Vale do Lunarejo (em : Valle del Lunarejo) é uma paisagem protegida do Uruguai, que desde 2009 integra o Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP).
O parque está localizado no norte do país, na região noroeste do departamento de Rivera, próximo ao limite com os departamentos de Artigas e Salto, bem como à fronteira com o Brasil. Forma parte do norte do sistema da Coxilha de Haedo, o qual cumpre a função de corredor biológico para o ingresso de espécies subtropicais de flora e fauna do sul do Brasil no território uruguaio.
Desde o ano de 2001, a intendência departamental de Rivera declarou Paisagem Protegida ao Vale do Lunarejo, como “Reserva Departamental Natural”. No ano de 2009, passou a ser Paisagem Protegida do Uruguai, integrando o Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP). A área também integra a Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO e encontra-se sobre a área do aquífero Guarani, uma das reservas de água doce mais importantes do mundo.
Características O vale está formado pelo arroio Lunarejo e seus afluentes, entre eles os arroios Rubio Chico, dos Molles, de Eduardo, dos Difuntos, das Yeguas, Quebrada Grande, Cerro Bonito, do Paso de la Laguna, e Gajo del Lunarejo. O arroio Lunarejo é o afluente da margem direita do rio Tacuarembó, e sua bacia é delimitada a oeste e ao norte pela Coxilha de Haedo, e ao sul pela Coxilha Venta Quemada. A área declarada como protegida corresponde a um total de 29.286 hectares.
Geologia O vale apresenta uma zona de contato entre as formações Arapey e Tacuarembó. Está formada por lavas basálticas do tipo toleítico com estrutura de fluxo de lava, com intercalações de arenitos eólicos. A idade dos derrames é da era Mesozoica (Cretáceo Inferior), enquanto que a formação de origem continental corresponde ao Mesozóico Inferior ou Médio (Jurássico-Triássico).
Flora A vegetação do vale é dominada por prados e arbustos lenhosos, que estão associados a florestas naturais e um abundante sub-bosque de samambaias, piperáceas e orquídeas, juntamente com epífitas como bromélias e cactos. Entre a flora, destacam-se as seguintes espécies: salgueiro, sarandi, palo de leche, mataojo, corticeira, azota caballo, saponária, tarumán, blanquillo, molle reastrero, quebracho flojo, entre outras.
Fauna Mais de 150 espécies de aves foram registradas no vale, algumas das quais só habitam este lugar, enquanto outras mantêm populações maiores no local em comparação com o resto do país. Entre as aves estão: seriemas, periquitão-maracanã, papa-moscas-do-campo, Curucaca e o gibão-de-couro, gavião-da-europa, corbatita de boina negra, entre outras. Os anfíbios mais representativos são a rã uruguaia e o sapo Devincenzi. Entre os répteis estão a cascavel, que está extinta no sul do Uruguai, o Urutu, e a cobra-coral. Entre os mamíferos estão o tamanduá, o tatu, o gato-maracajá, o quati, o coendú, a raposa, o gambá-de-orelha-branca, o javali e o guaçubirá.
Ligações externas Site oficial do Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP)
Categoria:Áreas protegidas do Uruguai Categoria:Geografia do departamento de Rivera Categoria:Acidentes geográficos do Uruguai Categoria:Parques nacionais do Uruguai