O furacão Matthew foi o primeiro furacão no Atlântico de categoria 5 desde Félix em 2007 e o furacão registado de categoria 5 mais meridional no Atlântico. Em 22 de setembro o sistema originou de uma onda tropical que surgiu na costa oeste da África, e finalmente se dissipou como um ciclone extratropical próximo ao Atlântico no Canadá em 10 de outubro. No final de 29 de setembro, iniciou um período de ciclogênese explosiva que o trouxe à força da categoria 5 no início de 1 de outubro. Enfraqueceu ligeiramente e permaneceu na categoria 4 até atingir o Haiti e Cuba, depois atravessou as Bahamas e paralelamente à costa da Flórida até atingir a Carolina do Sul como furacão de categoria 1. Mais tarde, Matthew fez a transição para um ciclone pós-tropical em 10 de outubro.
O ciclone foi responsável por cerca de 600 mortes (com relatos iniciais de até 1.600), tornando Matthew o mais mortal desde Stan em 2005, e causou US $ 15,1 mil milhões (US $ 2016) em danos, o que o tornou o mais caro desde Sandy em 2012. Matthew causou o seu desembarque mais destrutivo quando a atingiu o Haiti em 4 de outubro, causando danos catastróficos e mais de 500 morreram como resultado. A tempestade também ameaçou ser o primeiro grande furacão a atingir os Estados Unidos desde o Wilma em 2005 ; no entanto, desviou um pouco mais para o leste e permaneceu no mar. O grande desembarque acabou ocorrendo um ano depois. No entanto, chuvas torrenciais caíram nas Carolinas, causando inundações repentinas extremas. Mesmo quando Mathew se tornou extratropical e se afastou da costa, os rios ainda transbordavam e levaria muitas semanas para que voltassem aos níveis médios. No geral, Matthew causou danos de US $ 10 mil milhões nos Estados Unidos.
Génese esquerda|miniaturadaimagem| Animação de satélite GOES-13 da onda precursora de Matthew se desenvolvendo ao atravessar a bacia do Atlântico a partir de 23 de setembro a 28 Em 22-23 de setembro, uma onda tropical vigorosa, inserida no vale das monções, saiu da costa oeste da África sobre o Oceano Atlântico perto da Guiné-Bissau. A onda coincidiu com uma depressão de nível superior e uma nuvem isolada de humidade; no entanto, pouca convecção estava presente. Localizado excepcionalmente perto do equador, cerca de 8-10 ° N, o sistema foi incapaz de adquirir rotação significativa por meio da força de Coriolis e lutou para se desenvolver enquanto se movia rapidamente para o oeste em . Apesar disso, os três principais modelos de previsão de furacões - GFS, ECMWF e UKMET - indicaram que o sistema provavelmente se tornaria um ciclone tropical sobre o Mar do Caribe. Dois dias depois, a onda passou ao sul de Cabo Verde, e foi avaliada como tendo uma alta probabilidade de ciclogênese tropical em cinco dias pelo Centro Nacional de Furacões (NHC). Com as condições ambientais favorecendo o desenvolvimento lento, a atividade das tempestades aumentou ao longo da onda em 25 de setembro, que se organizou mais durante os dias subsequentes, enquanto se aproximava das Pequenas Antilhas.
Em 27 de setembro, a onda estava produzindo ventos com força de tempestade tropical sustentada conforme relatado pelos Hurricane Hunters, embora o sistema não tivesse a circulação fechada necessária para ser classificado como um ciclone tropical. Enquanto o sistema passava perto de Barbados, imagens de radar nas Pequenas Antilhas indicavam que a circulação estava se tornando mais organizada. Outro voo da Hurricane Hunters em 28 de setembro confirmou que uma circulação fechada desenvolvida, ventos de superfície registados de , e rajadas de furacão observadas ao nível do avião. Esses dados em conjunto com imagens de satélite de micro-ondas indicam que o sistema se tornou um ciclone tropical - ganhando a designação de Tempestade Tropical Matthew - às 12:00 UTC naquele dia; neste momento, a tempestade estava centrada em 20 mi (30 km) oeste-noroeste de Barbados.
Guiado por uma forte cordilheira sobre o Atlântico Ocidental, Matthew viajou geralmente para o oeste com seu centro passando entre as ilhas de Santa Lúcia e São Vicente antes de emergir no Mar do Caribe. Ao longo do restante de 28 de setembro, Matthew lutou para desenvolver um núcleo interno e características de bandas, evitando a intensificação. No entanto, a convecção profunda gradualmente se organizou em torno do centro. As condições ambientais antes do ciclone - incluindo ampla humidade alimentada pela Zona de Convergência Intertropical e alto conteúdo de calor oceânico favoreceram pelo menos a intensificação gradual, com exceção de uma zona climatologicamente desfavorável bem ao sul do Haiti. Corte ligeiramente aumentado em 29 de setembro convecção deslocada para o leste do centro de Matthews, deixando para trás uma circulação exposta. Apesar disso, o reconhecimento de aeronaves naquela manhã revelou que a tempestade se agravou um pouco - com uma pressão central em torno de . Os ventos de nível de vôo aumentaram para e o radiômetro de microondas de frequência escalonada (SFMR) da aeronave observou ventos de superfície de .
Intensificação rápida direita|miniaturadaimagem| Imagem de satélite infravermelho de Matthews como uma furacão categoria 5 ao norte da Colômbia em 1 de outubro Observe a grande feição convectiva, conhecida como "bolha", logo a leste do núcleo da tempestade Às 18:00 UTC em 29 de setembro, dados de reconhecimento de aeronaves revelaram que Matthew se intensificou em um furacão - tendo ventos sustentados de pelo menos - altura em que o ciclone foi localizado a nordeste de Curaçao. A convecção logo se desenvolveu novamente sobre o centro do furacão e as faixas do leste e nordeste tornaram-se mais bem organizadas. A olho amplo desenvolvido sobre o centro de Matthew, com reconhecimento, imagens de satélite de microondas e imagens de radar de Curaçao corroborando o aumento da organização. No início de 30 de setembro, Matthew começou um período de rápida intensificação, apesar do forte cisalhamento do vento sudoeste. O sistema atingiu a categoria 2 força na escala Saffir-Simpson às 06:00 UTC em 30 de setembro. Durante esse tempo, a crista de nível médio ao norte do furacão mudou para o norte do Caribe, o que levou Matthew a seguir um caminho oeste-sudoeste. A saída do pólo de nível superior estabeleceu-se sobre a circulação enquanto outro canal começou a se desenvolver para o sudoeste; estes serviram para ventilar o furacão e permitir uma maior intensificação. Por volta das 12:00 UTC, Matthew atingiu o status de grande furacão - tendo ventos sustentados de pelo menos .
Intensificando em um ritmo "extraordinário", Matthew alcançou a força de categoria 4 às 18:00 UTC. A intensificação rápida culminou durante a noite de 30 de setembro - 1 de outubro, com Matthew atingindo o seu pico de intensidade na categoria 5 status às 00:00 UTC em 1 de outubro, tornando-se a primeira tempestade desse tipo na bacia do Atlântico desde Félix em 2007. A apresentação de satélite do furacão melhorou notavelmente, com topos de nuvens mais frios que no nublado denso central em torno de um olho de largura. Ao longo do período de intensificação explosiva, Matthew foi inserido em uma ampla região de cisalhamento do vento oeste-sudoeste, conforme calculado pelo modelo modelo de previsão de ciclones tropicais (SHIPS) usando um grade de área. O cisalhamento dessa intensidade normalmente previne ou limita a intensificação da tempestade. Redução para grade de área na análise pós-tempestade revelou cisalhamento do vento significativamente menor em um nível localizado, calculado em . Como resultado do cisalhamento do vento sobreavaliado, o NHC não previu a magnitude da rápida intensificação de Matthew.
Com base em uma medição SFMR de pico de , o NHC estimou ventos de pico de com uma pressão central de 942 mbar (hPa; 27,82 inHg). Em seu pico de intensidade, a tempestade centrou-se a menos de ao norte de Punta Gallinas, Colômbia, em 13,4 graus norte. Isso fez de Matthews o furacão de categoria 5 mais meridional registado na bacia do Atlântico, superando o furacão Ivan. Na época de pico de intensidade, imagens noturnas visíveis do satélite Suomi NPP revelaram ondas gravitacionais sobre o furacão. Matthew apresentou relâmpagos extraordinariamente abundantes em sua parede do olho. Além disso, um fenômeno raro conhecido como sprites relâmpago foi observado acima da tempestade, em lugares distantes como Porto Rico. O papel de todas as três ocorrências, se houver, na intensificação de Matthews - e dos ciclones tropicais em geral - é atualmente desconhecido.
O "blob" Por vários dias no início de outubro, um complexo incomum de tempestade desenvolveu-se a leste de Matthews. O recurso chamou a atenção de meteorologistas e era coloquialmente conhecido como "blob". O complexo se desenvolveu a partir de uma zona de convergência que se desenvolveu quando o fluxo para sudoeste da circulação anti-horária do furacão interage com os ventos predominantes de leste sobre o Mar do Caribe. Uma serpentina de vorticidade se estendendo dos Andes para o norte pode ter desempenhado um papel no desenvolvimento desse recurso. A Dra. Stephanie Zick observou que a "bolha" era consistente com o complexo de banda estacionária descrito por Willoughby et al. 1984. Tempestades intensas dentro do complexo, potencialmente supercélulas, produziram relâmpagos prolíficos.
Em direção ao norte, para o Haiti e Cuba esquerda|miniaturadaimagem| Arco-íris de Matthew chegando à Península de Tiburon, no Haiti, em 4 de outubro O tempo de Matthew no status de categoria 5 cessou pouco tempo depois, pois o seu olho perdeu a definição durante a manhã de 1 de outubro, resultando em leve enfraquecimento. As nuvens mais tarde obscureceram o olho de Matthew e a sua pressão central aumentou; no entanto, o seu núcleo permaneceu incrivelmente pequeno, com um raio médio de vento máximo de . Enfraquecimento adicional ocorreu e os ventos de pico caíram para enquanto a pressão central subiu para 947 mbar (hPa; 27,97 inHg). Embora os meteorologistas tenham notado o potencial para um ciclo de substituição da parede do olho naquela noite, as imagens de satélite de micro-ondas nunca indicaram que um estava começando. O núcleo interno de Matthew se mostrou resistente e o furacão fortaleceu-se naquela noite; o raio de ventos máximos também contraiu ainda mais para . Uma aeronave de reconhecimento NOAA mediu ventos de nível de voo de , ventos de superfície de , e uma pressão central de 940 mbar (hPa; 27,76 inHg) por volta das 21:00 UTC. Durante esse tempo, o movimento da tempestade tornou-se errático quando ela entrou em um ponto fraco na crista, antes direcionando-a para o oeste. Ele logo executou um pequeno loop no sentido anti-horário e virou para o norte.
Depois de permanecer estacionário por um breve período, Matthew progrediu lentamente para o norte-noroeste no início de 2 de outubro entre um vale sobre o Golfo do México e a crista sobre o Atlântico ocidental. Um grande anticiclone de nível superior se desenvolveu durante o furacão e permitiu a Matthew permanecer um sistema intenso ao longo do dia. Uma fenda seca se desenvolveu ao longo da borda sudoeste da circulação durante a tarde e algum enfraquecimento ocorreu; no entanto, o núcleo interno da tempestade logo se reorganizou. O topo das nuvens esfriou em torno do furacão e o olho tomou a largura de , as aeronaves de reconhecimento encontraram pressões centrais decrescentes. Ao mesmo tempo, Matthew atingiu o seu pico de intensidade secundário com ventos de . Por razões desconhecidas, o quadrante sudoeste da parede do olho quebrou durante a noite de 2-3 de outubro. direita|miniaturadaimagem| Imagens do radar de vigilância da rota aérea da Baía de Guantánamo, Cuba, mostrando a estrutura interna de Matthews ao cruzar o Haiti e Cuba em 4 de outubro