miniaturadaimagem|Dois homens beijando-se miniaturadaimagem|Duplo Marte, o símbolo oficial dos homens gays. Homens gays são homens que sentem atração, seja sexual ou romântica, exclusivamente por homens. Alguns homens bissexuais e homorromânticos também podem se identificar duplamente como gays, e vários jovens gays hoje também se identificam como queer.
Historicamente, gay tem sido utilizado como um termo abrangente para qualquer pessoa que sinta atração pelo mesmo sexo ou gênero. No passado, os homens gays foram referidos por vários termos diferentes, dependendo de cada cultura e época, algumas delas inadequadas ou até ofensivas, incluindo sodomitas, invertidos e uranianos, bem como por um grande número de pejorações (insultos pejorativos e palavrões), incluindo pansy, bicha, boiola e maricas. Aquileano ou vinciano é um termo que agrupa homens gays com outros indivíduos de gênero masculino, como não binários e monodissidentes.
Hoje, os homens gays continuam enfrentando discriminação significativa em grandes partes do mundo, incluindo Ásia, África e Oriente Médio. Nos Estados Unidos, muitos homens gays ainda enfrentam discriminação em suas vidas diárias. No entanto, homens publicamente gays alcançaram sucesso e proeminência nacional, como Tim Cook e Pete Buttigieg. Na Europa, Xavier Bettel atualmente atua como primeiro-ministro de Luxemburgo; Gabriel Attal é primeiro-ministro da França; Leo Varadkar é vice-chefe do Governo da Irlanda (foi Taoiseach (primeiro-ministro) de junho de 2017 a junho de 2020); e de 2011 a 2014, Elio Di Rupo atuou como primeiro-ministro da Bélgica.
Durante algum tempo, o termo gay foi usado como sinônimo de qualquer coisa relacionada a homens homossexuais. Por exemplo, o termo "bar gay" ainda costuma se referir a um bar que atende principalmente a uma clientela homossexual masculina ou que, de outra forma, faz parte da cultura homossexual. No final do , no entanto, a palavra "gay" foi recomendada por grupos LGBT e guias de estilo para descrever todas as pessoas atraídas por membros do mesmo sexo, (Reprinted from ) enquanto "lésbica" se referia especificamente a mulheres homossexuais, e "homens gays" referiam-se exclusivamente a homens homossexuais.
Homossexualidade masculina na história mundial miniaturadaimagem|Apollon et Ciparisso de Claude-Marie Dubufe, 1821
Alguns estudiosos argumentam que os termos "homossexual" e "gay" são problemáticos quando aplicados a homens em culturas antigas, uma vez que, por exemplo, nem os gregos nem os romanos possuíam uma palavra que abrangesse a mesma gama semântica do conceito moderno de "homossexualidade". Além disso, havia diversas práticas sexuais que variavam em aceitação dependendo da época e do lugar. Outros estudiosos argumentam que existem semelhanças significativas entre homens homossexuais antigos e modernos. The author has made adapted and expanded portions of this book available online as A Critique of Social Constructionism and Postmodern Queer Theory.
Em culturas influenciadas pelas religiões abraâmicas, a lei e a igreja estabeleceram a sodomia como uma transgressão à lei divina ou um crime contra a natureza. A condenação do sexo anal entre homens, no entanto, é anterior à crença cristã."... sow illegitimate and bastard seed in courtesans, or sterile seed in males in defiance of nature." Plato in THE LAWS (Book VIII p.841 edition of Stephanus) or p.340, edition of Penguin Books, 1972. Muitas figuras históricas, incluindo Sócrates, Lord Byron, Edward II e Hadrian,Roman Homosexuality By Craig Arthur Williams, p.60 tiveram termos como gay ou bissexual aplicados a eles. Alguns estudiosos, como Michel Foucault, consideraram isso como arriscando a introdução anacrônica de uma construção contemporânea da sexualidade alheia a seus tempos,. embora outros estudiosos questionem isso.
África esquerda|miniaturadaimagem| Khnumhotep e Niankhkhnum beijando o nariz O primeiro registro de um possível casal homoafetivo de homens na história é comumente considerado como Khnumhotep e Niankhkhnum, um antigo casal egípcio que viveu por volta de 2.400 aEC. Os dois são retratados beijando o nariz, a pose mais íntima da arte egípcia, cercados pelo que parecem ser seus herdeiros.Richard Parkinson: Homosexual Desire and Middle Kingdom Literature. In: The Journal of Egyptian Archaeology (JEA), vol. 81, 1995, pp. 57–76. Por volta de 1240, o escritor cristão egípcio copta Abul Fada'il Ibn al-'Assal compilou um código legal conhecido como Fetha Nagast. Escrito na linguagem Ge'ez, Ibn al-'Assal referiu suas leis do escritor apostólico e das antigas leis do Império Bizantino. Fetha Nagast foi escrita em duas partes: a primeira tratava dos sacramentos da hierarquia da Igreja e ligada aos ritos religiosos. A segunda dizia respeito aos leigos, à administração civil e às leis de família. Em 1960, quando o governo promulgou o código civil da Etiópia, citou o Fetha Nagast como inspiração para a comissão de codificação. Mais recentemente, a colonização europeia da África resultou na introdução de leis anti-sodomia e é geralmente considerada a razão central pela qual as nações africanas têm leis tão rigorosas contra os gays hoje. Três países ou jurisdições impuseram a pena de morte para gays na África. Isso inclui a Mauritânia e várias regiões da Nigéria e Jubalândia.
Américas Como acontece com muitas outras culturas não ocidentais, é difícil determinar até que ponto as noções ocidentais de orientação sexual se aplicam às culturas pré-colombianas. Evidências de atos sexuais homoeróticos entre homens foram encontradas em muitas civilizações anteriores à conquista na América Latina, como os astecas, maias, quechuas, moches, zapotecas, incas e os tupinambá do Brasil. Os conquistadores espanhóis expressaram horror ao descobrir a sodomia praticada abertamente entre os homens nativos e a usaram como prova de sua suposta inferioridade.Mártir de Anglería, Pedro. (1530). Décadas del Mundo Nuevo. Quoted by Coello de la Rosa, Alexandre. "Good Indians", "Bad Indians", "What Christians?": The Dark Side of the New World in Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés (1478–1557), Delaware Review of Latin American Studies, Vol. 3, No. 2, 2002. Os conquistadores falavam muito sobre a sodomia entre os nativos para descrevê-los como selvagens e, portanto, justificar sua conquista e conversão forçada ao cristianismo. Como resultado da crescente influência e o poder dos conquistadores, muitos líderes indígenas começaram a condenar os próprios atos homossexuais e homoafetivos. Durante o período após a colonização europeia, a homossexualidade foi processada pela inquisição, às vezes levando a sentenças de morte sob a acusação de sodomia, e as práticas tornaram-se clandestinas. Muitos homens homossexuais se casaram heterossexuais para manter as aparências, e alguns recorreram ao clero para escapar do escrutínio público.
Durante a Inquisição mexicana, após uma série de denúncias, as autoridades prenderam 123 homens em 1658 sob suspeita de homossexualidade. Embora muitos tenham escapado, o Tribunal Criminal Real condenou quatorze homens de diferentes origens sociais e étnicas à morte por queimadura pública, de acordo com a lei aprovada por Isabella, a Católica em 1497. As sentenças foram executadas em conjunto em um dia, 6 de novembro de 1658. Os registros desses julgamentos e daqueles ocorridos em 1660, 1673 e 1687, sugerem que a Cidade do México, como muitas outras grandes cidades da época, tinha um submundo ativo.
Ásia leste No Leste Asiático, as relações entre homens do mesmo sexo têm sido observadas desde os primeiros registros da história. A homossexualidade na China, conhecida como as paixões do pêssego cortado e vários outros eufemismos, foi registrada desde aproximadamente 600 aC. A homossexualidade masculina foi mencionada em muitas obras famosas da literatura chinesa. Os exemplos de afeição pelo mesmo sexo e interações sexuais descritos no romance clássico Sonho da Câmara Vermelha parecem tão familiares para os observadores no presente quanto histórias equivalentes de romances entre pessoas heterossexuais durante o mesmo período. O confucionismo, sendo principalmente uma filosofia social e política, pouco se concentrava na sexualidade, fosse ela homossexual ou heterossexual. A literatura da dinastia Ming, como Bian Er Chai (弁而釵/弁而钗), retrata as relações homoafetivas entre homens como mais agradáveis e mais "harmoniosos" do que as relações heteroafetivas.Kang, Wenqing. Obsession: male same-sex relations in China, 1900–1950, Hong Kong University Press. Page 2 Escritos da dinastia Liu Song, de Wang Shunu, afirmavam que a homossexualidade era tão comum quanto a heterossexualidade no final do na China. A oposição à homossexualidade masculina na China se origina na dinastia Tang medieval (618–907), atribuída à crescente influência dos valores cristãos e islâmicos,Hinsch, Bret. (1990). Passions of the Cut Sleeve. University of California Press. p. 77-78. mas não se tornou totalmente estabelecida até os esforços de ocidentalização do final da Dinastia Qing e da República da China.Kang, Wenqing. Obsession: male same-sex relations in China, 1900–1950, Hong Kong University Press. Page 3
Europa
Período clássico direita|miniaturadaimagem| A morte de Jacinto por Jean Broc (1801) Os primeiros documentos ocidentais (na forma de obras literárias, objetos de arte e materiais mitográficos) relativos às relações entre homens do mesmo sexo são derivados da Grécia antiga. Essas relações eram restritas entre homens "normais" e seus jovens amantes. Relacionamentos entre homens adultos, no entanto, ainda eram amplamente considerados tabu na cultura grega antiga. Dada a importância na sociedade grega de cultivar a masculinidade do homem adulto e o efeito feminilizador percebido de ser o parceiro passivo, as relações entre homens adultos de status social comparável eram consideradas altamente problemáticas e geralmente associadas ao estigma social.
Esse estigma, no entanto, era reservado apenas ao parceiro passivo do relacionamento. De acordo com a opinião contemporânea, os homens gregos que assumiram um papel sexual passivo após atingirem a idade adulta - altura em que se esperava que assumissem o papel inverso nas relações pederásticas e se tornassem o membro ativo e dominante - assim foram feminizados ou "transformados em mulher" de eles mesmos. Há ampla evidência no teatro de Aristófanes que ridiculariza esses homens passivos e dá um vislumbre do tipo de opróbrio social mordaz e vergonha ("atimia") amontoados sobre eles por sua sociedade.Oxford Classical Dictionary entry on homosexuality, pp.720–723; entry by David M. Halperin.
Alguns estudiosos argumentam que há exemplos de amor homoafetivo masculino na literatura antiga, como Aquiles e Pátroclo na Ilíada. Na Roma Antiga, os corpos dos jovens continuavam sendo o foco da atenção sexual masculina, mas os relacionamentos eram entre homens livres mais velhos e escravos ou jovens libertos que assumiam o papel receptivo no sexo. O imperador helenófilo Adriano é conhecido por seu relacionamento com Antínous, mas o imperador cristão Teodósio I decretou uma lei em 6 de agosto de 390, condenando os homens passivos a serem queimados na fogueira. Renascimento Durante a Renascença, cidades ricas no norte da Itália—Florença e Veneza em particular—eram conhecidas por sua prática generalizada de amor pelo mesmo sexo/gênero, praticada por uma parte considerável da população masculina e construída de acordo com o padrão clássico da Grécia e Roma.Rocke, Michael, (1996), Forbidden Friendships: Homosexuality and male Culture in Renaissance Florence, Ruggiero, Guido, (1985), The Boundaries of Eros, Mas mesmo com a maioria da população masculina envolvida em relacionamentos do mesmo sexo, as autoridades, sob a égide do tribunal dos Oficiais da Noite, estavam processando, multando e prendendo uma boa parte dessa população.