O Parque Estadual de Paracatu (PE de Paracatu) é uma unidade de conservação de proteção integral da esfera estadual mineira criada em 2011, a área do parque se encontra dentro do município de Paracatu e do bioma Cerrado. O parque se encontra próximo a divisa entre Minas Gerais e Goiás, foi criado visando proteger e garantir os recursos hídricos do abastecimento de água de Paracatu, preservar a topologia da região e biodiversidade local.
História O parque foi criado pelo Decreto estadual nº 45.567, de 22 de março de 2011, como unidade de conservação de proteção integral, na categoria de parque estadual. A criação teve por objetivos preservar as tipologias vegetais regionais, garantir os recursos hídricos voltados ao abastecimento de água do município de Paracatu e assegurar a biodiversidade local, proporcionando corredores ecológicos e refúgio para a fauna. No Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC), a categoria parque estadual integra o grupo das unidades de proteção integral, que admitem apenas o uso indireto dos recursos naturais; na classificação da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), corresponde à categoria II. A criação foi precedida de reuniões com a população de Paracatu, promovidas pelo órgão ambiental estadual para esclarecer a proposta de implantação da unidade.
Geografia A unidade abrange cerca de 6 400 hectares no município de Paracatu, no noroeste de Minas Gerais, próximo à divisa com Goiás, integralmente no bioma Cerrado. Seu território compreende as microbacias do ribeirão Santa Izabel e do córrego do Espalha; o rio Paracatu, que dá nome à cidade e ao parque, pertence à bacia do rio São Francisco, na sub-bacia do Paracatu. A oeste, o rio São Marcos marca o divisor com o município de Cristalina, em Goiás, e integra a bacia do Prata.
Biodiversidade A vegetação do parque é a do bioma Cerrado, cuja preservação está entre os objetivos da unidade. Um guia de aves elaborado para o parque e o vizinho Parque Estadual de Sagarana registrou cerca de 215 espécies, entre as quais espécies endêmicas, ameaçadas de extinção e uma considerada rara.
Gestão O parque é administrado pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF), por meio de seu Escritório Regional Noroeste. A gestão é apoiada por um conselho consultivo, instituído em conformidade com o Sistema Nacional de Unidades de Conservação.
Preservação ambiental Em fevereiro de 2025, uma serie de visitas de técnicos aconteceram como parte so Acordo de Cooperação Técnica entre o IEF e a Rede Sementes do Cerrado, que visa desenvolver e aplicar metodologias para a restauração do Cerrado na unidade. O Parque Estadual de Paracatu será utilizado como uma unidade modelo.Técnicos visitam Parque Estadual de Paracatu para avaliar modelos de restauração do Cerrado. Disponível em https://www.agenciaminas.mg.gov.br/noticia/tecnicos-visitam-parque-estadual-de-paracatu-para-avaliar-modelos-de-restauracao-do-cerrado. Acesso em 17 de maio de 2026.
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