Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition é uma compilação de três jogos eletrônicos de ação-aventura da série Grand Theft Auto: Grand Theft Auto III (2001), Grand Theft Auto: Vice City (2002) e Grand Theft Auto: San Andreas (2004). Foi desenvolvida pela Grove Street Games e publicada pela Rockstar Games. Todos os três jogos foram remasterizados, com aprimoramentos visuais e atualizações de jogabilidade. Os jogos acontecem em locais diferentes: Grand Theft Auto III segue o protagonista silencioso Claude em Liberty City; Vice City, ambientado em 1986, apresenta o mafioso Tommy Vercetti na titular Vice City; e San Andreas segue o gângster Carl "CJ" Johnson dentro do estado fictício de San Andreas em 1992.
O desenvolvimento de The Definitive Edition durou dois anos e foi focado em manter a aparência e sensação dos jogos originais; o código de física foi copiado dos originais e um programa de inteligência artificial foi usado para aprimorar as texturas automaticamente. A equipe de desenvolvimento estudou as qualidades distintivas dos jogos originais. Eles adicionaram vários efeitos de coloração e iluminação, bem como novos recursos provenientes de Grand Theft Auto V (2013). A equipe consultou os desenvolvedores originais da Rockstar North ao atualizar os designs dos personagens. Antes de seu lançamento, as versões existentes dos três jogos foram retiradas da venda de lojas digitais, o que gerou críticas do público e dos jornalistas; em resposta, a Rockstar restaurou as versões originais na Rockstar Games Launcher.
The Definitive Edition foi lançada para Microsoft Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One e Xbox Series X/S em 11 de novembro de 2021; versões para dispositivos Android e iOS foram lançadas em 14 de dezembro de 2023 na plataforma de jogos da Netflix. O lançamento do jogo no Windows foi prejudicado por problemas com a Rockstar Games Launcher, tornando-o impossível de jogar por três dias. O jogo recebeu críticas mistas; os críticos elogiaram os seus visuais melhorados, iluminação aprimorada, controles atualizados e novas mecânicas de jogo, mas criticaram seus problemas técnicos, direção de arte e modelos de personagens. O jogo foi sujeito a uma review bombing no Metacritic. A Rockstar se desculpou pelos problemas técnicos e anunciou suas intenções de melhorar o jogo por meio de atualizações.
Conteúdo miniatura|esquerda|Uma comparação entre Grand Theft Auto III (acima) e The Definitive Edition (abaixo) Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition contém três jogos da série Grand Theft Auto: Grand Theft Auto III (2001), Grand Theft Auto: Vice City (2002) e Grand Theft Auto: San Andreas (2004). Eles são jogos de ação-aventura jogados de uma perspectiva em terceira pessoa em que os jogadores completam missões – cenários lineares com objetivos definidos – para progredir na história. Fora das missões, os jogadores podem vagar livremente pelo mundo aberto e têm a capacidade de completar missões secundárias opcionais. Algumas áreas dos jogos são desbloqueadas conforme o jogador avança na história.
Grand Theft Auto III se passa em Liberty City, vagamente baseada na cidade de Nova Iorque; segue um protagonista silencioso, Claude, que é traído e deixado para morrer por sua namorada durante um assalto e embarca em uma busca por vingança que o leva a se envolver em um mundo de crime, drogas, guerra de gangues e corrupção. Vice City está sediado na titular Vice City, baseada na cidade de Miami; se passa em 1986 e segue o mafioso Tommy Vercetti que, após ser libertado da prisão e ser pego em uma emboscada no tráfico de drogas, começa lentamente a construir um império ao tomar o poder de outras organizações criminosas na cidade. San Andreas se passa no estado fictício de San Andreas, que consiste em três cidades principais: Los Santos (com base em Los Angeles), San Fierro (com base em São Francisco) e Las Venturas (com base em Las Vegas), com floresta, deserto e pequenas cidades rurais entre elas; ambientado em 1992, o jogo segue o ex-gângster Carl "CJ" Johnson, que volta para casa após o assassinato de sua mãe e é atraído de volta para sua ex-gangue e uma vida de crime enquanto entra em confronto com autoridades corruptas e criminosos poderosos.
Todos os três títulos foram remasterizados para The Definitive Edition e incluem um sistema de iluminação reconstruído, veículos e modelos de personagens atualizados, novos designs de navegação, HUD, sombras, reflexos e distâncias de renderização aprimorados. Os controles também foram atualizados para corresponder aos de Grand Theft Auto V (2013), e o sistema de checkpoint foi aprimorado para permitir uma reinicialização automática. No Nintendo Switch, o jogo possui mira giroscópica e suporte para tela sensível ao toque. Algumas músicas de estações de rádio e cheats das versões originais dos jogos foram removidas.
Desenvolvimento Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition foi desenvolvida pela Grove Street Games e publicada pela Rockstar Games. A Grove Street Games desenvolveu anteriormente as versões móveis da trilogia, bem como as versões para PlayStation 3 e Xbox 360 de San Andreas. The Definitive Edition esteve em desenvolvimento por dois anos, e foi desenvolvida usando a Unreal Engine 4, um motor de jogo diferente e mais moderno do que a RenderWare, utilizada originalmente nos jogos clássicos. A equipe de desenvolvimento observou que portarem os jogos para esse motor faziam com que eles parecessem "limpos", exigindo que eles realizassem alterações para torná-los mais "sujos" a fim de manter a aparência dos originais. A Rockstar resistiu à tendência de remakes de jogos eletrônicos quando a equipe observou que eles precisavam de uma atenção e cuidado especial, mas no final das contas eles sentiram que uma remasterização era "uma maneira de manter os títulos pela próxima década" sem lidar com a tecnologia desatualizada. Eles notaram que Grand Theft Auto III foi o mais difícil da trilogia para atualizar devido aos assets desatualizados; em comparação, San Andreas foi muito mais fácil, já que o departamento de arte original havia aprendido a tirar proveito do hardware na época.
A equipe queria que The Definitive Edition mantivesse a sensação dos jogos originais; como parte disso, eles copiaram o código de física original. Eles originalmente tentaram reconstruir alguns dos edifícios principais do zero, como as casas dos protagonistas, mas notaram uma discrepância na qualidade em comparação com outros edifícios. Alguns recursos foram melhorados em relação aos jogos originais, enquanto que outros foram reconstruídos do zero. A equipe usou um programa de inteligência artificial (IA) para aprimorar as texturas antes de fazer ajustes manuais; o produtor Rich Rosado estimou que mais de 100 mil texturas foram alteradas. O recurso de navegação adicionado também foi implementado com IA, usando pathfinding e também analisando as rotas tomadas pelos personagens não jogáveis (NPCs), embora exigisse alguns ajustes manuais; a equipe considerou essas implementações como "vitórias fáceis" devido à tecnologia existente. Eles queriam que The Definitive Edition rodasse sem problemas em todas as plataformas, ao mesmo tempo que tirasse vantagem dos hardwares mais atuais.
A equipe estudou todos os três jogos para determinar suas qualidades distintas, como os "neons brilhantes" de Vice City e o céu alaranjado de San Andreas. Eles adicionaram cores dinâmicas que mudam ao longo do dia e corrigiram a localização e o movimento do Sol, da Lua, das estrelas e das nuvens. Eles também alteraram alguns efeitos climáticos, como gotas de chuva e acúmulo de poças e seus reflexos. Enquanto os jogos originais usavam "iluminação cozida" — "iluminação [que] viria do nada porque só precisávamos iluminar a cena" — The Definitive Edition usa a iluminação do céu, o que forçou a equipe a adicionar luzes artificiais para evitar escuridão em alguns locais, como postes de luz em becos. Todas as árvores e folhagens nos jogos, bem como alguns elementos de design de interiores, foram substituídos por assets de qualidade superior de Grand Theft Auto V; a equipe queria que eles se integrassem naturalmente ao ambiente.
Rosado afirmou que "o desafio da arte por si só parecia intransponível desde o início" devido à escala de remasterização de três jogos simultaneamente, particularmente a imensidão de San Andreas. A equipe evitou fazer que os jogos parecessem muito realistas, pois achavam que os personagens — cujos dados de captura de movimento foram codificados para os modelos wireframe caricaturados dos originais — pareceriam deslocados. Eles queriam que os personagens mantivessem sua aparência original, observando que o jogo "deve ser parecido como você se lembra". Eles enfrentaram dificuldades ao trabalhar nos personagens, pois sentiram que adicionar detalhes "onde não havia detalhes antes" poderia entrar em conflito com a "imagem mental" dos designs dos personagens que os jogadores controlavam; a equipe consultou desenvolvedores da Rockstar North, incluindo alguns dos artistas originais dos jogos. Muito do material dos jogos originais — como elementos de áudio, texturas, material de referência e modelos de personagens — não foi encontrado devido à falta de arquivos, já que a equipe de desenvolvimento original "nunca pensou [que] revisitariam esses projetos".
Lançamento A existência do jogo foi relatada pela primeira vez em agosto de 2021 pela Kotaku, que alegou que seu desenvolvimento estava sendo liderado pela Rockstar Dundee. As especulações da mídia continuaram em setembro, depois que o Comitê de Administração e Classificação de Jogos da Coreia do Sul deu à trilogia uma classificação etária, e no início de outubro, após uma atualização da Rockstar Games Launcher, dados referentes ao jogo, como logotipos, arte e conquistas foram vazados. A Rockstar anunciou oficialmente a trilogia em 8 de outubro de 2021, coincidindo com o mês do 20º aniversário do lançamento original de Grand Theft Auto III. Ela revelou que a trilogia apresentaria "melhorias gerais... enquanto ainda mantinha a aparência clássica dos originais".
As versões existentes dos três jogos foram removidas das lojas digitais dos consoles e Windows em 13 de outubro de 2021. O público e os jornalistas criticaram a medida, citando preocupações com a preservação dos jogos, a falta de escolha entre as versões e a possível remoção de músicas devido a licenças expiradas, o que ocorreu com relançamentos anteriores. Wesley Yin-Poole, da Eurogamer, classificou a decisão como um "golpe para a preservação dos jogos eletrônicos" e disse que foi ruim para a escolha do jogador. Após o lançamento do jogo, a Rockstar confirmou que as músicas do jogo combinavam com os relançamentos mais recentes da trilogia em 2014, com mais de 30 canções ausentes de Vice City e San Andreas coletivamente. Alguns cheats também foram removidos do jogo porque "não funcionavam bem" na Unreal Engine. Em 19 de novembro, a Rockstar anunciou que as versões originais dos jogos seriam lançadas como um pacote na Rockstar Games Launcher; elas foram entregues gratuitamente aos proprietários de The Definitive Edition em 3 de dezembro, e permanecerão disponíveis com todas as compras do jogo até 30 de junho de 2022.