O tenente-coronel Charles Carpenter apelidado como "Bazooka Charlie" ( Edgington, Illinois — Champaign, Illinois) foi um oficial e piloto de observação do Exército dos Estados Unidos que serviu na Segunda Guerra Mundial. Ele é mais lembrado por destruir vários veículos blindados inimigos em sua aeronave leve de observação, um L-4 Grasshopper equipado com bazucas.Gallagher, Wes, Charlie Fights Nazi Tanks in Cub Armed With Bazookas, The New York Sun, 2 October 1944
Juventude e formação Carpenter nasceu e foi criado na cidade de Edgington, Illinois. Ele se formou no "Centre College" em Danville, Kentucky.
Serviço na Segunda Guerra Ao chegar à França em 1944, Carpenter foi designado a um L-4 Grasshopper para atuar como observador de artilharia e missões de reconhecimento. Assumindo um piloto de 150 libras (68 kg) e nenhum rádio a bordo, o L-4H ainda tinha uma carga restante ou capacidade de peso de passageiros de aproximadamente 232 libras (105 kg).Piper Cub Weight & Balance Calculation, retrieved 24 October 2011Fountain, Paul, The Maytag Messerschmitts, Flying Magazine, March 1945, p. 90 O peso adicional do rádio e do operador de rádio frequentemente excedia esse limite. Inspirado por outros pilotos do L-4 que instalaram bazucas como armamento antitanque em seus aviões, Carpenter também adicionou bazucas a seu avião.Francis, Devon E., Mr. Piper and His Cubs, Iowa State University Press, , 9780813812502 (1973), p. 117 What's New in Aviation: Piper Cub Tank Buster, Popular Science, Vol. 146 No. 2 (February 1945) p. 84
Em algumas semanas, em 20 de setembro de 1944, durante a Batalha de Arracourt, Carpenter foi creditado por abater um carro blindado alemão e quatro tanques. O avião de Carpenter, levando a matrícula USAAF 43-30426, era conhecido como "Rosie the Rocketer" (uma brincadeira com "Rosie the Riveter"), e suas façanhas logo apareceram em vários relatos da imprensa, incluindo Stars and Stripes, Associated Press, Popular Science, o New York Sun e a revista Liberty. Carpenter disse uma vez a um repórter que sua ideia de lutar uma guerra era "atacar, atacar e então atacar novamente".Gallagher, Wes, Major Charles Carpenter, Once History Teacher, Now Legend in Patton's Army, The Rock Island Argus, 26 September 1944
Depois de destruir seu quinto tanque inimigo, Carpenter disse a um correspondente do Stars and Stripes que "a palavra deve estar se espalhando para observarem os Cubs com bazucas. Toda vez que eu apareço agora, eles atiram com tudo o que têm. Eles nunca se incomodavam com os Cubs. As bazucas devem estar incomodando um pouco".The Stars and Stripes, Western Europe ed., Nancy Sector (France), (September 20–30, 1944)Bazooka Charlie Becomes Tank Ace Today, Prescott Evening Courier, 11 October 1944, p. 2, retrieved 23 February 2015 from Google Books
No final da guerra, o Major Carpenter destruiu ou desativou vários carros blindados e tanques alemães (ele foi oficialmente creditado com seis tanques destruídos).
Serviço pós-guerra Em 1945, Carpenter ficou gravemente doente e foi dispensado com honra do serviço militar dos EUA em 1946. Ele voltou a trabalhar como professor de história na Urbana High School em Urbana, Illinois, onde trabalhou até sua morte em 1966, aos 53 anos.In Memoriam, Urbana High School Class of 1962, retrieved 23 October 2011
Rosie the Rocketeer Em outubro de 2017, o mesmo L-4H que o então Major Carpenter voou na Segunda Guerra Mundial estava localizado em um museu de aviação austríaco, o "Österreichisches Luftfahrtmuseum" no Aeroporto de Graz, e foi adquirido pela "Collings Foundation" para restaurar sua aparência na Segunda Guerra Mundial por um restaurador em La Pine, Oregon, com a restauração relatada como concluída em 4 de julho de 2020. A aeronave está agora em exibição pública no "Collings Foundation's American Heritage Museum".
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