Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Ponte y Palacios Blanco (Caracas, — Santa Marta, ), comumente conhecido como Simón Bolívar (Pronúncia espanhola: [siˈmon boˈliβar], AFI), foi um militar e líder político venezuelano, sendo o primeiro ilustrado a apoiar na prática a descolonização.Bolívar, Simón. The Jamaica letter. In David Bushnell (Ed.), Simón Bolívar, el libertador. (Frederick H. Fornoff, Trans., pp. 12– 30). New York, NY: Oxford University Press, 2003. (Originally published 1815) pp. 19– 20. Algumas pesquisas apontam que o primeiro ilustre a organizar práticas de insurreição contra a colonização foi Túpac Amaru II em 1780, sendo Bolívar inspirado por esses movimentos andinos. Junto a José de San Martín, foi uma das peças chave nas guerras de independência da América Espanhola do Império Espanhol.
Após triunfar sobre a Monarquia Espanhola, Bolívar participou da fundação da primeira união de nações independentes na América, nomeada Grã-Colômbia, da qual foi Presidente de 1819 a 1830.
Simón Bolívar é considerado pelos países da América como um herói, visionário, revolucionário e libertador. Durante seu curto tempo de vida, liderou a Bolívia, a Colômbia, Equador, Panamá, Peru e Venezuela à independência, e ajudou a lançar bases ideológicas democráticas na maioria da América Hispânica.
Infância e juventude Simón Bolívar nasceu em 24 de julho de 1783 em Caracas, capital da Capitania Geral da Venezuela,"Ascendencia gallega de Simón Bolívar"; De Barthelemy, RodolfoG. o quarto e o mais novo filho de e . Ele foi batizado como Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios em 30 de julho.
O primeiro membro da família de Bolívar a emigrar para as Américas foi um funcionário governamental espanhol de mesmo nome, Simón de Bolívar, que havia sido notário na região basca espanhola, e que chegou posteriormente à Venezuela na década de 1580. Os descendentes do anterior Simón de Bolívar serviram na burocracia colonial e casaram-se com várias famílias ricas de Caracas ao longo dos anos.
Quando Simón Bolívar nasceu, a família Bolívar era uma das famílias criollas mais ricas e prestigiadas das Américas espanholas.
A infância de Simón Bolívar foi descrita pelo historiador britânico John Lynch como “ao mesmo tempo privilegiada e desamparada.”
Juan Vicente morreu de tuberculose em 19 de janeiro de 1786, deixando María de la Concepción Palacios e seu pai, , como tutores legais das heranças das crianças Bolívar.
Essas crianças – (nascida em 1777), (nascida em 1779), (nascido em 1781) e Simón – foram criadas separadamente umas das outras e de sua mãe e, seguindo o costume colonial, por escravas domésticas africanas; Simón foi criado por uma escrava chamada , a quem ele via como uma figura materna e paterna.
Em 6 de julho de 1792, María de la Concepción também morreu de tuberculose.
Acreditando que sua família herdaria a riqueza dos Bolívar, Feliciano Palacios arranjou casamentos para María Antonia e Juana e, antes de morrer em 5 de dezembro de 1793, designou a guarda de Juan Vicente e Simón para seus filhos, Juan Félix Palacios e , respectivamente. Bolívar passou a odiar Carlos Palacios, que não tinha interesse no menino além de sua herança.
thumb|Local de nascimento de Simón Bolívar em Caracas.
Educação e primeira viagem à Europa: 1793–1802
Quando criança, Bolívar era notoriamente indisciplinado e negligenciava seus estudos. Antes de sua mãe falecer, ele passou dois anos sob a tutela do advogado venezuelano Miguel José Sanz sob a direção da , o tribunal de apelação espanhol em Caracas. Em 1793, Carlos matriculou Bolívar numa administrada pelo educador venezuelano Simón Rodríguez. Em junho de 1795, Bolívar fugiu da custódia de seu tio para a casa de sua irmã María Antonia e seu marido. O casal buscou o reconhecimento formal de sua mudança de residência, mas a Real Audiencia decidiu a favor de Palacios, que enviou Simón para morar com Rodríguez.
Após dois meses ali, a Real Audiencia determinou que ele fosse retornado à casa da família Palacios. Bolívar prometeu à Real Audiencia que se concentraria em sua educação e, subsequentemente, foi ensinado em tempo integral por Rodríguez e pelos intelectuais venezuelanos Andrés Bello e . Em 1797, a conexão de Rodríguez com a conspiração pró-independência Conspiração de Gual e Espanha forçou-o a exilar-se, e Bolívar foi alistado em uma força de milícia honorária. Quando foi comissionado como oficial após um ano, seus tios Carlos e decidiram enviar Bolívar para se juntar a este último em Madri. Lá, Esteban era amigo do favorito da rainha Maria Luisa, Manuel Mallo.
thumb|upright=0.6|alt=Retrato em miniatura de Bolívar em 1800|Retrato em miniatura de Bolívar em 1800 thumb|upright=0.6|Bolívar aos 20 anos (1804)
Em 19 de janeiro de 1799, Bolívar embarcou no navio de guerra espanhol San Ildefonso no porto de La Guaira, com destino a Cádiz. Ele chegou em Santoña, na costa norte da Espanha, em maio de 1799. Pouco mais de uma semana depois, ele chegou a Madri e juntou-se a Esteban, que considerou Bolívar "muito ignorante." Esteban pediu a Gerónimo Enrique de Uztáriz y Tovar, natural de Caracas e funcionário do governo, que educasse Bolívar. Bolívar mudou-se para a residência de Uztáriz em fevereiro de 1800 e foi educado em Clássicos, literatura e ciências sociais.
Ao mesmo tempo, Mallo perdeu o favor da Rainha e Manuel Godoy, seu antigo favorito, voltou ao poder. Como membros da facção de Mallo na corte, Esteban foi preso sob pretexto, e Bolívar foi banido da corte após um incidente público na Puerta de Toledo por usar diamantes sem permissão real. Nesse mesmo período, Bolívar também conheceu María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa, filha de outro rico crioulo de Caracas. Eles ficaram noivos em agosto de 1800, mas foram separados quando os del Toro deixaram Madri para uma casa de verão em Bilbao.
Depois que Uztáriz deixou Madri para uma missão governamental em Teruel em 1801, o próprio Bolívar partiu para Bilbao e permaneceu lá enquanto os del Toro retornavam à capital em agosto de 1801. No início de 1802, Bolívar viajou para Paris enquanto aguardava a permissão para retornar a Madri, que foi concedida em abril.
Retorno à Venezuela e segunda viagem à Europa: 1802–1805
thumb|esquerda|Casamento de Bolívar e del Toro, pintado por Tito Salas, 1921
Bolívar e del Toro, com 18 e 21 anos respectivamente, casaram-se em Madri em 26 de maio de 1802. O casal embarcou no San Ildefonso em La Coruña em 15 de junho e navegou para La Guaira, onde chegaram em 12 de julho. Eles se estabeleceram em Caracas, onde del Toro adoeceu e morreu de febre amarela em 22 de janeiro de 1803. Bolívar ficou devastado com a morte de del Toro e mais tarde contou a Louis Peru de Lacroix, um de seus generais e biógrafos, que jurou nunca se casar novamente. Em julho de 1803, Bolívar decidiu deixar a Venezuela para a Europa. Ele confiou suas propriedades a um agente e a seu irmão e, em outubro, embarcou num navio com destino a Cádiz.
Bolívar chegou à Espanha em dezembro de 1803, e depois viajou para Madri para consolar seu sogro. Em março de 1804, as autoridades municipais de Madri ordenaram que todos os não residentes na cidade saíssem para aliviar uma escassez de pão ocasionada pela reanimação das hostilidades com a Grã-Bretanha. Durante abril, Bolívar e , amigo de infância e parente de sua esposa, dirigiram-se a Paris e chegaram a tempo de que Napoleon fosse proclamado Imperador dos Franceses em 18 de maio de 1804. Eles alugaram um apartamento na e encontraram outros sul-americanos, como Carlos de Montúfar, Vicente Rocafuerte e Simón Rodríguez, que se juntaram a Bolívar e del Toro em seu apartamento. Enquanto estava em Paris, Bolívar iniciou um romance passageiro com a Condessa Dervieu du Villars, em cujo salão provavelmente encontrou os naturalistas Alexander von Humboldt e Aimé Bonpland, que haviam viajado por grande parte da América Espanhola de 1799 a 1804. Supostamente, Bolívar discutiu a independência da América Espanhola com eles.
Em abril de 1805, Bolívar deixou Paris com Rodríguez e del Toro numa Grande Viagem para Itália. Partindo de Lyon, viajaram pelos Alpes de Sabóia e depois para Milão. O trio chegou em 26 de maio de 1805 e assistiu à coroação de Napoleão como Rei da Itália. De Milão, viajaram pelo Vale do Pó até Veneza, depois para Florença, e finalmente para Roma, onde Bolívar conheceu, entre outros, Papa Pio VII, a escritora francesa Germaine de Staël e Humboldt novamente. Os locais e a história de Roma entusiasmaram Bolívar. Em 18 de agosto de 1805, quando ele, del Toro e Rodríguez viajaram para o Mons Sacer, onde a plebe se separou de Roma no século IV a.C., Bolívar jurou pôr fim ao domínio espanhol nas Américas.
Início dos ideais
Aos doze anos, Simón fugiu da casa do tio para a casa da irmã deste, María Antonia,Governo da Venezuela também exuma irmãs de Simón Bolívar Jornal O Globo - acessado em 6 de agosto de 2019 por quem sentia uma maior ligação afectiva. Em consequência do seu ato, passou alguns meses na casa do pedagogo Simón Rodríguez, por quem foi muito influenciado e com quem manteve uma relação de amizade até o fim dos seus dias. Teve ainda outros tutores, entre os quais o humanista Andrés Bello.
Em janeiro de 1797, ingressou como cadete no Batalhão de Milícias de Blancos de los Valles de Aragua (do qual o seu pai tinha sido coronel), onde se destacou pelo seu desempenho.
Em 1799, viajou para a Espanha com o propósito de aprofundar os seus estudos. Em Madrid, ampliou os seus conhecimentos de História, Literatura, Matemática e aprendeu a língua francesa. Na capital espanhola, casou-se com María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa (26 de maio de 1802).
Carreira política e militar
thumb|upright|alt=Retrato de Francisco de Miranda|Retrato de Francisco de Miranda por Martín Tovar y Tovar
Em abril de 1806, Bolívar havia retornado a Paris e desejava uma passagem para a Venezuela, onde o revolucionário venezuelano Francisco de Miranda havia acabado de tentar uma invasão com voluntários americanos. O comando do mar britânico, após a Batalha de Trafalgar de 1805, obrigou Bolívar a embarcar em um navio americano em Hamburgo em outubro de 1806. Bolívar chegou a Charleston, Carolina do Sul em janeiro de 1807, e, dali, viajou para Washington, D.C., Filadélfia, Nova Iorque e Boston. Após seis meses nos Estados Unidos, Bolívar retornou à Filadélfia e partiu rumo à Venezuela, onde chegou em junho de 1807. Começou a se reunir com outras elites crioulas para discutir a independência da Espanha. Percebendo que se mostrava muito mais radical do que o restante da alta sociedade de Caracas, Bolívar ocupou-se de uma disputa de propriedade com um vizinho, .
Em 1807–08, Napoleão invadiu a Península Ibérica e substituiu os governantes da Espanha por seu irmão, José. Esta notícia chegou à Venezuela em julho de 1808. O domínio napoleônico foi rejeitado e os crioulos venezuelanos, embora ainda leais a Ferdinand VII, buscaram formar seu próprio governo local em substituição ao governo espanhol existente. Em 24 de novembro de 1808, um grupo de crioulos apresentou uma petição exigindo um governo independente a Juan de Casas, o Capitão-General da Venezuela, sendo posteriormente presos. Bolívar, embora não tenha assinado a petição e, portanto, não sido preso, foi advertido a cessar a realização ou participação em reuniões sediciosas. Em maio de 1809, Casas foi substituído por Vicente Emparán e sua equipe, que incluía Fernando Rodríguez del Toro. Os crioulos também resistiram ao governo de Emparán, apesar de sua postura mais amigável para com eles.