Os tetraodontídeos (Tetraodontidae), geralmente designados como baiacu, peixe-balão ou fugu, compõem uma família da ordem dos peixes Tetraodontiformes. O seu nome científico provém da língua grega, significando "com quatro dentes". Sua dieta consiste em algas, moluscos, crustáceos e outros invertebrados . Têm a capacidade de inflar o corpo, como se fosse um balão, quando se sentem ameaçados. Possuem pequenos espinhos, salvo a espécie Lagocephalus laevigatus, que não possui nenhum espinho. Os olhos e órgãos internos da generalidade destas espécies são altamente tóxicos. Contudo, a sua carne (designada pelo termo fugu) é altamente apreciada no Japão e na Coreia.
Localização Estes peixes são marinhos e comuns nos oceanos Pacífico, Atlântico ou Índico. Certas espécies também podem ser achadas em rios.
Potencialidade tóxica A toxina é chamada de tetrodotoxina, ou mais precisamente anhydrotetrodotoxin 4-epitetrodotoxin e é aproximadamente 1200 vezes mais mortal que o cianureto. Em geral, essa toxina se concentra sobretudo no fígado do animal; eventualmente, pode se espalhar para a carne (músculo) e para a pele. Isso pode ocorrer em caso de ataque de predadores que não se deixem intimidar com a estratégia de encher o estômago de ar; o atacante acaba se tornando vítima desse veneno. Nos casos de ingestão pelo ser humano de carne desse peixe não corretamente manipulada, podem ocorrer situações graves inclusive o óbito.
Consumo No Japão, a carne de baiacu já é consumida há muitos anos, mas a origem histórica do consumo é incerta. Ossos de baiacu foram encontrados no Japão e datavam mais de 2 mil anos. O preço de uma refeição com fugu é alto. Somente chefs com licenças especiais podem preparar refeições com fugu.
Géneros e espécies Amblyrhynchotes Arothron Auriglobus Canthigaster Canthigaster callisternus Ogilby, 1889 Carinotetraodon Chelonodon Colomesus Contusus Ephippion Ephippion guttifer Feroxodon tetraomelite Fugu Gastrophysus Javichthys Javichthys kailolae Lagocephalus Liosaccus Liosaccus aerobaticus Marilyna Monotretus Monotretus turgidus Omegaphora Pelagocephalus Pelagocephalus marki Polyspina Polyspina piosae Reicheltia Reicheltia halsteadi Sphoeroides Takifugu Tetractenos Tetraodon Torquigener Tylerius Tylerius spinosissimus Xenopterus Xenopterus naritus
Referências bibliográficas http://www.funet.fi/pub/sci/bio/life/warp/fish-12-Finnish-list.html - acesso a 4 de Março de 2006
Categoria:Tetraodontiformes Categoria:Peixes comerciais