ligação=//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e6/Evstafiev-bosnia-sarajevo-water-line.jpg/220px-Evstafiev-bosnia-sarajevo-water-line.jpg|direita|miniaturadaimagem| Pessoas esperando na fila para coletar água durante o cerco de Sarajevo. Política da água, também chamada de hidropolítica, é uma política afetada pela disponibilidade de recursos hídricos, o impacto destes no conflito e cooperação entre estados.
Na definição do autor Arun P. Elhance, a hidropolítica é "o estudo sistemático do conflito e da cooperação entre os estados sobre os recursos hídricos que transcendem as fronteiras internacionais". Mollinga P.P, por sua vez, classifica em quatro categorias: "a política cotidiana de gestão de recursos hídricos", "a diplomacia da política da água no contexto dos estados soberanos", "a hidropolítica interestatal" e "a política global da água".Mollinga, P. P., 2008. " Water, politics and development: Framing a political sociology of water resources management." Water alternatives, 1(1), 7., 12
A disponibilidade de água potável per capita não é igualitária e está diminuindo em todo o mundo. As causas, relacionadas tanto à quantidade quanto à qualidade, são muitas e variadas. Incluem dentre outros fatores, a escassez local, a disponibilidade limitada e pressões populacionais. Atividades humanas de consumo em massa, uso indevido, degradação ambiental e poluição da água, bem como as mudanças climáticas, também são causas de impacto na hidropolítica.
A água é um recurso natural estratégico, e a escassez de água limpa é um contribuinte frequente para conflitos políticos em todo o mundo. Com a diminuição da disponibilidade e o aumento da demanda por água, alguns cientistas preveem que a água potável se tornará o "próximo petróleo". Países que a têm em abundância tenderiam a se tornar ricos, casos do Brasil, Canadá, Chile, Noruega, Colômbia e Peru.Peter Lawrence et al. "The Water Poverty Index : an International Comparison", Keele Economics Research Papers, 2002A Chronology of Water-Related Conflicts
O Relatório Mundial de Desenvolvimento da Água da ONU (RMDA 2003), do Programa Mundial de Avaliação da Água, indica que, nos próximos 20 anos, a quantidade de água disponível para todos deverá diminuir em 30%. Atualmente, 40% dos habitantes do mundo têm água doce insuficiente para sua higiene básica. Mais de 2,2 milhões de pessoas no mundo morreram em 2000 por doenças relacionadas ao consumo de água contaminada ou à seca. Em 2004, a instituição de caridade britânica WaterAid relatou que uma criança morre a cada 15 segundos de doenças facilmente evitáveis relacionadas à água; muitas vezes isso significa falta de disposição de esgoto e/ou saneamento básico.
O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento resume da seguinte maneira a distribuição mundial de água no relatório de desenvolvimento de 2006: "Uma parte do mundo sustenta um mercado de água engarrafada que não gera benefícios tangíveis para a saúde, outra parte sofre graves riscos à saúde pública porque as pessoas precisam beber água de drenos ou de lagos e rios."UNDP Human Development Report 2006 United Nations Development Programme, 2006. A água doce – agora mais preciosa do que nunca por seu uso extensivo na agricultura, fabricação de alta tecnologia e produção de energia – está recebendo cada vez mais atenção como um recurso que requer melhor gerenciamento e uso sustentável.
Os direitos das águas ribeirinhas tornaram-se questões de diplomacia internacional, além dos direitos e políticas nacionais e regionais da água.Rahaman, M. M. (Ed.) (2012) Special Issue: Water Wars in 21st Century along International Rivers Basins: Speculation or Reality?, International Journal of Sustainable Society, Vol. 4, Nos. 1/2, 193 pages. O vice-presidente do Banco Mundial, Ismail Serageldin, previu: "Muitas das guerras do século XX foram por causa do petróleo, mas as guerras do século XXI serão por causa da água, a menos que mudemos a maneira como a administramos".Serageldin, I. (2009) 'Water: conflicts set to arise within as well as between states', Nature, Vol. 459, p.163.Where Oil and Water Do Mix: Environmental Scarcity and Future Conflict in the Middle East and North Africa Isso é contestado por alguns, no entanto, que argumentam que as disputas sobre a água geralmente são resolvidas pela diplomacia e não se transformam em conflitos armados.Barnaby, W., 2009. "Do nations go to war over water?" Nature, Vol. 458, 282–283 Outra nova escola de pensamento argumenta que "os medos percebidos de perder o controle sobre a água compartilhada podem contribuir para uma preparação constante para ir à guerra entre as nações ribeirinhas, caso haja uma".Rahaman, M.M. (2012) Water Wars in 21st Century: Speculation or Reality?, International Journal of Sustainable Society, Vol. 4, Nos. 1/2, pp. 3–10. DOI:10.1504/IJSSOC.2012.044658
Gestão da água A gestão da água, às vezes chamada de gestão de recursos hídricos, abrange os processos de formulação de políticas e a legislação que afeta a coleta, preparação, uso, descarte e proteção dos recursos hídricos.Tripp, James T. B. "Tensions and Conflicts in Federal Pollution Control and Water Resource Policy." Harvard Journal on Legislation, vol. 14, no. 2, February 1977, p. 225–280. A água é uma necessidade para todas as formas de vida, bem como indústrias das quais os humanos dependem, como desenvolvimento de tecnologia e agricultura. Essa necessidade global de acesso à água limpa exige uma política de recursos hídricos para determinar os meios de abastecimento e proteção dos recursos hídricos. A política de gestão de recursos hídricos varia de região para região e depende da disponibilidade ou escassez de água, da condição dos sistemas aquáticos e das necessidades regionais de água. Como as bacias hidrográficas não se alinham com as fronteiras nacionais, a política de recursos hídricos também é determinada por acordos internacionais, também conhecidos como hidropolítica. A proteção da qualidade da água também se enquadra na política de recursos hídricos; as leis que protegem a química, a biologia e a ecologia dos sistemas aquáticos, reduzindo e eliminando a poluição, regulando seu uso e melhorando a qualidade, são consideradas políticas de recursos hídricos. Ao desenvolver políticas de recursos hídricos, muitas partes interessadas, variáveis ambientais e considerações devem ser levadas para garantir que a saúde das pessoas e dos ecossistemas seja mantida ou melhorada. Finalmente, o zoneamento oceânico, a gestão de recursos costeiros e ambientais também são englobados pela gestão de recursos hídricos, como no caso do arrendamento de terras para estações eólicas marinhas.
À medida que a escassez de água aumenta com as mudanças climáticas, políticas robustas de recursos hídricos se tornam mais necessárias. Estima-se que 57% da população mundial sofrerá escassez de água pelo menos um mês por ano até 2050. Políticas de mitigação e atualização de recursos hídricos exigirão colaboração interdisciplinar e internacional, incluindo funcionários do governo, cientistas ambientais, sociólogos, economistas, modeladores climáticos e ativistas.
Conceitos de política da água
Hidro-hegemonia A estrutura da hidro-hegemonia foi postulada pelos estudiosos Mark Zeitoun e Jeroen F. Warner em 2006 como um paradigma analítico útil para examinar as opções de povos ribeirinhos hegemonizados e como eles podem se afastar da dominação, transacionando para a cooperação.
A hidro-hegemonia refere-se à “hegemonia no nível da bacia hidrográfica, alcançada por meio de estratégias de controle de recursos hídricos, como captura, integração e contenção de recursos. As estratégias são executadas através de uma série de táticas (por exemplo, coerção-pressão, tratados, construção de conhecimento, etc.) que são possibilitadas pela exploração das assimetrias de poder existentes dentro de um contexto institucional internacional fraco". Os dois pilares da hidro-hegemonia são a posição ribeirinha e o potencial de exploração. O ator que ganha o controle sobre o recurso é determinado pela forma de hidro-hegemonia que se estabelece, em favor do mais poderoso ("primeiro entre iguais").
Em 2010, os pesquisadores Mark Zeitoun e Ana Elisa Cascão modificaram a estrutura para constituir quatro pilares abrangentes de poder – poder geográfico, poder material, poder de barganha e poder ideacional.Cascão, A. E. and Zeitoun, M. 2010. Power, hegemony and critical hydropolitics. In A. Earle, A. Jägerskog, & J. Ojendal (Eds.), Transboundary water management: Principles and practice. London: Earthscan, 27-42. Assim, a hidro-hegemonia pode ser entendida como a hegemonia no nível da bacia hidrográfica que ocorre onde o controle sobre os fluxos transfronteiriços é consolidado pelo ator mais poderoso.
A água como recurso crítico A água doce é um requisito fundamental de todos os organismos vivos, culturas, gado e humanidade incluídos. O PNUD considera o acesso a ela um direito humano básico e um pré-requisito para a paz. O ex-secretário-geral da ONU Kofi Annan declarou em 2001: "O acesso à água potável é uma necessidade humana fundamental e, portanto, um direito humano básico. A água contaminada põe em risco a saúde física e social de todas as pessoas. É uma afronta à dignidade humana”. Com o aumento do desenvolvimento, muitas indústrias, incluindo silvicultura, agricultura, mineração, manufatura e recreação exigem quantidades adicionais consideráveis de água doce para operar. Isso, no entanto, levou a aumentos na poluição do ar e da água, que por sua vez reduziram a qualidade do abastecimento de água. Práticas de desenvolvimento mais sustentáveis são vantajosas e necessárias.
De acordo com a OMS, cada ser humano necessita de um mínimo de 20 litros de água doce por dia para higiene básica;Water: A Human Right isso é igual a 7,3 metros cúbicos por pessoa ao ano. Com base na disponibilidade, acesso e desenvolvimento do abastecimento de água, os números de uso específico variam muito entre países, com as nações desenvolvidas tendo sistemas existentes para tratar a água para consumo humano e entregá-la a todos os lares. Ao mesmo tempo, porém, algumas nações da América Latina, partes da Ásia, Sudeste Asiático, África e Oriente Médio não têm recursos hídricos suficientes ou não desenvolveram a infraestrutura nos níveis necessários. Isso ocorre por muitas razões variadas. Essa questão resultou em conflitos e muitas vezes resulta em um nível ou quantidade reduzida de consumo de água doce per capita; essa situação leva à doença e, às vezes, à fome e à morte.