Nestor Apollonovich Lakoba (Sucumi, 1.º de maio de 1893Tiblíssi, 28 de dezembro de 1936) foi um líder comunista do grupo étnico abecazes. Lakoba ajudou a criar o poder bolchevique na região de Abecásia após a Revolução Russa, e trabalhou como chefe da Abecásia, em decorrência de sua conquista pelo Exército Vermelho Bolchevique em 1921. Enquanto esteve no poder, Lakoba viu que, inicialmente, a Abecásia recebeu autonomia dentro da URSS como a República Socialista Soviética da Abecásia. Embora nominalmente uma parte da República Socialista Soviética da Geórgia (RSS) com um status especial de "República da União", a RSS Abecazes era efetivamente uma república separada, possibilitada pelo relacionamento próximo de Lakoba com Joseph Stalin. Lakoba se opôs, com sucesso, à extensão da coletivização da Abecásia, embora, em troca, Lakoba tenha sido forçado a aceitar uma queda na posição do local para uma república autônoma dentro da RSS da Geórgia.
Popular na Abecásia devido a sua capacidade de ressoar com o povo, Lakoba manteve um relacionamento próximo com Stalin, que frequentemente passava férias na Abecásia durante as décadas de 1920 e 1930. Esse relacionamento fez com que Lakoba se tornasse rival de um dos outros confidentes de Stalin, Lavrentiy Beria, que estava no comando da República Socialista Federativa Soviética da Transcaucásia, que incluía a Geórgia. Durante uma visita a Beria em Tbilisi em dezembro de 1936, Lakoba foi envenenado, permitindo que Beria consolidasse seu controle sobre a Abecásia e toda a Geórgia, além de considerar Lakoba e sua família como inimigos do Estado. Reabilitado após a morte de Stalin em 1953, Lakoba agora é reverenciado como um herói nacional na Abecásia.
Primeiros anos
Juventude e educação Nestor Lakoba nasceu na aldeia de Lykhny, até então chamado de Sukhum Okrug, da província de Kutaisi, no Império Russo (agora Abecásia) em uma família de camponeses. Ele tinha dois irmãos, Vasily e Mikhail. Seu pai, Apolo, morreu três meses antes de seu nascimento; Mikhail Bgazhba, que trabalhava como primeiro secretário da Abecásia, escreveu que Apollo Lakoba foi baleado ao se opor aos nobres e proprietários de terras da região. A mãe de Lakoba se casou novamente duas vezes, mas os dois maridos morreram. Dos 10 aos 12 anos de idade, Lakoba frequentou uma escola paroquial em Nova Athos, seguido por mais dois anos de escolaridade em Lykhny. Ele entrou no Seminário Tiflis em 1905, mas não estava interessado em seu currículo religioso. Ele lia livros proibidos e era muitas vezes flagrado fazendo isso pelas autoridades escolares. Fisicamente inexpressivo, ele era quase totalmente surdo e usou aparelhos auditivos ao longo de sua vida, embora Leon Trótski lembrasse que ainda era difícil se comunicar com Lakoba. Isso se tornou uma característica bem conhecida de Lakoba, e ele seria jocosamente referido como Adagua (o "Surdo") por Joseph Stalin.
Em 1911, foi expulso do seminário por atividade revolucionária e mudou-se para Batumi, então um importante porto de exportação de petróleo do Cáucaso, onde deu aulas particulares e estudou para o exame do ginásio. Foi em Batumi que Lakoba conheceu os bolcheviques, trabalhando com eles desde o outono de 1911 e juntando-se oficialmente a eles em setembro de 1912. Ele se envolveu com a divulgação de propaganda entre os trabalhadores e camponeses da cidade e de toda Adjara, região local, e começou a refinar sua capacidade de se relacionar com as massas. Descoberto pela polícia, ele foi forçado a deixar Batumi em 1914, então mudou-se para Grózni, outra grande cidade petrolífera do Cáucaso, e continuou seus esforços para espalhar a propaganda bolchevique entre o povo. Lakoba continuou estudando em Grózni, passando nos exames em 1915 e, no ano seguinte, matriculou-se em Direito na Universidade Nacional da Carcóvia, atualmente chamado de Ucrânia, mas o início da Primeira Guerra Mundial e seu posterior efeito na Abecásia o levaram a abandonar seus estudos e retornar para casa depois de um curto tempo.
As primeiras atividades bolcheviques De volta à Abecásia, Lakoba assumiu um cargo na região de Gudauta, ajudando a construir uma ferrovia para a Rússia, enquanto continuava a espalhar propaganda bolchevique para os trabalhadores. A Revolução de Fevereiro de 1917, que acabou com o Império Russo, fez com que o status da Abecásia se tornasse contestado e pouco claro. Uma assembleia camponesa foi criada para governar a região e Lakoba foi eleito representante de Gudauta. Bgazhba escreveu que sua capacidade de se misturar com o povo da região, combinada com suas habilidades de oratória, o tornava a escolha ideal como representante. A reputação de Lakoba foi aprimorada em toda a Abecásia ao ajudar na criação de "Kiaraz" ("Киараз"; "apoio mútuo" na língua abecásia), uma brigada camponesa que, mais tarde, ajudaria a consolidar o controle bolchevique.
Lakoba era o líder bolchevique na Abecásia quando a Revolução começou em 1917. Baseados em Gudauta, no norte da Abecásia, os bolcheviques se opuseram aos mencheviques, que estavam centrados em Sucumi. Em 16 de fevereiro de 1918, Lakoba e Efrem Eshba, um bolchevique da Abecásia, derrubaram o Conselho Popular da Abecásia (APC), que controlava provisoriamente o local desde novembro de 1917. Auxiliado por marinheiros russos de navios de guerra atracados em Sucumi, o golpe durou apenas cinco dias, pois os navios de guerra partiram, removendo o principal apoio dos bolcheviques, e o APC conseguiu recuperar o controle. Lakoba se juntou a Eshba em abril, derrubando o APC mais uma vez. Eles mantiveram o poder por quarenta e dois dias, antes que as forças republicanas democráticas da Geórgia e os antibolcheviques abecásios recuperassem o controle da Abecásia, que eles consideravam parte integrante da Geórgia. Tanto Lakoba quanto Eshba fugiram para a Rússia e lá permaneceram até 1921. O APC manteve o controle da Abecásia e negociou com o governo da Geórgia o status final da região; em última análise, uma resolução não foi encontrada antes da invasão dos bolcheviques em 1921.
No outono de 1918, Lakoba recebeu ordens de retornar à Abecásia, a fim de atacar os mencheviques por suas posições de retaguarda. Ele foi capturado pelos mencheviques durante este tempo e preso em Sukhumi, mas libertado no início de 1919 devido à oposição pública. Em abril daquele ano, recebeu o convite para o cargo de comissário da polícia no distrito de Ochamchire, que aceitou e utilizou como meio de divulgação da propaganda bolchevique. Quando as autoridades centrais apoiadas pelos mencheviques souberam disso, Lakoba novamente deixou a Abecásia, permanecendo em Batumi por alguns meses. Enquanto estava lá, ele foi eleito vice-presidente do comitê do partido do distrito de Sucumi. Lakoba também liderou várias operações perto de Batumi que prejudicaram a capacidade do movimento branco (oponentes dos bolcheviques durante a Guerra Civil Russa) no Cáucaso, melhorando ainda mais sua imagem entre a liderança bolchevique.
Em 1921, Lakoba casou-se com Sariya Dzhikh-Ogly. Nascida em uma família rica em Batumi, seu pai era etnicamente adjariano, enquanto sua mãe era abecasiano e originalmente de Ochamchire. Eles se conheceram alguns anos antes, quando Lakoba estava se escondendo das forças de ocupação britânicas. No ano seguinte, eles tiveram seu único filho, um filho chamado Rauf. A família era unida, com Lakoba ajudando sua esposa a estudar e dando o mesmo a Rauf. Sariya passou a ser considerada uma excelente anfitriã, e sua cunhada Adile Abbas-Ogly escreveu que ela era bem conhecida em Moscou por isso, e um dos principais motivos pelos quais Stalin tirava férias na Abecásia.
Líder da Abecásia
Consolidação como um líder Lakoba retornou à Abecásia em 1921, depois de ter sido ocupada pela Rússia bolchevique, como parte de sua conquista da Geórgia. Junto com Eshba e Nikolai Akirtava, Lakoba foi um dos signatários de um telegrama a Vladimir Lenin, anunciando a formação da República Socialista Soviética da Abecásia (RSS Abecásia), que, inicialmente, foi autorizada a existir como uma plena República da União Soviética. Um Comitê Revolucionário (Revkom), formado e liderado por Eshba e Lakoba, em preparação para a ocupação bolchevique, assumiu o controle da Abecásia. Revkom renunciou em 17 de fevereiro de 1922 e Lakoba foi eleito por unanimidade o Presidente do Conselho de Comissários do Povo, órgão formado naquele dia, efetivamente o chefe da Abecásia. Ele manteria este cargo até 17 de abril de 1930, quando o conselho foi abolido e substituído por uma Presidência do Comitê Executivo Central, embora Lakoba mantivesse a posição de liderança. Embora tido em alta consideração por seus companheiros revolucionários, Lakoba nunca teve um papel significativo dentro do Partido Comunista e se recusou a comparecer a qualquer reunião, já que o Partido Abecásia era simplesmente um ramo do Partido da Geórgia; em vez disso, usou sua rede de patrocínio para se consolidar.
Lakoba no poder miniaturadaimagem|264x264px|A aparição da RSS Geórgia em 1922. A RSS Abecásia é destacada em rosa Líder incontestável da Abecásia, Lakoba tinha tanto controle que era jocosamente chamado de 'Lakobistan'. Amigo de longa data de vários líderes bolcheviques, entre eles Sergo Orjonikidze, Sergei Kirov e Lev Kamenev, sua relação com Stalin, por sua vez, tornou-se mais importante para a ascensão de Lakoba ao poder. Stalin gostava de Lakoba porque eles tinham muito em comum: ambos eram de Cáucaso, ambos cresceram sem pai (o pai de Stalin, Besarion Jughashvili, havia se mudado para trabalhar quando Stalin era jovem) e ambos frequentavam o mesmo seminário. Stalin admirava a pontaria de Lakoba, bem como seu trabalho durante a Guerra Civil. Familiarizado com a Abecásia desde seus dias revolucionários, Stalin construiu uma datcha na região e passou férias lá durante a década de 1920. Ele brincava: "Eu sou Koba e você é Lakoba" ("Я Коба, а ты Лакоба" em russo; Koba era um dos pseudônimos de Stalin como revolucionário).
Foi o papel que Lakoba desempenhou na própria ascensão de Stalin ao poder que consolidou seu estatuto social de alguém tão confiável próximo de Stalin. Quando Lenin morreu em janeiro de 1924, Leon Trótski, que era o único rival sério de Stalin na liderança, estava em Sucumi por motivos de saúde. Lakoba garantiu que Trótski fosse isolado imediatamente após a morte e o funeral de Lenin, um ato que ajudou Stalin a consolidar seu próprio poder. Embora os dois possivelmente tenham se conhecido durante a Guerra Civil, Lakoba e Stalin se conheceram adequadamente no Décimo Terceiro Congresso do Partido em Moscou, realizado em maio de 1924.