260px||miniaturadaimagem|Soldados do 369.º Regimento de Infantaria que ganharam a Cruz de Guerra por bravura em ação, 1919 Depois que jovens afro-americanos se voluntariaram para lutar contra as Potências Centrais durante a Primeira Guerra Mundial, muitos deles voltaram para casa, mas ao invés de serem recompensados pelo serviço militar, foram submetidos à discriminação e racismo por parte dos cidadãos e do governo. A escassez de mão-de-obra em indústrias essenciais causou uma migração maciça de afro-americanos do Sul dos Estados Unidos para as cidades do Norte, levando a uma emergência generalizada de segregação no norte e à regeneração da Ku Klux Klan. Para muitos veteranos afro-americanos, assim como para a maioria dos afro-americanos nos Estados Unidos, os tempos que se seguiram à guerra foram repletos de desafios semelhantes aos que enfrentaram enquanto no exterior. A discriminação e a segregação estavam na vanguarda da vida cotidiana, mas eram mais prevalentes nas escolas, nas receitas públicas e na habitação. Embora membros de diferentes raças que lutaram na Primeira Guerra Mundial acreditassem que o serviço militar era um preço que valia a pena pagar em troca de cidadania igual, esse não era o caso dos afro-americanos. As décadas que se seguiram à Primeira Guerra Mundial incluíram atos flagrantes de racismo e eventos nacionalmente reconhecidos que transmitiram o retrato da sociedade americana sobre os afro-americanos como cidadãos de segunda classe. Embora os Estados Unidos tivessem acabado de vencer a Primeira Guerra Mundial em 1918, a luta nacional por direitos iguais estava apenas começando. Este artigo enfoca os afro-americanos que foram linchados após a Primeira Guerra Mundial.
Visão geral Primeira Guerra Mundial A Primeira Guerra Mundial começou com o atentado de Sarajevo em 28 de junho de 1914 e terminou com a assinatura do Armistício de Compiègne. Embora as batalhas tivessem parado, o potencial de retomada da guerra ainda existia e a paz só foi alcançada quando representantes do Império Alemão assinaram o Tratado de Versalhes em 28 de junho de 1919, exatamente cinco anos após o atentado de Sarajevo. Em 2 de abril de 1917, o presidente estadunidense Woodrow Wilson declarou guerra à Alemanha depois que a Alemanha retomou seus ataques submarinos a navios mercantes e de passageiros. Quando os Estados Unidos enviaram homens para as frentes da Europa, as Forças Armadas dos Estados Unidos permaneceram segregadas, com unidades exclusivamente negras e unidades exclusivamente brancas. Apesar da segregação e dos maus-tratos a que estavam sendo constantemente submetidos pela sociedade cotidiana, muitos afro-americanos se voluntariaram para participar do esforço de guerra dos Aliados. Na época da assinatura do armistício com a Alemanha, mais de 350 000 afro-americanos haviam se juntado às forças armadas e servido nas Forças Expedicionárias Americanas na Frente Ocidental. Cerca de 50 000 desses 350 000 combatentes experientes e um total de 770 afro-americanos que lutaram por seu país morreram. Além disso, durante a Primeira Guerra Mundial, mais de 400 000 cidadãos negros que procuravam empregos na área de defesa migraram do sul rural para o norte urbano para suprir a necessidade de mão de obra que existia nas indústrias essenciais. Embora isso fornecesse novas oportunidades para muitos afro-americanos, também continuaria a encorajar a segregação e a discriminação generalizada no norte dos Estados Unidos após o fim da guerra.
Reação ao retorno dos veteranos miniaturadaimagem|220x220px|"Hell Fighters" do Coronel Hayward em desfile. A famosa 369.ª Infantaria de combatentes [afro-americanos] marchando em Nova Iorque em homenagem ao seu retorno ao país Historicamente, quando uma guerra termina, aqueles que serviram nela são elogiados por seu heroísmo e patriotismo. No entanto, esse nem sempre foi o caso de soldados americanos de ascendência africana. Soldados afro-americanos que serviram na Primeira Guerra Mundial foram tratados pior antes, durante e depois da guerra do que qualquer outro grupo de soldados americanos.
Durante uma festa de boas-vindas para veteranos afro-americanos da Primeira Guerra Mundial em Norfolk, Virgínia, uma estourou em 21 de julho de 1919. Pelo menos duas pessoas morreram e outras três ficaram feridas. As autoridades da cidade tiveram que chamar os fuzileiros navais e a Marinha para restaurar a ordem.
Em 16 de agosto de 1917, o senador do Mississippi James K. Vardaman falou sobre seu medo de que os veteranos negros retornassem ao sul, pois considerava que isso "inevitavelmente levaria ao desastre". Para o sul dos Estados Unidos, o uso de soldados negros nas forças armadas era uma ameaça, não uma virtude. "Impressione o negro com o fato de que ele está defendendo a bandeira, encha sua alma sem instrução com ares militares, ensine-o que é seu dever manter o emblema da Nação voando triunfantemente no ar" e, advertiu o senador, "é apenas um pequeno passo para a conclusão de que seus direitos políticos devem ser respeitados".
Frequentemente, a violência eclodia entre os membros das forças armadas. Tanto na (3 de julho de 1919) quanto nos , membros afro-americanos ativos do serviço foram atacados por multidões brancas ou unidades militares brancas.
Muitos soldados negros nos anos após a guerra foram ameaçados de violência se fossem pegos vestindo seus uniformes. Muitos outros foram até mesmo atacados fisicamente, às vezes escapando com vida. Durante um dia de feira em 5 de abril de 1919 em Sylvester, Geórgia, o veterano negro Daniel Mack caminhava por uma rua movimentada e esbarrou em um homem branco. O homem branco ficou ofendido por Mack não mostrar o devido respeito e os dois brigaram; a polícia entrou em cena e imediatamente prendeu Mack por agressão. Ele foi condenado a 30 dias de prisão. Alguns dias depois de sua sentença, em 14 de abril, uma multidão de brancos invadiu a prisão, levou-o para o deserto e linchou Mack; ele sobreviveu se fingindo de morto. Nenhuma prisão foi feita. , de 25 anos, era o filho do Rev. T. F. Harper, um respeitável e "bem-comportado pregador" que vivia em Helena. Ele lutou no exército durante a Primeira Guerra Mundial e tinha acabado de voltar da Europa. Em 24 de julho de 1919, enquanto caminhava pelas ruas de Newberry, na Carolina do Sul, ele teria supostamente insultado uma garota de 14 anos, que prontamente o denunciou às autoridades. Harper foi preso e jogado na prisão. Logo após, uma multidão de brancos se reuniu e teria linchado Harper se não fosse pelo xerife local, que o escondeu.
O serviço militar prestado por afro-americanos no exterior e em casa fez pouca diferença na cidadania dos afro-americanos. A sociedade americana ainda via os afro-americanos da mesma forma que viam antes da guerra.
Veteranos afro-americanos linchados miniaturadaimagem|O veterano L.B. Reed era suspeito de ter um relacionamento com uma mulher branca e foi enforcado na ponte do rio Sunflower, em Clarksdale, Mississippi A seguir está uma lista incompleta de afro-americanos que serviram nas forças armadas durante a Primeira Guerra Mundial e foram mortos, sem um julgamento, por multidões de brancos por supostos crimes. O linchamento está profundamente enraizado na psique racial dos Estados Unidos. Em 1919, o linchamento se transformou em um ritual programático de tortura e empoderamento da raça branca. O número exato de veteranos afro-americanos linchados em uniforme militar é desconhecido, mas houve vários casos de espancamentos e linchamentos pela recusa em remover o uniforme militar, principalmente o linchamento de Wilbur Little na primavera de 1919. Aparentemente pela tabela, a grande maioria dos linchamentos ocorreu na Região Sudeste dos Estados Unidos. Os três estados com o maior número de linchamentos de afro-americanos de 1850 a 1929 foram Geórgia, Mississippi e Texas. NomeCidadeCondado ou paróquiaEstadoDataAcusaçãoLinchamentoRef.DesconhecidoPine BluffJeffersonArkansasInsulto a uma mulher branca – recusou-se a sair de uma calçada para uma mulher branca.Amarrado a uma árvore com correntes para pneus e baleado em até 50 vezes.Soldado Charles LewisTyler Station (perto de Hickman)FultonKentucky16 de dezembro de 1918Suposto roubo.Homens mascarados invadiram a cadeia, quebraram as fechaduras com uma marreta e o enforcaram em uma árvore.Um veterano negro e uma mulher negraPickensHolmesMississippi5 de maio de 1919Insulto a uma mulher branca – a mulher negra escreveu uma "nota imprópria" para uma jovem mulher branca.Sargento-Mor John GreenBirminghamJeffersonAlabama12 de junho de 1919Pedir troco a um condutor a bordo de um bonde segregado.Baleado três vezes na cabeça.Robert TruettLouiseHumphreysMississippi15 de julho de 1919Insulto a uma mulher branca – suposta proposta indecente a uma mulher branca.Enforcado, um veterano de 18 anos de idade.Clinton BriggsLincolnWashingtonArkansas3 de agosto de 1919Insulto à mulher branca - saiu muito lentamente do caminho de uma mulher branca.Acorrentado a uma árvore e baleado até morrer.L. B. ReedClarksdaleCoahomaMississippi10 de setembro de 1919Suspeito de ter um relacionamento com uma mulher branca.Enforcado na ponte que cruza o Sunflower River.Robert CroskyMontgomeryMontgomeryAlabama29 de setembro de 1919Susposta agressão a uma mulher branca.Baleado por uma multidão.Phifer, MilesMontgomeryMontgomeryAlabama29 de setembro de 1919Suposta agressão a uma mulher branca.Baleado por uma multidão.Frank LivingstonEl DoradoUnionArkansas21 de maio de 1919Suposto assassinato.100 pessoas se juntaram para queimar Frank Livingston vivoBud JohnsonPaceSanta RosaFlórida12 de março de 1919Susposta agressão a uma mulher branca.Acorrentado a uma estaca, queimado vivo, seu crânio foi partido com uma machadinha e os pedaços dados aos espectadores como lembranças.Lucius McCartyBogalusaWashingtonLuisiana31 de agosto de 1919Suposta tentativa de agressão a uma mulher brancaMultidão arrastou seu corpo atrás de um carro matando-o antes de queimar seu cadáver em uma fogueira.Powell GreenFranklinCarolina do Norte27 de dezembro de 1919Alegadamente baleou R. M. Brown, proprietário branco de um cinema em Franklinton.Corda amarrada no pescoço, arrastado por 3,2 km atrás de um automóvel, depois pendurado em uma muda de pinheiroHerman ArthurParisLamarTexas6 de julho de 1920Alegado tiroteio fatal com um proprietário de plantações e seu filho por causa de uma disputa.Herman e seu irmão mais novo, Ervie, foram amarrados a uma estaca e queimados vivos.Wilbur LittleBlakelyEarlyGeórgiaPrimavera de 1919Recusa em retirar o uniforme militar.Espancado até a morte, ainda vestindo seu uniforme, por uma multidão.Leroy JohnstonHelenaPhillipsArkansas1 de outubro de 1919Foi morto por uma multidão durante o massacre de Elaine depois que a multidão alegou que eles atiraram primeiro.Ele, juntamente com seus três irmãos, foi retirado de um trem por um grupo de homens brancos. Todos foram baleados várias vezes e mortos durante um confronto. Leroy era um corneteiro no Harlem Hellfighters.
Contraste com veteranos brancos O retorno para casa não foi perfeito para nenhum grupo de pessoas, levando ao desenvolvimento do Bonus Army e muitas outras demonstrações de descontentamento. A maioria dos veteranos da Primeira Guerra Mundial acreditava que não haviam sido compensados o suficiente por seus serviços e deveriam ter recebido mais cuidados, especialmente em hospitais. No entanto, ainda havia um grande contraste no tratamento recebido de veteranos brancos e negros após a Primeira Guerra Mundial, levando a agitação pública e perda de vidas.