Jack in the Box é o álbum de estreia do rapper sul-coreano J-Hope, lançado em 15 de julho de 2022, pela Big Hit Music. Ele contém 10 faixas, incluindo o single principal, "More", que o precedeu em 1º de julho, e o single seguinte, "Arson", que foi lançado no mesmo dia do álbum, junto com um videoclipe que o acompanha. Um álbum conceitual que gira em torno da história da caixa de Pandora, Jack in the Box discute temas de paixão, ambição, humanidade, insegurança, sucesso e ansiedade sobre o futuro. Principalmente um disco de hip hop da velha guarda, o álbum apresenta uma mistura de gêneros, incluindo pop, grunge e R&B.

Originalmente disponível apenas como um álbum digital, Jack in the Box entrou nas tabelas musicais em 17 territórios, incluindo Austrália, Canadá, França, Alemanha, Nova Zelândia, Espanha e Reino Unido. Ele estreou na terceira posição na Coreia do Sul, 11ª posição no Japão e 17ª posição na Billboard 200, nos Estados Unidos. O álbum vendeu mais de 470.000 cópias em sua semana de lançamento e foi certificado como platina pela Korea Music Content Association (KMCA). Uma versão limitada em vinil foi lançada em dezembro de 2022. O álbum foi lançado no formato tradicional de CD em 2023, com cinco faixas adicionais.

Antecedentes e gravação J-Hope lançou sua primeira mixtape solo, Hope World, em 2 de março de 2018. A mixtape alcançou a posição de número 38 na Billboard 200, nos Estados Unidos, e, na época, o tornou o solista coreano de maior sucesso na história da tabela. Ele não lançou nenhuma música nova por algum tempo depois disso, citando a decepção com a mixtape como motivo durante uma transmissão ao vivo em janeiro de 2019. Ele ainda elaborou que a falta de confiança em suas habilidades como músico, especialmente em comparação com a de seu companheiros de banda, o fizeram se sentir despreparado e hesitante em tentar colaborar com outros artistas. Apesar dessas inseguranças, o rapper também expressou sentir-se motivado pelo sucesso de seus companheiros de banda "para escrever grandes canções e querer trabalhar com grandes artistas". O single trilíngue "Chicken Noodle Soup", com a participação da cantora americana Becky G, foi lançado no final do ano. Nenhum outro lançamento foi feito. Falando à Rolling Stone em 2021 sobre a probabilidade de uma segunda mixtape, J-Hope revelou que tem trabalhado em sua música continuamente, mas nada foi decidido ainda. Seu objetivo no momento era "inspirar-se e fazer boa música". Ele acrescentou que a criação de Hope World influenciou muito sua progressão como músico e artista desde 2018 e, embora seu estilo não mude muito, seria mais maduro.

As sessões de gravação e mixagem do álbum aconteceram nos estúdios Hope World, The Rock Pit, Dogg Bounce e Hybe Studio na Coreia do Sul; Miss Lana Media e BC Mix em Los Angeles; Sky Movement Studios em Barbados; Katalyst Studios na cidade de Nova York; e Larrabee Sound Studios em North Hollywood.

Músicas e conteúdo lírico Jack in the Box representa a "própria personalidade musical e visão como artista" de J-Hope e suas "aspirações para quebrar o molde e crescer ainda mais". Em entrevista para a Weverse Magazine publicada em junho de 2022, o rapper divulgou seu desejo de mostrar um "lado diferente de mim ... um lado extremamente sombrio e cru" em seus projetos atuais, em contraste com o "comportamento ensolarado" que costuma exibir. Ele elaborou ainda que "queria mostrar que tenho coisas que quero dizer, mas continuei sentindo que, se eu as fizesse no mesmo estilo de sempre, elas não ficariam bem. Se eu fosse transmitir o coisas que eu queria dizer, eu teria que ser mais sombrio. É algo que eu nunca fiz antes, então eu estava animado para tentar algo novo. Eu fui fortemente influenciado pelo que meu coração estava me dizendo, e é por isso que eu decidi dar é uma tentativa".

Um álbum conceitual baseado no conto grego da caixa de Pandora, Jack in the Box abre com "Intro", uma leitura narrada por mulheres da história da qual o nome artístico de J-Hope é derivado. A seguir, vem a existencial "Pandora's Box", sobre a vida do rapper como ídolo. Nela, ele fala sobre "servir aos outros acima de si mesmo" e questiona sua própria perspectiva. A terceira faixa "More" é sobre a "paixão, ambição ousada e ganância" de J-Hope para "mostrar ao mundo o quanto ele cresceu", assumindo riscos e "uma certa imprudência vital". Uma música inspirada nos anos 90, "cheia de estilo" com uma "vibração de rock 'n roll sujo" que apresenta um "som mais sombrio e ousado" em comparação com seus lançamentos anteriores, a faixa é uma fusão de hip hop old-school e arena/rock alternativo. Ela mostra o "fluxo rítmico único" do rapper e utiliza o "canto-grito". A décima faixa "Arson" é uma introspectiva sobre ele "encontrar o mundo fora da caixa" enquanto está preso em uma encruzilhada e decide qual caminho seguir. Descrita em um comunicado à imprensa como uma dos singles—junto com "More"—que transmite a mensagem central de Jack in the Box, ela serve como a faixa de encerramento do álbum.

Lançamento Em 14 de junho de 2022, durante a estreia no YouTube do jantar de nono aniversário do BTS, RM revelou que os membros dedicariam mais atenção aos empreendimentos musicais individuais daqui para frente. Projetos futuros seriam lançados como álbuns comerciais, completos com atividades promocionais, em vez de mixtapes gratuitas ou não promovidas. Imediatamente depois, a Hybe Corporation anunciou oficialmente J-Hope como o primeiro membro a começar a promover como artista solo. Um aviso subsequente do Weverse datado de 25 de junho divulgou o próximo lançamento de seu álbum de estreia, Jack in the Box, agendado para 15 de julho. Seria precedido por um single ainda sem nome em 1º de julho. J-Hope compartilhou um pequeno videoclipe de "um J branco no centro da tela, com um fundo colorido quadriculado" em sua conta no Instagram, com a legenda "Jack in the box", em homenagem ao anúncio do álbum . Em 27 de junho, ele postou um conjunto de imagens conceituais para a arte da capa do álbum, apresentando vários motivos de Pierrot. A primeira mostrava "uma foto panorâmica dele parado em uma caixa azul-petróleo" vestindo um terno branco e um chapéu preto de bobo da corte "enquanto ele pressiona um dedo nos lábios", seguido por outras quatro fotos dele em diferentes poses dentro da caixa. As pré-encomendas do álbum começaram online e em lojas físicas no mesmo dia.

Um visualizer "assustador" de 23 segundos, intitulado Hope In The Box, de um jack-in-the-box girando ao som de uma "melodia um tanto sinistra", foi lançado em 5 de julho. Quando a figura de "Jack" surge, uma tela de televisão cheia de estática ao fundo começa a piscar com gráficos e palavras com temas semelhantes. J-Hope carregou o visualizer no Instagram, com a legenda "Você só vai ficar na caixa?" e a hashtag "#HopeInTheBox". Dois dias depois, a lista completa de 10 faixas do álbum foi revelada, por meio de um vídeo gráfico no YouTube que listava as faixas usando "desenhos 3D".

Formatos Hybe inicialmente desistiu de lançar Jack in the Box em CD. Declarações da empresa explicaram que a decisão fazia parte de seus esforços para reduzir o desperdício de plástico, especialmente em relação à produção de álbuns, e ser mais ecológico. O álbum foi disponibilizado apenas digitalmente, por meio de várias plataformas de streaming e sites de música, bem como do próprio aplicativo de música Weverse Albums de Hybe. Embora não seja embalado em um formato tradicional, ele tem algumas inclusões físicas: um porta-cartões, dois photocards e um cartão QR do Guia do Usuário escaneável para acessar o álbum e conteúdo digital adicional no Weverse Albums.

Uma edição limitada do álbum, no formato vinil, foi lançado em 12 de dezembro. Inclui um livreto, folha de letras, pôster dobrado e photocard. O período de pré-encomenda do vinil abriu no Weverse e em outros varejistas online em 8 de agosto.

Uma versão em CD do álbum, intitulada Jack in the Box (HOPE Edition), foi lançada em 18 de agosto de 2023, incluindo cinco novas faixas: três canções ao vivo da performance de J-Hope no Lollapalloza e duas na versão instrumental.

Singles "More" foi o primeiro single lançado do álbum. J-Hope compartilhou dois conjuntos de imagens conceituais relacionadas, também contendo motivos de Pierrot, via Instagram nos dia 27 e 28 de junho. As fotos do dia 27 demonstravam o rapper em um corredor inclinado" e usando "um chapéu de bobo da corte preto flexível [enquanto] olhava para a câmera com flash brilhante de diferentes pontos". Com a legenda "MORE?", a Big Hit Music confirmou este como o título do single no texto das próprias postagens da gravadora das imagens conceituais carregadas em suas mídias sociais no mesmo dia. As fotos postadas no dia 28 apresentavam J-Hope vestido todo de branco e cercado por pessoas com rostos desfigurados. Um teaser de vídeo de 15 segundos, de uma "chave prateada com o título da música gravado em seu rosto" apoiada por uma "batida inspirada nos anos 90" percussiva, contendo uma prévia da letra da música, seguido em 29 de junho. Um videoclipe estreou simultaneamente no YouTube em conjunto com o lançamento digital global do single em 1º de julho. Os críticos destacaram positivamente a perceptível saída auditiva e visual de "More" dos sons mais brilhantes e imagens mais vibrantes pelas quais J-Hope era conhecido até aquele ponto, e a expressão "estrondosa" do a "nova visão chocante e teatral" do rapper. Dazed classificou a música como a 15ª melhor faixa de K-pop de 2022 em sua lista de final de ano publicada em dezembro, com Taylor Glasby escrevendo que J-Hope "expõe seu funcionamento interno em 'More'" tendo "criado uma nova lente através da qual para vê-lo": como "um homem cuja criatividade se recusa a ser domada". Posteriormente, J-Hope lançou um vídeo de prática de dança, completo com coreografia, para sua performance de palco da canção no MAMA Awards de 2022.

"Arson" foi revelado como o segundo single do álbum, depois que J-Hope postou um vídeo mudo dele mesmo em 7 de julho sentado diante de uma caixa preta com a palavra "ARSON" escrita na frente. Na verdade, uma vela, ele olha para a câmera depois de acendê-la, em seguida, cobre o topo da caixa, apagando a chama. As fotos conceituais do single foram publicadas em 10 e 11 de julho e mostraram o rapper vestido com um macacão branco posando ao lado de um carro destruído em chamas e, em seguida, com suas roupas carbonizadas. Um teaser de 30 segundos para o videoclipe do single foi compartilhado via YouTube no dia 13. Dirigido por Lee Suho, o clipe apresenta um carro explodindo em fogo em câmera lenta enquanto J-Hope é ouvido dizendo "'vamos queimar ... está feito'" antes de fazer um breve rap em coreano e, em seguida, citar o título da música, tudo sobre um "batida embaralhada". A data de lançamento do single—no mesmo dia do álbum—apareceu no final.

Ambos os singles foram indicados na categoria Global Digital Music – July do 12º Circle Chart Music Awards.

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