miniaturadaimagem|250x250px|American Horse, o Velho esteve aliado com Crazy Horse durante a Guerra de Red Cloud, a Batalha de Little Bighorn e na Grande Guerra Sioux de 1876–1877 American Horse, o Velho (Oglala Lakota: Wašíčuŋ Tȟašúŋke; 1830 – 9 de setembro de 1876) foi um chefe guerreiro Oglala Lakota conhecido por sua coragem e honra. American Horse, o Velho é notável na história americana como um dos principais chefes de guerra aliados a Crazy Horse durante a Guerra de Red Cloud (1866–1868) e a Batalha de Little Bighorn durante a Grande Guerra Sioux de 1876–1877. O chefe American Horse era filho do chefe Smoke, o Velho, um chefe Oglala Lakota e um dos últimos grandes da Shirt Wearers, uma sociedade guerreira Lakota de grande prestígio.

Ele foi signatário do Tratado de Fort Laramie de 1868, junto com seus irmãos chefes Red Cloud e Blue Horse. Mais ou menos um mês após o Tratado, American Horse foi escolhido como "Ogle Tanka Un" (Shirt Wearer, ou líder de guerra) junto com Crazy Horse, Young Man Afraid of His Horses e Man That Owns a Sword. Em 9 de setembro de 1876, American Horse foi mortalmente ferido na Batalha de Slim Buttes lutando para proteger sua família e defendendo-se contra a invasão branca de "Paha Sapa" Black Hills.

O povo Smoke O chefe American Horse era filho do chefe Smoke, o Velho. Ele era um chefe Oglala Lakota e um dos últimos grandes Shirt Wearers, uma sociedade guerreira Lakota de grande prestígio. O povo Smoke foi uma das famílias Lakota mais notáveis dos séculos XVIII e XIX. O chefe Smoke, o Velho foi um dos primeiros chefes Lakota a apreciar o poder dos brancos, seu número esmagador e a futilidade da guerra. Ele apreciou a necessidade de associação e aprendeu os costumes dos brancos. O chefe Smoke, o Velho tinha cinco esposas e muitos filhos.As cinco esposas de Smoke, o Velho eram Looking Cloud mulher de Teton Mnikŭówožu; Come Out Slow, mulher do Teton Oglála, Burnt Her, mulher de Teton Sičháŋu, Yellow Haired, mulher de Cheyenne do Sul; e Brown Eyes, mulher de Teton Húŋkpapȟa. Os filhos de Smoke, o Velho carregaram o legado de liderança do Povo Smoke na cultura Oglala Lakota até o início do século XX. Os filhos dele são Spotted Horse Woman, Big Mouth (1822-1869), Blue Horse (1822-1908), Red Cloud (1822-1909), American Horse (1830-1876), Bull Bear III, Solomon Smoke II, No Neck e Woman Dress (1846-1920).Red Cloud foi adotado por Smoke, o Velho, seu tio materno por volta de 1825, aos três anos de idade, após a morte dos pais de Red Cloud. Blue Horse e Red Cloud foram criados como irmãos e orientados por Smoke, o Velho.

Tratado de Ft. Laramie 1868 American Horse foi um dos principais chefes de guerra aliados a Crazy Horse e Red Cloud durante a Guerra de Red Cloud (1866-1868). American Horse foi signatário do Tratado de Fort Laramie de 1868, junto com Red Cloud e Blue Horse, seus irmãos. O tratado foi um acordo entre os Estados Unidos e a Nação Lakota garantindo aos Lakota a propriedade de Black Hills, "Paha Sapa", e direitos de terra e caça em Dakota do Sul, Wyoming e Montana. O Powder River Country seria doravante fechado para todos os brancos. O Tratado acabou com a Guerra de Nuvem Vermelha. Cerca de um mês após o Tratado de 1868, quatro "Ogle Tanka Un" (Shirt Wearers, ou líderes de guerra) foram escolhidos: Crazy Horse, American Horse, Young-Man-Afraid-of-His-Horses e Man That Owns a Sword.Edward Kadlecek e Mabell Kadlecek, "To Kill an Eagle: Indian Views on the Last Days of Crazy Horse" (1981), p. 14. Os Shirt Wearers ocuparam uma posição de responsabilidade considerável. Eles selecionaram áreas de caça promissoras, resolveram conflitos pessoais e estabeleceram políticas tribais em questões importantes, como tratados e uso da terra. Edward J. Reilly, "Legends of American Indian Resistance," (2011), p. 155.

A "Marcha Horsemeat" de Crook esquerda|miniaturadaimagem|211x211px|Soldados cortando cavalos abandonados na "Marcha Horsemeat" de Crook A "Marcha Horsemeat" de Crook marcou o início de uma das marchas mais cansativas da história militar americana. O comando de Crook consistia em cerca de homens: de cavalaria, 450 de infantaria, 240 escoteiros indígenas e um contingente de funcionários civis, incluindo 44 escoteiros e carregadores brancos. Os escoteiros civis de Crook foram Frank Grouard, Baptiste "Big Bat" Pourier, Baptiste "Little Bat" Garnier, o capitão Jack Crawford e Charles "Buffalo Chips" White.Jerome A. Greene, "Slim Buttes, 1876: An Episode of the Great Sioux War", (hereinafter "Greene") (1982), p.33. A notícia da derrota de George Armstrong Custer na Batalha de Little Big Horn em 25 e 26 de junho de 1876 chegou ao leste enquanto os Estados Unidos comemoravam seu centenário.Lynne V. Cheney, "1876: The Eagle Screams", American Heritage 25:3, Apr. 1974. O público americano ficou consternado e pediu para punir os Sioux. Em 26 de agosto de 1876, com seus homens racionados por quinze dias, um determinado general Crook partiu do rio Powder e rumou para o leste em direção ao Little Missouri perseguindo os indígenas. Crook temia que os indígenas se dispersassem em busca de caça, em vez de enfrentar os soldados em combate após a luta com Custer. Todos os outros comandantes haviam desistido da perseguição, mas Crook resolveu dar uma lição aos indígenas. Ele pretendia mostrar que nem a distância, nem o mau tempo, nem a perda de cavalos nem a ausência de rações poderiam impedir o Exército dos EUA de seguir seus inimigos até o amargo fim.Greene, p. 26, 31, 114-115. Correspondentes de guerra de jornais nacionais lutaram ao lado do general Crook e relataram a campanha por telégrafo. Correspondentes incorporados com Crook foram os jornalistas Robert Edmund Strahorn para o The New York Times, Chicago Tribune e Rocky Mountain News; John F. Finerty para o Chicago Times; Reuben Briggs Davenport para o New York Herald e Joe Wasson para o New York Tribune e The Daily Alta California (São Francisco).Greene, p.15.

American Horses no Slim Buttes miniaturadaimagem|John F. Finerty e Robert Edmund Strahorn eram correspondentes de guerra, incorporados ao Gen. Crook, que relatou a Batalha de Slim Buttes A Batalha de Slim Buttes foi travada em 9 e 10 de setembro de 1876, na Grande Reserva Sioux entre o Exército dos Estados Unidos e os Sioux. A Batalha de Slim Buttes foi a primeira vitória do Exército dos EUA após a derrota de Custer na Batalha de Little Big Horn em 25 e 26 de junho de 1876, na Grande Guerra Sioux de 1876-1877. O general de brigada, George R. Crook, um dos combatentes indígenas mais hábeis do Exército dos EUA, liderou a "Marcha Horsemeat", uma das expedições militares mais cansativas da história americana, destruindo a aldeia do chefe Oglala American Horse em Slim Buttes e repelindo um contra-ataque de Crazy Horse. O público americano estava obcecado com a notícia da derrota do General George Custer na Batalha de Little Bighorn; e correspondentes de guerra de jornais nacionais lutaram ao lado do general Crook e relataram os eventos. A Batalha de Slim Buttes sinalizou uma série de golpes punitivos que acabaram quebrando a resistência armada Sioux ao cativeiro da reserva e forçaram a perda de Black Hills "Paha Sapa".Greene, p.xiii-xiv. Vestal p.184.

Aldeia esquerda|miniaturadaimagem|264x264px|Guidon do 7.º Regimento de Cavalaria encontrado em Slim Buttes preso ao alojamento do chefe American Horse Após a Batalha de Little Big Horn, os líderes Lakota se separaram, cada um fazendo o que achava melhor para seu povo. A maioria estava voltando para as reservas. Em 9 de setembro de 1876, o acampamento do chefe American Horse, com 37 alojamentos, cerca de 260 pessoas, das quais 30 a 40 eram guerreiros, foi atacado e destruído pelo General George Crook na Batalha de Slim Buttes.O número de ocupantes, incluindo guerreiros, é uma questão de conjectura. Greene, p. 49, 159. John Frederick Finerty, "War-path and bivouac: The Conquest of the Sioux", (hereinafter "Finerty"). 1890, p. 255. O acampamento do chefe American Horse era um rico prêmio. "Era a estação em que as ameixas silvestres amadurecem. Todos de Sioux estavam voltando para as organizações com suas mochilas cheias de carne seca, línguas de búfalo, bagas de búfalo frescas e secas, cerejas silvestres, ameixas e todos os alimentos básicos e guloseimas que agradavam o paladar indiano."See Stanley Vestal, "Sitting Bull: Champion of the Sioux" (1932), p.184. As cabanas estavam cheias de peles e carne, e parecia ser uma aldeia muito rica. Crook destruiu comida, apreendeu trezentos ou quatrocentos pôneis, armas e munições, peles e cobertores."Nós levamos os cavalos junto e eles totalizaram trezentos ou quatrocentos cabeças." DeBarthe, Joe (1958). "História da Batalha de Frank Grouard". Vida e Aventuras de Frank Grouard", (doravante "Grouard"), Universidade de Oklahoma Press. p.307-311. Os soldados também capturaram cerca de 300 pôneis finos para substituir parcialmente seus cavalos mortos. Strahorn, Autobiography, p. 203-204.

Em um despacho escrito para o Omaha Daily Bee, o capitão Jack Crawford descreveu a cornucópia que encontrou: "tendas cheias de carnes secas, peles, miçangas e tudo o que a cabeça de um indígena poderia desejar."Darlis A. Miller, "Captain Jack Crawford: Buckskin Poet, Scout and Showman" (hereinafter "Buckskin Poet") (1993), p. 60. De importância, os soldados recuperaram itens da Batalha de Little Bighorn, incluindo um guidon do 7.º Regimento de Cavalaria da Companhia I, preso ao alojamento do Chief American Horse, e as manoplas ensanguentadas do capitão Myles Keogh morto."Durante a carga feita na aldeia o Soldado W. J. McClinton, da Tropa C., Terceira cavalaria, descobriu um dos Guidons pertencentes ao comando malfadado de Custer. Ele foi preso ao alojamento de American Horse." Grouard, p. 306. "Um dos maiores alojamentos, chamado por Grouard de "Brave Night Hearts", supostamente ocupado pelo guarda, continha trinta selas e equipamentos. Um homem encontrou onze mil dólares em um dos tipis. Outros encontraram três cavalos da 7.ª Cavalaria; cartas escritas para e pelo pessoal da 7.ª Cavalaria; vestuário de oficial; uma grande quantia em dinheiro; joia; armas e munições emitidas pelo governo."Joe DeBarthe, "Life and Adventures of Frank Grouard",(hereinafter "Grouard") (1894), p. 307. Greene, p.73.

Desafio do chefe American Horse