Skydrol é uma marca de fluido hidráulico resistente ao fogo, usado em aplicações de aviação civil e militar e aeroespacial. É um fluido à base de éster de fosfato conhecido por sua excelente resistência ao fogo e capacidade de resistir a condições extremas de temperatura e pressão. É fabricado pela Solutia (agora parte da Eastman Chemical Company) e anteriormente fabricado pela Monsanto. Existem várias linhas de Skydrol, incluindo Skydrol 7000 (obsoleto) Skydrol 500B-4, Skydrol LD-4 (tipo mais conhecido) e Skydrol 5. thumb|Uma lata de Skydrol, do tipo M2-V, fabricada pela ExxonMobil exclusivamente para o sistema hidráulico do Concorde O Skydrol é feito de uma base de éster de fosfato resistente ao fogo, com vários aditivos de óleo dissolvidos nele para inibir a corrosão e evitar danos por erosão em tubulações, atuadores hidráulicos e servoválvulas. Também inclui um corante roxo ou verde para facilitar sua identificação. Foi aprovado pela maioria dos fabricantes de estruturas de aeronaves, incluindo Airbus, Boeing e BAE Systems, e é usado em seus produtos há mais de 40 anos.

Características O índice de acidez (o teor proporcional de ácido, não o pH) e a contaminação por partículas devem ser monitorados durante o uso do Skydrol, e geralmente os sistemas hidráulicos devem ser amostrados a cada revisão Check-C. Os níveis de contaminação geralmente recomendados devem ser melhores do que a Classe 7 da norma AS4059 quando o produto é novo e não devem ser permitidos degradar além da Classe 9. O Skydrol tem um prazo de validade de 5 anos a partir da data de fabricação.

O Skydrol é extremamente irritante para a pele humana, sendo frequentemente recomendado o uso de luvas e óculos de proteção como equipamento de segurança durante a manutenção de sistemas hidráulicos de aeronaves pressurizados com ele. Se o fluido entrar em contato com a pele, causa uma erupção cutânea vermelha e pruriginosa com uma sensação persistente de queimação. Os efeitos diminuem em algumas horas; a clara de ovo pode ser aplicada na área afetada para neutralizar a queimação. Estudos em animais mostraram que a exposição repetida ao tributilfosfato, um dos ésteres de fosfato usados nos fluidos Skydrol, pode causar danos à bexiga urinária. Se o Skydrol entrar em contato com os olhos, causa uma intensa sensação de ardência. O tratamento recomendado é o uso de um lava-olhos; às vezes, utiliza-se óleo mineral, óleo de rícino ou leite.

O Skydrol é altamente corrosivo com muitos tipos de plásticos, tintas e adesivos, que podem ser amolecidos e até mesmo destruídos pela exposição ao fluido. Alguns materiais (por exemplo, rayon, acetato) e sapatos com solado de borracha também podem ser danificados pelo Skydrol.

Produção A série Skydrol de fluidos hidráulicos à base de ésteres de fosfato foi originalmente desenvolvida em conjunto pela Douglas Aircraft Company e pela Monsanto no final da década de 1940 para reduzir o risco de incêndio causado por vazamentos de fluidos hidráulicos de alta pressão à base de óleo mineral que atingiam potenciais fontes de ignição.

Em 1949, a Douglas licenciou a Monsanto pela primeira vez para produzir uma gama de fluidos Skydrol sob suas patentes. Na década de 1990, a Monsanto tornou-se principalmente uma empresa de biotecnologia, e uma produtora química independente, a Solutia, foi criada em 1997 para administrar seus interesses químicos, incluindo o Skydrol.

Em 2005, a Solutia Inc. construiu uma nova fábrica para produzir as soluções de limpeza para aviação Skydrol e SkyKleen em Anniston, Alabama. Em 2012, a Solutia foi adquirida pela Eastman Chemical Company.

Tipos de Skydrol e usos

O primeiro tipo de Skydrol usado na aviação foi o Skydrol 7000 (agora obsoleto), que era tingido de verde e utilizado como lubrificante resistente ao fogo em supercompressores de pressurização de cabine projetados pela Douglas (já que aviões comerciais com motores a pistão não possuem pressurização por sangria de ar), usados nas aeronaves DC-6 e DC-7. O primeiro teste de voo foi realizado pela United Airlines em 1949, que também utilizou o Skydrol 7000 nos sistemas hidráulicos dessas aeronaves, assim como diversas outras companhias aéreas, incluindo a Pan Am, a KLM e a BOAC na Europa.

Com a introdução de aeronaves a jato operando em altitudes mais elevadas e temperaturas externas mais baixas, houve a necessidade de fluidos de éster de fosfato aprimorados. A história da introdução de fluidos do tipo Skydrol na aviação civil é contada em um livro Kindle intitulado "The Skydrol Story", no qual descreve como o Vickers Vanguard foi a primeira aeronave não fabricada nos EUA a introduzir o Skydrol como fluido hidráulico quando a Trans-Canada Air Lines o adotou para sua frota de Vanguard.

Nos anos seguintes, durante os testes de voo do Boeing 707, uma aeronave de teste sofreu um colapso do trem de pouso, que levou a um incêndio alimentado por vazamento de fluido hidráulico. Como resultado desse incidente, a Boeing implementou o uso do Skydrol no 707 e, posteriormente, no 720 e em aeronaves subsequentes. O Skydrol 500B (tingido de roxo) proliferou então na indústria aeroespacial devido à sua capacidade de retardar chamas, mas predominantemente apenas na aviação civil, em aeronaves de transporte.

O Skydrol nunca foi adotado para uso militar, aparentemente porque se uma aeronave fosse atingida por fogo inimigo em missão, acreditava-se que seria meramente acadêmico se o fluido era retardante de chamas ou não, já que se esperaria que a aeronave fosse destruída.

O principal fluido de óleo mineral concorrente, o MIL-PRF-5606, apresentava maior inflamabilidade devido ao seu ponto de fulgor mais baixo; no entanto, derivados modernos como o MIL-PRF-87257 têm um ponto de fulgor muito mais próximo ao do Skydrol.

Alguns jatos executivos menores ainda utilizam a norma MIL-H-5606, como os jatos da série Dassault Falcon, a maioria dos Cessna Citation e todos os modelos da Learjet. Jatos executivos que utilizam Skydrol incluem o Cessna Citation X, os Gulfstream e os Bombardier Challenger e Global Express Series.

Foram desenvolvidas vedações especiais para uso com Skydrol, pois a maioria das juntas, guarnições e anéis de vedação com elastômeros disponíveis na época eram vulneráveis ao ataque químico do fluido. As primeiras vedações utilizadas eram feitas de borracha butílica, que era resistente ao fluido de éster fosfático, mas apresentava alguns vazamentos iniciais. As vedações modernas resistentes ao Skydrol são geralmente feitas de EPDM (monômero de etileno propileno dieno) ou PTFE (politetrafluoroetileno).

Categoria:Engenharia aeronáutica