ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:SphericalCow2.gif|miniaturadaimagem|Desenho cômico de uma vaca esférica, conforme ilustrado em uma reunião de 1996 da Associação Americana de Astronomia, em referência à modelagem astronômica A vaca esférica é uma metáfora bem-humorada para modelos científicos altamente simplificados de fenômenos complexos. Com origem na física teórica, a metáfora refere-se à tendência dos físicos de reduzir um problema à forma mais simples possível para tornar os cálculos mais viáveis, mesmo que a simplificação dificulte a aplicação do modelo à realidade.
A metáfora e suas variantes foram usadas posteriormente em outras disciplinas.
História A frase vem de uma piada que ironiza as suposições simplificadoras às vezes usadas na física teórica.
É contada em muitas variantes, incluindo uma piada sobre um físico que disse que poderia prever o vencedor de qualquer corrida, desde que envolvesse cavalos esféricos movendo-se no vácuo. Uma carta de 1973 ao editor na revista Science descreve a "famosa história" sobre um físico cuja solução para os problemas de produção de ovos de uma granja começou com "Postular uma galinha esférica".
Referências na cultura ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Spot_the_cow.gif|alt=A GIF of a spherical cow.|miniaturadaimagem|169x169px|Um GIF de uma vaca esférica O conceito é tão familiar que, às vezes, a frase é usada como abreviação para toda a questão da modelagem adequada. Por exemplo, Consider a Spherical Cow (Considere uma vaca esférica) é um livro de 1988 sobre a solução de problemas usando modelos simplificados. Um artigo de 2015 sobre os erros sistêmicos introduzidos pela simplificação de suposições sobre simetrias esféricas em halos galácticos de matéria escura foi intitulado "Milking the spherical cow - on aspherical dynamics in spherical coordinates" (Ordenhando a vaca esférica - sobre a dinâmica asférica em coordenadas esféricas).
Referências à piada aparecem mesmo fora do campo da modelagem científica. "Spherical Cow" (Vaca esférica) foi escolhido como o codinome da distribuição Fedora 18 do Linux. No seriado The Big Bang Theory, uma piada é contada pelo Dr. Leonard Hofstadter com a piada mencionando "galinhas esféricas no vácuo", no episódio "The Cooper-Hofstadter Polarization". No videogame educacional Universe Sandbox, simulador de gravidade espacial, uma vaca esférica foi adicionada como um objeto que pode ser colocado pelo usuário em março de 2023.
Ver também
Problema de Fermi Homo economicus Modelagem científica Física teórica
Ligações externas
NASA: Divisão de Exploração do Universo - Modelos de supernovas como vacas esféricas Página da Galeria do Patrimônio do Hubble: história relacionada do Space Telescope Institute
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