thumb|direita|Território da Província de Santa Catharina em 1866. Esta é uma lista dos municípios de Santa Catarina (na época Provincia de Santa Catharina) por população, segundo o censo de 1872, o primeiro realizado no Brasil e único durante o império.

De acordo com o censo, a população da província era de 159.802 habitantes (1,6% do total do país), a décima sétima maior dentre as Unidades da Federação contemporâneas. Desterro, capital da província, era o município mais populoso da mesma, enquanto que Nossa Senhora da Conceição dos Coritibanos, município mais longe do litoral dentre os existentes em 1872 na província, tinha a menor população. A coleta de dados para este censo era dividida por paróquia ou freguesia, dado o controle da Igreja católica sobre o registro civil. A província estava oficialmente dividida entre 11 municípios, constituídos de 38 paróquias. A lista conserva a grafia e o nome dos municípios da época.

População dos municípios Posição Município População % da província Razão de sexoRepresenta o número de homens para cada uma mulher. Livre Escrava Total 1º Desterro 2º São José 3º Itajahy 4º Laguna 5º Nossa Senhora da Graça do Rio São Francisco 6º Tubarão 7º São Miguel 8º São Sebastião das Tijucas 9º Lages 10º Joinville 11º Nossa Senhora da Conceição dos Coritibanos Santa Catharina

Para fins informativos, segue também os dados referentes a Frequezia de Senhor Bom Jesus do Campo de Palmas que, embora seja pertencente à província do Paraná na época, seria dividida entre Santa Catarina e o mesmo após a Guerra do Contestado:

Freguesia População Razão de sexo Livre Escrava Total Senhor Bom Jesus do Campo de Palmas

Composição populacional De acordo com o censo, haviam 2,5 mil homens excedentes em relação às mulheres, sendo a razão de sexo da província de , o município de Nossa Senhora da Conceição dos Coritibanos tinha a maior razão de sexo, enquanto que Nossa Senhora da Graça do Rio São Francisco tinha a menor. Haviam 16 mil estrangeiros habitando a província, totalizando 10% da população, destes, 76,5% eram de origem alemã. O contingente da província alfabetizado era de 13,7%, na capital o valor era de 19,7%.

esquerda|miniaturadaimagem|Pirâmide etária catarinense em 1872Gráfico de 5 em 5 anos até 30 anos, após de 10 em 10. Composição etária Em 1872, Santa Catarina se encontrava no primeiro estágio da transição demográfica, caracterizado por alta taxa de natalidade e mortalidade, 45,1% da população da província se enquadrava como criança (0 a 15 anos), 19,1% eram jovens (16 a 25 anos), enquanto que adultos (26 a 60 anos) e idosos (acima de 61 anos) eram respectivamente, 32,4% e 3,3% da população.

Composição religiosa Em razão do Império do Brasil contar com o catolicismo como religião oficial, o censo dividiu a composição religiosa meramente em católico ou não católico, dito isto, 93,5% da população catarinense se denominava como católico.

Composição étnica Dos habitantes de Santa catarina, se denominavam como brancos, 78,8% do povo barriga-verde, pardos continham 10,4% da população para um total de cidadãos, negros totalizavam em ou 9% do total e por fim haviam caboclos no estado que integravam 1,8% do contingente, contudo, nota-se que indígenas eram ou inclusos como caboclos, ou não contabilizados, por razão de muitas vezes não estarem ingressados na sociedade brasileira, o censo de 1872 inicialmente planejava identificar todas as tribos índigenas, assim como suas línguas, porém isso foi abandonado, identificação completa dos povos indígenas só se daria no censo 2022.

Pop 1872