Grégoire Massengo é um escultor africano que teve uma influência considerável desde a década de 1950 até à sua morte em 1978. Juntamente com o seu primo Benoit Konongo, é o representante mais conhecido da escola Muta Mayola, movimento artístico que nasceu por volta de 1930 no arredores de Brazavile.
Biografia Nascido por volta de 1910 em Taba, no distrito de Kinkala, Grégoire Massengo conheceu a escultura em madeira por seu tio materno Muta Mayola, um escultor tradicional Téké que se tornou famoso por trabalhar sob encomenda tanto para chefes de aldeia quanto para colonos.
Começou a expor em Brazzaville em 1940 com o seu jovem primo Benoit Konongo. Konongo foi descoberto pelo arquitecto Roger Errel, que o fez ingressar nas Artes Aplicadas de Brazzaville. Quando o seu tio Muta Mayola deixou a aldeia de Kingoma em 1945 para decorar a casa do segurador Charles Lejeune na Corniche de N'Galiema em Léopoldville, do outro lado do rio Congo, Massengo assumiu a sua oficina.
No final da década de 1940, o representante das autoridades coloniais contratou-o para esculpir a sua casa em Kinkala, capital da região de Pool. Esta obra rendeu ao escultor tanta fama na região de Brazzaville que a população local rebatizou a sua aldeia de Kingoma para Massengo.
A partir de então, Massengo trabalhou continuamente até ao fim dos seus dias, rodeado de numerosos alunos e assistentes. Contribuiu muito para modernizar a escultura tradicional e enriquecê-la com novos temas. Suas obras mais famosas são imponentes bustos esculpidos em madeira wengué, madeira preciosa cujas listras e nuances ele utilizou maravilhosamente. Devemos-lhe também um certo número de cabeças gigantes que podem ultrapassar um metro e vinte, bem como uma grande variedade de temas e monumentos. Artista e artesão, também produziu um grande número de cinzeiros antropomórficos, cachimbos tradicionais, xícaras, pratos, cadeiras de palanque e móveis. A partir da década de 1960 transformou sua oficina em escola e formou um número considerável de alunos em xilogravura.
O busto da Rainha Ngalifourou A sua escultura mais famosa no Congo é certamente o busto da rainha Ngalifourou, que foi erguido durante o seu funeral e ainda está na posse da família real Téké.
Honras e prêmios
Primeiro prêmio na exposição agrícola e artesanal do Município de Brazzaville em 6 de outubro de 1948 Grande prêmio na feira de exposições de Brazzaville em 27 de agosto de 1953 Primeiro prêmio de escultura na oitava exposição de obras realizada em Paris em 1953 Vencedor de negociações no exterior em Paris 1955 Cavaleiro da Ordem Congolesa de Devoção em 1962 Diplomas de honra nas exposições nacionais de Brazzaville em 1965 e 1973
Exposições internacionais Presente nos principais eventos internacionais, Grégoire Massengo representou a República Popular do Congo nos festivais de Artes Negro-Africanas de Dakar em 1966 e de Lagos em 1977.
Posteridade e referências na cultura popular Grégoire Massengo é pai de dezessete filhos. Vários se tornaram escultores. Hoje dois dos seus netos, Brice Massengo e Guinel Massengo são escultores reconhecidos no Congo, que expõem por toda a África e representarão a sua cultura até à China.
O escultor doou parte de seu terreno à igreja católica. A paróquia de Saint-Grégoire de Massengo está hoje localizada ali.
Um personagem se chama Grégoire Massengo no romance Les cigognes sont immortelles de Alain Mabanckou, publicado em 2018 pela Editions du Seuil.
Exposições póstumas temporárias
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Galeria miniaturadaimagem|Gregoire Massengo. Congo. 1910-1978. Busto de homem congolês em wengué. 61,5x25,5x29 cm. Museu de Barquisimeto MUBARQ Venezuela esquerda|miniaturadaimagem|Máscara masculina Grégoire Massengo em wengué centro|miniaturadaimagem|423x423px|Grégoire Massengo, par de bustos de ébano preto
Categoria:Artistas da República do Congo