A obesidade abdominal, também conhecida como obesidade central e obesidade troncular, é a condição humana de uma concentração excessiva de gordura visceral ao redor do estômago e do abdômen, a ponto de provavelmente prejudicar a saúde do portador. A obesidade abdominal tem sido fortemente associada a doenças cardiovasculares, mal de Alzheimer e outras doenças metabólicas e vasculares.
A gordura abdominal visceral e central e a circunferência da cintura mostram uma forte associação com o diabetes tipo 2.
A gordura visceral, também conhecida como gordura de órgãos ou gordura intra-abdominal, está localizada dentro da cavidade peritoneal, entre os órgãos internos e o tronco, ao contrário da gordura subcutânea, encontrada sob a pele, e da gordura intramuscular, encontrada entre os músculos esqueléticos. A gordura visceral é composta de vários depósitos adiposos, incluindo o tecido adiposo mesentérico, o tecido adiposo branco epididimal e a gordura perirrenal. Um excesso de gordura visceral adiposa é conhecido como obesidade central, o efeito "barriga de pote" ou "barriga de cerveja", em que o abdômen se projeta excessivamente. Esse tipo de corpo também é conhecido como "em forma de maçã", em oposição ao "em forma de pera", no qual a gordura é depositada nos quadris e nas nádegas.
Os pesquisadores começaram a se concentrar na obesidade abdominal na década de 1980, quando perceberam que ela tinha uma conexão importante com doenças cardiovasculares, diabetes e dislipidemia. A obesidade abdominal estava mais intimamente relacionada a disfunções metabólicas ligadas a doenças cardiovasculares do que a obesidade geral. No final da década de 1980 e no início da década de 1990, foram descobertas técnicas de imagem poderosas e perspicazes que ajudariam a avançar a compreensão dos riscos à saúde associados ao acúmulo de gordura corporal. Técnicas como a tomografia computadorizada e a ressonância magnética tornaram possível categorizar a massa de tecido adiposo localizada no nível abdominal em gordura intra-abdominal e gordura subcutânea.
A obesidade abdominal está associada a eventos cardiovasculares mais elevados na população étnica do sul da Ásia.
Riscos à saúde
Doenças cardíacas
A obesidade abdominal está normalmente associada a um risco estatisticamente maior de doenças cardíacas, hipertensão, resistência à insulina e diabetes tipo 2. Com o aumento da relação cintura-quadril e da circunferência total da cintura, o risco de morte também aumenta. A síndrome metabólica está associada à obesidade abdominal, aos distúrbios dos lipídios do sangue, à inflamação, à resistência à insulina, ao diabetes completo e ao aumento do risco de desenvolver doenças cardiovasculares.Grundy SM, Brewer HB, Cleeman JI, Smith SC, Lenfant D, for the Conference Participants. Definition of metabolic syndrome: report of the National, Heart, Lung, and Blood Institute/American Heart Association conference on scientific issues related to definition. Circulation. 2004;109:433-438. Atualmente, acredita-se que a gordura intra-abdominal é o depósito que apresenta o maior risco à saúde.
Uma validação recente concluiu que as estimativas de volume corporal total e regional se correlacionam de forma positiva e significativa com os biomarcadores de risco cardiovascular e que os cálculos do Índice de Volume Corporal (IVB) se correlacionam de forma significativa com todos os biomarcadores de risco cardiovascular.Romero-Corral, A. Somers, V. Lopez-Jimenez, F. Korenfeld, Y. Palin, S. Boelaert, K. Boarin, S. Sierra-Johnson, J. Rahim, A. (2008) 3-D Body Scanner, Body Volume Index: A Novel, Reproducible and Automated Anthropometric Tool Associated with Cardiometabolic Biomarkers Obesity A Research Journal 16 (1) 266-P
Diabetes
Existem várias teorias sobre a causa exata e o mecanismo do diabetes tipo 2. Sabe-se que a obesidade central predispõe os indivíduos à resistência à insulina. A gordura abdominal é especialmente ativa em termos hormonais, secretando um grupo de hormônios chamados adipocinas que podem prejudicar a tolerância à glicose. Mas a adiponectina, uma adipocina anti-inflamatória, que é encontrada em menor concentração em indivíduos obesos e diabéticos, demonstrou ser benéfica e protetora no diabetes mellitus tipo 2 (T2DM).
A resistência à insulina é uma das principais características do diabetes mellitus tipo 2, e a obesidade central está correlacionada tanto com a resistência à insulina quanto com o próprio T2DM. O aumento da adiposidade (obesidade) eleva os níveis séricos de resistina, que, por sua vez, estão diretamente correlacionados à resistência à insulina. Estudos também confirmaram uma correlação direta entre os níveis de resistina e o T2DM. E é o tecido adiposo da cintura (obesidade central) que parece ser o principal tipo de depósito de gordura que contribui para o aumento dos níveis de resistina sérica. Por outro lado, descobriu-se que os níveis de resistina sérica diminuem com a redução da adiposidade após o tratamento médico.
Asma
O desenvolvimento de asma devido à obesidade abdominal também é uma das principais preocupações. Como resultado da respiração com baixo volume pulmonar, os músculos ficam mais rígidos e as vias aéreas ficam mais estreitas. A obesidade causa diminuição dos volumes correntes devido à redução da expansão do tórax, causada tanto pelo peso no próprio tórax quanto pelo efeito da obesidade abdominal no achatamento dos diafragmas. É comum observar que as pessoas obesas respiram rápida e frequentemente, enquanto inalam pequenos volumes de ar. As pessoas com obesidade também têm maior probabilidade de serem hospitalizadas por asma. Um estudo afirmou que 75% dos pacientes tratados por asma no pronto-socorro tinham sobrepeso ou eram obesos.
Doença de Alzheimer
Com base em estudos, é evidente que a obesidade tem uma forte associação com doenças vasculares e metabólicas que podem estar potencialmente ligadas à doença de Alzheimer. Estudos recentes também mostraram uma associação entre a obesidade na meia-idade e a demência, mas a relação entre a obesidade na vida adulta e a demência é menos clara. Um estudo de Debette et al. (2010), que examinou mais de 700 adultos, encontrou evidências que sugerem que volumes mais altos de gordura visceral, independentemente do peso total, estavam associados a volumes cerebrais menores e a um risco maior de demência. A doença de Alzheimer e a obesidade abdominal têm uma forte correlação e, com a inclusão de fatores metabólicos, o risco de desenvolver a doença de Alzheimer era ainda maior. Com base em análises de regressão logística, descobriu-se que a obesidade estava associada a um risco quase 10 vezes maior de desenvolver a doença de Alzheimer.
Outros riscos à saúde A obesidade central pode ser uma característica das lipodistrofias, um grupo de doenças hereditárias ou devido a causas secundárias (geralmente inibidores de protease, um grupo de medicamentos contra a AIDS). A obesidade central é um sintoma da síndrome de Cushing e também é comum em pacientes com síndrome dos ovários policísticos (SOP). A obesidade central está associada à intolerância à glicose e à dislipidemia. Quando a dislipidemia se torna um problema grave, a cavidade abdominal de um indivíduo gera um fluxo elevado de ácidos graxos livres para o fígado. O efeito da adiposidade abdominal não ocorre apenas em pessoas obesas, mas também afeta pessoas não obesas e também contribui para a sensibilidade à insulina.
Ghroubi et al. (2007) examinaram se a circunferência abdominal é um indicador mais confiável do que o Índice de Massa Corporal (IMC) da presença de osteoartrite do joelho em pacientes obesos e descobriram que, na verdade, ela parece ser um fator associado à presença de dor no joelho e de osteoartrite em indivíduos obesos. Ghroubi et al. (2007) concluíram que uma circunferência abdominal alta está associada a uma grande repercussão funcional.
Uma pesquisa publicada no The Lancet (2023) descobriu que altos níveis de gordura visceral estavam relacionados a um desempenho cognitivo inferior. Os resultados sugerem que a manutenção de um peso saudável e da saúde metabólica pode ser importante para preservar a função cognitiva.
Causas
Dieta A hipótese predominante atualmente é que a causa imediata da obesidade é o desequilíbrio energético líquido - o organismo consome mais calorias utilizáveis do que gasta, desperdiça ou descarta por eliminação. Alguns estudos indicam que a adiposidade visceral, juntamente com a desregulação lipídica e a diminuição da sensibilidade à insulina, está relacionada ao consumo excessivo de frutose. Algumas evidências mostram que, em relação aos jovens, quando a frutose livre está presente à medida que as células adiposas das crianças amadurecem, ela faz com que mais dessas células amadureçam em células adiposas na região abdominal. Ela também faz com que a gordura visceral e a gordura subcutânea sejam menos sensíveis à insulina. Esses efeitos não foram atenuados quando comparados com o consumo semelhante de glicose.
A ingestão de gordura trans de óleos industriais foi associada ao aumento da obesidade abdominal em homens e ao aumento do peso e da circunferência da cintura em mulheres. Essas associações não foram atenuadas quando a ingestão de gordura e a ingestão de calorias foram contabilizadas. O maior consumo de carne (carne processada, carne vermelha e aves) também foi positivamente associado a um maior ganho de peso e, especificamente, à obesidade abdominal, mesmo quando se contabilizam as calorias. Por outro lado, estudos sugerem que o consumo de peixes oleosos está negativamente associado à gordura corporal total e à distribuição da gordura abdominal, mesmo quando a massa corporal permanece constante. Da mesma forma, o aumento do consumo de proteína de soja está correlacionado a menores quantidades de gordura abdominal em mulheres na pós-menopausa, mesmo quando o consumo de calorias é controlado.
Diversos estudos de grande porte demonstraram que os alimentos ultraprocessados têm uma relação positiva dose-dependente com a obesidade abdominal e a obesidade geral, tanto em homens quanto em mulheres. O consumo de uma dieta rica em alimentos não processados e minimamente processados está associado a um menor risco de obesidade, menor circunferência da cintura e menos doenças crônicas. Essas descobertas são consistentes entre as populações americanas, canadenses, latino-americanas, australianas, britânicas, francesas, espanholas, suecas, sul-coreanas, chinesas e da África Subsaariana.
Foi demonstrado que a ingestão de proteína de qualidade durante um período de 24 horas e o número de vezes que o limite de aminoácidos essenciais de aproximadamente 10 g foi atingido está inversamente relacionado à porcentagem de gordura abdominal central. A ingestão de proteína de qualidade é definida como a proporção de aminoácidos essenciais para a proteína dietética diária.
As células de gordura visceral liberam seus subprodutos metabólicos na circulação portal, onde o sangue vai direto para o fígado. Assim, o excesso de triglicerídeos e ácidos graxos criados pelas células de gordura visceral irá para o fígado e se acumulará lá. No fígado, a maior parte será armazenada como gordura. Esse conceito é conhecido como "lipotoxicidade".President and fellows of Harvard College. (2006). Abnormal obesity and your health. Acesso em http://www.health.harvard.edu/fhg/updates/abdominal-obesity-and-your-health.shtml
Consumo de álcool