A dor oncológica pode ser causada por um tumor que comprime ou se infiltra em partes próximas do corpo; por tratamentos e procedimentos de diagnóstico; ou por alterações na pele, nos nervos e outras alterações causadas por um desequilíbrio hormonal ou resposta imunológica. A maior parte da dor crônica (de longa duração) é causada pela doença e a maior parte da dor aguda (de curto prazo) é causada pelo tratamento ou por procedimentos de diagnóstico. Entretanto, a radioterapia, a cirurgia e a quimioterapia podem produzir condições dolorosas que persistem por muito tempo após o término do tratamento.
A presença de dor depende principalmente da localização do câncer e do estágio da doença. Em qualquer momento, cerca de metade de todas as pessoas diagnosticadas com câncer maligno sente dor, e dois terços das pessoas com câncer avançado sentem dor de tal intensidade que afeta negativamente o sono, o humor, as relações sociais e as atividades da vida diária.
Com um tratamento competente, a dor oncológica pode ser eliminada ou bem controlada em 80% a 90% dos casos, mas quase 50% dos pacientes com câncer no mundo desenvolvido recebem menos do que o tratamento ideal. Em todo o mundo, quase 80% das pessoas com câncer recebem pouca ou nenhuma medicação para dor. A dor do câncer em crianças e em pessoas com deficiências intelectuais também é relatada como sendo subtratada.
Diretrizes para o uso de medicamentos no tratamento da dor do câncer foram publicadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e outras.WHO guidelines:
Other clinical guidelines:
Os profissionais de saúde têm a obrigação ética de garantir que, sempre que possível, o paciente ou seu responsável esteja bem informado sobre os riscos e benefícios associados às opções de tratamento da dor. O tratamento adequado da dor pode, às vezes, encurtar ligeiramente a vida de uma pessoa que está morrendo.
Dor
A dor é classificada como aguda (de curto prazo) ou crônica (de longo prazo). A dor crônica pode ser contínua, com aumentos ocasionais e acentuados de intensidade (crises), ou intermitente: períodos de ausência de dor intercalados com períodos de dor. Apesar de a dor ser bem controlada por medicamentos de ação prolongada ou por outros tratamentos, ocasionalmente podem ocorrer crises; isso é chamado de dor de ruptura e é tratado com analgésicos de ação rápida.
A maioria das pessoas com dor crônica percebe dificuldades de memória e atenção. Testes psicológicos objetivos constataram problemas de memória, atenção, capacidade verbal, flexibilidade mental e velocidade de raciocínio. A dor também está associada ao aumento da depressão, da ansiedade, do medo e da raiva. A dor persistente reduz a função e a qualidade de vida em geral, além de ser desmoralizante e debilitante para a pessoa que sente dor e para aqueles que cuidam dela.
A intensidade da dor é diferente de seu caráter desagradável. Por exemplo, é possível, por meio da psicocirurgia e de alguns tratamentos medicamentosos, ou por sugestão (como na hipnose e no placebo), reduzir ou eliminar o desconforto da dor sem afetar sua intensidade.
Às vezes, a dor causada em uma parte do corpo pode parecer vir de outra parte do corpo. Isso é chamado de dor referida.
A dor oncológica pode ser produzida por estimulação mecânica (por exemplo, beliscão) ou química (por exemplo, inflamação) de terminações nervosas especializadas em sinalização de dor encontradas na maioria das partes do corpo (chamada de dor nociceptiva) ou pode ser causada por nervos doentes, danificados ou comprimidos, caso em que é chamada de dor neuropática. A dor neuropática geralmente é acompanhada de outras sensações, como alfinetadas e agulhadas.
A descrição do próprio paciente é a melhor medida da dor; geralmente, ele é solicitado a estimar a intensidade em uma escala de 0 a 10 (sendo 0 a ausência de dor e 10 a pior dor que já sentiu). Alguns pacientes, no entanto, podem não conseguir dar feedback verbal sobre a dor. Nesses casos, é preciso confiar em indicadores fisiológicos, como expressões faciais, movimentos corporais e vocalizações, como gemidos.
Causa Cerca de 75% da dor oncológica é causada pela própria doença; a maior parte do restante é causada por procedimentos de diagnóstico e tratamento.
Relacionadas ao tumor Os tumores causam dor por tecidos comprimidos ou infiltrados, infecção ou inflamação, ou liberando substâncias químicas que tornam dolorosos os estímulos normalmente não dolorosos.
A invasão do osso pelo câncer é a fonte mais comum de dor oncológica. Geralmente é sentida como sensibilidade, com dor de fundo constante e casos de exacerbação espontânea ou relacionada ao movimento, e é frequentemente descrita como grave. As fraturas de costela são comuns em cânceres de mama, próstata e outros cânceres com metástases de costela.
O sistema vascular pode ser afetado por tumores sólidos. Entre 15 e 25% das tromboses venosas profundas são causadas por câncer (geralmente por um tumor que comprime uma veia) e podem ser o primeiro indício da presença de câncer. Ela causa inchaço e dor nas pernas, especialmente na panturrilha, e (raramente) nos braços. A veia cava superior (uma veia grande que leva o sangue circulante e desoxigenado para o coração) pode ser comprimida por um tumor, causando a síndrome da veia cava superior, que pode causar dor na parede torácica, entre outros sintomas.
Quando os tumores comprimem, invadem ou inflamam partes do sistema nervoso (como o cérebro, a medula espinhal, os nervos, os gânglios ou o plexo), eles podem causar dor e outros sintomas. Embora o tecido cerebral não contenha sensores de dor, os tumores cerebrais podem causar dor ao pressionar os vasos sanguíneos ou a membrana que encapsula o cérebro (as meninges), ou indiretamente ao causar um acúmulo de líquido (edema) que pode comprimir o tecido sensível à dor.
A dor causada pelo câncer de órgãos, como o estômago ou o fígado (dor visceral), é difusa e difícil de localizar, e muitas vezes é referida a locais mais distantes, geralmente superficiais. A invasão de tecidos moles por um tumor pode causar dor por estimulação inflamatória ou mecânica dos sensores de dor, ou destruição de estruturas móveis, como ligamentos, tendões e músculos esqueléticos.
A dor produzida pelo câncer na pelve varia de acordo com o tecido afetado. Ela pode aparecer no local do câncer, mas frequentemente se irradia difusamente para a parte superior da coxa e pode se referir à parte inferior das costas, à genitália externa ou ao períneo.
Procedimentos de diagnóstico Alguns procedimentos diagnósticos, como a punção lombar (veja cefaleia pós-punção dural), a punção venosa, a paracentese e a toracocentese podem ser dolorosos.International Association for the Study of Pain Treatment-Related Pain
Relacionados ao tratamento
Os tratamentos de câncer potencialmente dolorosos incluem:
imunoterapia, que pode produzir dores articulares ou musculares; radioterapia, que pode causar reações cutâneas, enterite, fibrose, mielopatia, necrose óssea, neuropatia ou plexopatia; quimioterapia, frequentemente associada à neuropatia periférica induzida por quimioterapia, mucosite, dor nas articulações, dor muscular e dor abdominal devido à diarreia ou constipação; terapia hormonal, que às vezes causa crises de dor; terapias direcionadas, com uso de trastuzumabe e o rituximabe, que podem causar dores musculares, articulares ou no peito; inibidores da angiogênese, como o bevacizumabe, que às vezes causam dor óssea; cirurgia, que pode causar dor pós-operatória, dor pós-amputação ou mialgia do assoalho pélvico.
Infecção As alterações químicas associadas à infecção de um tumor ou de seu tecido circundante podem causar um rápido aumento da dor, mas a infecção às vezes é ignorada como uma possível causa. Um estudo descobriu que a infecção era a causa da dor em quatro por cento de quase 300 pessoas com câncer que foram encaminhadas para alívio da dor. Outro relatório descreveu sete pessoas com câncer, cuja dor, antes bem controlada, aumentou significativamente ao longo de vários dias. O tratamento com antibióticos produziu alívio da dor em todas elas em três dias.
Tratamento O tratamento da dor oncológica tem como objetivo aliviar a dor com o mínimo de efeitos adversos do tratamento, permitindo que a pessoa tenha uma boa qualidade de vida e um bom nível de função e uma morte relativamente indolor. Embora 80 a 90% da dor do câncer possa ser eliminada ou bem controlada, quase metade de todas as pessoas com dor oncológica no mundo desenvolvido e mais de 80% das pessoas com câncer em todo o mundo recebem menos do que o tratamento ideal.
O câncer muda com o tempo, e o tratamento da dor precisa refletir isso. Vários tipos diferentes de tratamento podem ser necessários à medida que a doença progride. Os responsáveis pelo tratamento da dor devem explicar claramente ao paciente a causa da dor e as várias possibilidades de terapia, e devem considerar, além do recurso medicamentoso, a modificação direta da doença subjacente, o aumento do limiar da dor, a interrupção, a destruição ou a estimulação das vias da dor e a sugestão de modificação do estilo de vida. O alívio do sofrimento psicológico, social e espiritual é um elemento-chave no tratamento eficaz da dor.
Uma pessoa cuja dor não pode ser bem controlada deve ser encaminhada a um especialista ou clínica de cuidados paliativos ou de tratamento da dor.
Psicológico
Estratégias de enfrentamento A maneira como uma pessoa reage à dor afeta a intensidade da dor (moderadamente), o grau de incapacidade que ela experimenta e o impacto da dor em sua qualidade de vida. As estratégias empregadas pelas pessoas para lidar com a dor oncológica incluem pedir a ajuda de outras pessoas; persistir nas tarefas apesar da dor; distração; repensar ideias mal-adaptativas; e oração ou ritual.
Algumas pessoas com dor tendem a se concentrar e a exagerar o significado ameaçador da dor e a avaliar sua própria capacidade de lidar com a dor como ruim. Essa tendência é chamada de "catastrofização". Os poucos estudos realizados até agora sobre catastrofização na dor oncológica sugerem que ela está associada a níveis mais altos de dor e sofrimento psicológico. Em um estudo, pessoas com dor oncológica que aceitam que a dor persistirá e, mesmo assim, são capazes de se envolver em uma vida significativa, eram menos suscetíveis à catastrofização e à depressão. Em dois estudos, verificou-se que pessoas com dor oncológica que têm objetivos claros e a motivação e os meios para atingir esses objetivos apresentam níveis muito mais baixos de dor, fadiga e depressão.
As pessoas com dor oncológica que estão confiantes na compreensão de sua condição e do tratamento, e confiantes em sua capacidade de (a) controlar seus sintomas, (b) colaborar com sucesso com seus cuidadores informais e (c) comunicar-se de forma eficaz com os prestadores de serviços de saúde apresentam melhores resultados em relação à dor. Portanto, os médicos devem tomar medidas para incentivar e facilitar a comunicação eficaz e devem considerar a intervenção psicossocial.
Intervenções psicossociais As intervenções psicossociais afetam a quantidade de dor sentida e o grau em que ela interfere na vida diária; e a Academia Nacional de Medicina dos Estados Unidos e a Sociedade Americana da Dor apoiam a inclusão de cuidados psicossociais especializados e de qualidade controlada como parte do tratamento da dor oncológica. As intervenções psicossociais incluem educação (abordando, entre outras coisas, o uso correto de medicamentos analgésicos e a comunicação eficaz com os médicos) e treinamento de habilidades de enfrentamento (mudança de pensamentos, emoções e comportamentos por meio de treinamento em habilidades como resolução de problemas, relaxamento, distração e reestruturação cognitiva). A educação pode ser mais útil para pessoas com câncer em estágio I e seus cuidadores, e o treinamento de habilidades de enfrentamento pode ser mais útil nos estágios II e III.