miniaturadaimagem|Uma “revolução negawatt” envolveria a rápida implantação de tecnologias de poupança de eletricidade, tais como bombas de calor. A energia negawatt é um investimento para reduzir o consumo de eletricidade, em vez de investir para aumentar a capacidade de fornecimento. Desta forma, o investimento em negawatts pode ser considerado uma alternativa a uma nova central elétrica e os custos e as preocupações ambientais podem ser comparados.
As alternativas de investimento em negawatts para reduzir o consumo melhorando a eficiência incluem:
Melhor isolamento térmico e estanquidade para edifícios – baixo impacto ambiental Substituição de centrais industriais antigas – baixo impacto ambiental. Pode ter um impacto positivo devido à redução de emissões.
As alternativas de investimento em negawatts para reduzir o pico de carga elétrica devido à mudança de procura no tempo incluem:
Armazenadores de calor – os sistemas mais antigos continham amianto. Os sistemas mais recentes têm baixo impacto ambiental. Sistemas de controle de resposta à procura onde o quadro elétrico pode controlar determinadas cargas do cliente – impacto ambiental mínimo Sistemas de armazenamento térmico, como sistemas de armazenamento de gelo para produzir gelo durante a noite e armazená-lo para uso em ar condicionado durante o dia – impacto ambiental mínimo Hidroeletricidade com armazenamento reversível – pode ter um impacto ambiental significativo – ver Hidroeletricidade Outras tecnologias de armazenamento de energia da rede – o impacto varia
A mudança de horário não reduz a energia total consumida ou a eficiência do sistema; no entanto, pode ser utilizado para evitar a necessidade de construir uma nova central elétrica para fazer face a picos de carga.
Origem e desenvolvimento Um negawatt-hora é uma unidade de energia economizada como resultado direto de medidas de conservação de energia, como a redução do uso de calor ou eletricidade. O conceito foi desenvolvido depois de Amory Lovins ter escrito um artigo publicado na edição de 21 de março de 1985 da Public Utilities Fortnightly, argumentando que as empresas de serviços públicos venderiam menos eletricidade e mais eficiência comercializando 'negawatts'. Na opinião de Lovins, os clientes dos serviços públicos não querem quilowatts-hora de eletricidade; querem serviços energéticos como chuveiros quentes, cerveja gelada, salas iluminadas e eixos a girar, que podem ser mais baratos se a eletricidade for utilizada de forma mais eficiente.| Lovins atribuiu o termo a um erro de digitação num documento da Comissão de Serviços Públicos do Colorado, no qual a palavra "megawatt" estava escrita incorretamente.
Os negawatts são uma forma de incentivo para motivar os consumidores a economizar energia.Bartram, Rodgers, & Muise (2010). Lovins considera o conceito de conservação "uma mudança de comportamento baseada na atitude 'Faça menos para usar menos'". Lovins faz uma distinção entre conservação e eficiência ao definir eficiência como "a aplicação de tecnologias e melhores práticas para eliminar desperdícios com base na atitude: 'Faça o mesmo ou mais com menos.'"Knickerbocker. (2001).
O custo da energia negawatt pode ser calculado usando análise de custo-efetividade ou ACE. Para investimentos em eficiência energética, um cálculo ACE produz o valor da energia economizada ou negawatts em $/kWh. Tal avaliação permite comparar o preço dos negawatts com o preço da energia, como a eletricidade da rede ou a alternativa renovável mais barata. Especificamente, Tuominen et al. sugeriram usar o tipo de custo de geração dinâmica da ACE para investimentos em eficiência energética, pois inclui a melhor contabilização do valor do tempo entre os vários métodos de ACE disponíveis.
Lovins vê os mercados de negawatts como uma solução vantajosa para muitos problemas ambientais. Porque "agora é geralmente mais barato economizar combustível do que queimá-lo, o aquecimento global, a chuva ácida e a poluição urbana podem ser reduzidos não com custos, mas com lucro".
Lovins explica que muitas empresas já estão a aproveitar as recompensas financeiras e outras que advêm da economia de eletricidade. No entanto, o progresso na conversão para tecnologias de poupança de electricidade foi retardado pela indiferença ou oposição total de alguns serviços públicos. Um segundo obstáculo à eficiência é que muitos dispositivos que utilizam electricidade são adquiridos por pessoas que não pagarão os seus custos de funcionamento e, portanto, têm pouco incentivo para considerar a eficiência. Lovins também acredita que muitos clientes “não sabem quais são as compras mais eficientes, onde obtê-las ou como comprá-las”.
Em 2003, na França, sob a orientação de Thierry Henry, 14 cientistas escreveram "Le manifeste Négawatt". Megawatt e negawatt parecem lembrar o conceito mais amplo de pegada ecológica e, seguindo esta linha de pensamento em direção à compatibilidade e comparabilidade, um segundo quadro de conceito parece apropriado: o impacto em outro quadro ou ambiente onde unidades ou números não podem ser comparado (ver mudança de paradigma). Ver associação négaWatt.
Mercado Lovins tem defendido uma "revolução negawatt", argumentando que os clientes dos serviços públicos não querem quilowatts-hora de eletricidade; querem serviços energéticos como chuveiros quentes, cerveja gelada, salas iluminadas e eixos a girar, que podem ser mais baratos se a electricidade for utilizada de forma mais eficiente. Lovins define o mercado de negawatts como uma forma de reduzir a diferença entre o custo de produção e a economia de eletricidade.
O mercado de negawatts pode ser pensado como um mercado secundário onde a eletricidade é alocada de áreas de menor utilização para áreas de maior utilização. Este seria um mercado secundário, pelo facto de realocar a electricidade de um consumidor para outro dentro do mercado energético já existente. Alguns consideram que para estabelecer um mercado viável pode ser necessária legislação e cooperação entre produtores primários, distribuidores, comerciantes e consumidores. Esta proposta encorajaria o mercado a ter regulamentações legislativas, ao mesmo tempo que permitiria que o mercado funcionasse dentro de si para definir preços e alocar recursos.Fotopoulos, (2007).
Um mercado de negawatt permitiria que “recursos do lado da procura” participassem nos mercados grossistas de energia. Estes mercados são comummente chamados como de resposta à procura. A resposta à procura pode ser definida como "inscrever grandes utilizadores de energia em programas para reduzir o seu consumo em troca de compensação, o que ajuda a aliviar a pressão sobre a rede".Gulyas, (2008). Este mercado ajudaria a aliviar a pressão sobre a rede porque a eletricidade poderia "ser tratada como uma mercadoria tal como o cobre ou as barrigas de porco" e, portanto, comercializada para áreas que dela necessitam mais do que outras. Como qualquer mercadoria, os negawatts teriam de ser “comercializáveis através do tempo e do espaço” para serem um mercado eficaz.Lovins, (1989). "The negawatt revolution-solving the co2 problem." Ser capaz de negociar negawatts através do tempo e do espaço permitiria um sistema de comércio internacional. Para criar um mercado para negawatts, as empresas de energia terão de dar mais atenção à eficiência energética.(2010, May). Generating "negawatts". Esta mudança de foco exigiria uma nova “estrutura empresarial que prosperará no 'mercado de negawatts'”, que ainda não foi desenvolvida. As possibilidades de mercado estão a ser implementadas internacionalmente, o que implica que um dia um mercado oficial de negawatts se tornará uma realidade.Weinberg, (2001).
Implementação
Implementação estatal A energia Negawatt está a ser implementada em muitos estados dos EUA e está emergindo como uma estratégia internacional para reduzir o consumo de energia. "Os leilões de teste de negawatts começaram em 1999 em Connecticut e na Geórgia e existiam mais de uma dúzia de bolsas de serviços públicos" em 2000. Num esforço para avançar em direcção à eficiência energética, Nova Iorque criou programas “apoiados através do Energy $mart, que é gerido pela Autoridade de Investigação e Desenvolvimento Energético do Estado de Nova Iorque (NYSERDA), com dinheiro de uma pequena sobretaxa nas contas de serviços públicos”. A energia Negawatt é implementada na Califórnia e também no Texas. "Alguns congressistas do Texas e empresas de energia estão a tentar ajudar a Califórnia a evitar apagões e choques nos preços dos serviços públicos neste verão com [...] 'negawatts'.Jim, (2001).
Em 1 de janeiro de 2009, os estados da Austrália do Sul e Victoria (Austrália) tornaram-se os primeiros na Austrália a oferecer "programas de incentivos à eficiência energética para famílias, entregues por meio de revendedores locais de eletricidade".Energy Matters. (2008, December 31).
A operadora britânica do sistema de transmissão incentiva o uso fora dos horários de pico.
Implementação privada O mercado de negawatts está a ser utilizado por governos e empresas. Os fabricantes de alumínio no noroeste do Pacífico fecharam as suas centrais eléctricas e venderam a energia não utilizada porque vender os negawatts era mais rentável para a empresa do que vender o produto de alumínio. Isso foi possível porque “as fundições mantêm contratos de energia com a Administração Federal de Energia de Bonneville que contêm cláusulas que lhes permitem comercializar a eletricidade”.
A empresa Associated Electric, na zona rural do Missouri, está a implementar o uso e a divulgar o conhecimento dos negawatts, realizando auditorias energéticas nas casas dos seus clientes para mostrar-lhes onde poderiam estar a economizar eletricidade. Estão a ser concedidos descontos para ajudar os clientes a pagar por aparelhos Energy Star com maior eficiência energética. Keith Hartner, CEO da Associated Electric Cooperative Inc., sente que os negawatts estão a gerar economia para os seus clientes e também para a empresa: “O objetivo deste programa é economizar dinheiro não apenas no gerador, mas também no medidor para o membros."McCarty, (2008)." "
As residências individuais podem praticar negawatts através do uso de iluminação com eficiência energética e de aparelhos Energy Star, bem como simplesmente reduzindo a energia em modo de espera. As poupanças resultantes por vezes compensam o investimento em novas lâmpadas e aparelhos de elevada eficiência. Estas eficiências podem compensar uma parte do custo de um sistema fotovoltaico residencial. Os negawatts reduzem o tamanho total do sistema fotovoltaico necessário para a residência, porque consomem menos eletricidade. Isso resulta num período de retorno mais rápido para o sistema fotovoltaico. A cidade de San Diego criou uma iniciativa de negawatts chamada “Reduza e Produza” para promover esta ideia.CCSE Press Releases (2011), " "
Vantagens
Custo