Late Night with the Devil é um filme found footage australiano-emiradense de 2023, do gênero terror sobrenatural, dirigido e escrito pelos irmãos Colin e Cameron Cairnes, estrelado por David Dastmalchian, e coestrelado por Laura Gordon, Ian Bliss, Fayssal Bazzi, Ingrid Torelli, Rhys Auteri, Georgina Haig e Josh Quong Tart.

A trama retrata a história de um apresentador que convida uma garota supostamente possuída para seu programa de variedades e talk show na tentativa de aumentar sua audiência.

A estreia mundial de "Late Night with the Devil" aconteceu no South by Southwest (SXSW) em 10 de março de 2023. O filme recebeu aclamação da crítica especializada, recebendo elogios por suas atuações, design de produção e aspectos técnicos, embora a utilização da arte de inteligência artificial em três imagens estáticas presentes no filme tenha sido recebida negativamente.

No Brasil, a produção foi lançada nos cinemas em 22 de agosto de 2024, pela Diamond Films, antes de ser lançada diretamente na Netflix em 4 de outubro de 2024. Em Portugal, o filme está programado para ser distribuído nos cinemas em 7 de novembro de 2024.

Enredo Um documentário investiga um evento inexplicável ocorrido na noite do Dia das Bruxas de 1977, durante a transmissão ao vivo de um episódio da sexta temporada de "Corujões com Jack Delroy", um popular programa de variedades e talk show, que disputava audiência com o "Tonight Show com Johnny Carson".

Através de suas conexões com celebridades, o apresentador Jack Delroy (David Dastmalchian), residente de Nova Iorque, frequenta o "Bohemiam Grove", um exclusivo acampamento na Califórnia para homens ricos e influentes. Após a morte de sua esposa Madeleine (Georgina Haig), vítima de câncer, a produção do programa é interrompida. Jack, no entanto, retorna e, para tentar recuperar a audiência, decide fazer um episódio especial de Dia das Bruxas com tema ocultista. Os convidados incluem Christou (Fayssal Bazzi), um médium autoproclamado; Carmichael Haig (Ian Bliss), um cético e ex-mágico; June Ross-Mitchell (Laura Gordon), parapsicóloga e autora, que apresenta Lilly D'Abo (Ingrid Torelli), uma garota de 13 anos que é objeto de estudo de seu novo livro e que, segundo June, está possuída por um espírito demoníaco.

Durante a transmissão, Christou tem uma premonição sobre alguém chamada "Minnie", que Jack revela ser seu apelido particular para Madeleine. Em seguida, Christou adoece, vomita um líquido negro e é levado às pressas para o hospital. No segmento seguinte, June apresenta Lilly, a única sobrevivente de um suicídio coletivo perpetrado por uma igreja satânica e seu líder, Szandor D'Abo (Steve Mouzakis), que adorava Abraxas. Jack convence Lilly a conjurar o demônio que reside dentro dela, que ela chama de "Sr. Sinuoso". Durante um intervalo comercial, a equipe informa Jack que Christou faleceu na ambulância, vítima de uma hemorragia.

Ao longo da invocação, conduzida por June, Lilly se torna possuída e levita em sua cadeira. O demônio menciona ter encontrado Jack anteriormente "sob as árvores altas", além de revelar que Jack e June estariam romanticamente envolvidos e sugerir que Jack queria sua esposa "fora do caminho". A possessão de Lilly, então, termina, e o programa prossegue.

Carmichael desafia June ao submeter o assistente de Jack, Gus McConnell (Rhys Auteri), a uma demonstração de hipnose, fazendo com que quase todos no estúdio vejam vermes saindo de seu corpo. Quando a equipe de produção retrocede a gravação, fica comprovado que a demonstração foi apenas uma alucinação em massa, vivida pela maioria dos presentes. No entanto, os fenômenos sobrenaturais que ocorreram durante a invocação de June permanecem inalterados na reprodução da gravação. Jack fica horrorizado ao notar o fantasma de Madeleine atrás dele nas imagens, mas Carmichael o acusa de ter orquestrado os eventos. Lilly é possuída novamente; sua cabeça se abre e começa a brilhar ao sair jatos de raios, feixes de luz e eletricidade de dentro. Ela mata brutalmente Gus, June e Carmichael, e Jack é subitamente transportado para uma versão distorcida e aterrorizante de seu programa.

Ele revive momentos do passado do programa, até que é revelado que ele realmente tinha uma conexão com o demônio que possui Lilly; ele o encontrou durante uma cerimônia no "Grove", onde fez um pacto com o Diabo ao sacrificar a alma de sua esposa em troca de fama e do sucesso televisivo dos "Corujões". Assim, ele foi o responsável pelo câncer de Madeleine. O fantasma de Madeleine implora a Jack que acabe com seu sofrimento, pois o câncer a está causando intensa dor. Usando a adaga Athame, originalmente utilizada no ritual do antigo culto satânico de Lilly, ele a apunhala até a morte.

De repente, a cena retorna ao estúdio, onde Jack sai de sua alucinação e recupera a consciência. Horrorizado, ele percebe que, na verdade, apunhalou Lilly – e não sua esposa – ao vivo na televisão. Jack fica paralisado, em pé sobre os corpos de seus convidados mortos, enquanto sirenes de polícia se aproximam à distância.

Elenco

David Dastmalchian como Jack Delroy Laura Gordon como Dra. June Ross-Mitchell Ian Bliss como Carmichael Haig Fayssal Bazzi como Christou Ingrid Torelli como Lilly D'Abo Rhys Auteri como Gus McConnell Georgina Haig como Madeleine Delroy Josh Quong Tart como Leo Fiske, o produtor Nicole Chapman como Cleo James, uma musicista Steve Mouzakis como Szandor D'Abo Paula Arundell como Diane Christopher Kirby como Phil John O'May como Walker Bedford Michael Ironside como Narrador

Produção Desenvolvimento A produção do filme foi anunciado em 13 de fevereiro de 2022, com o estúdio emiradense Image Nation e o selo estadunidense Spooky Pictures envolvidos. Descrevendo sua decisão de basear a história em torno de um talk show noturno, a dupla de roteiristas e diretores Colin e Cameron Cairnes afirmou: "Nos anos 70 e 80, havia algo ligeiramente perigoso na televisão noturna. Os programas de entrevistas, em particular, eram uma janela para um mundo adulto estranho. Pensamos que combinar essa atmosfera carregada e ao vivo com o sobrenatural poderia proporcionar uma experiência cinematográfica única e assustadora".

Escolha de elenco Os irmãos Cairnes ofereceram o papel de Jack Delroy para David Dastmalchian depois de ler um artigo que Dastmalchian escreveu para a revista Fangoria sobre apresentadores regionais de terror na televisão. Dastmalchian aceitou o papel depois de receber um livro de imagens que simulava uma revista dos anos 1970, junto com o roteiro do filme. O anúncio da escalação de Dastmalchian foi feito em 24 de junho de 2022.

Filmagens As filmagens aconteceram em Melbourne, na Austrália. A produção utilizou efeitos especiais práticos, incluindo teatro de fantoches, juntamente com efeitos visuais digitais. O filme também utiliza arte de inteligência artificial, embora os diretores tenham afirmado que apenas "três imagens" foram geradas pelo método.

Lançamento O filme teve sua estreia mundial no South by Southwest (SXSW) em 10 de março de 2023, em Austin, Texas, onde foi apresentado na seção Midnighters do festival. A produção foi exibida no Festival de Cinema de Sydney nos dias 9, 11 e 15 de junho de 2023.

Em outubro de 2023, as produtoras IFC Films e Shudder adquiriram os direitos de distribuição do filme nos cinemas da América do Norte, Reino Unido e Irlanda.

Nos Estados Unidos, o filme foi distribuído nos cinemas com um lançamento limitado em 22 de março de 2024, antes de ser disponibilizado exclusivamente na plataforma Shudder para streaming e vídeo sob demanda em 19 de abril de 2024. Na Austrália, o filme foi lançado nos cinemas em 11 de abril de 2024. No Brasil, a produção foi lançada nos cinemas em 22 de agosto de 2024, pela Diamond Films, antes de ser lançada diretamente na Netflix em 4 de outubro de 2024. Em Portugal, o filme está programado para ser distribuído em 7 de novembro de 2024.

Recepção O autor Stephen King recebeu uma cópia antecipada do filme e declarou: "É absolutamente brilhante. Eu não conseguia tirar os olhos. Os resultados podem variar, como dizem, mas recomendo que você assista quando puder".

Dennis Harvey, para a revista Variety, elogiou o design de produção e os aspectos técnicos do filme, assim como as performances do elenco, e escreveu que a "mistura de traços marcantes do cenário showbiz da década de 70 e os acontecimentos demoníacos ao estilo de O Exorcista é distinta, além de ser habilmente conduzida pelos irmãos Cairnes, tanto como escritores quanto diretores". Brian Tallerico, escrevendo para o RogerEbert.com, elogiou o filme como inventivo e seu uso do formato found footage como inteligente, e destacou a "atuação fenomenalmente comprometida de Dastmalchian ... realmente mantendo o filme unido enquanto ele encontra o tom certo entre o arrogante e o simpático que dominava tanto a cultura dos anos 70".

Meagan Navarro, para o Bloody Disgusting, deu ao filme uma pontuação de 3,5/5, criticando o ritmo acelerado da história, mas escrevendo que "a engenhosidade, a recriação meticulosa do período, uma performance envolvente de Dastmalchian e um final espetacular fazem deste um evento de Halloween que você não vai querer perder". Trace Sauveur, para o jornal The Austin Chronicle, também elogiou a performance de Dastmalchian e chamou o filme de "totalmente inovador, mas o comprometimento sincero com o conceito é o que realmente faz isso funcionar". Sauveur acrescenta que, apesar de achar que a conclusão do filme deixou a desejar, "Late Night with the Devil consegue extrair muitas ideias eficazes e divertidas de sua premissa, e funciona como um exame potente do preço do sucesso".

Mark Kermode, em seu programa de rádio "Kermode and Mayo's Take", chamou-o de "realmente divertido", acrescentando que sentiu que a produção havia sido influenciada por "Ghostwatch" (1992), um telefilme de terror sobrenatural britânico. Wendy Ide, para o jornal The Guardian, deu ao filme uma pontuação de 4/5 estrelas, elogiando sua sátira e elementos cômicos, chamando-o de "inteligente, cínico e às vezes diabolicamente engraçado, o filme traz uma faísca disruptiva ao gênero de possessão demoníaca".

John Lui, para o The Straits Times, deu ao filme 4/5 estrelas e escreveu: "Comédia, terror e homenagem se unem com estilo nesta obra extremamente agradável". Ele também informou que Colin Cairnes trabalhava e morava em Singapura, onde dirigiu diversos episódios dos seriados locais "Under One Roof" (1995–2003), "Brand New Towkay" (2001–02) e "Phua Chu Kang Pte Ltd" (1997–2007).

Tay Yek Keak, para a revista 8days, deu ao filme 3,5/5 estrelas ao filme, mencionando também o trabalho de Colin em "Under One Roof" e "Phua Chu Kang Pte Ltd", e questionando: "Esses caras australianos também podem transformar Phua Chu Kang em um filme de terror realmente arrebatador?"

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Uso de inteligência artificial Na semana que antecedeu o lançamento do filme, alguns críticos notaram o uso de arte de inteligência artificial em diversas cenas, ausente na versão exibida no SXSW, e pediram um boicote ao filme. Em resposta à controvérsia, os diretores Colin e Cameron Cairnes explicaram: "Em conjunto com nossa incrível equipe de gráficos e design de produção, todos os quais trabalharam incansavelmente para dar a este filme a estética dos anos 70 que sempre imaginamos, experimentamos IA em três imagens estáticas que editamos posteriormente e que, por fim, aparecem como intersticiais muito breves no filme". O astro David Dastmalchian acrescentou: "Acho que [Cameron e Colin] disseram muito bem, e apoio totalmente este filme como uma obra completamente original em que tantas, muitas horas foram dedicadas a este incrível trabalho artístico para ambientá-lo neste mundo. Então é uma boa conversa para se ter. É uma conversa importante. Temos que tê-la".

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