O Jabiru condorensis, também referido como tuiuiú-gigante é uma espécie extinta do gênero Jabiru que viveu onde hoje é a Venezuela durante o Plioceno e pode ter sido semelhante ao moderno Jaburu.
Taxonomia O Jabiru condorensis é conhecido a partir de dois espécimes coletados na formação Condore do plioceno, especificamente do membro E1 Jebe. O holótipo, AMU CURS 130-5, é um tibiotarso sem a sua extremidade proximal. O segundo holótipo, parátipo (AMU CURS 130–5), um tarsometatarso também não possui sua extremidade proximal, sendo encontrado em associação com o espécime holótipo. Devido a proximidade dos dois exemplares, se acredita que pertençam ao mesmo indivíduo. Foi nomeado por Stig Walsh e Rodolfo Sánchez em 2008. Ao examinarem o material, inicialmente cogitaram pertencer a uma ave do terror. Embora material fóssil do gênero Jabiru já tenha sido achado, os referidos restos, ou foram mencionados sem fonte ou, posteriormente, tidos como pertencentes à Ciconia maltha.
Descrição Relativamente similar em morfologia ao contemporâneo jaburu, esta espécie difere de seu parente pelo sulco extensor mais estreito e curto. Ele também possui uma ponte supratendínea que se projeta em um ângulo mais raso e um sulco adicional na superfície caudal do tibiotarso. O tarsometatarso também difere do Jabiru moderno, tendo um sulco plantar mais profundo e uma crista menos desenvolvida ao longo da fossa supratrochlearis plantaris.
O tuiuiú gigante possui um aspecto estranho, com similaridades compartilhadas com o tântalo-branco e com o jaburu moderno, junto das espécies do gênero Ephippiornhynchus. A incisura intercondilar é profunda e perfeitamente redonda, o que identifica o osso como pertencente a uma cegonha. Ambas as saliências do tibiotarso que margeiam esta incisura são iguais em tamanho, com contorno oval, superfície achatada e incisura proeminente. No fóssil, a superfície caudal distal é achatada a tal ponto que a transição para a superfície lateral e medial do osso é proeminentemente angulada. Esta característica é compartilhada por apenas duas outras cegonhas conhecidas, a moderna Jabiru e a cegonha-de-pescoço-preto . Há também uma depressão adicional nesta superfície, que é pouco provável que seja causada pela tafonomia dada a sua presença na parte menos comprimida do fóssil, e não encontrada no seu parente moderno.
Baseado em fósseis conhecidos, o tuiuiú-gigante era similar ao jaburu em tamanho, com quase 176 centimetros de altura, e uma envergadura de 2,30-2,80 metros, com potencial de atingir 3,6 metros de envergadura. Com peso de 9,5 kgCRC Handbook of Avian Body Masses, 2nd Edition by John B. Dunning Jr. (Editor). CRC Press (2008), .. Paleobiologia
O tuiuiú-gigante é acreditado similar ao seu parente moderno em comportamento, potencialmente alimentando-se de peixes, anfíbios, pequenos mamíferos e pequenos répteis. Durante o Plioceno, a região era uma planície de inundação com rios sinuosos e lentos no oeste e um rio maior na porção central da região. O que fortalece a ideia de seu estilo de vida muito semelhante ao jaburu atual.
Referências