thumb|upright|O magnata dos negócios e filantropo John D. Rockefeller é frequentemente considerado o americano mais rico da história Comparar a riqueza de indivíduos em grandes períodos de tempo é difícil, pois o valor do dinheiro e dos ativos depende muito do período de tempo. Existem vários métodos de comparação da riqueza de indivíduos ao longo do tempo, incluindo o uso de totais simples ajustados pela inflação ou o cálculo da riqueza de um indivíduo como uma parcela do produto interno bruto (PIB) contemporâneo. Por esse motivo, não há uma classificação decisiva dos americanos mais ricos da história.
Muitas fontes citam John D. Rockefeller (1839–1937) como a pessoa mais rica da história dos Estados Unidos, no entanto, esse resultado não vem do ajuste de sua riqueza pela inflação, mas da comparação de sua riqueza com o tamanho da economia americana naquela época.All the Money in the World (2008) by Bernstein and Swan, p. 17 "Introduction" Como a economia era relativamente pequena durante seu período, sua riqueza representava uma parcela maior da economia total. Por exemplo, o blogueiro econômico Scott Sumner observou em 2018 que Rockefeller valia 1,4 bilhão de dólares quando morreu em 1937, o equivalente a cerca de 24 bilhões em dólares em 2018, quando ajustado pela inflação. Enquanto isso, Bill Gates em 1999 valia quase 150 bilhões em dólares ajustados para 2018.
A segunda pessoa mais rica em termos de riqueza em comparação com o PIB contemporâneo é um assunto de disputa. Enquanto a maioria das fontes atribui esse status a Andrew Carnegie, outras argumentam que poderia ser Bill Gates, Cornelius Vanderbilt, John Jacob Astor IV ou Henry Ford. Determinar as classificações mais baixas é um debate ainda mais contencioso. Vanderbilt deixou uma fortuna no valor de cem milhões de dólares após sua morte em 1877, equivalente a 2,4 bilhões de dólares hoje. À medida que os Estados Unidos se tornaram a principal potência econômica do mundo no final do século XIX, as pessoas mais ricas da América eram frequentemente também as pessoas mais ricas do mundo.
Por meia década Esta lista nomeia os americanos mais ricos por meia década, começando em 1770.
AnoNomeFoto 1770 Peter Manigault 72px|left 1775 Robert Morris 72px|left 1780 William Bingham 72px|left 1785 Benjamin Franklin 72px|left 1790 John Hancock 72px|left 1795 Elias Hasket Derby 72px|left 1800 Thomas Willing 72px|left 1805 Stephen Girard 72px|left 1810 1815 1820 1825 1830 1835 Stephen Van Rensselaer 72px|left 1840 John Jacob Astor 72px|left 1845 1850 Cornelius Vanderbilt 72px|left 1855 1860 1865 1870 1875 1880 William Henry Vanderbilt 72px|left 1885 1890 John D. Rockefeller 72px|left 1895 1900 Andrew Carnegie 72px|left 1905 1910 John D. Rockefeller 72px|left 1915 1920 Henry Ford 72px|left 1925 1930 Andrew Mellon 72px|left 1935 1940 Henry Ford 72px|left 1945 1950 H. L. Hunt 72px|left 1955 Jean Paul Getty 72px|left 1960 Howard Hughes 72px|left 1965 1970 1975 1980 Daniel Ludwig 72px|left 1985 Sam Walton 72px|left 1990 John Kluge 72px|left 1995 Bill Gates 72px|left 2000 2005 2010 2015 2020 Jeff Bezos 72px|left
Categoria:Milionários dos Estados Unidos