A corruíra-dos-cactos (Campylorhynchus brunneicapillus) é uma espécie de corruíra endêmica dos desertos do sudoeste dos Estados Unidos e do norte e centro do México. É a ave do estado do Arizona e a maior corruíra dos Estados Unidos. Sua plumagem é marrom, com manchas pretas e brancas como marcações. Possui uma listra superciliar branca característica que se estende até a nuca. O peito é branco, enquanto as partes inferiores são cor de canela. Ambos os sexos têm aparência semelhante. A cauda, bem como as penas de voo, são barradas em preto e branco. Seu canto é um chilreio alto e rouco, semelhante, na descrição de alguns ornitólogos, ao som de um motor de carro que não dá partida. Ela está bem adaptada ao seu ambiente desértico nativo, e as aves conseguem suprir suas necessidades de água com sua dieta, que consiste principalmente de insetos, mas também de algumas plantas. A corruíra-dos-cactos voa mal e geralmente procura alimentos no chão. Os ornitólogos geralmente reconhecem sete subespécies, com a taxonomia exata em disputa.
Seu nome comum deriva do fato de frequentar cactos do deserto, como o saguaro e a Cylindropuntia, construindo ninhos, empoleirando-se e buscando proteção contra predadores entre eles. Seus ninhos volumosos e globulares são construídos com material vegetal e forrados com penas. Eles não migram; em vez disso, estabelecem e defendem os territórios em torno de seus ninhos, onde vivem o ano todo. Vivem em pares ou em grupos familiares do final da primavera até o inverno. Os pares são monogâmicos; em cada época de reprodução, os machos constroem os ninhos, as fêmeas incubam os ovos e ambos os pais alimentam os filhotes.
As populações diminuíram à medida que a espécie enfrenta ameaças relacionadas às atividades humanas e à destruição de habitat, embora a espécie continue abundante. A fragmentação do habitat e o fogo têm sido uma preocupação especial, pois a corruíra-dos-cactos demora a se dispersar em novos habitats. As espécies introduzidas também prejudicaram as populações. Os gatos-ferais caçam muitas aves em ambientes urbanos, e as gramíneas invasoras ocupam um espaço valioso para forrageamento, reduzindo o tamanho do habitat. Apesar dessas ameaças, a corruíra-dos-cactos tem se mostrado adaptável. Essas aves aprenderam a coexistir com os humanos de forma eficaz, usando materiais e estruturas humanas para fazer ninhos e até mesmo aprendendo a pegar insetos das grades dos radiadores dos veículos. A população ainda está na casa dos milhões, o que levou a União Internacional para a Conservação da Natureza a considerar a corruíra-dos-cactos uma espécie pouco preocupante.
Taxonomia e sistemática A família das corruíras é um grupo de aves passeriformes geralmente pequenas, encontradas - com uma exceção - apenas no Novo Mundo. Embora a corruíra-dos-cactos seja a maior corruíra dos EUA, globalmente o título é compartilhado entre a carriça-gigante e a garrincha-dos-lhanos. Historicamente, ela era considerada conspecífica (da mesma espécie) com a carriça-do-iucatão e a carriça-do-balsas, mas há várias diferenças morfológicas e comportamentais entre as espécies. Um estudo genético de 2007 realizado por Barker indicou que as três eram espécies distintas. Trabalhos sobre taxonomia de corruíras no século XX postularam que a carriça-do-iucatão, a carriça-do-balsas e a corruíra-dos-cactos - juntamente com a carriça-malhada - poderiam constituir uma superespécie. O estudo de 2007 demonstrou que isso é improvável, pois se descobriu que a corruíra-dos-cactos é ancestral das outras espécies. O estudo da evolução da corruíra-dos-cactos sugere que ela evoluiu na região central do México há cerca de um milhão de anos e rapidamente se espalhou para sua área de distribuição atual.
A primeira descrição de uma corruíra-dos-cactos foi feita em 1835 pelo ornitólogo Frédéric de Lafresnaye. Lafresnaye era um francês que nunca visitou a América; seu espécime foi presenteado pelo ornitólogo e empresário Charles Brelay. Brelay obteve o espécime de um oficial da Marinha que havia retornado recentemente da Califórnia. É provável que a ave tenha sido apanhada no porto de Guaymas, em Sonora. No entanto, Lafresnaye não sabia disso e achava que o espécime - que ele chamou de Picolaptes brunneicapillus - poderia ter vindo do Peru (muito fora da área de distribuição da corruíra), pois o oficial havia parado lá em sua viagem. A origem geográfica pouco clara contribuiu para a confusão taxonômica que se seguiu. Como a descrição original da corruíra tinha sido geograficamente imprecisa, os ornitólogos descreveram a corruíra-dos-cactos várias vezes como espécies diferentes; as descrições incorretas ocorreram até 1898. As subespécies também foram descritas incorretamente como espécies independentes. A situação não foi ajudada pelo ornitólogo John Gould, que descreveu a corruíra-dos-cactos - como Thryothorus guttatus - de forma independente em 1836 e também não disse exatamente de onde veio seu espécime. Lafresnaye renomeou a descoberta de Gould como Campylorhynchus guttatus em 1846, ainda sem perceber que haviam descrito a mesma ave. Embora o ornitólogo Spencer Fullerton Baird tenha sugerido em 1864 que as aves de Lafresnaye e Gould poderiam ser a mesma, as descrições separadas de Lafresnaye e Gould continuaram a ser usadas até 1945, quando foi determinado que eram subespécies diferentes da mesma ave. A corruíra-dos-cactos foi colocada no gênero Helodytes pela American Ornithologists' Union em 1894, mas eles o devolveram para em 1947.
O nome do gênero Campylorhynchus é grego e se traduz aproximadamente como “bico curvo”. O epíteto específico brunneicapillus se traduz como “cabelo marrom”, referindo-se à cabeça e ao dorso marrons da ave. O nome comum da ave vem do uso frequente de cactos como locais de nidificação, sua associação com cactos, bem como o uso de cactos como poleiros e busca de proteção contra predadores.
O estudo de 2007 de Barker estabeleceu as relações entre a corruíra-dos-cactos e as corruíras relacionadas do gênero Campylorhynchus, incluindo subespécies selecionadas. Essas relações estão resumidas no seguinte cladograma:
Subespécies alt=Composite image showing the bird from multiple angles|miniaturadaimagem|Imagem composta mostrando as principais características de identificação: sobrancelhas brancas distintas, penas barradas e parte inferior das penas cor de canela Várias subespécies da corruíra-dos-cactos foram descritas, e sete são geralmente reconhecidas. A taxonomia exata da corruíra-dos-cactos permanece em debate, e nem todas as subespécies são universalmente reconhecidas. Os ornitólogos Anders e Anne Anderson, em seu compêndio de 40 anos de pesquisa sobre a corruíra-dos-cactos, publicado em 1973, reconhecem sete subespécies e não classificam a C. b. sandiegensis como uma subespécie independente. A International Ornithologists' Union reconhece sete subespécies - incluindo C. b. sandiegensis - mas não reconhece C. b. purus. Abaixo estão todas as subespécies propostas:
C. b. brunneicapillus - sua área de distribuição é o norte do México, nos estados de Sonora e Sinaloa. Sua distinção de outras subespécies é reforçada por seu queixo branco puro. C. b. guttatus - encontrada no centro e no sul do México. É mais opaca e mais cinza do que a subespécie acima; suas partes superiores também têm marcas brancas menos perceptíveis. Guttatus significa “salpicado” em latim.
C. b. affinis - encontrada no sul da Baixa Califórnia. Suas partes inferiores são mais pálidas e tem menos marcas pretas do que a subespécie C. b. brunneicapillus. Suas rectrizes (penas de voo da cauda), excluindo o par do meio, têm barras brancas. A C. b. affinis tende a botar menos ovos do que outras subespécies, geralmente dois de cada vez, em vez dos três a cinco mais típicos, e seus ovos são notavelmente mais pálidos do que os de outras subespécies. Affinis significa “aliado” ou “relacionado” em latim. C. b. couesi - abrange a maior parte da área de distribuição da corruíra-dos-cactos no sul dos Estados Unidos, incluindo Nevada, Utah, Arizona, Novo México e Texas, bem como os estados mexicanos de Sonora e Chihuahua. A American Ornithologists' Union classifica todas as subespécies californianas como C. b. couesi, que é maior do que a subespécie C. b. brunneicapillus e tem partes inferiores mais pálidas. Às vezes, é chamada de C. b. anthonyi, mas a C. b. couesi tem precedência. O nome dessa subespécie foi dado em homenagem ao cirurgião do exército e ornitólogo Elliott Coues. C. b. bryanti - encontrada ao longo da costa ocidental da Baixa California, separada da área de distribuição da C. b. couesi por pelo menos 240 km. A C. b. bryanti tem marcas brancas notáveis na garupa e nas escápulas. Suas partes superiores são mais escuras e marrons do que as da subespécie C. b. brunneicapillus. Seu nome é uma homenagem ao ornitólogo californiano Walter Pierce Bryant (1861-1905). C. b. purus - presente nas costas leste e oeste da Baixa California. Sua parte inferior é de um branco quase puro e seus flancos são notavelmente menos cor de canela do que os da subespécie C. b. brunneicapillus. Essa subespécie é uma divisão da C. b. affinis, mas essa distinção não é amplamente reconhecida. Purus significa “puro” ou “limpo” em latim. C. b. seri - encontrada apenas na Ilha Tiburón, no Golfo da Califórnia. Suas partes inferiores são menos cor de canela do que as da subespécie C. b. brunneicapillus, e as manchas no abdômen são mais largas. Um estudo de genética molecular de 2010 não encontrou diferença entre os genomas da C. b. seri e das subespécies do continente. O significado exato do nome da subespécie não é claro; pode ser uma corruptela de sericeus, que significa “sedoso” em latim, ou do latim moderno serinus, que significa “amarelo-canário”. C. b. sandiegensis - encontrada na Baixa California e em partes do sul da Califórnia. Essa subespécie não é aceita pela American Ornithologists' Union, que acredita que ela seja intermediária entre C. b. couesi e C. b. bryanti, e a classifica como a primeira. No entanto, é aceita pela International Ornithologists' Union. Sua cabeça não tem ou tem menos coloração vermelha em comparação com a subespécie C. b. brunneicapillus, e seus ovos são mais escuros do que os de outras subespécies. Seu nome é uma homenagem à cidade de San Diego.
Descrição alt=Flying cactus wren in front of cholla cactus|esquerda|miniaturadaimagem|Pousando no cacto Cylindropuntia durante a construção do ninho, exibindo as penas de voo primárias e secundárias A corruíra-dos-cactos é a maior corruíra dos Estados Unidos. Ela mede entre 18 e 19 cm de comprimento e pesa entre 33,4 e 46,9 g, com uma média de 38,9 g. Tem um bico grosso e pesado, de cor preta opaca, ligeiramente curvado para baixo e com aproximadamente o mesmo comprimento da cabeça. A mandíbula inferior é acinzentada e pálida, e a cauda é longa e arredondada.
A coloração da corruíra-dos-cactos é marrom com manchas brancas. O píleo é marrom-chocolate com uma leve coloração vermelha. Uma listra superciliar branco distinta vai do bico até a nuca, que é marrom com marcas brancas. O queixo é branco, enquanto o pescoço tem marcas pretas em um fundo predominantemente branco. O peito é branco com manchas marrons ou pretas, e a barriga é geralmente branca com algumas estrias marrons ou pretas. A garupa e o dorso são variam de cinza a marrom com estrias brancas e pretas. A parte inferior das partes inferiores e os flancos são cor de canela.
As dez penas de voo primárias e as nove secundárias são barradas, alternando entre preto e esbranquiçado. Suas doze rectrizes são barradas, alternando entre preto-acastanhado e marrom-acinzentado claro. Os rectrizes externas têm a ponta branca. Ao voar, uma faixa branca pode ser vista na parte inferior das penas da cauda. A cauda é barrada em listras alternadas de preto, branco e marrom. As pernas variam de marrom a marrom-rosado.