Maria Caninana é, segundo uma lenda da Amazônia, uma serpente encantada dos rios do Pará. Ela era irmã gêmea de Cobra Norato, cujas histórias estão interligadas.MOURA, Inácio Batista de. De Belém a S. João do Araguaia: Vale do Rio Tocantins. Rio de Janeiro: Livraria Garnier, 1910. p. 136.CASCUDO, Luís da Câmara (1988). Dicionário do Folclore Brasileiro. p. 234.
Nesta que é uma das lendas mais conhecidas no norte brasileiro, uma mulher indígena tomava banho no rio Cachoeiri, entre o rio Amazonas e o rio Trombetas, no município de Óbidos, Pará, quando foi engravidada por uma Cobra-Grande (há muitas nos rios da Amazônia, onde são também conhecidas pelo nome tupi de boiaçu, "cobra grande"). Nasceram um menino e uma menina, que a mãe, a conselho do pajé, atirou ao rio, onde se criaram, transformados em cobras-d'água (o pajé explicou que, se os matasse, ela morreria também). O menino, Honorato, apelidado Norato, e a menina, Maria Caninana, andavam sempre juntos. Norato era bom, vinha sempre visitar a mãe, e Maria era má, virando embarcações, matando náufragos, perseguindo animais. Mordeu a Cobra-Grande de Óbidos, cuja cauda está no rio Amazonas e a cabeça em terra bem debaixo do altar da igreja de Nossa Senhora Santa Anna, e esta cobra, estremecendo, abriu uma rachadura na praça da cidade (dizem que, no dia em que essa cobra despertar, derrubará a cidade inteira). Norato foi obrigado a matar a irmã para se ver livre dela.CARVALHO, José. O matuto cearense e o caboclo do Pará: contribuição ao folk-lore nacional. Belém: Officinas Graphicas Jornal de Belém, 1930. pp. 19-21.
Influência cultural Caninana é o nome de uma serpente não-peçonhenta real que pode atingir até cerca de 2,5 metros de comprimento. Seja pelo nome da serpente, que tem a equivocada fama de ser brava, ou pela lenda de Maria Caninana, esse termo, de origem tupi (kaninana), pode significar, também, uma pessoa ruim, de mau gênio.NAVARRO, E. A. Dicionário de tupi antigo: a língua indígena clássica do Brasil. São Paulo. Global. 2013. p 217.
Na série de televisão brasileira Cidade Invisível da Netflix (2021-2023), Maria Caninana, também conhecida como Débora, foi interpretada por Zahy Guajajara, atriz nascida na Reserva Indígena Cana Brava, no Maranhão.
A batalha entre Honorato e Caninana fez parte da apresentação do Boi Garantido no Festival Folclórico de Parintins de 2022, com o tema “Amazônia do Povo Vermelho”, cuja música da toada se chamava Quando Honorato Lutou Com Caninana.GARANTIDO e Caprichoso se apresentam na primeira noite do Festival de Parintins 2022. G1 AM, [s. l.], 25 jun. 2022. Disponível em: https://g1.globo.com/am/amazonas/noticia/2022/06/25/garantido-e-caprichoso-se-apresentam-na-primeira-noite-do-festival-de-parintins-2022.ghtml. Acesso em: 28 jun. 2026.MELO, Mencius; ALVES, Rubens; MESQUITA, Cíntia; CAMPOS, Alfredo. Quando Honorato Lutou Com Caninana. Intérpretes: Boi Bumbá Garantido, David Assayag, Sebastião Jr. e Márcia Siqueira. In: BOI BUMBÁ GARANTIDO. Amazônia do Povo Vermelho. Parintins: Boi Bumbá Garantido, 2022. Spotify.
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