O emparelhamento monogâmico em animais refere-se à história natural dos sistemas de acasalamento nos quais as espécies se unem para criar a prole. Isso está associado, geralmente de forma implícita, à monogamia sexual.
Acasalamento monogâmico A monogamia é definida como uma união de pares entre dois animais adultos da mesma espécie. Esse par pode coabitar em uma área ou território por algum período de tempo e, em alguns casos, pode copular e se reproduzir apenas um com o outro. A monogamia pode ser de curto prazo, com duração de uma a algumas estações, ou de longo prazo, com duração de muitas estações e, em casos extremos, por toda a vida. A monogamia pode ser dividida em duas categorias: monogamia social e monogamia genética, que podem ocorrer juntas em alguma combinação ou completamente independentes uma da outra.Ophir, Alexander G., Phelps, Steven M., Sorin, Anna Bess & O. Wolff, J. (2008). Social but not genetic monogamy is associated with greater breeding success in prairie voles Por exemplo, na espécie de ciclídeo , um par monogâmico cuidará dos ovos e dos filhotes juntos, mas os ovos podem não ser todos fecundados pelo macho que está cuidando deles. A monogamia em mamíferos é bastante rara, ocorrendo apenas em 3-9% dessas espécies. Sabe-se que uma porcentagem maior de espécies de aves tem relacionamentos monogâmicos (cerca de 90%), mas a maioria das espécies de aves pratica a monogamia social, mas não a genética, em contraste com o que os pesquisadores supunham anteriormente. A monogamia é bastante rara em peixes e anfíbios, mas não é inédita, aparecendo em algumas poucas espécies selecionadas.
Monogamia social A monogamia social refere-se à coabitação de um macho e uma fêmea. Os dois indivíduos podem cooperar na busca de recursos, como alimento e abrigo, e/ou no cuidado com os filhotes. O cuidado paterno em espécies monogâmicas é comumente demonstrado por meio do transporte, alimentação, defesa e socialização da prole. Com a monogamia social, pode não haver uma fidelidade sexual esperada entre os machos e as fêmeas. A existência de monogamia puramente social é um par social poligâmico ou poliândrico com emparelhamento extra de pares.Sundin, Josefin. The evolution of animal mating systems. Department of Animal Ecology, Evolutionary Biology Centre, Uppsala University, 2009. Foi demonstrado que a monogamia social aumenta o condicionamento físico em campanhol-das-pradarias. Foi demonstrado que as campanhol-das-pradarias fêmeas vivem mais tempo quando emparelhadas com machos em um relacionamento social monogâmico. Isso pode ser devido ao gasto de energia compartilhado pelos machos e fêmeas, o que reduz a entrada de cada indivíduo. Nos achigãs, as fêmeas às vezes apresentam comportamento de cuco, colocando alguns de seus ovos no ninho de outra fêmea, “roubando” assim as fertilizações de outras fêmeas. Os conflitos sexuais que foram propostos para surgir da monogamia social incluem infidelidade e investimento parental. O conflito proposto é derivado da hipótese de alocação diferencial centrada no conflito, que afirma que há uma troca entre investimento e atratividade.
Monogamia genética A monogamia genética refere-se a um sistema de acasalamento no qual a fidelidade do par de ligação é exibida. Embora pares individuais possam ser geneticamente monogâmicos, nenhuma espécie foi identificada como totalmente monogâmica geneticamente.
Em algumas espécies, a monogamia genética foi imposta. Roedores fêmeas não demonstraram nenhuma diferença na fecundidade com a monogamia genética, mas ela pode ser imposta pelos machos em alguns casos. A guarda do parceiro é uma tática típica em espécies monogâmicas. Ela está presente em muitas espécies animais e, às vezes, pode ser expressa em vez do cuidado parental pelos machos. Isso pode ocorrer por vários motivos, inclusive garantia de paternidade.
Evolução da monogamia em animais Embora a evolução da monogamia em animais não possa ser amplamente determinada, existem várias teorias sobre como a monogamia pode ter evoluído.
Anisogamia
A anisogamia é uma forma de reprodução sexual que envolve a fusão de dois gametas de tamanhos desiguais. Em muitos animais, há dois sexos: o macho, no qual o gameta é pequeno, móvel, geralmente abundante e menos dispendioso do ponto de vista energético, e a fêmea, na qual o gameta é maior, mais dispendioso do ponto de vista energético, produzido em uma taxa mais baixa e, em grande parte, imóvel. Acredita-se que a anisogamia tenha evoluído da isogamia, a fusão de gametas semelhantes, várias vezes em muitas espécies diferentes.
A introdução da anisogamia fez com que os machos e as fêmeas tendessem a ter diferentes estratégias ideais de acasalamento. Isso ocorre porque os machos podem aumentar sua aptidão acasalando-se com muitas fêmeas, enquanto as fêmeas são limitadas por sua própria fecundidade. As fêmeas, portanto, costumam ser mais seletivas na escolha dos parceiros. Sugere-se que a monogamia limite as diferenças de aptidão, já que machos e fêmeas acasalam em pares. Isso parece não ser benéfico para os machos, mas pode não ser em todos os casos. Vários comportamentos e preocupações ecológicas podem ter levado à evolução da monogamia como uma estratégia de acasalamento relevante. A disponibilidade de parceiros e recursos, imposição, a assistência ao parceiro e a defesa do território podem ser alguns dos fatores mais predominantes que afetam o comportamento animal.
Monogamia facultativa Introduzida pela primeira vez por Kleiman, a monogamia facultativa ocorre quando as fêmeas estão amplamente dispersas. Isso pode ocorrer porque as fêmeas de uma espécie tendem a ser solitárias ou porque a distribuição dos recursos disponíveis faz com que as fêmeas prosperem quando separadas em territórios distintos. Nesses casos, há menos chance de um determinado macho encontrar várias fêmeas para acasalar. Nesse caso, torna-se mais vantajoso para um macho permanecer com uma fêmea, em vez de procurar outra e correr o risco de (a) não encontrar outra fêmea e ou (b) não ser capaz de combater outro macho que interfira em sua prole acasalando com a fêmea ou por meio de . Nessas situações, a competição entre machos é reduzida e a escolha da fêmea é limitada. O resultado final é que a escolha do parceiro é mais aleatória do que em uma população mais densa, o que tem vários efeitos, inclusive a limitação do dimorfismo e da seleção sexual.
Com a disponibilidade de recursos limitada, o acasalamento com vários parceiros pode ser mais difícil porque a densidade de indivíduos é reduzida. O habitat não pode sustentar vários parceiros, portanto a monogamia pode ser mais predominante. Isso ocorre porque os recursos podem ser encontrados mais facilmente para o par do que para o indivíduo. O argumento da disponibilidade de recursos foi demonstrado em muitas espécies, mas em várias espécies, uma vez que a disponibilidade de recursos aumenta, a monogamia ainda é aparente.
Com o aumento da disponibilidade de recursos, os machos podem estar compensando a restrição de sua aptidão por vários meios. Em casos de monogamia social, os machos podem compensar qualquer redução de aptidão por meio de emparelhamento extra de pares. O emparelhamento extra de pares refere-se ao acasalamento de machos e fêmeas com vários parceiros, mas que só criam filhotes com um parceiro. O macho pode não ter parentesco com todos os descendentes de sua parceira principal, mas alguns descendentes estão sendo criados em outras ninhadas por outros machos e fêmeas, compensando assim qualquer limitação da monogamia. Os machos são enganados ("cuckolds" ou "cornos"), mas, como possuem outras parceiras sexuais, eles enganam outros machos e aumentam sua própria aptidão. Os machos apresentam hábitos de cuidado parental para serem um parceiro aceitável para a fêmea. Qualquer macho que não apresente cuidados parentais não seria aceito como parceiro sexual de fêmeas socialmente monogâmicas em um padrão de imposição.
Monogamia obrigatória Kleiman também ofereceu uma segunda teoria. Na monogamia obrigatória, a força motriz por trás da monogamia é uma necessidade maior de investimento paterno. Essa teoria pressupõe que, sem o cuidado biparental, o nível de aptidão da prole seria bastante reduzido. Esse cuidado paterno pode ou não ser igual ao cuidado materno.
Em relação ao cuidado paterno, alguns pesquisadores argumentam que o infanticídio é a verdadeira causa da monogamia. No entanto, essa teoria não obteve muito apoio e foi criticada por vários autores, incluindo Lukas, Clutton-Brock e Dixson.
Imposição O acasalamento monogâmico também pode ser causado simplesmente pela imposição por meio de táticas como a guarda do parceiro. Nessas espécies, os machos impedem que outros machos copulem com a fêmea escolhida ou vice-versa. Os machos ajudam a afastar outros machos agressivos e mantêm a fêmea para si. Isso não ocorre em todas as espécies, como em alguns primatas, nos quais a fêmea pode ser mais dominante do que o macho e pode não precisar de ajuda para evitar acasalamentos indesejados; no entanto, o casal ainda pode se beneficiar de alguma forma de assistência ao parceiro e, portanto, a monogamia pode ser imposta para garantir a assistência dos machos. No entanto, o cuidado biparental não é observado em todas as espécies monogâmicas, portanto, essa pode não ser a única causa da imposição das fêmeas.
Assistência ao parceiro e defesa do território Nas espécies em que a guarda do parceiro não é necessária, ainda pode haver a necessidade de o par proteger um ao outro. Um exemplo disso seria o comportamento de sentinela em espécies de aves. A principal vantagem do comportamento de sentinela é que muitas táticas de sobrevivência são aprimoradas. Conforme declarado, o macho ou a fêmea agirá como sentinela e sinalizará para seu companheiro se houver um predador presente. Isso pode levar a um aumento na sobrevivência, na procura de alimentos e na incubação de ovos.
O cuidado dos machos com a prole é bastante raro em alguns tipos de espécies. Isso se deve ao fato de que os machos podem aumentar sua aptidão ao procurar vários parceiros. A aptidão das fêmeas é limitada por sua fecundidade, portanto, o acasalamento múltiplo não afeta sua aptidão na mesma medida. Os machos têm a oportunidade de encontrar um novo parceiro mais cedo do que as fêmeas quando há fecundação interna ou quando as fêmeas apresentam a maior parte dos cuidados com a prole. Quando os machos demonstram cuidar da prole, assim como as fêmeas, isso é chamado de cuidado biparental.
O cuidado biparental pode ocorrer quando há uma chance menor de sobrevivência da prole sem o cuidado masculino. A evolução desse cuidado foi associada a uma prole energeticamente dispendiosa. O cuidado biparental é exibido em muitas espécies de aves. Nesses casos, o macho tem uma chance maior de aumentar sua própria aptidão física ao garantir que sua prole viva o suficiente para se reproduzir. Se o macho não estiver presente nessas populações, a sobrevivência da prole é drasticamente reduzida e há uma redução na aptidão masculina. Sem a monogamia, o cuidado biparental é menos comum e há uma chance maior de infanticídio. O infanticídio com o acasalamento monogâmico levaria a uma redução na aptidão dos machos socialmente monogâmicos e não é observado em grande escala.
Consequências do acasalamento monogâmico Acredita-se que a monogamia como um sistema de acasalamento em animais reduz os níveis de alguns métodos de competição pré e pós-copulatória. Devido a essa redução na competição, em alguns casos, a regulação de determinadas características morfológicas pode ser reduzida. Isso resultaria em uma grande variedade de diferenças morfológicas e fisiológicas, como o dimorfismo sexual e a qualidade do esperma.
Dimorfismo sexual