O Monge (em inglês: The Monk: A Romance) é um romance gótico de Matthew Gregory Lewis, escrito em 1795, antes de seu vigésimo aniversário, e publicado em 1796 em três volumes. Escrito no início da carreira de Lewis, foi publicado antes de ele completar vinte anos, e ele omitiu seu nome da primeira edição. Conta a história de um monge católico virtuoso que cede aos seus impulsos violentos e lascivos, desencadeando uma cadeia de eventos que o deixam condenado. É um excelente exemplo do tipo de gótico especializado em horror.
Após a publicação, o romance provou ser escandaloso. Os leitores ficaram chocados com seu conteúdo sexualmente explícito e temas de estupro e incesto, levando-o a se tornar indiscutivelmente o romance gótico mais controverso do século XVIII. Houve protestos públicos, mas o romance foi extremamente popular. Com o tempo, Lewis passou a sentir que sua escrita era de mau gosto. Edições posteriores foram fortemente censuradas pelo próprio autor.
O Monge é considerado parte do cânone literário gótico, um precursor dos populares romances góticos do século XIX e uma influência no gênero de terror moderno. Foi adaptado ou inspirou significativamente uma série de peças, filmes, e escritos.
Enredo A história gira em torno de um monge devoto, Ambrósio, que é tentado a quebrar seus votos sagrados quando um jovem, Rosário, revela que ele é uma mulher, também conhecida como "Matilda", e vai ao mosteiro se disfarça de monge para se aproximar dele. Preso entre dois enredos fortes—um deles sendo uma luta entre desejo sexual e integridade religiosa—Ambrósio logo sucumbe às tentações que ele tentou evitar durante toda a sua vida. É um dos romances góticos mais importantes de seu tempo, frequentemente imitado e adaptado para o palco e a tela.
Ambrósio, o monge Ambrósio foi deixado em uma abadia em Madri quando criança e agora é um monge famoso e celebrado. Uma jovem linda e virtuosa, Antônia, vai ouvir um de seus sermões e conhece Lorenzo, que se apaixona por ela. thumb|Ambrósio vê os seios expostos de Matilda no jardim do monastério (Charles Reuben Ryley, aquarela) O amigo mais próximo de Ambrósio entre os monges, Rosário, revela que ele é uma mulher chamada Matilda, que se disfarçou para ficar perto de Ambrósio. Enquanto colhia uma rosa para ela, Ambrósio é mordido por uma serpente e fica mortalmente doente. Matilda cuida dele. Quando ele se recupera, Matilda revela que ela sugou o veneno da ferida de Ambrósio e agora está morrendo. No momento de sua morte, Matilda implora para que ele faça amor com ela, e ele concorda relutantemente. Após fazer sexo com Ambrósio, Matilda realiza um ritual no cemitério que a cura do veneno. Ela e Ambrósio continuam a ser amantes secretos, mas Ambrósio se cansa dela.
Ambrósio conhece Antônia e imediatamente se sente atraído por ela. Ele começa a visitar a mãe de Antônia regularmente, esperando seduzi-la. Enquanto isso, Lorenzo garantiu a bênção de sua família para seu casamento com Antônia. Matilda diz a Ambrósio que ela pode ajudá-lo a ganhar os encantos de Antônia, da mesma forma que ela foi curada do veneno: bruxaria. Ambrósio fica inicialmente horrorizado, mas concorda. Matilda e Ambrósio retornam ao cemitério, onde Matilda chama Lúcifer, que parece jovem e bonito. Ele dá a Matilda um galho mágico de murta, que permitirá que Ambrósio abra qualquer porta, bem como estuprará Antônia sem que ela saiba. Ambrósio usa o galho mágico para entrar no quarto de Antônia. Ele está prestes a estuprá-la quando a mãe de Antônia chega e o confronta. Em pânico, Ambrósio a mata e retorna à abadia, insatisfeito em sua luxúria e horrorizado por ter se tornado um assassino.
Antônia, aflita pela morte de sua mãe, vê o fantasma de sua mãe. Ela desmaia e Ambrósio é chamado para ajudar. Matilda ajuda Ambrósio a adquirir uma mistura que colocará Antônia em um coma mortal. Enquanto cuida de Antônia, Ambrósio administra o veneno, e Antônia parece morrer. Ele leva Antônia para a cripta sob o convento, onde ela acorda de seu sono drogado e Ambrósio a estupra. Depois, ele fica tão enojado com Antônia quanto estava com Matilda, que chega para avisá-lo que o convento está pegando fogo devido a um motim (causado pelos eventos da história de Raimundo e Agnes). Antônia tenta escapar, e Ambrósio a mata.
Ambrósio e Matilda são levados perante a Inquisição. Matilda confessa sua culpa e é sentenciada à morte. Antes de ser executada, ela vende sua alma ao diabo em troca de sua liberdade e sua vida. Ambrósio insiste em sua inocência e é torturado. Ele é visitado por Matilda, que lhe diz para entregar sua alma a Satanás. Ambrósio novamente proclama sua inocência, mas quando confrontado com tortura, ele admite seus pecados de estupro, assassinato e feitiçaria e é condenado a queimar. Em desespero, Ambrósio pede a Lúcifer para salvar sua vida, que lhe diz que será ao custo de sua alma. Ambrósio reluta em desistir da esperança do perdão de Deus, mas Lúcifer lhe diz que não há nenhum. Após muita resistência, Ambrósio assina o contrato. Lúcifer o transporta de sua cela para o deserto. Lúcifer o informa que a mãe de Antônia, a quem ele assassinou, também era sua mãe, tornando Antônia sua irmã, adicionando aos seus crimes o pecado de incesto. Ambrósio então descobre que aceitou o acordo de Lúcifer apenas momentos antes de ser perdoado. Lúcifer revela que há muito tempo seu plano era ganhar a alma de Ambrósio, pois ele podia ver que Ambrósio era "virtuoso por vaidade, não por princípios". Ele também revela que Matilda era um demônio que o ajudava.
Finalmente, Lúcifer aponta a brecha no acordo que Ambrósio fez: Ambrósio só pediu para sair de sua cela. Lúcifer carrega Ambrósio para o céu e o joga nas pedras abaixo. Ambrósio sofre por seis dias antes de morrer sozinho e condenado pela eternidade.
Raimundo e Agnes A irmã de Lorenzo, Agnes, é uma freira na abadia próxima que está romanticamente envolvida com Raimundo, filho de um marquês. Ambrósio ouve a confissão das freiras no convento de Agnes. Quando Agnes confessa que está grávida de um filho de Raimundo, Ambrósio a entrega à prioresa de sua abadia para punição.
Lorenzo confronta Raimundo sobre seu relacionamento com sua irmã Agnes. Raimundo conta sua longa história. Raimundo estava viajando pela Alemanha quando quase foi morto por bandidos. Ele evitou ser morto e resgatou uma baronesa que também estava viajando. Visitando a baronesa depois, Raimundo se apaixonou por sua sobrinha Agnes. No entanto, a baronesa estava apaixonada por Raimundo; quando ele recusou seus avanços, ela fez arranjos para enviar Agnes para um convento. Raimundo e Agnes fizeram planos para fugir antes que Agnes deixasse o castelo de sua tia para o convento. Agnes planejou se vestir como a Freira Sangrenta, um fantasma que assombrava o castelo e saía de seus portões à meia-noite. Raimundo acidentalmente fugiu com o fantasma real da Freira Sangrenta. Exorcizar o fantasma da Freira Sangrenta exigiu a ajuda do Judeu Errante. Quando Raimundo estava livre, ele encontrou Agnes no convento. Lá, ele seduziu Agnes. Quando ela descobriu que estava grávida, ela implorou que ele a ajudasse a escapar.
Quando Raimundo termina sua história, Lorenzo concorda em ajudá-lo a fugir com Agnes. Ele adquire uma bula papal liberando Agnes de seus votos como freira para que ela possa se casar com Raimundo. No entanto, quando ele mostra para a Prioresa, ela diz a Lorenzo que Agnes morreu vários dias antes. Lorenzo não acredita, mas depois de dois meses, não há mais nenhuma palavra sobre Agnes. Eventualmente, para tentar encontrar Agnes, o servo de Raimundo se disfarça de mendigo e vai até o convento, onde Madre St. Úrsula lhe dá um bilhete que diz a Raimundo para mandar o cardeal prender a Prioresa pelo assassinato de Agnes.
Durante uma procissão em homenagem a Santa Clara, a Prioresa é presa. Madre Santa Úrsula descreve publicamente a morte de Agnes pelas mãos das irmãs. Quando a multidão da procissão ouve que a Prioresa é uma assassina, eles se transformam em uma multidão revoltada. Eles matam a Prioresa, atacam outras freiras e incendeiam o convento. Na confusão, Lorenzo encontra um grupo de freiras e uma jovem chamada Virginia escondidas na cripta. Lorenzo descobre uma passagem que leva a uma masmorra, onde encontra Agnes, viva e segurando o corpo morto do bebê que ela deu à luz enquanto estava abandonada na masmorra. Com a ajuda de Virginia, Lorenzo resgata Agnes e as outras freiras da cripta. thumb|Ambrósio mata Antônia Virgínia visita Lorenzo enquanto ele se recupera de sua dor e os dois se tornam mais próximos. Agnes conta a história de sua experiência miserável na masmorra. Agnes e Raimundo se casam, e o casal deixa Madri para o castelo de Raimundo, acompanhados por Lorenzo e Virgínia, que também acabam se casando.
Personagens Agnes de Medina é a irmã mais nova de Don Lorenzo e amante de Don Raimundo. Sua mãe adoeceu enquanto estava grávida de Agnes e jurou mandá-la para o convento se ela a desse à luz em segurança. Ela é uma jovem virtuosa que pretende se casar com Don Raimundo, mas seus pais querem que ela se torne freira, então ela decide fugir com ele. Seus planos são frustrados e, pensando que Don Raimundo a abandonou para sempre, ela entra no convento. Ambrósio é um monge capuchinho extremamente devoto de cerca de 30 anos. Ele foi encontrado abandonado na porta da Abadia quando era muito jovem para contar sua história. Os monges o consideram um presente da Virgem Maria e o educam no mosteiro.Lewis, 2008, p. 17 Antônia Dalfa é uma garota tímida e inocente de 15 anos. Ela foi criada em um velho castelo em Múrcia com apenas sua mãe Elvira e, portanto, é muito protegida. Ela é o objeto das atenções de Don Lorenzo. Os personagens malignos do romance são considerados mais bem escritos do que os virtuosos, e o personagem de Antônia é tão virtuoso que alguns a acharam "mortalmente maçante". Elvira Dalfa é a mãe de Antônia e Ambrósio. Ela se casou com um jovem nobre em segredo. A família dele não a aprova e por isso ela e o marido fogem para as Índias, deixando seu filho de 2 anos para trás. Depois de 13 anos, quando Antônia é muito jovem, seu marido morre e ela retorna para Múrcia, onde vive com uma mesada dada a ela por seu sogro. Leonella Dalfa é irmã de Elvira e tia solteirona de Antonia. Ela imediatamente não gosta de Ambrósio depois de ouvir seu sermão.Lewis, 2008, p. 22 Ela acredita que as atenções educadas de Don Christoval são mais significativas do que realmente são e fica magoada quando ele não aparece em sua casa. Ela eventualmente se casa com um homem mais jovem e vive em Córdova. Don Lorenzo de Medina Celi é o irmão mais velho de Agnes e amigo de Don Raimundo e Don Christoval. Imediatamente intrigado por Antônia após conhecê-la no sermão de Ambrósio, Don Lorenzo resolve se casar com ela.