A Presidência de Woodrow Wilson começou em 4 de março de 1913, quando Woodrow Wilson foi empossado como o 28º Presidente dos Estados Unidos, e terminou em 4 de março de 1921. Ele assumiu o cargo após derrotar o então presidente William Howard Taft e o ex-presidente Theodore Roosevelt na eleição presidencial de 1912. Wilson era um democrata que anteriormente serviu como governador de Nova Jersey. Ele obteve uma grande maioria nos votos eleitorais e uma pluralidade de 42% dos votos populares em um campo de quatro candidatos. Wilson foi reeleito em 1916 por uma margem estreita. Apesar de sua base em Nova Jersey, a maioria dos líderes sulistas trabalhou com ele como um companheiro sulista. Wilson sofreu vários derrames no último ano e meio de sua presidência, o que o deixou em grande parte incapacitado. Ele foi sucedido pelo republicano Warren G. Harding, que venceu a eleição de 1920.
Wilson foi uma força de liderança no Movimento Progressista. Durante seu primeiro mandato, ele supervisionou a aprovação de políticas legislativas progressistas sem paralelo até o New Deal na década de 1930. Ao assumir o cargo um mês após a ratificação da 16ª Emenda da Constituição, que permitiu um imposto de renda federal, ele ajudou a aprovar a Lei da Receita de 1913, que introduziu um imposto de renda federal baixo para substituir a receita perdida em tarifas mais baixas. O imposto de renda atingiu taxas altas depois que os EUA entraram na guerra mundial em 1917. Outras importantes legislações progressistas aprovadas durante o primeiro mandato de Wilson incluíram a Lei da Reserva Federal, a Lei da Comissão Federal de Comércio de 1914, a Lei Antitruste Clayton e a Lei Federal de Empréstimos Agrícolas. Com a aprovação da Lei Adamson — que impôs uma jornada de trabalho de 8 horas para as ferrovias — ele evitou uma ameaça de greve ferroviária. Em relação às questões raciais, o governo Wilson reforçou políticas segregacionistas para agências governamentais. Ele se envolveu profundamente com uma política moralista ao lidar com a guerra civil do México. Após a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914, Wilson manteve uma política de neutralidade e procurou intermediar um acordo de paz entre os beligerantes.
O segundo mandato de Wilson foi dominado pelo papel dos Estados Unidos na luta e no financiamento da Guerra Mundial e na criação de um mundo pacífico no pós-guerra. Em abril de 1917, quando a Alemanha retomou a guerra submarina irrestrita, Wilson pediu ao Congresso que declarasse guerra para tornar "o mundo seguro para a democracia". Por meio da Lei de Serviço Seletivo, o recrutamento enviou 10.000 soldados recém-treinados para a França por dia no verão de 1918. No plano interno, Wilson aumentou os impostos de renda, criou o Conselho das Indústrias de Guerra, promoveu a cooperação sindical, regulamentou a agricultura e a produção de alimentos por meio da Lei Lever e nacionalizou o sistema ferroviário do país. Em seu Estado da União de 1915, Wilson solicitou ao Congresso o que viria a ser a Lei de Espionagem de 1917 e a Lei de Sedição de 1918, reprimindo ativistas contrários ao recrutamento. A repressão foi posteriormente intensificada pelo procurador-geral A. Mitchell Palmer para incluir a expulsão de radicais não cidadãos durante o Primeiro Pânico Vermelho de 1919-1920. Wilson infundiu moralidade no seu internacionalismo, uma ideologia agora referida como "Wilsonianismo" — uma política externa ativista que apela à nação para promover a democracia global. No início de 1918, ele emitiu seus princípios para a paz, os Quatorze Pontos, e em 1919, após a assinatura de um armistício com a Alemanha, ele viajou para Paris, concluindo o Tratado de Versalhes. Wilson embarcou em uma turnê nacional para fazer campanha pelo tratado, que incluiria a entrada dos EUA na Liga das Nações. Ele ficou incapacitado por um derrame em outubro de 1919 e o tratado fracassou no Senado.Apesar de sua saúde debilitada e capacidade mental reduzida, Wilson cumpriu o restante de seu segundo mandato e esperava obter a indicação de seu partido para um terceiro mandato. Na eleição presidencial de 1920, o republicano Warren G. Harding derrotou o candidato democrata James M. Cox por uma vitória esmagadora. Historiadores e cientistas políticos classificam Wilson como um presidente acima da média, e sua presidência foi um importante precursor do liberalismo americano moderno. No entanto, Wilson também foi criticado por suas visões e ações racistas.
Eleição presidencial de 1912
Wilson se tornou um importante candidato presidencial em 1912, imediatamente após sua eleição como governador de Nova Jersey em 1910. Já famoso como presidente de Princeton e como um intelectual de destaque, sua estatura política aumentou depois que ele derrotou os chefes políticos do estado e emergiu como um líder nacional do movimento progressista para reformar a América. Cooper 2009, pp. 140–141 Antes da Convenção Nacional Democrata de 1912, Wilson fez um esforço especial para ganhar a aprovação do candidato presidencial democrata por três vezes, William Jennings Bryan, cujos seguidores dominavam amplamente o Partido Democrata desde 1896. Cooper 2009, pp. 141–142 O presidente da Câmara, Champ Clark, do Missouri, era visto por muitos como o favorito à nomeação, enquanto o líder da maioria na Câmara, Oscar Underwood, do Alabama, também surgia como um desafiante. Clark encontrou apoio entre a ala Bryan do partido, enquanto Underwood apelou aos democratas conservadores Bourbon, especialmente no Sul. Cooper 2009, pp. 149–150 Na primeira votação da Convenção Nacional Democrata, Clark obteve a maioria dos votos e, na décima votação, obteve a maioria dos delegados, depois que a máquina do Tammany Hall de Nova York o apoiou. No entanto, as regras do Partido Democrata exigiam que um candidato obtivesse dois terços dos delegados para ganhar a nomeação, e a votação continuou. Cooper 2009, pp. 155–156 A campanha de Wilson conquistou delegados ao prometer a vice-presidência ao governador Thomas R. Marshall, de Indiana, e várias delegações do Sul mudaram seu apoio de Underwood para Wilson, um sulista nativo. Wilson finalmente ganhou dois terços dos votos na 46ª votação da convenção, e Marshall tornou-se seu companheiro de chapa. Cooper 2009, pp. 157–158 esquerda|miniaturadaimagem|Mapa de Votação Eleitoral de 1912 Wilson enfrentou uma oposição profundamente dividida. O titular William Howard Taft venceu a nomeação republicana após uma dura batalha contra Theodore Roosevelt, um ex-presidente republicano. Roosevelt expulsou o Partido Republicano e criou um novo terceiro partido: o Partido Progressista. Um quarto candidato, Eugene V. Debs, do Partido Socialista, tinha uma pequena base nacional no movimento trabalhista. A divisão no Partido Republicano deu aos democratas todas as expectativas de vitória pela primeira vez desde 1892. Cooper 2009, pp. 154–155 Roosevelt emergiu como o principal adversário de Wilson, e Wilson e Roosevelt concentraram-se em atacar-se mutuamente, apesar de partilharem plataformas igualmente progressistas que apelavam a um governo central forte e intervencionista. Cooper 2009, pp. 166–167, 174–175 Wilson obteve 435 dos 531 votos eleitorais e 41,8% do voto popular, enquanto Roosevelt obteve a maioria dos votos eleitorais restantes e 27,4% do voto popular, representando um dos desempenhos mais fortes de um terceiro partido na história dos EUA. Taft obteve 23,2% dos votos populares, mas apenas 8 votos eleitorais, enquanto Debs obteve 6% dos votos populares. Nas eleições simultâneas para o Congresso, os democratas mantiveram o controle da Câmara e conquistaram a maioria no Senado. A vitória de Wilson fez dele o primeiro sulista a vencer a presidência desde 1848. Cooper 2009, pp. 173–174
Pessoal e nomeações
Gabinete e administração
direita|miniaturadaimagem|Wilson e seu gabinete em 1916 Após a eleição, Wilson rapidamente escolheu William Jennings Bryan como Secretário de Estado, e Bryan ofereceu conselhos sobre os membros restantes do gabinete de Wilson. Cooper 2009, pp. 185 William Gibbs McAdoo, um importante apoiador de Wilson que se casou com a filha de Wilson em 1914, tornou-se Secretário do Tesouro, enquanto James Clark McReynolds, que havia processado com sucesso importantes casos antitruste, foi escolhido como Procurador-Geral. Seguindo o conselho de Underwood, Wilson nomeou o congressista do Texas Albert S. Burleson como Diretor Geral dos Correios. Cooper 2009, pp. 190–192 Bryan renunciou em 1915 devido à sua oposição à linha dura de Wilson em relação à Alemanha após o naufrágio do RMS Lusitania. Cooper 2009, pp. 290–292 Bryan foi substituído por Robert Lansing, e Wilson assumiu um controle mais direto da política externa de sua administração após a saída de Bryan. Cooper 2009, pp. 294–295 Newton D. Baker, um democrata progressista, tornou-se Secretário da Guerra em 1916, e Baker liderou o Departamento de Guerra durante a Primeira Guerra Mundial. Cooper 2009, pp. 311–312 O gabinete de Wilson sofreu uma rotatividade após o fim da Primeira Guerra Mundial, com Carter Glass substituindo McAdoo como Secretário do Tesouro e A. Mitchell Palmer tornando-se Procurador-Geral. Cooper 2009, p. 459
O chefe de gabinete de Wilson ("Secretário") foi Joseph Patrick Tumulty de 1913 a 1921. A posição de Tumulty forneceu um amortecedor político e intermediário com a imprensa, e seu espírito irreprimível compensou a disposição frequentemente severa do presidente. Heckscher 1991, p. 277. A primeira esposa de Wilson, Ellen Axson Wilson, morreu em 6 de agosto de 1914. Heckscher 1991, pp. 333–335. Wilson casou-se com Edith Bolling Galt em 1915, Heckscher 1991, pp. 350, 356. e ela assumiu o controle total da agenda de Wilson, diminuindo o poder de Tumulty. O mais importante conselheiro e confidente em política externa foi o "Coronel" Edward M. House, até que Wilson rompeu com ele no início de 1919, devido aos seus erros na conferência de paz na ausência de Wilson. O vice-presidente de Wilson, o ex-governador Thomas R. Marshall de Indiana, desempenhou um papel pequeno na administração.
Corpo de imprensa Wilson acreditava fervorosamente que a opinião pública deveria moldar a política nacional, embora com algumas exceções envolvendo diplomacia delicada, e ele prestava muita atenção aos jornais. O secretário de imprensa Joseph Patrick Tumulty mostrou-se geralmente eficaz até que a segunda esposa de Wilson começou a desconfiar dele e reduziu sua influência. John Morton Blum, Joe Tumulty and the Wilson Era (1951). Wilson foi pioneiro em entrevistas coletivas duas vezes por semana na Casa Branca. Foram modestamente eficazes, embora o presidente tenha proibido que fossem citados e muitas vezes fizesse declarações propositadamente vagas. Heckscher 1991, pp. 283–284. A primeira conferência de imprensa deste tipo foi realizada em 15 de março de 1913, quando os repórteres foram autorizados a fazer-lhe perguntas.