miniatura|Judeus famosos (do alto, em sentido horário): Albert Einstein, Maimônides, Emma Lazarus, Golda Meir. "Quem é judeu?" (hebraico: מיהו יהודי, romanizado: mihu yehudi), é uma pergunta básica sobre a identidade judaica e considerações sobre a autoidentificação judaica. A pergunta diz respeito a ideias sobre a personalidade judaica, que têm dimensões culturais, étnicas, religiosas, políticas, genealógicas e pessoais. O judaísmo ortodoxo e o judaísmo conservador seguem a lei judaica (halacá), considerando as pessoas judias se suas mães são judias ou se passaram por uma conversão haláquica. O judaísmo reformista e o judaísmo reconstrucionista aceitam tanto a descendência matrilinear quanto a patrilinear, bem como a conversão. O judaísmo caraíta segue predominantemente a descendência patrilinear, bem como a conversão.
A identidade judaica também é comumente definida por etnia. Pesquisas de opinião sugeriram que a maioria dos judeus modernos vê ser judeu predominantemente como uma questão de ancestralidade e cultura, em vez de religião.
Há controvérsia sobre a identificação judaica em Israel, pois afeta questões de cidadania e status pessoal, como casamento. A Lei do retorno de Israel concede cidadania àqueles com um pai ou avô judeu, mesmo que não sejam religiosos. Mas os tribunais rabínicos usam regras haláquicas para casamento, exigindo conversões ortodoxas para aqueles sem uma mãe judia. Isso cria conflitos entre diferentes ramos do judaísmo.
Os nazistas definiram os judeus com base em sua ancestralidade e os perseguiram com base racial. Os antissemitas também definiram os judeus para objetivos discriminatórios. Os próprios judeus têm autodefinições variadas, que vão da observância religiosa à identidade étnica secular. Não há consenso, mas temas comuns enfatizam ancestralidade, cultura e pertencimento à comunidade, mesmo para judeus seculares e convertidos a outras religiões.
O que é um judeu? O termo "judeu" se presta a várias definições além de simplesmente denotar alguém que pratica o judaísmo. Os israelitas e/ou hebreus históricos, que promulgaram o judaísmo, não eram simplesmente uma assembleia homogênea unida por uma ideologia comum; eles constituíam um grupo etnorreligioso do qual a maioria dos judeus modernos descende diretamente. Origens e reino israelitas: "O primeiro ato no longo drama da história judaica é a era dos israelitas""O povo do Reino de Israel e o grupo étnico e religioso conhecido como povo judeu que descende deles foram submetidos a uma série de migrações forçadas em sua história""No sentido mais amplo do termo, um judeu é qualquer pessoa pertencente ao grupo mundial que constitui, por descendência ou conversão, uma continuação do antigo povo judeu, que eram eles próprios descendentes dos hebreus do Antigo Testamento". Jew em Encyclopædia Britannica"Hebreu, qualquer membro de um antigo povo semítico do norte que foram os ancestrais dos judeus." Hebrew (People) em Encyclopædia Britannica Por causa disso, uma forma étnica de identidade judaica existe ao lado da forma religiosa, e os conceitos de etnia judaica, nacionalidade e religião são fortemente inter-relacionados. "Historicamente, as dimensões religiosa e étnica da identidade judaica têm sido intimamente interligadas. Na verdade, elas estão tão intimamente ligadas que o léxico judaico tradicional dificilmente distingue entre os dois conceitos. A prática religiosa judaica, por definição, era observada exclusivamente pelo povo judeu, e as noções de povo judeu, nação e comunidade eram impregnadas de fé no Deus judeu, na prática da lei judaica (religiosa) e no estudo de textos religiosos antigos" "Essa identificação na atitude judaica entre o grupo étnico e a identidade religiosa é tão próxima que a recepção nessa religião de membros que não pertencem ao seu grupo étnico se tornou impossível." Além disso, a conversão permite que alguém que não tenha nenhuma conexão anterior com a população judaica histórica se torne um judeu.
Em essência, a palavra "judeu" pode ser definida como um conglomerado de várias ideias diferentes, embora intimamente relacionadas:
Um judeu é aquele que pratica a religião judaica, o judaísmo. Isso inclui tanto os convertidos quanto aqueles que são membros da religião judaica desde o nascimento. Um judeu é aquele que é descendente direto do antigo grupo étnico israelita e, portanto, é um membro do povo judeu. Isso inclui aqueles que podem não ser observantemente religiosos, ou podem ser completamente irreligiosos, e reivindicam uma conexão cultural aberta, "Uma pessoa nascida judia que refuta o judaísmo pode continuar a afirmar uma identidade judaica e, se ela não se converter a outra religião, até mesmo judeus religiosos reconhecerão a pessoa como judia" embora alguns estudiosos limitem a definição a descendentes de israelitas que praticam o judaísmo. Um judeu é alguém que, independentemente da identidade religiosa atual, é descendente direto de um ancestral judeu. Tradicionalmente, isso se aplica apenas à ancestralidade matrilinear, embora alguns grupos judeus também reconheçam o judaísmo por meio da descendência patrilinear.
Interpretação tradicional e variações A definição de quem é judeu varia de acordo com se está sendo considerada por judeus com base na lei religiosa e tradição ou autoidentificação, ou por não judeus por outras razões, às vezes para propósitos preconceituosos. Como a identidade judaica pode incluir características de uma etnia,* Ethnic minorities in English law. Google Books. Recuperado em 2010-12-23.
religiãoSharot, Stephen, "Judaism and Jewish Ethnicity: Changing Interrelationships and Differentiations in the Diaspora and Israel", em Ernest Krausz, Gitta Tulea, (eds.) Jewish Survival: The Identity Problem at the Close of the Twentieth Century, pp. 87–104 ou povo, a definição depende de interpretações tradicionais ou mais recentes da lei e costumes judaicos.Will Herberg, David G. Dalin, From Marxism to Judaism: the Collected Essays of Will Herberg, p.240
A Lei do retorno de Israel estipula que um judeu é alguém com uma mãe judia ou alguém que se converteu ao judaísmo e não é membro de outra religião. O Rabino Chefe de Israel exige documentos que comprovem a judaidade da mãe, avó, bisavó e tataravó ao solicitar o casamento. O Escritório do Rabino Chefe (OCR) britânico enfatiza o princípio básico de que uma criança não é reconhecida pelo OCR e outros órgãos como judia, a menos que sua mãe seja judia ou que tenha passado por uma conversão reconhecida pelo órgão.
De acordo com a definição mais simples usada pela maioria dos judeus para autoidentificação, uma pessoa é judia por nascimento ou se torna judia por meio de conversão religiosa. No entanto, há diferenças nas interpretações quando se trata de denominações judaicas não ortodoxas na aplicação desta definição, incluindo:
Uma pessoa com apenas um pai judeu deve ser considerada judia? Quais processos de conversão devem ser considerados válidos? Alguém pode permanecer judeu após se converter a outra religião? Como não saber que tem pais judeus afeta o status judaico de alguém? Como a identidade judaica é determinada em diferentes países da diáspora judaica? Como a reivindicação de cidadania israelense é julgada no contexto das Leis Básicas de Israel?
Judaísmo tanaíta De acordo com a Mishná, a primeira fonte escrita para a halacá, o status dos filhos de casamentos mistos era determinado matrilinearmente.
Segundo o historiador Shaye J. D. Cohen, na Bíblia, o status da prole de casamentos mistos era determinado patrilinearmente. Ele traz duas explicações prováveis para a mudança nos tempos da Mishná: primeiro, a Mishná pode ter aplicado a mesma lógica aos casamentos mistos que havia aplicado a outras misturas (kilayim). Assim, um casamento misto é proibido, assim como a união de um cavalo e um jumento, e em ambas as uniões a prole é julgada matrilinearmente. Segundo, os Tannaim podem ter sido influenciados pela lei romana, que ditava que quando um dos pais não podia contrair um casamento legal, a prole seguiria a mãe.
Judaísmo contemporâneo Todos os movimentos religiosos judaicos concordam que uma pessoa pode ser judia por nascimento ou por conversão. De acordo com a halacá, um judeu de nascimento deve nascer de uma mãe judia. A Halacá afirma que a aceitação dos princípios e práticas do judaísmo não torna uma pessoa judia. No entanto, aqueles que nascem judeus não perdem esse status porque deixam de ser judeus praticantes, mesmo que adotem práticas de outra religião.
O judaísmo reformista e reconstrucionista, como movimentos que rejeitam o conceito de halacá, muitas vezes aceitam uma criança como judia quando apenas o pai é judeu, desde que a criança escolha se identificar como judia. Como os processos de conversão são diferentes, aqueles realizados por denominações mais liberais não são aceitos por denominações mais ortodoxas.
Judeu de nascimento De acordo com a halacá, para determinar o status judaico de uma pessoa (hebraico: yuhasin), é preciso considerar o status de ambos os pais. Se ambos os pais forem judeus, seu filho também será considerado judeu, e o filho assumirá a posição do pai (por exemplo, como um cohen). Se qualquer um dos pais estiver sujeito a um status de quebra haláquica (por exemplo, for um mamzer), então a criança também estará sujeita a esse status. Se um dos pais não for judeu, a regra é que a criança assuma a posição da mãe (Kiddushin 68b, Shulkhan Arukh, EH 4:19). A decisão é derivada de várias fontes, incluindo , , . Consequentemente, se a mãe é judia, seu filho também é, e se ela não é judia, seu filho também não é considerado judeu. No judaísmo ortodoxo, o filho de uma mãe não judia pode ser considerado judeu apenas por um processo de conversão ao judaísmo. A criança também é libertada de qualquer status especial ao qual o pai possa ter sido sujeito (por exemplo, ser um mamzer ou cohen) sob a lei judaica.The Principles of Jewish Law, Ed. Menachem Elon, p. 429m .
Os ramos ortodoxo e conservador do judaísmo sustentam que as regras haláquicas (ou seja, descendência matrilinear) são válidas e vinculativas. O judaísmo reformista e liberal não aceitam as regras haláquicas como vinculativas, e a maioria dos ramos aceita uma criança de um dos pais judeus, seja pai ou mãe, como judia se os pais criarem a criança como judia e promoverem uma identidade judaica na criança, observando que "na Bíblia a linha sempre seguiu o pai, incluindo os casos de José e Moisés, que se casaram com famílias sacerdotais não israelitas". O padrão do movimento reformista afirma que "para aqueles além da infância que reivindicam identidade judaica, outros atos ou declarações públicas podem ser adicionados ou substituídos após consulta com seu rabino". Os defensores da descendência patrilinear apontam para e . Essa política é comumente conhecida como descendência patrilinear, embora "bilinear" seja mais preciso.
Descendência patrilinear Em 1983, a Reform Central Conference of American Rabbis aprovou a Resolution on Patrilineal Descent ("Resolução sobre a descendência patrilinear"), declarando que "o filho de um dos pais judeus está sob a presunção de descendência judaica. Essa presunção do status da prole de qualquer casamento misto deve ser estabelecida por meio de atos públicos e formais, apropriados e oportunos, de identificação com a fé e o povo judaicos... Dependendo das circunstâncias, as mitzvot que levam a uma identidade judaica positiva e exclusiva incluirão a entrada na aliança, a aquisição de um nome hebraico, o estudo da Torá, Bar/Bat Mitzvá e Cabalat Torá (Confirmação). Para aqueles além da infância que reivindicam identidade judaica, outros atos ou declarações públicas podem ser adicionados ou substituídos após consulta com seu rabino".
O rabino Mark Washofsky resume a resolução da CCAR de 1983 e as interpretações subsequentes na literatura da responsa reformista da seguinte forma: