DeBoer v. Snyder é uma ação judicial movida por April DeBoer e Jayne Rowse em 23 de janeiro de 2012, no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Michigan. O processo questionava a proibição da adoção por casais do mesmo sexo em Michigan, buscando a possibilidade de adoção conjunta dos filhos do casal. Em agosto de 2012, o juiz sugeriu que as autoras alterassem sua ação para contestar a proibição estadual do casamento entre pessoas do mesmo sexo, considerando-a a "questão subjacente" ao caso.

Após uma audiência realizada em 16 de outubro de 2013, Friedman agendou o julgamento, que ocorreu de 25 de fevereiro a 7 de março de 2014. Em 21 de março de 2014, o juiz emitiu sua decisão, anulando a proibição do estado. No entanto, em 22 de março, o suspendeu temporariamente a decisão de Friedman. A apelação foi discutida em 6 de agosto de 2014, e, em 6 de novembro de 2014, o Sexto Circuito reverteu a decisão do juiz Friedman, mantendo a proibição do casamento entre pessoas do mesmo sexo em Michigan.

A decisão foi então recorrida à Suprema Corte dos Estados Unidos, que, em 16 de janeiro de 2015, consolidou este caso com outros três e aceitou analisá-lo. Os argumentos orais ocorreram em 28 de abril de 2015, e, em 26 de junho de 2015, a Suprema Corte derrubou a proibição do casamento entre pessoas do mesmo sexo no estado.

Histórico Em 23 de janeiro de 2012, um casal de lésbicas entrou com uma ação judicial no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Leste de Michigan, representando a si mesmas e três crianças. Elas contestavam a proibição do estado de adoção por casais do mesmo sexo, com o objetivo de permitir a adoção conjunta de seus filhos. O casal era formado por April DeBoer e Jayne Rowse, ambas enfermeiras. Uma delas tinha um filho adotivo, enquanto a outra tinha duas filhas adotivas, todas com necessidades especiais. Na época da ação, a legislação de Michigan restringia a adoção por segundo pai a casais casados e não reconhecia nem autorizava o casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Em agosto de 2012, o juiz Bernard A. Friedman sugeriu que o casal alterasse sua ação para contestar a proibição estadual ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, considerando-a a “questão subjacente” ao caso. O casal atendeu à sugestão e, em 7 de setembro de 2012, modificou a ação. Além dos réus originais — o governador e o procurador-geral de Michigan — foi incluído o secretário do condado de Oakland.

Os autores da ação foram inicialmente representados pelos advogados particulares , Carole Stanyar e Kenneth M. Mogill, em conjunto com Robert A. Sedler, renomado professor de direito da Universidade Estadual de Wayne e experiente litigante em casos de direitos civis. Em janeiro de 2014, os advogados da American Civil Liberties Union (ACLU) e da (GLAD) se juntaram à equipe de defesa.

Audiência e julgamento Em 7 de março de 2013, após ouvir os argumentos no caso, o juiz Bernard A. Friedman anunciou que adiaria sua decisão até o resultado de dois casos sobre casamento entre pessoas do mesmo sexo que estavam sendo analisados pela Suprema Corte dos Estados Unidos: United States v. Windsor e . Grupos nacionais de defesa da comunidade LGBT recomendaram o adiamento da decisão.

Em 1º de julho de 2013, citando a recente decisão da Suprema Corte no caso United States v. Windsor, Friedman negou a moção das autoridades estaduais para rejeitar a ação. O juiz ouviu os argumentos sobre as moções no caso em 16 de outubro de 2013 e declarou que não poderia decidir com base apenas nos argumentos apresentados. Ele afirmou: “Estou no meio. Tenho que decidir isso como uma questão de lei. É o que pretendo fazer”. Durante a audiência, a advogada de uma das rés, Lisa Brown, escrivã do condado de Oakland, expressou que estava ansiosa para emitir licenças de casamento para casais do mesmo sexo assim que a legislação permitisse.

Ao final da audiência, Friedman agendou o julgamento para começar em 25 de fevereiro de 2014. Em 3 de janeiro de 2014, ele concordou em dividir o julgamento em duas fases, reservando para uma segunda fase, se necessário, toda a discussão sobre o nível de escrutínio apropriado para a negação, por parte de Michigan, dos direitos de adoção e casamento para casais do mesmo sexo.

Testemunhas dos autores da ação Os autores convocaram testemunhas de 25 de fevereiro de 2014 a 28 de fevereiro de 2014.

Dr. David Brodzinsky Psicólogo na região da Baía de São Francisco, especializado em questões psicológicas relacionadas à paternidade e adoção por casais gays e lésbicas, adoção e assistência social, estresse e enfrentamento em crianças, vida familiar não tradicional, questões de custódia de crianças e desenvolvimento cognitivo infantil. Ele foi um dos diretores fundadores do Evan B. Donaldson Adoption Institute em Nova York e atualmente ocupa o cargo de Diretor de Pesquisa do escritório do instituto na Costa Oeste.

Brodzinsky testemunhou em vários casos importantes, incluindo o caso de adoção contestada de Baby M em Nova Jersey, o caso do bebê Jessica, o caso de adoção e custódia contestada envolvendo Woody Allen e Mia Farrow em Nova York, e o caso . Em 25 de fevereiro de 2014, ele declarou que não há "diferenças perceptíveis" entre crianças criadas por casais do mesmo sexo e aquelas criadas por casais heterossexuais. Durante o interrogatório do procurador-geral adjunto de Michigan, Joseph Potchen, Brodzinsky reconheceu que os estudos sobre a estabilidade de casais do mesmo sexo apresentam resultados variados, com alguns indicando uma taxa de separação mais alta entre casais do mesmo sexo.

Dra. Nancy Cott Professora de história americana na Universidade Harvard, especializada na história do gênero e da sexualidade, com uma pesquisa de longa data sobre os papéis de gênero e as tendências do casamento. Ela testemunhou a favor dos autores dos processos United States v. Windsor e Hollingsworth v. Perry. Cott apresentou vários exemplos de práticas discriminatórias envolvendo o casamento ao longo da história, que hoje são amplamente rejeitadas, como a proibição de casamentos inter-raciais, a perda de cidadania e propriedade por mulheres americanas que se casavam com estrangeiros e a falta de reconhecimento dos casamentos de nativos americanos e japoneses pelo governo dos EUA.

Em 28 de fevereiro de 2014, Cott afirmou que “a tendência está se movendo em direção a casamentos com neutralidade de gênero/igualdade de gênero, e essa tendência está se expandindo para incluir casamentos entre pessoas do mesmo sexo”. Ela também declarou que “a Emenda do Casamento de Michigan impede que essa tendência continue”. Ao explicar a evolução do casamento, Cott mencionou a proibição de 300 anos do casamento inter-racial, que foi derrubada pela Suprema Corte dos EUA no caso Loving v. Virginia em 1967. Cott afirmou que o casamento é um “contrato civil” que só pode ser legalmente sancionado por legislaturas e tribunais.

Sobre as objeções religiosas ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, Cott esclareceu que as autoridades religiosas não têm legitimidade legal sobre os casamentos, embora tenham permissão para realizar cerimônias de casamento. Ela também destacou que nunca houve leis nos Estados Unidos que tornassem a procriação um requisito para o casamento, refutando um argumento frequentemente utilizado pelos opositores do casamento entre pessoas do mesmo sexo. Sob interrogatório da procuradora do estado Michelle Brya, Cott reconheceu que o estado de Michigan tem interesse no casamento entre um homem e uma mulher para fins populacionais e, em alguns casos, por razões econômicas. No entanto, ela afirmou não acreditar que esses motivos devam impedir o casamento legal de casais do mesmo sexo.

Dr. Gary Gates Atua como Williams Distinguished Scholar no Instituto Williams da . Sua pesquisa de doutorado incluiu o primeiro estudo significativo utilizando dados do Censo dos Estados Unidos para explorar as características de casais do mesmo sexo. O Dr. Gates tem sido testemunha especializada em vários casos envolvendo questões LGBT. Ele escreveu um resumo em apoio aos demandantes no caso United States v. Windsor e também testemunhou perante o sobre a revogação da lei "Don't Ask, Don't Tell", além de ter se apresentado perante o Senado dos Estados Unidos sobre a inclusão de questões LGBT nas reformas da lei federal de imigração.

Em 27 de fevereiro de 2014, Gates testemunhou que 8,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos se identificam como LGBT, incluindo 287.000 residentes de Michigan. Ele observou que esse número está crescendo, especialmente entre indivíduos com menos de 30 anos. Além disso, ele citou pesquisas que revelaram que 43% dos americanos “não veem nada de errado” com relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo, em comparação com apenas 13% em 1990.

Dr. Michael Rosenfeld Professor associado de sociologia na Universidade Stanford e demógrafo social, especializado em raça, etnia, estrutura familiar, o efeito da família sobre as crianças e a história da família. O Dr. Rosenfeld analisou o estudo apresentado pela testemunha de defesa Regnerus, sendo que parte do trabalho da testemunha de defesa Allen é baseada na pesquisa de Rosenfeld, que foi realizada com dados do Censo dos Estados Unidos. Em 26 de fevereiro de 2014, Rosenfeld testemunhou que “não há base” para acreditar que as crianças se desenvolvem melhor em um lar formado por um homem e uma mulher. Resumindo as pesquisas na área, ele afirmou que “está claro que ser criado por pais do mesmo sexo não é uma desvantagem para as crianças”. Durante o interrogatório, a procuradora-geral adjunta Kristin Heyse sugeriu que seria racional que os eleitores tivessem aprovado a proibição do casamento entre pessoas do mesmo sexo há quase 10 anos, considerando que o casamento entre pessoas do mesmo sexo nos EUA estava apenas começando. Heyse também questionou o método de pesquisa de Rosenfeld, particularmente em relação ao tamanho da amostra utilizada.

Dr. Vivek Sankaran Professor clínico de direito na Universidade de Michigan, atuando na Child Advocacy Law Clinic, e diretor do Detroit Center for Family Advocacy. O Dr. Sankaran tem litigado em diversos casos perante a em defesa dos direitos dos pais. Ele foi nomeado pelo governador Rick Snyder para o Conselho de Prevenção de Abuso Infantil. Em 26 de fevereiro de 2014, Sankaran testemunhou que mais crianças seriam adotadas se os casais do mesmo sexo tivessem os mesmos direitos de adoção conjunta que os casais heterossexuais casados. Ele destacou que cerca de 14.000 crianças no sistema de adoção de Michigan precisam de lares, e permitir a adoção conjunta por casais do mesmo sexo expandiria o número de pais em potencial para essas crianças, incluindo aproximadamente 3.500 órfãos. Sankaran também explicou que, se um dos membros de um casal do mesmo sexo adotar uma criança como solteiro — o que é permitido pelo estado — o outro não teria direitos legais sobre a criança se o primeiro genitor falecer ou ficar incapacitado.

Dr. George Chauncey, professor de história e estudos americanos na Universidade de Yale e codiretor da Iniciativa de Pesquisa de Yale sobre a História das Sexualidades, já havia testemunhado no caso LGBT Hollingsworth v. Perry. Embora tenha sido convocado para testemunhar, ele precisou cancelar sua participação, mas apresentou um depoimento por escrito.

Testemunhas da defesa

A defesa convocou testemunhas de 3 de março de 2014 a 6 de março de 2014.

Douglas W. Allen