miniaturadaimagem|Feijão de Sorana cozido com azeite de oliva e pimenta
O feijão de Sorana () é um tipo de feijão cannellini cultivado perto da comuna (município) italiana de Sorana, ao longo do rio Pescia, na província de Pistoia, na Toscana. O cultivo é limitado a uma área microclimática extremamente pequena, com condições consideradas excelentes para o cultivo desse tipo de feijão, e a produção é baixa. A demanda é alta e os preços são de seis a dez vezes maiores do que os de outros feijões do mesmo tipo. Em 2002, recebeu a certificação de indicação geográfica protegida (IGP) da União Europeia. É considerado economicamente importante para a sobrevivência da agricultura no Vale de Pescia e, por isso, acredita-se que tenha ajudado a evitar a emigração da área.
História Nativos do Novo Mundo, os feijões teriam chegado a Roma em 1515 e à Toscana em 1528 e foram amplamente distribuídos no início do século XVII. No início do século XIX, os feijões cultivados em Sorana eram reconhecidos como de alta qualidade. O despovoamento da área causado pelas guerras mundiais quase resultou no fim do cultivo do feijão de Sorana na década de 1980. Em 1994, a variedade corria o risco de ser extinta. A recuperação é creditada à associação sem fins lucrativos Associazione dei piccoli produttori del Fagiolo di Sorana Il Ghiareto ONLUS, um grupo de pequenos agricultores amadores que eram os únicos produtores remanescentes, formado em 1994. Durante a década de 1990, em conjunto com o jornalista italiano Indro Montanelli e liderado pelo restaurador e fotógrafo Valdo Verreschi, que editou uma coletânea de trabalhos sobre o feijão em 1994, o grupo promoveu a criação da IGP, o que incentivou mais moradores locais a recomeçar o cultivo do feijão. Em 2002, o feijão recebeu a certificação IGP.
Um feijão-vermelho cilíndrico também é cultivado na área e às vezes é chamado de Antico Rosso di Sorana. O feijão-branco às vezes é chamado de Bianco di Sorana quando os dois são mencionados. Ambos os feijões às vezes são chamados de soranini.
Descrição e cultivo miniaturadaimagem|Feijão de Sorana seco miniaturadaimagem|Feijão de Sorana seco
O Sorana é um membro do tipo trepadeira da espécie Phaseolus vulgaris L. O feijão tem 1,5 cm de comprimento, é branco perolado, brilhante e ligeiramente achatado, com uma casca tão fina que foi chamada de “imperceptível ao paladar”. Na área de Sorana, eles são apelidados de piattellini por seu formato achatado (piatto). O feijão-vermelho tem uma casca mais grossa e um formato cilíndrico.
O feijão é cultivado em quantidades limitadas ao longo das margens leste e oeste da porção noroeste do rio Pescia, perto de Sorana, na Toscana, perto da base dos Apeninos, aproximadamente na metade do caminho entre Florença e Pisa. As técnicas agrícolas modernas geralmente não são possíveis nos pequenos lotes de terra adequados para o cultivo do feijão. A produção anual é pequena, com não mais de 660 hectares plantados a cada ano, geralmente por agricultores amadores ou de meio período. Um estudo de 2016 constatou que havia aproximadamente 40 produtores, quase metade dos quais não vendia comercialmente.
O plantio é feito durante a última lua de maio. Os feijões são cultivados em treliças de bambu de 2,5 metros de altura, e o solo deve ser mantido úmido. A colheita é feita de meados de agosto a meados de setembro quando as vagens estão quase rachadas. Após a colheita manual, os feijões são secos ao sol por vários dias.
Microclima alt=garden plot with bean vines growing on stakes|miniaturadaimagem|Cultivo de feijão de Sorana miniaturadaimagem|Campo de feijão de Sorana em um pequeno lote de terra
A presidência do Slow Food em Pescia e os regulamentos da IGP exigem que todos os feijões chamados “di Sorana” sejam cultivados no Vale de Pescia, na comuna (município) de Pescia, província de Pistoia. A área mais tradicional de cultivo são os hectares ao longo das margens do riacho, o Ghiareto, uma área com seu próprio microclima. A área fica entre 220 e 750 metros acima do nível do mar, com solo arenoso pobre em minerais, cálcio e nitratos, é úmida, com baixos níveis de sol e altos níveis de precipitação, incluindo fortes orvalhos noturnos, e é protegida de condições climáticas adversas, todas as condições consideradas excelentes para o cultivo desse tipo de feijão. O restaurador Verreschi, que cresceu na cidade onde seu pai cultivava o feijão, chama isso de “um microclima incrível” e diz: “Você poderia plantar um feijão de Sorana em qualquer lugar - muitas pessoas tentaram - e você poderia obter um feijão, mas ele não se comportaria como um Sorana quando você o cozinhasse”. O escritor italiano de alimentos Davide Paolini escreveu que os mesmos feijões plantados em outros lugares não teriam nada em comum com os cultivados no Ghiareto.
A área de poggio ou planalto no Vale de Pescia começou a cultivar o feijão recentemente, causando algumas tensões entre os habitantes locais, pois a produção é maior nas áreas de poggio, de modo que esses agricultores podem pedir preços mais baixos. A qualidade é maior na área de Ghiareto, mas os agricultores de Ghiareto estavam preocupados com o fato de os consumidores não perceberem as razões por trás dos preços mais altos de Ghiareto. Como parte das negociações para as especificações do produto para a certificação IGP, os produtores concordaram em estender a proteção a ambas as áreas para permitir o aumento da quantidade total produzida, o que ajudaria a aumentar a visibilidade do feijão. Em troca, os produtores de Ghiareto podem colocar di Ghiareto em seus rótulos. O acordo também proibiu o uso de herbicidas, limitou o rendimento máximo permitido por hectare e forneceu uma descrição exata dos métodos de colheita permitidos.
Economia e impacto Mesmo na Toscana, o feijão é incomum e fora da Toscana, mesmo na Itália, pode ser “impossível encontrá-lo”. Em 1994, o escritor Paolini, descrevendo preços de 20.000 a 30.000 liras por quilograma, chamou-o de “o feijão mais caro do mundo”. A revista Saveur de 2007 relatou que o preço do Sorana era dez vezes maior do que o de outros feijões cannellini. A fraude é comum, um estudo de 2016 descobriu que os preços do Sorana são tipicamente seis a sete vezes mais altos do que os dos feijões padrão.
A Associação Ghiareto realiza festivais anuais no plantio e na colheita. O turismo e o desenvolvimento rural associados ao feijão de Sorana são considerados importantes, e os acadêmicos William van Caenegem e Jen Cleary especularam que o apoio aos agricultores locais ajudou a evitar a emigração para outras áreas e contribuiu para a sobrevivência da agricultura no Vale de Pescia.
Um estudo de 2016 constatou que a certificação IGP do Sorana “apoiou a sobrevivência da agricultura nessa área e revitalizou o território marginalizado do vale do Sorana, facilitando a valorização de outros produtos, como o azeite de oliva extra virgem local, ou promovendo o turismo rural (restaurantes que oferecem cardápios especiais de feijão e agroturismo)”.
Reconhecimento O feijão foi reconhecido já no início do século XIX como sendo de qualidade superior. Em 1994, o escritor gastronômico Paolini o chamou de “o rei indiscutível dos feijões”. Em 2002, o feijão recebeu a certificação IGP, um dos menores sistemas de produção da Toscana a receber essa designação. Vários outros feijões italianos Phaseolus Vulgaris L., incluindo o Fagioli Bianchi di Rotonda, o Fagiolo Cannellino di Atina, o Fagiolo Cuneo, o Fagiolo di Lamon della Vallata Bellunese e o Fagiolo di Sarconi, também foram certificados.
O Slow Food inclui o Sorana em sua Arca do Gosto, um catálogo de alimentos tradicionais ameaçados de extinção, um dos seis feijões toscanos assim designados, incluindo o feijão-vermelho Lucca, o grão-de-bico Pergentino, o feijão chato Pietrasanta, o feijão Pratomagno Zolfino e o feijão Venanzio.
O New York Times o chamou de “talvez o feijão mais valorizado na terra dos chamados mangiafagioli (comedores de feijão)”, comparando-o com “a uva mais procurada na Borgonha”. A revista Saveur chamou o Sorana de “lendário”. O Food and Wine Lover's Companion to Tuscany o chamou de o melhor e mais celebrado feijão de uma área famosa por seus feijões.
O compositor Gioachino Rossini certa vez solicitou a Giovanni Pacini o pagamento de “alguns quilos desses preciosos grãos” para corrigir uma das partituras de Pacini. Pacini era de uma família toscana e viveu em Pescia e nas proximidades de Viareggio durante grande parte de sua vida.
Marcella Hazan chamou o Sorana de “o feijão mais precioso cultivado na Itália”.
Em 2019, o feijão de Sorana foi um dos 24 produtos IGP selecionados para exibição nas eleições para o Parlamento Europeu.
Ligações externas
Associação Ghiareto (em italiano)
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