thumb|upright=1.35|alt=Educação contra a teoria crítica da raça nos EUA em 2022|Leis estaduais que restringem o ensino sobre raça nos Estados Unidos em julho de 2022
Desde 2020, esforços têm sido empreendidos por conservadores e outros para contestar o ensino da teoria crítica da raça (TCR) nas escolas dos Estados Unidos. Após os protestos de 2020 relacionados aos assassinatos de Ahmaud Arbery e George Floyd, bem como à morte de Breonna Taylor, os distritos escolares passaram a introduzir currículos adicionais e criar cargos ligados à diversidade, equidade e inclusão (DEI) para tratar das "disparidades decorrentes de raça, economia, deficiências e outros fatores". Tais medidas foram alvo de críticas por parte dos conservadores, particularmente daqueles do Partido Republicano. A cientista política Jennifer Victor, da George Mason University, descreveu isso como parte de um ciclo de reações contrárias ao progresso rumo à igualdade e equidade racial.
Críticos contundentes da teoria crítica da raça incluem o presidente dos EUA, Donald Trump, o ativista conservador Christopher Rufo, diversos autoridades republicanas e comentaristas conservadores na Fox News e em programas de rádio conservadores.; ; ; . A controvérsia gerou movimentos; em particular, o movimento "No Left Turn in Education" (Sem Virada à Esquerda na Educação), que tem sido descrito como um dos maiores grupos que miram os conselhos escolares em relação à teoria crítica da raça. Em resposta à alegação de que a TCR estava sendo ensinada nas escolas públicas, dezenas de estados introduziram projetos de lei que limitam o que as escolas podem ensinar sobre raça, história americana, política e gênero.
Contexto A teoria crítica da raça (TCR) é um movimento intelectual multidisciplinar e social formado por estudiosos dos direitos civis e ativistas que buscam examinar a intersecção entre raça, sociedade e direito nos Estados Unidos e contestar as abordagens liberais americanas predominantes em relação à justiça racial. O Ativismo conservador e os esforços para censurar currículos resultaram na introdução de legislação que proíbe o ensino da teoria crítica da raça nas escolas de muitos estados dos Estados Unidos.; ; .
Estados Unidos No período que antecedeu e no rescaldo da eleição presidencial dos EUA de 2020, a oposição à TCR foi adotada como tema de campanha pelo presidente Donald Trump e por vários comentaristas conservadores na Fox News e em programas de rádio de direita.; . Em uma entrevista na Fox em setembro de 2020, o ativista conservador Christopher Rufo denunciou fortemente a teoria crítica da raça.; . Após sua participação na Fox, Rufo foi convidado para uma série de reuniões com Trump. Em seguida, Trump denunciou publicamente a teoria crítica da raça em um discurso em 17 de setembro de 2020 e anunciou a formação da Comissão 1776 para promover uma "educação patriótica". Trump também emitiu uma ordem executiva que direcionava as agências do governo federal dos EUA a cancelarem o financiamento de programas que mencionassem "privilégio branco" ou "teoria crítica da raça", sob o argumento de que se tratava de "propaganda divisiva e anti-americana" e que era "racista".; ; Os críticos mais contundentes da TCR incluem Trump, Rufo e autoridades do Partido Republicano.; ; ; . Segundo o The Washington Post, a TCR tornou-se um "ponto de ignição" nas guerras culturais nos Estados Unidos, sendo usada como "um termo abrangente para quase qualquer exame do racismo sistêmico" por legisladores e ativistas conservadores.
Funcionários eleitos A comunicação de Trump durante a eleição presidencial de 2020 e seu rescaldo incluíram mensagens fortes contra a teoria crítica da raça. Em dezembro de 2020, Trump nomeou o ex-governador do Mississippi, Phil Bryant, como membro da Comissão 1776, que produziria um relatório em resposta ao 1619 Project do The New York Times. Em 18 de janeiro de 2021, The 1776 Report foi submetido na forma de um "plano nacional" de 41 páginas para uma "educação patriótica" como resposta ao 1619 Project.; . A comissão também criticou o que alegavam ser os fundamentos teóricos da TCR—incluindo o marxismo italiano de Antonio Gramsci, Herbert Marcuse e a Escola de Frankfurt, política identitária e Howard Zinn. Em contraste, a Casa Branca de Trump descreveu The 1776 Report como "a crônica definitiva da fundação americana, uma descrição poderosa do efeito que os princípios da Declaração de Independência dos Estados Unidos tiveram na história desta Nação, e um refutação decisiva das tentativas imprudentes de 'reeducação' que buscam reconfigurar a história americana em torno da ideia de que os Estados Unidos não são um país excepcional, mas um país maligno." A comissão foi dissolvida em 21 de janeiro por meio de uma ordem executiva assinada pelo presidente Joe Biden em seu primeiro dia no cargo.
O senador republicano Tom Cotton apresentou uma emenda ao pacote de reconciliação orçamentária de 2021 que proibiria o uso de fundos federais para a promoção da TCR em programas pré-escolares e em escolas de K-12 em agosto de 2021, a qual foi aprovada por 50 votos contra 49. O projeto de lei Stop CRT Act de Cotton foi apresentado em julho de 2021. Rufo elogiou as ações de Cotton, afirmando que "a luta contra a TCR se tornou nacional" e que Cotton estava "abrindo o caminho." Jim Pillen venceu a disputa das primárias republicanas para governador na eleição para governador de Nebraska de 2022 com uma campanha eleitoral baseada em sua oposição à teoria crítica da raça, bem como por sua posição contra os direitos ao aborto. Candidatos republicanos como Glenn Youngkin e Jason Miyares também fizeram campanha contra a TCR. No seu primeiro dia como governador da Virgínia, Youngkin assinou ordens executivas que proibiam o ensino da teoria crítica da raça nas escolas públicas.
Grupos de advocacy A oposição ao que se entendia ser a teoria crítica da raça foi adotada como um tema importante por diversos think tanks conservadores e grupos de pressão, incluindo a The Heritage Foundation, a Idaho Freedom Foundation, o American Legislative Exchange Council (ALEC) e organizações financiadas pelos irmãos Koch.; ; . Rufo, bolsista sênior do Manhattan Institute, tem sido um dos críticos mais ativos da TCR, afirmando que ela é anti-americana, representa uma "ameaça existencial aos Estados Unidos" e "permeou todos os aspectos do governo federal". Em 2021, ele escreveu no Twitter: "O objetivo é fazer com que o público leia algo absurdo no jornal e imediatamente pense 'teoria crítica da raça'"; ; . e "Nós decodificamos o termo e o recodificaremos para anexar toda a gama de construções culturais que são impopulares entre os americanos."; .
O grupo de advocacy No Left Turn in Education foi descrito pela NBC News como "um dos maiores grupos que visam os conselhos escolares" no que diz respeito à teoria crítica da raça. O Media Matters for America descreveu o No Left Turn in Education como um dos "principais grupos que alarmam de forma exagerada sobre o ensino da teoria crítica da raça nas escolas". O artigo afirmou que o grupo e sua fundadora, Elana Yaron Fishbein, frequentemente "utilizavam uma retórica tóxica e preconceituosa nas redes sociais e na mídia de direita para minimizar a TCR". Em seu livro de 2022, How to Be an Antiracist, o ativista radical americano Ibram X. Kendi descreveu como Fishbein criou o No Left Turn in Education no verão de 2020. Fishbein retirou seus filhos da Escola Fundamental Gladwyne e enviou um e-mail ao superintendente do Distrito Escolar de Lower Merion (LMSD) em 18 de junho de 2020, contestando a decisão do LMSD de introduzir lições adicionais sobre "proficiência cultural" após o assassinato de George Floyd, e afirmando que, enquanto um número indeterminado de estudantes não-brancos lançava uma campanha pedindo "educação antirracista", ela "rejeitou o pressuposto do antirracismo, da TCR, da educação sexual abrangente (ESA) e das mudanças climáticas".; . Inicialmente, seu movimento era relativamente pequeno, mas ganhou força quando ela passou a ser convidada como entrevistada no programa principal de Tucker Carlson em setembro de 2020. Fishbein descreve o movimento como uma organização parental de base que utiliza o manual de ativistas veteranos do Partido Republicano para promover mudanças nos conselhos escolares.
Mídia de massa Comentaristas conservadores na Fox News e em programas de rádio de direita têm sido fortemente críticos da TCR.; . Veículos de mídia de direita utilizaram a TCR como arma política em preparação para as eleições intermediárias fora do ano eleitoral de 2021 e para as eleições de meio de mandato de 2022. O Media Matters for America informou que, em junho de 2021, a Fox News mencionou "teoria crítica da raça" um recorde de 901 vezes. A Fox News também promoveu o No Left Turn in Education.
O crítico cultural americano James A. Lindsay, conhecido principalmente por seu papel no escândalo dos estudos de queixa, publicou em fevereiro de 2022 o livro Race Marxism: The Truth About Critical Race Theory and Practice no qual criticou a teoria crítica da raça. Em seu livro, ele citou inúmeros trechos de textos sobre a TCR como prova das falhas da teoria. Em fevereiro de 2021, William A. Jacobson, um blogueiro conservador e professor de direito na Universidade Cornell, lançou um banco de dados online de faculdades nos Estados Unidos que ensinam o que ele chama de "treinamento em raça crítica", a fim de permitir que os pais evitem essas escolas.; .
Opinião pública A The Economist e a Reuters realizaram pesquisas sobre o quanto o público em geral compreende a TCR, um "conceito acadêmico outrora obscuro", e constataram que a maioria das pessoas não está familiarizada com a TCR e a interpreta de forma equivocada.; . Aqueles que apoiam a TCR defendem a ideia de que ela é um "conjunto de ferramentas intelectuais desenvolvido por estudiosos do direito para examinar o racismo sistêmico". A TCR teve sua origem nos estudos jurídicos e foi concebida para estudiosos do direito e acadêmicos. The Economist, com base em dados do YouGov de 2021, afirmou que 50% dos americanos achavam que tinham uma "boa noção do que era a teoria crítica da raça e que a maioria acreditava que ela era prejudicial para a América." Contudo, The Economist asseverou que "as atitudes e crenças de 70% dos americanos na verdade estão em consonância com a TCR—isto é, que o racismo é um problema social significativo nos Estados Unidos". A TCR postula que o racismo está "entrelaçado no sistema jurídico dos EUA e enraizado em suas instituições primárias", de acordo com a Reuters. Ademais, segundo uma pesquisa realizada pela The Economist, "a maioria" dos adultos americanos acredita que o racismo existe no Congresso dos EUA, nas estruturas legais americanas, nas instituições financeiras e em organizações e agências, incluindo as forças policiais.
Uma pesquisa de opinião nacional de 2021 realizada pela Reuters constatou que 57% dos adultos americanos disseram não estar familiarizados com a TCR. Daqueles que afirmaram conhecer os princípios da TCR, a Reuters descobriu que as respostas subsequentes a perguntas específicas sobre os preceitos da TCR foram influenciadas por "equívocos sobre a teoria crítica da raça que têm circulado amplamente entre os meios de comunicação conservadores". Quando questionados por meio de perguntas de verdadeiro ou falso sobre a história e os ensinamentos da TCR, apenas 5% daqueles que afirmavam estar familiarizados com a TCR conseguiram fornecer as respostas corretas.
Conselhos escolares públicos thumb|Um manifestante protesta contra a teoria crítica da raça em uma reunião do conselho escolar do Alamance-Burlington School System em 2021.