UA 8699 (espécime 8699 da Universidade de Antananarivo)Krause, 2001, p. 497 é um dente fóssil de mamífero do Cretáceo de Madagascar. Um molar inferior quebrado com cerca de 3,5 mm de comprimento, provém do Maastrichtiano da , no noroeste de Madagascar. Detalhes da morfologia de sua coroa indicam que é um boreosfenídeo, um membro do grupo que inclui os marsupiais e mamíferos placentários vivos. , que descreveu o dente pela primeira vez em 2001, interpretou-o como um marsupial com base em cinco características compartilhadas, mas em 2003, Averianov e outros notaram que todas essas características são compartilhadas por placentários e favoreceram uma relação próxima entre o UA 8699 e o zelestídeo espanhol Lainodon. Krause usou o dente como evidência de que os marsupiais estavam presentes nos continentes do sul (Gondwana) já no final do Cretáceo, e Averianov e colegas propuseram que o dente representava outro exemplo de intercâmbio faunístico entre a África e a Europa na época.
Descoberta e contexto
O UA 8699 foi descoberto em um estudo conjunto da Universidade Stony Brook e da Universidade de Antananarivo (UA) e colocado nas coleções desta última como espécime 8699. Foi encontrado em uma localidade chamada MAD93-95, no membro anembalemba da , que é de idade Maastrichtiana (final do Cretáceo). A localidade fica na bacia de Mahajanga, no noroeste de Madagascar. Vários outros mamíferos foram recuperados de depósitos de idade semelhante em Madagascar, mas a maioria também é conhecida a partir de material muito limitado. Estes incluem o gondwanatério , um multituberculado indeterminado e alguns outros dentes indeterminados, bem como um esqueleto quase completo representando uma linhagem de mamíferos até então desconhecida.Krause et al., 2006, pp. 186–188 Em um artigo de 2001 na revista Nature, David Krause anunciou a descoberta do UA 8699 e argumentou a favor das afinidades marsupiais do espécime. Como o espécime é muito fragmentário, ele se absteve de atribuir um novo nome científico ao dente. Dois anos depois, Alexander Averianov, David Archibald e Thomas Martin favoreceram uma interpretação placentária em um artigo na , observando que o espécime era essencialmente semelhante ao Lainodon.Averianov et al., 2003, p. 149 Em uma revisão de 2006 de alguns dos vertebrados do Cretáceo de Madagascar, Krause e colegas continuaram a considerar o espécime como um marsupial e anunciaram que um artigo futuro por Case apresentaria o argumento para as afinidades marsupiais de forma mais completa.Krause et al., 2006, p. 187
Descrição O UA 8699 é um molar inferior esquerdo desgastado e quebrado. Parte do trigonídeo (o grupo de cúspides frontal), no canto mesiolingual (canto interno frontal) do dente, está faltando. Krause estimou que o dente completo teria 3,5 mm de comprimento e 2,2 mm de largura. O dente é tribosfênico, como o dos mamíferos modernos, conforme indicado por uma série de características, incluindo a bacia larga do talonídeo (o grupo de cúspides traseiro) e o ângulo agudo (48°) entre as cúspides do trigonídeo. O UA 8699 não possui um cíngulo (crista) semelhante a uma prateleira no lado lingual (interno), indicando que não é um membro dos Australosphenida (o clado proposto que une monotremados e alguns mamíferos antigos de Gondwana, incluindo o do Jurássico de Madagascar); assim, pode ser identificado como representando Boreosphenida, que inclui marsupiais, placentários e seus parentes extintos.
Krause listou cinco características que indicam que o UA 8699 é um marsupial, não um placentário ou um teriano primitivo. Há um cíngulo bem desenvolvido na margem externa posterior (distobucal), entre o hipocônido (uma das cúspides principais) e o hipoconulídeo (uma cúspula menor). O próprio hipoconulídeo está localizado bem lingualmente, relativamente longe do hipocônido. O trigonídeo e o talonídeo são aproximadamente da mesma largura, o trigonídeo tem coroa baixa e o desgaste é principalmente horizontal, resultando em facetas de desgaste largas, planas e expostas. Averianov e colegas notaram que os zelestídeos, um grupo placentário, compartilham todas essas características, embora em graus variados, e que o hipoconulídeo em marsupiais de idade semelhante está ainda mais lingualmente localizado, "geminado" ao entocônido (a cúspide no canto posterior lingual do dente). Eles escreveram que o espécime, no geral, é mais semelhante aos zelestídeos do que aos marsupiais.
Interpretações Krause escreveu que o UA 8699 foi o primeiro marsupial a ser identificado em Madagascar e o primeiro do Mesozoico de qualquer parte de Gondwana. Os marsupiais datam do Eoceno na Austrália e na África e do Paleoceno na América do Sul; embora marsupiais do Cretáceo tenham sido registrados lá, nenhum dos registros é inequívoco. Os marsupiais certamente estavam presentes no Hemisfério Norte durante o final do Cretáceo. Ele interpretou o UA 8699 como evidência de que os marsupiais já deviam ter colonizado os continentes do sul no final do Cretáceo, presumivelmente tendo chegado a Madagascar através da América do Sul e da Antártida. No final do Cretáceo, os boreosfenídeos já deviam estar em processo de substituição de mamíferos arcaicos como os gondwanatérios nos continentes do sul, como sugere a presença de , um placentário, no Cretáceo da Índia.
Averianov, Archibald e Martin, em vez disso, colocaram o UA 8699 no contexto de semelhança e intercâmbio faunístico entre as faunas do final do Cretáceo da Europa e da África, observando a presença de animais semelhantes, como cobras () e saurópodes ( e Rapetosaurus), nas faunas do Cretáceo de Madagascar e da localidade espanhola de . Eles propuseram a relação entre Lainodon, que é de Laño, e o UA 8699 como outro exemplo dessa relação e citaram uma previsão anterior de Gheerbrant e Astibia de que zelestídeos semelhantes a Lainodon seriam encontrados na África.
Referências
Literatura citada
Categoria:Mamíferos do Cretáceo Categoria:Tribosphenida Categoria:Mamíferos pré-históricos